Луна Империи

Проснувшись среди ночи с криками о помощи, Ривен снова вытерла пот с лица. Ну сколько же это будет продолжаться? Она даже не может толковать, о чем эти сны! Ей снилась ее мать : такая красивая в белом подвенечном платье с кровавым пятном во всю грудь, а под руку она держала ее отца, который смотрел на нее теплым любящим взглядом и резко картинка менялась, когда он вонзает в это кровавое пятно свой меч, который привел его к власти.

-Мамочка...Помоги мне, я не понимаю!-слезы струились из глаз еще сильнее.

В открытое окно подул свежий ветер, развевая легкую, полупрозрачную ткань. Луна сияла очень ярко и заливала серебряным светом всю комнату, от чего волосы Ривен казались совсем белыми. Встав с кровати она села к окну, что бы освежить мысли и увидела, как белый конь резво скачет возле ворот, очевидно, наслаждаясь своей свободой именно в то время, пока все спят.
Пожалуй, Ривен была похожа на этого коня - она хотела свободы, а не постоянные прогулки по саду и проведение чаепитий с дочерьми дворянских семей, натягивая глупую улыбку и притворяясь такой же как они. Да, она возможно, и была чуть диковатой в своем отношении и воспитании, но за то она была честной и искренней.
Бросив взгляд снова на белого коня, она заметила, что тот тоже смотрит на нее и в его глазах что-то блеснуло и Ривен, как ошпаренная начала одевать на себя рубашку и те же,что и вчера кожаные штаны с высокими до колен сапогами.

Открыв потайную дверь, которая вела в соседнюю комнату, Ривен тихо стала пробираться и тут увидела, что в комнате зажглась масляная лампа, все ее намерения выбраться по-тихому накрылись медным тазом. Она подняла взгляд на кровать и на нее смотрели зеленые ухмыляющиеся, хитрые глаза.
Вот черт, из всех комнат его расположили именно здесь!

-Позвольте поинтересоваться?Мне стоит закричать или же восхититься от наглого вторжения  принцессы в мои покои ,да еще и в такой час?-улыбка озарила лицо Романа.

-Я, пожалуй, вернусь в свою комнату...Прошу прощения.

Ривен развернулась, и не успев шагнуть в темный коридор прохода между их комнатами, услышала:

-Я могу помочь Вам выйти, мисс, но с одним условием.

Ну и хитрый этот же человек! С ним нужно быть на чеку и не поддаваться на обаятельные провокации, повторяла она у себя в голове.

-Ну и как же вы мне можете помочь?-твердо спросила девушка.

-Я могу выйти и увести вашего стража от комнаты, а вы выберетесь, пока его не будет рядом, но в замен, утром вы уделите мне пару ваших драгоценных минут для прогулки?-зеленые глаза сверкали под светом лампы и казались какими-то странными,змеиными. 

-По-рукам, три стука ногой, и я выбираюсь, отсчитайте тридцать шесть секунд и меня не будет.

Роман встал с постели и Ривен окинула его взглядом , не сразу сообразив, что он одет всего лишь в спальные штаны. Прикрыв лицо руками, девушка прошептала:

-Оденьтесь скорее!

Роман улыбался, он видимо, был уверен в том, что производит хорошее впечатление на принцессу, и она рано или поздно, будет им очарована. Он накинул халат, завязав его кушаком и надел ботинки, что бы каблуком,дать знак Ривен.

Когда он вышел, он подозвал стража сопроводить его в кухню, якобы ему приснился ужасный сон и ему срочно хотелось воды,тот потупился и сказал : "Только быстро", Роман  понимающе улыбнулся и стукнул каблуком три раза, говоря о том, что в Англии стали делать очень неудобную обувь, и каблук постоянно смещается, из-за чего ходить становилось трудно, а страж делал вид, что понимает и поддерживает недавно прибывшего дворянина. 

Ривен быстро выскочила из комнаты и спустилась по темному коридору вниз к оружейной комнате,где двое из стражей уже напились и заснули.Заскочив туда,  она схватила свой меч и через окно второго этажа выбралась из замка по большому вишневому дереву, которое уже было в цвету.

-Вот простаки! Нужно сказать отцу, что бы пристальнее следил за ними, но тогда придется искать другие вылазки... Стоит подумать, всеобщая безопасность семьи или же ее свобода?

Только в это время король Дэймон не спал, его тоже мучали кошмары, но только о гибели его любимой жены, о смысле его жизни. Ее забрала у него болезнь, которая развивалась после рождения дочери с бешеной скоростью. Он помнил ее обветренные сухие губы, угасшие янтарные глаза и поредевшие, ставшие соломенными- волосы, которые он любил перебирать по ночам, когда они были вместе. Тонкие пальцы Силиции были холодными и почти безжизненными, но когда касались лица Дэймона, он чувствовал пока еще пульсирующую в них жизнь, и как бы она не выглядела, он целовал ее до самого последнего вздоха и после, до самого погребения. Ох, в каком же отчаянии был тогда, он чуть не разрушил все, что у него осталось благодаря ей, но один взгляд на Ривен останавливал его, успокаивая его гнев. Особенно, он любил, когда они с дочерью пили заваренный ею мятный чай по рецепту матери. Жизнь продолжалась, тем более он обещал ей, что бы не случилось он в ответе за жителей Берваля и их  безопасность.

Услышав шорох в саду, напротив его окна, Дэймон выглянул и увидел, как в самую лунную из всех ночей, его уже шестнадцатилетняя дочь, сидела на цветущем дереве и смотрела вдаль, за горизонт, где уже виднелся океан. Силиция любила устраивать пикники под этим деревом, она любила цветы и деревья, по-этому у них три дворцовых сада, которые до сих пор поддерживают садовники.

На спине у нее висел на кожаных ремешка ее меч, который он сам ей и выковал, рукоять была сделана из серебра с витыми орнаментами в виде стеблей и были вставлены сухие цветы в стеклянных сферах.  Интересно, что она опять задумала и куда сбежит на этот раз? Нужно, уведомить стражу, что бы была более бдительной.

Ривен осмотрела окна замка, света нигде не было и это значит, можно выбираться. Она спустилась с дерева, и постаралась как можно быстрее пройти через растения к выходу.Под западной стеной был проход, который она нашла случайно пару лет назад, хорошо, что она рядом посадила розовый куст, который его прикрывал. Трудно было пробираться по узкому тоннелю и постараться не испачкаться,хорошо только одно - что дождей пока не было и его не размыло. Выбравшись за ворота, Ривен поспешно стала искать взглядом того самого коня, который так свободно бегал по просторной долине.

Она стояла совершенно одна, глядя по сторонам и напрягая каждую клеточку своего тела, что бы не пропустить какой-нибудь шорох. Где-то треснула ветка и одним быстрым движением, Ривен вытащила свой меч и приставила к белой мощной лошадиной шее.

Конь встал на дыбы и стал скакать рысью возле девушки. Ривен пригляделась к нему, грива была очень пышной и красивой, цвет волос был как у ее матери, и даже глаза были по-доброму теплые и янтарными. 

-Неужели,я не ошиблась и это ты?Хотя бы самая маленькая частичка тебя...-погладила она коня и прижалась к мощному телу.
Успокоившись,белоснежный скакун запыхтел и прислонился мордой к ее рукам. Ривен села на траву и снова заплакала, она везде видит свою мать, все напоминает о ней.
Конь опустился рядом и посмотрел на нее пристально и снова запыхтел.

-Ты хороший,прости, что приняла тебя за маму, вы так похожи.-горько засмеялась она, нежно потрепывая гриву нового друга.
Черное ночное небо было усыпано кучей звезд, а луна постепенно угасала, потому что скоро ночь - сменит утро и все страхи и кошмары уйдут, и день начнется заново.

-Если хочешь,я заберу тебя себе, будешь моим верным помощником.

Конь поднялся и мордой ткнул ее под ребра, от чего Ривен упала на траву и засмеялась.

-Если это "Да", то я безумна рада тебе, "Уайт". Тебе нравится это имя? Простое и легкое, в Англии это означает "Белый", прямо как ты.

Конь снова рысцой пробежал вокруг нее и остановился,ожидая когда Ривен поднимется с земли. Девушка встала, погладила мягкую гриву и забралась верхом на "Уайта" и они направились к замку, к главным воротам. Уже светало, солнце медленно поднималось,освещая витражные стекла тронного зала, а у ворот ее уже ждал мистер Дервен.

-Ты снова сбежала,Ривен!Отдаю должное, ты в этом мастер!-подмигнул он.- Где ты нашла этого красавца?

Девушка ловко спрыгнула с коня и посмотрела на него с явным обожанием и ответила:

-Увидела ночью из окна, не смогла удержаться и не забрать его себе.

Дервен покачал головой и открыл им ворота. "Уайта" отправили на конюшню, помыть и вычесать, так же приготовить седло для принцессы Ривен. Во дворце начиналась суета, слуги бегали и ворчали друг на друга. Сегодня у отца будет ужин с главой семьи Россдейл, а так же на этом ужине должна присутствовать она, для понимания положения дел в  империи. 

Поднявшись в свою комнату, ее уже как и всегда ожидала утренняя горячая ванна с любимыми цветами. Горничная Лавиль, помогала Ривен помыть голову, бережно намыливая ее душистым мылом с ароматом лаванды, так же помогала ее ополаскивать.

-Поскольку ты знаешь, что ночью я опять улизнула, давай натрем меня той щеткой, что недавно привели из Египта и после, разведи душистое масло лилий и размешай с водой, после чего облей меня ею.

Лавиль покорно кивнула и принялась за работу, через час, Ривен уже сидела у туалетного столика и смотрела на свое отражение - ну точно, принцесса:  волосы были забраны всевозможными заколками с драгоценными камнями, золотые сережи и ожерелье с топазами, платье было нежно голубого цвета, с золотой вышивкой и кружевом.

-Вы прекрасно выглядите, моя принцесса.- смущенно сказала горничная.

-Лавиль, ты прекрасно понимаешь, что это уже не я.-с грустью ответила девушка.

Поднявшись с мягкого кресла и расправив подол платья, Ривен спускалась в тронный зал, где они договорились встретиться с Романом Россдейл. Миновав крутую лестницу, Ривен вышла в свет витражей, которые всеми цветами радуги заливали помещение.
Роман стоял к ней спиной и ей хотелось бы избежать этой прогулки, но обещание есть обещание.
"Самое главное не запнуться в этих туфлях"-подумала про себя девушка.
Роман обернулся и с удивленным взглядом поприветствовал принцессу поклоном и легким касанием губ ее кисти.

-Вы очаровательны в этом платье, не так уже похожи на маленького сорванца, которого я видел,пожалуй,позавчера.- язвительно подколол ее граф Россдейл.

-Вы знали, что у вас нестандартный подход к комплиментам?-парировала Ривен.

Король Дэймон услышав словесную перепалку,засмеялся и обратившись к графу добавил:

-Дорогой граф Россдейл, если она вас вызовет на дуэль, вы определенно потерпите поражение, прошу,не злите эту маленькую бестию.

Роман ухмыльнулся и предложил Ривен взять его под руку, для сопровождения.
Девушка приняла предложение и они с одобрением короля вышли в сад,в котором цвело то самое дерево вишни.

-Я слышал, что совсем скоро тебе уже семнадцать, а в восемнадцать ты уже унаследуешь трон, не так ли?-сухо спросил граф.

-Вы только по-этому пригласили меня на прогулку?Сегодня чудесная погода, вам так не кажется,Роман?-улыбнулась Ривен.

Непослушные волосы девушки немного выбились из прически и придавали ей весьма притягательный вид уже взрослой девушки. Она нравилась Россдейлу, и тот интереса своего к принцессе не скрывал, но у него были совершенно другие планы.

-В Англии,девушке нельзя наследовать трон, пока она не свяжет себя узами брака, вам еще не нашли пару?

-У нас нет такого закона, унаследовать трон может прямой потомок, а если таковых не является, корона сама выберет истинного правителя.

-Все же удивительное место, оно прославилось не только своими красотами и ремеслом ваших людей, а так же способами управления народом.

-Наши люди знают, чего они хотят и знают, что им для этого нужно. -грозно предъявила Ривен.

Роман смотрел на ее лицо, оно было совершенно безэмоциональным, и забавы ради, он развернул ее к себе и посмотрел прямо ей в глаза. Они стояли в тени под яблоневым деревом,граф взял ее лицо в руки и нежно поцеловал  полураскрытые,слегка влажные губы,сначала верхнюю,затем нижнюю. В груди Ривен что-то сжалось, она не понимала как это случилось, но не поддаться такому сладкому чувству было бы непростительно. 
Отстранившись от принцессы, Роман взял ее руку и положил на свою грудь, что бы она могла почувствовать биение его сердца. 

-Вы мне нравитесь, принцесса, даже в виде маленького сорванца.

-Очень неожиданное заявление, граф Россдейл.-отпрянула девушка.

-Вы можете не отвечать мне сейчас, но я буду ждать.-притягивая Ривен к себе,настойчиво говорил Роман.

-Роман...

И граф снова поцеловал девушку, в этот раз более страстно, более желанно,обводя горячие губы Ривен своим влажным языком. Ей скоро восемнадцать, и он обязательно женится на ней.