2
Драко до последнего не верил, что упустил свой шанс. Он-то думал, что Гермиона обрадуется его приглашению на Святочный бал. А она смущённо опустила глаза и промямлила что-то о том, что её уже пригласили. И она сказала «да»!
Конечно, он слишком тянул... И не только с приглашением. Они даже не были официально парой и не целовались ни разу. Летом поссорились на чемпионате мира по квиддичу, а с приездом в Хогвартс делегаций из других школ Драко уделял подруге всё меньше внимания. Он надеялся исправить это приглашением на бал, но коварный Крам нанёс удар исподтишка. А ведь Драко был его фанатом!
Гермиона была прекрасна в своём нежно-голубом наряде. Прямо сказочная принцесса. И Драко был готов биться головой об ледяные скульптуры, украшающие Большой зал, злясь на самого себя. Но всё-таки он был Малфоем, поэтому срывал злость на других. Сначала досталось Панси, которая подумала, что теперь у неё есть шанс, а потом под горячую руку попала и сама Гермиона, когда позвала скучающих мальчиков «к ним с Виктором».
Драко с Роном в порыве небывалого единодушия вывалили на неё кучу претензий за то, что она общается с «врагом». Причём Гарри, которому вроде как больше всех должно было быть дело до её отношений с его соперником, смотрел на друзей с удивлением и пытался их утихомирить.
- Да что вы несёте? Вы же у него автографы выпрашивали! – взорвалась Гермиона и выбежала из зала.
Рон надулся и сел за столик, а Драко всё-таки пошёл за Грейнджер, которая старалась украдкой вытереть слёзы. Заметив, что Малфой идёт за ней, девушка обернулась и прорычала, не стесняясь группки девочек, сидящих на ступенях широкой лестницы:
- И вообще, мог бы набраться смелости и первым пригласить меня на бал, а не ждать до последнего!
- Да при чём тут это? – неуклюже оправдывался Драко.
- При том, что и ты, и Рон разыгрываете из себя Отелло, но при этом палец о палец не ударили, чтобы побороться за меня.
Гермиона в ярости топнула ногой и убежала, а Драко стоял, словно окаменел. Мерлин, он и правда ведёт себя как безмозглый Уизел? Это было самым страшным оскорблением, но Малфой был вынужден признать его правоту.
Весь третий курс между ним, Гермионой и Роном нарастало напряжение. Драко замечал неуклюжие попытки младшего Уизли привлечь внимание Грейнджер, но они только и делали, что ссорились из-за своих питомцев, один из которых оказался преступником, а другой – сдружился с беглым крёстным Поттера. Петтигрю кстати сейчас сидел в Азкабане, а Блэк теперь обитал на площади Гриммо уже в человеческом облике и с очищенной репутацией.
Не успели ребята отойти от потрясений, как на голову им свалился Турнир трёх волшебников. Из-за всего этого Драко толком не успевал побыть с Гермионой и объясниться в чувствах. Только бы сейчас он не потерял последний шанс.
Полная дама, раньше пускавшая его в гостиную Гриффиндора, сейчас шипела так, что могла сойти за символ Слизерина. Женская солидарность была непреклонна. На следующий день выловить Грейнджер тоже не получилось, сов она игнорировала. Взбесившийся от своей беспомощности Драко назначил своей команде тренировку, чтобы хоть как-то отвлечься. Стоя в душе и ощущая, как ноют мышцы, которым сегодня не было пощады, он всё думал и думал о том, как не только помириться с Гермионой, но и стать официально её парнем.
Вдруг его отвлёк шум в раздевалке. Драко думал, что все уже ушли, но, наверное, один из игроков что-то забыл. Малфой протянул руку за полотенцем, но на крючке возле душевой было пусто. Драко выглянул из кабинки и удостоверился, что все полотенца будто испарились.
- Что за детский сад? – прорычал он. – Узнаю, кто решил пошутить – вышвырну из команды, да и из Хогвартса заодно.
В раздевалке никого не было. Но самое главное – не было его одежды. На ручке шкафчика висело небесно-голубое платье.
- Гермиона... - Драко едва не задохнулся от возмущения.
Ах да, его волшебную палочку она тоже стащила.
Несколько минут Драко метался по раздевалке, как тигр в клетке. Оставалась надежда, что кто-то всё-таки вернётся и поможет ему. Но нет, пришлось выбираться самому. Раздевалка Слизерина соединялась с замком подземным переходом, так что был шанс пробраться незамеченным. Но, если что-то может пойти не так, это пойдёт не так.
С содроганием Драко набросил на себя платье, благо оно было со шнуровкой и смогло на него налезть. Со всей возможной скоростью он бросился бежать в замок, правда, не представляя, как в таком виде сможет пройти через гостиную. Но проблемы начались раньше.
По каменному полу бежать быстро не получалось, босые ноги скользили. Поэтому Драко не успел пробежать мимо коридора, из которого вышли спорящие Снейп и Макгонагалл. Все трое замерли, не отводя друг от друга удивлённых глаз.
- Мистер Малфой, что это значит? – ледяным голосом произнёс Снейп.
- Первоапрельский розыгрыш? – попытка выйти из положения оказалась чудовищно жалкой.
- В декабре? – Снейп коронно приподнял одну бровь.
- Это же... Это ведь платье мисс Грейнджер? – Макгонагалл наконец обрела дар речи. – Что это значит?!
- Я разберусь с ним, Минерва, - Снейп схватил Драко за руку и поволок в свой кабинет.
- Но... - попыталась что-то сказать Макгонагалл.
- Минус двадцать очков Слизерину! – рявкнул Снейп. – И разойдёмся на этом?
- Хорошо, - закашлялась ошарашенная преподавательница.
- Да это сама Грейнджер и натворила, - буркнул Драко по пути в кабинет Снейпа.
- Такое оправдание ещё унизительнее твоего положения. Мерлин, надо убрать это платье.
- Куда? – испугался Драко, вцепившись в подол своего наряда.
- Трансформировать, дубина! Или ты в таком виде собирался в гостиную факультета завалиться?
- Так далеко я не заглядывал.
- В этом-то и проблема. Ну, и что же снова произошло между вами с Грейнджер? – вздохнул Снейп, превратив вечернее платье в брюки и рубашку.
- Я не пригласил её на Святочный бал.
- Да уж, - криво усмехнулся Снейп. – Поступок, не блещущий умом.
- Я пытался извиниться, но она не подпускает меня к себе, письма не читает, подарки не принимает. Зато вот, сама оставила подарочек...
- Значит, шанс ещё есть.
Драко непонимающе посмотрел на своего крёстного.
- Если она злится и хочет отомстить, то ещё что-то чувствует к тебе. Самое страшное – это безразличие. Так что не сдавайся. Не повторяй моих ошибок...
***
Одежда и палочка ждали Драко аккуратно уложенными перед гостиной Слизерина. Ну, хорошо хоть палочку вернула, а не заставила искать по всему замку.
Путём шантажа, угроз и подкупа Драко смог заставить Поттера помочь ему. В новогоднюю ночь Гарри увёл Гермиону с пира и запер в условленном кабинете.
- Надо было догадаться, - нахмурилась Грейнджер, увидев вышедшего из тёмного угла Драко. – И как решил отомстить?
- Решил вернуть платье, - Драко кивнул на свёрток, лежащий на парте. – Даже почистил его.
- Домовиков заставил? – Гермиона приподняла одну бровь.
- Не заставлял, они сами одежду забирают. А вообще я хотел извиниться.
Вот тут удивлению Гермионы не было предела. Она даже не смогла отстраниться от Драко, когда тот подошёл к ней вплотную.
- Я – идиот и трусливый хорёк, который едва не упустил самую прекрасную девушку в мире.
Щёки Гермионы залились краской, и она опустила глаза.
- У меня ведь есть ещё шанс? Ты не собираешься переехать в Болгарию?
- Вот ещё, - фыркнула Гермиона. – На самом деле Виктор жутко скучный.
- Не то, что я, - подмигнул Драко.
- Да уж, с тобой, как на вулкане.
- Но нам же это нравится? – одной рукой Драко обнял её за талию, а другой слегка приподнял подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.
- Похоже, да, - смущённо ответила Гермиона.
Драко не смог сдержаться, глядя в светящиеся от счастья карие глаза, и наконец поцеловал её. Гермиона задержала дыхание, да и он сам от волнения едва дышал.
- Может, потанцуем? – хриплым от волнения голосом предложил Драко, с трудом вспоминая свой собственный план.
- Потанцуем?
- Я же упустил шанс побыть с тобой на балу, хочу попытаться исправить. Кстати, меня научили одному интересному заклинанию.
Драко взмахнул палочкой, и платье Гермионы (симпатичное, но слишком простое) сменилось её рождественским нарядом.
- Ого! Ты делаешь успехи в заклинаниях, - усмехнулась Грейнджер. – Погоди-ка... Дай угадаю: скоро он исчезнет, и ты заставишь меня пройти через то же унижение...
- Угомонись, заучка! – Драко прижал её к себе. – Мы. Просто. Танцуем.
Он взмахнул палочкой, и зазвучала чарующая мелодия. Гермиона сдалась и обвила руками шею Драко. Они медленно кружились по едва освещённому свечами кабинету, но оба не променяли бы этот момент на самый прекрасный бал в самом шикарном дворце.
- Гермиона, - прошептал Драко ей на ухо, - ты будешь моей девушкой?
Она прижалась щекой к его груди, пряча лицо, но всё-таки ответила:
- Да...
От избытка чувств Драко едва не задушил её в объятиях:
- Моя любимая заучка!
- Мой самый милый хорёк! – не осталась в долгу Гермиона.
***
На следующее утро ученики всех трёх школ с изумлением наблюдали, как гриффиндорка и слизеринец, устроившие скандал на Святочном балу, с улыбками пожелали друг другу доброго утра и за завтраком обсуждали предстоящую прогулку в Хогсмид.
- Значит, через час встречаемся в холле? – уточнила Гермиона на выходе из зала.
- Ага. Эй, Грейнджер, - окликнул её Драко.
- Чего тебе ещё?
- Да забыл... - он чмокнул её в щёку и довольный разгневанным видом девушки умчался в подземелье.
- И что это значит? – возопил возмущённый Рон.
- Что ты, мой друг, дважды упустил свой шанс, - Гарри участливо похлопал Уизли по плечу, но даже из сочувствия к товарищу не смог сдержать довольной улыбки.