Кукла колдуна

Вова остановился недалеко от старой детской площадки и повернувшись спросил:

— Ты где живешь?

Карина вместо ответа слезла с мотоцикла и отдала ему шлем.

— Спасибо, — произнесла устало, — я дальше сама.

Велосипед оказался на месте, либо из уважения к Вове, а может просто никто из маргинальной компании его не заметил, но тот так и остался дожидаться хозяйку, там где и оставили.

— Темно, — указал Володя на очевидную вещь. — Давай проведу.

— Это необязательно, — уверяла Карина, но он и слушать ничего не желал.

Они пошли вдоль слабоосвещенной и пустынной улицы; центр выглядел куда оживленнее, из баров доносился разбитной шансон, кто-то громко спорил и грозился обидчиков вертеть на причинном месте. Неожиданно Вова взял Карину за руку.

— Так безопасней.

Она была не против.

— Будешь пиво? — спросил, когда проходили мимо киоска с мигающей вывеской "24".

Карина резко ответила "да". Алкоголь ее мало привлекал, в семье тоже никто не увлекался, но сегодня захотелось расслабиться, а она слышала — спиртное идеально для этого подходит.

Володя быстро сбегал в ларек и вышел оттуда с двумя жестяными банками.

— Идем в сквер. Посидим на лавочке.

Сквер находился недалеко, фонари тускло освещали тенистую аллею. Из кустов мог выскочить кто угодно и Карина поежилась, бросив взгляд по бокам аллеи. Вова заметил это, мигом снял с себя джинсовку и дал ей, решил, что передернуло ее от холода.

— Спасибо, — Карине стало немного легче, когда ощутила заботу.

Они забрались на скамейку с ногами и сели на спинку. Вова открыл пиво и себе и даме. Карина сдержала смешок. Он посмотрел вопросительно.

— Ты прям джентельмен.

Вова ухмыльнулся краешком губ и сделал глоток, Карина повторила за ним. Вкус показался отвратительным, горьким, с кислым послевкусием во рту.

— Как вы это пьете? — скривив лицо, задалась она вопросом.

— Нормально. Потихоньку привыкаешь.

Это рассмешило. На пару секунд Карина смогла отвлечься, но жуткая картина не выходила из головы.

Она тяжело вздохнула.

— Не хочешь рассказать? — осторожно спросил Володя, хотя недавно обещал не мучить расспросами.

Карина выглядела такой растерянной, бледной и испуганной, он не знал, как ее поддержать и успокоить.

— Забудь. Всё равно не поверишь.

Вова уставился на нее.

— А ты попробуй расскажи, может и поверю.

На минуту повисла пауза, слышался треск сверчков и легкий шелест листьев, иногда рев проезжающих мимо машин. У Карины между бровями образовалась складка от перенапряжения, она старалась подобрать слова и объяснить самой себе увиденное. Но от этого разболелась голова.

— Нет, — выдавила из себя, — не могу. Забудь.

— Как скажешь.

Вова посмотрел на нее и улыбнулся.

— Что? — опять не понимала причину пристального взгляда. — У меня что-то на лице?

— Нет, — он отвернулся и глядя вдаль сказал: — Ты симпатичная.

Карина сжала губы, пытаясь подавить довольную улыбку.

— Спасибо, ты тоже ничего, — сказала, повернув голову в противоположную сторону, будто не ему, а рядом растущему дереву.

Вова улыбнулся вслух, получилось "ги-ги". И они опять рассмеялись.

— Может как-нибудь еще встретимся? — спросил с надеждой.

— Можно, — еще бы недавно Карина выпрыгнула из штанов от счастья, услышав такое, но сегодня слишком устала для этого. — Проведи меня домой.

Он молча поднялся, поставил ее и свое пиво под урной (может кто-нибудь допьет), помог слезть со скамейки, взял за руку и они пошли не спеша.

Уже возле дома, когда попрощались, Карина резко повернулась и спросила:

— А что ты забыл в компании этих придурков?

Вова тяжко вздохнул и повел плечами.

— Длинная история. Потом расскажу.

Это значило, что они обязательно встретятся, Карина широко улыбнулась и забежала в подъезд. Надо было срочно уходить, чтобы не испортить глупыми прощаниями. А что именно боялась испортить, сама не знала. Но что-то между ними в этот вечер случилось, даже не произошло, а именно случилось. Потом обязательно как-нибудь разберется.

Ночью ее мучили кошмары. Холодные руки обхватили лодыжки и тянули вниз. Казалось, падает с кровати, пол проваливается и под ногами бездна. Карина проснулась, мокрая от пота. В комнату влетела мама и включила свет.

— Что случилось? Ты кричала.

— Кошмар приснился, — едва дыша объяснила Карина.

Вера принесла ей воды и сидела рядом, пока дочь не уснула.

Дневной свет нагло пробивался в спальню сквозь плотные шторы, на кухне постукивал нож, что-то нарезали. На часах одиннадцать сорок. Карина с трудом оторвала свинцовую голову от подушки; прошаркала в ванную как древняя старуха.

Дверь приоткрыла мать, закинув на плечо кухонное полотенце, спросила озадаченно:

— Ты не заболела?

— Вроде нет, — Карина пожала плечами и выдавила из тюбика зубную пасту.

— Наверное, акклиматизация, — озвучила свою версию Вера. — На море другой климат, у нас умеренный климатический пояс, а там уже субтропики начинаются. Через пару дней твой организм адаптируется.

— Откуда ты это взяла? — с насмешкой спросила дочь. Она, как и отец, всегда скептически относилась к ее бесполезными энциклопедическими знаниями.

— В журнале "Вокруг света". Зря ты не веришь. Сейчас найду эту статью и дам почитать.

— Не надо, — поспешно остановила ее Карина. — Я верю.

Мама довольно кивнула.

— Я приготовила рагу из кабачков. Иди завтракать, — Вера задумалась. — Или обедать.

— Опять кабачки, — скривилась Карина.

— Ничего не поделаешь. Твоя бабушка решила извести нас кабачковым нашествием.

На кухне вкусно пахло зажаркой и укропом. Увидев полную тарелку рагу и овощной салат, Карина осознала насколько голодная. Она с аппетитом поглощала блюдо дня. Вера резала овощи в миску для консервации.

— Мам, ты веришь в сверхъестественное? — прозвучал неожиданно вопрос.

У Веры даже глаза округлились.

— Почему ты спрашиваешь?

Карина перестала есть и отодвинула тарелку. Ее терзало увиденное, не давало покоя.

— Ты, кстати, нашла вчера свою подружку? — поинтересовалась мама.

— Нет, — быстро ответила Карина, затем также быстро сказала. — Да.

— Не поняла, — Вера отвлекаясь от нарезки.

— Что если этот Константин... — смотря куда-то в пол начала она.

Вера всплеснула руками.

— Мы вчера с тобой об этом говорили. Оставь ты в покое этого бедного Константина. Он небось икотой извелся из-за твоих бесконечных, и заметь, беспочвенных подозрений.

Карина водила вилкой по тарелке, стараясь унять внутреннюю дрожь. От его имени волосы становились дыбом, а сердце содрогалась в беспричинной панике.

Вера вернулась к готовке, от нее ускользнули бледность дочери и полуобморочное состояние.

— Что если, — голос Карины звучал слабо, — что если Лиля и правда встречается тайно с Константином? Просто представь.

Вера прерывисто выдохнула и отложила нож, неторопливо вытерла руки о фартук и села рядом.

— Это было бы ужасно, — сказала она, покачиваясь на стуле. — Он значительно старше, ей еще нет восемнадцати. Это уголовное дело. Думаю, будет скандал. Лилю заклюют наши доброчестивые соседи, которые в своем глазу бревна не замечают, зато соринку заметят у других. Да и бедная Мария Сергеевна. Ох, пусть твои выдумки остаются выдумками.

Карина отчетливо представила эту картину — Лиля идет по улице, склонив к земле голову, а соседи плюют в спину, тыкают пальцами. Марию Сергеевну хватит удар, она не переживет такого позора.

— Ну, рассказывай, — мягко, но настойчиво попросила мама.

Карина мотнула головой и пожала плечами.

— Нечего рассказывать. Я просто спросила.

Вера кивнула, будто так и знала.

Это было сложно. Сложно заставить себя описать увиденное, да и Карина уже сомневалась, а видела ли действительно, может воображение пошутило над ней и дорисовало то, чего быть не может.

Предстоял трудный разговор, сама встреча с Лилей теперь казалась чем-то неприятным, обязывающим. Карина знала, лишь откровенный разговор способен расставить все точки. Собравшись с мыслями и духом, отправилась к подруге.

У двери занервничала, взяла себя в руки и нажала на звонок; отступать нельзя.

— Заходи, Кариночка, — радостно пригласила ее в дом Мария Сергеевна. — Лиличка на кухне.

Карина улыбнулась бабушке. На кухне ее улыбка сошла с лица. Лиля сидела на табурете, обнимая коленки и смотрела в окно, из наушников трещала музыка.

Карина резко выдернула их. Лиля взглянула с недоумением. Сначала обрадовалась, но заметив злость в глазах подруги, насторожилась. Тонкая дверь между кухней и коридором сама закрылась от сквозняка.

Карина выдохнула, посмотрела прямо в глаза и сказала:

— Я видела тебя вчера у Константина.

Лиля стала бледнее мертвеца. В отрицании смысла не было. Карина тоже побледнела и в ужасе прикусила губу. Она до последнего сомневалась и надеялась, что ошибается. Но реакция Лили говорила сама за себя.

Карина выставила руку, давая понять, что слышать ничего не желает, заходила по кухне туда-сюда, из угла в угол. Лиля открыла рот, сказать ничего не успела.

— Ты дура? — спросила у нее Карина. — Нет, скажи ты дура? Ты вообще, уверена в том, что он человек?

— Что? — Лиля опешила.

Карина наконец-то перестала мельтешить и склонилась над ней.

— Вот я после вчерашнего не уверена. Что он с тобой делает? Как это, вообще, возможно?

Лиля растерянно открывала и закрывал рот, не понимая о чем речь.

— Сейчас же говори мне правду! — потребовала Карина, размахивая указательным пальцем. — Чем вы с ним занимаетесь?

— Ничем, — ошарашенно ответила Лиля и принялась страстно доказывать: — Клянусь, мы с ним просто общаемся. Он никогда не тронет меня, если сама не попрошу. Он мне обещал. Карина!

Она схватила подругу за руки, та отшатнулась.

— Хватит! Твой Константин странный! Даже не то слово странный. Он стремный. А ты продолжаешь к нему ходить.

Лиля крутила головой, отрицала обвинения.

— Он не странный, а просто загадочный.

— Что?! По-твоему, это так называется. Я вас видела вчера! И я, блин, не могу до сих пор это развидеть.

— Что ты видела? — Лиля вскочила с места. — Ничего не было. Мы с ним поговорили, потом смотрели фильм, я уснула...

Тут она осеклась.

— Продолжай.

— Это всё, — спустя короткую паузу сказала Лиля, в ее глазах дрожали слезы.

— Ты боишься его, — наконец-то Карину осенила догадка.

Она видела, что попала в точку.

— Что он делает с тобой?

— Ничего, — повторяла сквозь слезы подруга. — Клянусь. Просто...иногда... я не могу с собой ничего сделать. Понимаешь? Меня тянет к нему.

Карина хмурила брови и не верила, что можно влюбиться в этого странного престарелого дядьку.

Лиля разрыдалась, закрылась ладонями.

— Я видела как он летает и держит тебя на руках, — быстро выпалила Карина в ужасе от собственного признания.

— Что?

Никто бы в это не поверил, но она видела это вчера и логического объяснения не существовало.

— Ты врешь, — неожиданно сорвалось с уст Лили.

— Я видела, — твердо повторила Карина. — Окно закрывала штора, я всё равно сквозь щель видела часть дома. Он держал кого-то на руках, лицо я не разглядела, и летал. Как вампиры из "Сумерек".

— Он летал? — Лиля не верила. Прекратила плакать, готовая рассмеяться от нелепости обвинений.

— Да, черт возьми! Его ноги не касались пола.

— Тебе показалось, — нашла единственное подходящее объяснение подруга.

Карину раздражало неверие, но в этой ситуации, возможно, стоит согласиться, иначе можно сойти с ума.

— Ладно! – сдалась, принимая факт нереальности увиденного. — Пусть мне показалось. Но вы были голые. Это ты как объяснишь?

Лиля криво усмехнулась.

— Если тебе летающие люди мерещатся, то почему не могут и голые?

Карина обалдело уставилась на девушку перед собой. Это была уже не ее подруга. Лиля никогда не отрицала очевидного.

— Перестань ходить к нему, — склонив голову набок, потребовала Карина. — Пообещай, что больше к нему не пойдешь.

Лиля сузила глаза, зрачки ее потемнели и она прошипела:

— Ни за что.

На секунду Карина испугалась, не ожидая такой резкой перемены и отпрянула. Ее распирала обида и сожаление, их дружба трещала по швам.

— Ты сделал свой выбор, — прозвучало обреченно.

Она гордо вскинула подбородок и ушла, не оборачиваясь и не прощаясь.