Вне закона

В лес я всё же ускользнула раньше, чем пошла к Барти, потому что мне нужно было проветриться, а Запретный Лес был просто идеальным для этого местом. Но он будто мог укрыть только "своих". Людей он пугал, будто прогонял со своей территории. Но внутри него все жили в гармонии с природой. Даже деревья были другими, нежели вне леса. Я была уверена, что они всё слышали. Каждый шаг, каждый писк.

- Бу!

Крик и внезапное движение слева быстро вывели меня из раздумий, и я, сжав кулак, без раздумий, рефлекторно ударила по лицу того, кто вылетал из кустов. Я схватила его за шкирку и прижала к дереву, держа за шею, оскалившись, и только потом узнала лицо и глаза страдающего, в которых застыли страх и насмешка. Странное сочетание. Тут же убрав руку, я отошла на несколько шагов назад и тяжело вздохнула.

- Ты идиот?! А если бы я тебя успела убить?! - тут же крикнула я, устремив на Дитфрида взгляд, которым, надеюсь, уничтожала его. Я даже не разжала левую руку, но пальцы правой руки тут же сложились в кулак.

- Ой, да ну тебя. Я уже подумывал тебе вмазать, но ты же девочка... - дурмстрангец протянул последнее слово, и я тут же занесла руку, чтобы ударить его ещё раз, но он вовремя увернулся.

- Заткнись. Что ты вообще здесь делаешь? Тебе не говорили, что это Запретный Лес? - пробурчала я, фыркнув, и отошла в сторону, чтобы не врезать гостю.

- Встречный вопрос. Что ты тут забыла? - он говорил легко, не задумываясь над словами, но в то же время попадал прямо в цель.

- Мне здесь... Дышать легче, - выдала я, - И вообще, я привыкла к лесу больше, чем к замкам.

- Слышал, ты кучу лет скиталась с крёстным-оборотнем, - сменил тему Дитфрид, и я закатила глаза. Снова начнётся какой-то бред, да?

- И что? Думаешь, я тоже оборотень? Убьёшь меня тут втихаря? Поэтому пришёл? - меня даже не волновало, откуда он это знал. Я лишь нацепила вид уверенного в себе непоколебимого человека и взглянула на гостя.

- Нет-нет, конечно, я не зверь, - мрачно усмехнулся он, и мне стало чуть более комфортно от его смешка, - Лишь хотел узнать, как ты к ним относишься. К оборотням, в этом смысле.

- А тебе какое дело? - не найдя более подходящего ответа, кроме "Я к ним отношусь", произнесла я.

- Просто интересно. Встречал однажды одного... - я мысленно усмехнулась. Видимо, теперь не одного, - Не очень удачно прошло. Хотя, это как взглянуть. Слышала о Сивом?

По спине пробежал холодок. Конечно, слышала, даже видела и чувствовала мощность его челюстей на своём плече. И, наверное, ещё почувствую. Волон-де-Морт восстанет, снова соберётся армия егерей, в том числе и оборотней... Римус рассказывал, как он проводил в их лагерях месяцы, выполняя разведку для Дамблдора. Будет ли то же самое со мной?

- Разумеется, слышала... - ответил он же на свой вопрос, неловко усмехнувшись, - Твоего крёстного же именно он обратил...

- Почему мы вообще говорим об оборотнях?! - резко прервала я Дитфрида, потому что не могла слышать ничего о Римусе. Я слишком по нему скучаю, но увидеться смогу лишь летом или в Пасху.

- Да так... - Дитфрид что-то не договаривал, я это чувствовала, но не стала давить. Захочет-скажет, - Но я также слышал, что у Сивого была дочь, которая после отца питала ненависть к оборотням. Терпеть не могла. И сбежала, - я не могла скрыть, что мне всё же было интересно, и парень, заметив ожидание в моих глазах, улыбнулся, - Её имя было... Хотя, нет, я его тебе не скажу, - он усмехнулся, наслаждаясь моей огорчённой реакцией.

- В любом случае, она совершенно терпеть не могла волков, - продолжал Дитфрид, -  Оба её родителя были оборотнями, и Сивый хотел обратить малышку, пока она была маленькой. Как до этого сделал с её сестрой, но та умерла вскоре после укуса, потому что потеряла много крови. Но мать этой девочки встала на её защиту, потому что боялась потерять вторую дочь. И перед полнолунием она спрятала девчонку в лесу и попыталась увести Сивого подальше. Но волки - существа стайные, а Сивый - альфа, поэтому ему вскоре доложили о том, что его жена солгала.

- В ту ночь было пролито много крови. Казалось бы, это была лишь очередная малышка, но из-за неё разожглась целая междоусобица в стае. Некоторые встали на защиту девочки, помня предыдущий опыт их предводителя, а другие остались верны своему альфе. Хорошо, что большинство защитников могли контролировать себя во время превращений, в том числе и жена Сивого, которая, поняв, что стая уже близко, поручила одному юноше бежать с кульком, в котором была её дочь, далеко в горы, в город, куда угодно, лишь бы подальше.

- И что произошло с девочкой? Она выжила? - с нетерпением спросила я.

- Конечно, - радуясь моей вовлечённости, он продолжил рассказ, - И росла в отдалении от всех оборотней, кроме одного. Того парня, который взвалил на себя обязанности воспитания малышки. А ей на тот момент был лишь год. И всё шло хорошо, пока девочка не начала интересоваться, куда парниша девается каждый месяц. Ей было двенадцать, она уже отучилась год в Хогвартсе, где над ней многие издевались над её фамилией. И как-то в полнолуние, пока девочка читала, в дом нагрянул папаша. Разумеется, он прознал, что его дочь жива и уже отучилась год в школе, и нашёл её дом.

- Кевин сражался до последней капли крови, - я заметила, что он проболтал имя, но Дитфрид, видимо, не обратил внимание, - Луна на тот момент ещё не взошла. Девочка, услышав шум, убежала. Бежала по лесу, и споткнулась, а когда подняла взгляд, вокруг неё стояли десять мужчин, одним из которых был Сивый, о котором девочка, разумеется, ничего не знала. Он держал за шкирку Кевина. А затем взошла луна.

Ненадолго повисла тишина. Я успела подумать, что его заставили убить девочку или что оборотни сами её съели. Или хотя бы укусили. Когда Дитфрид открыл рот, я уже думала, что не услышу продолжения.

- Девочка видела, как десяток людей мучаются от боли и становятся зверями, о которых она до этого читала лишь в книгах. Даже  тот, кого она считала самым родным человеком, превратился. На него тут же напали, а девочка ничего не могла сделать, пока над ней нависали несколько других звериных морд. Юного оборотня не убили, но изрядно потрепали, он еле волочил лапы. А затем он перевернулся на спину.

Мы оба знали, что это значило. Кевин предал девочку и подчинился Сивому.

- И Сивый уже пошёл к девочке, чтобы обратить её, волки отошли назад, но Кевин набросился сзади, и все помчались к нему. Он отдал жизнь за эту девчонку, а она посчитала, что Кевин просто хотел отобрать у Сивого добычу и сожрать её сам. Потому что книги пишут лишь о том, что оборотни неконтролируемы во время превращений. Но так ли это?

В воздухе повис вопрос, Дитфрид смотрел на меня будто с ожиданием. Я бы сказала, что это совершенно не так, но не собиралась себя раскрывать. Но меня всё ещё мучил вопрос, откуда он это знал и к чему был рассказ?

- Девочка сбежала, посылая проклятия в оборотней, которые утратили к ней интерес, защищая альфу. В Министерстве так всё и рассказала, хоть ей не сразу поверили и отправили проверить, не укушена ли она. Удостоверившись, что она цела, ей нашли приёмную семью, но из-за паранойи девчонка сбежала в четырнадцать и купила билеты в Россию, где стала учиться в Колдостворце. Что с ней стало дальше, знает только Сивый. И то он сам не до конца в этом уверен, хоть следил за ней десятилетиями. Он просто хотел быть отцом.

- Если бы он хотел быть отцом, он бы отпустил дочь, - фыркнула я. Всё же я имела абсолютно всё против Сивого. Но, может, мне стоило лишь узнать его поближе? Учитывая, что Дитфрид его оправдал. Может, и мне не стоит относиться к нему так предвзято лишь из-за того, что он кусает маленьких детишек? - Но к чему это всё?

- Да так... Чтобы ты знала, с кем связываешься, - он встал с земли, на которую опустился во время рассказа, и я тоже поднялась с пенька, на котором сидела.

- Но я с ним не связываюсь! - нахмурилась я, не понимая и половины из сказанного.

- Свяжешься, уж поверь, - он усмехнулся, и мне показалось, что он знает больше, чем я, - Если захочешь меня найти... Я всегда здесь.

И с этими словами он скрылся в чаще. Я могла бы его преследовать, но ноги сами вывели к озеру посреди леса. Я глянула в воду, отражение пожало плечами, улыбнулось, увидев мой вопросительный взгляд, сверкнуло голубыми глазами и застыло, приняв ту же позу, в которой была я. Нужно было кому-то всё рассказать, но единственным человеком был тот, к кому я не хотела идти больше всего.

Поэтому я, преодолев себя, потопала в замок к кабинету ЗоТИ.

***

- Заходите, - услышала я после стука в дверь кабинета. Украденное я так и не нашла. Надеюсь, меня не убьют.

Я открыла дверь, зашла в кабинет, тут же развернулась и захлопнула дверцу, отрезая себе путь на свободу. Только затем я осмотрела мрачный кабинет. Темно здесь было, потому что ставни были плотно закрыты. Лже-Грюм стоял у профессорского стола, всё ещё под действием Оборотного зелья. Я вздохнула и подошла чуть ближе, держа палочку в кармане.

- Зачем пришла? Не боишься, что я тебя убью? - с усмешкой спросил Барти. Меня уже начинают раздражать эти смешки.

- Ещё посмотрим, кто кого убьёт первым, - фыркнула я и села на край первой парты в нескольких метрах от Крауча, - Я пришла... Мириться, - как бы унизительно это ни звучало, я всё же произнесла это, и Барти взглянул на меня исподлобья.

- Да мы вроде и не ссорились, - пожал плечами он и издалека запер дверь в кабинет, чтобы никто не помешал нашей беседе. Он ожидающе смотрел на меня, пока я собиралась с мыслями задать вопрос.

- Ты ненавидишь своего отца? - прямо спросила я и добавила, чтобы не спугнуть, - Я никому не расскажу. Как не рассказала о твоём нахождении здесь.

- Он сам ненавидел меня с детства, - Барти, видимо, согласился ответить, и начал рассказывать, скрипя зубами. Ясно, что тема больная, - Он никогда меня не хвалил, что бы я ни делал, как бы я ни старался. Он заставлял меня учиться сутки напролёт. У меня почти не было друзей, потому что всё время я проводил дома, вызубривая заклинания, пока отец торчал на работе. В школе у меня появились хоть какие-то друзья, я не хотел возвращаться домой, - он опустил взгляд в парту, - Но мне приходилось. И тогда меня нашёл Тёмный Лорд. Он принял меня, он уважал меня. Он дал мне то, чего у меня никогда не было, - Барти глянул на меня, в глазах застыло восхищение и горечь. Моё сердце разрывалось на части, - Отец даже не похвалил меня, когда я сдал все СОВ и ЖАБА на высший бал, все двенадцать предметов. Он лишь накричал на меня из-за того, что работа по Трансфигурации была не идеальна, потому что я ошибся. Единственный раз! - шёпот перешёл на крик, - Он ни разу не сказал, что я молодец! Ни разу я не услышал от него достойной похвалы. Он мог просто бросить "отлично, сын" и уйти в свою комнату! Заниматься своей чёртовой работой в Министерстве! Какой прок от его высоких результатов в политике, если он о своей семье позаботиться не может! - в глазах Барти заблестели слёзы. В этот момент я видела не Грюма, в которого он перевоплотился, даже не самого Крауча, которого я знаю, а мальчишку, которого заперли в комнате наедине с собой.

- Странно, что он удивился, когда меня поймали. Чего он ожидал? Того, что я буду сидеть дома, как пай-мальчик, и днями на пролёт учиться, чтобы пойти по его стопам? Почему он отказался от меня во время суда, а?! Почему он уделял всё своё время Министерству?! - он яростно кричал, слёзы капали из его глаза, стекая по подбородку. Он начал превращаться обратно, потому что действие зелья закончилось, и на некоторое время стих. Я смотрела в пол, не в силах поднять взгляд. Внутренности будто сжали в один комок, и в один момент всё передо мной стало размытым, и уже из моих глаз стекали горячие струйки, которые я пыталась вытереть, но не могла.

- Мне жаль... - всё, что я могла вымолвить. Мне хотелось обнять Барти, но я не знала, как он на это отреагирует, - Но как ты сбежал?

- Благодаря любви мамы, - хриплым голосом произнёс Барти, и я наконец посмотрела на него. Лицо всё было потным. Или мокрым от слёз, этого я не знала. В одежде Грюма он смотрелся нелепо, как палка в пышном платье, - Она на тот момент была уже больна и умирала. Родителям можно было посетить меня, потому что у отца был высокий чин. Мы с мамой выпили Оборотное зелье и поменялись внешностью. Всё ещё не понимаю, как отец согласился на это. Мама осталась в Азкабане и вскоре умерла. Все думали, что погиб я, но я в тот момент был в заточении в собственном доме, - в его глазах снова появился яростный огонёк, но вскоре погас, - Отец наложил на меня Империус, чтобы я не бежал. Винки за мной приглядывала. Эти годы были худшими в моей жизни...

- Годы? - переспросила я. Это так долго...

- Да, - кивок, - Годы. В течение которых я думал, что схожу с ума. А, может, и сходил. Говорить я мог только с Винки и изредка с отцом, когда он кричал на меня и читал нотации. Часто упоминал, что я - его главное разочарование в этой жизни. Однажды к нам пришла Берта Джоркинс из Министерства и поняла, что меня держат в доме. Отец изменил ей память, боясь, что она проболтается, - Барти усмехнулся, - А затем к нам пришёл Тёмный Лорд, - в глазах снова зажглись огоньки, и можно было подумать, что он помешан на Волон-де-Морте, - Он освободил меня, а на отца наложил Империус, - вот, почему он не появлялся так долго... - Дальше и сама знаешь. Остались вопросы, почему я ненавижу отца?

- Я понимаю тебя, - грустно улыбнулась я. Крауч уже стоял, а не сидел в кресле, возбуждённый рассказом. Я не нашла ничего лучше, чем подойти к нему и обнять, уткнувшись носом в его плечо, а он обнял меня в ответ, чуть оторопев от моей реакции, - Прости, что ударила тебя на Чемпионате, - с губ сорвался смешок.

- А ты - за то, что я тебе рёбра поломал. Зато мы квиты.

В этот день я узнала настоящего Барти, и мы решили называть себя напарниками по выживанию. Смешно звучит, наверное. Но в этом есть доля смысла. Он скрывается под видом Грюма, а я - под видом обычной девочки. И нас обоих могут где-то заточить: его- снова в Азкабане, меня... Не знаю, где могут заточить оборотня. В реестре.

С этого момента я снова стала видеть обычные сны.

***

Следующие пара дней были немного странными. Мионе приходили письма, в которых высмеивался "любовный треугольник" Гарри-Гермиона-Крам, и Герми злилась дни на пролёт. Она насаживала еду на вилку с таким усердием, что мне казалось, будто тарелка вскоре расколется под её натиском.

А я же, наоборот, пребывала в прекрасном расположении духа. Вечерами прибегала в кабинет ЗоТИ, как было в прошлом году, с Барти мы яро спорили друг с другом на разные темы, выпуская дух. Иногда даже тренировались в заклинаниях, которые со временем забывали. У Барти даже получилось вызвать патронус. Правда, ненадолго. Хороших воспоминаний у него было мало, но из палочки в конечном итоге вылетел хохлатый питохуи - маленькая птичка, которая, как впоследствии оказалось, ядовита.

Но  в одно утро ко мне тоже прилетело письмо. Я бы его просто сожгла, если не мой интерес. Поэтому я распечатала письмо, сидя рядом с ребятами, тоже заинтересованными в тексте.

- Читай вслух! - резко сказала Миона, и я развернула листок. Буквы тоже были вырезаны из Ежедневного Пророка, как и у Герми, но вот содержание заставило меня рассмеяться.

- Оказывается, не только Грэйнджер - дурная девчонка. Как тебе вообще пришло в голову встречаться с Аластором Грюмом? - не выдержав, я в голос рассмеялась. Что за бред она несёт? Я, конечно, всё понимаю, но этого я не понимаю.

- Ну, вообще-то, она права. Ты стала пропадать в кабинете ЗоТИ, - серьёзно произнесла Гермиона, насупившись, а я чуть стихла.

- Ты серьёзно? Да он же... - я не нашла подходящего прилагательного, чтобы не выдать Барти, потому что Грюма я знать не знала, - Он же старый! Сколько ему?..

- Возраст - не помеха, - пожал плечами Рон, и я, не веря, глянула на друзей. Они не шутят.

- Знаете что? Да пошли вы! - фыркнула я и встала из-за стола, резко повернулась и вышла из Зала.

Мне показалось, что кто-то встал одновременно со мной. Хотя, может, и не показалось. Но когда я шла по коридору, мне казалось, что за мной точно кто-то идёт. Так и оказалось. Сворачивая в очередной коридор, а боковым зрением заметила светловолосую фигуру и, обернувшись, чтобы взглянуть получше, почувствовала, как моё тело влетело во что-то твёрдое.

- Ой... Эм... Извини, - тут же услышала я и, глянув наверх, увидела усмешку Дитфрида и мгновенно отпрянула назад, смущаясь, но этих секунд хватило, чтобы фигура сзади всё увидела, развернулась и ушла.

- Ты... Идиот? - пробурчала я и тут же повернулась, успев понять, что за мной шёл Седрик.

- Эй, да что ты сразу ругаешься? - в голосе ещё была слышна улыбка, когда я рванула с места, чтобы догнать Диггори и сказать, что всё не так, как он думает.

И я подбежала к Седрику, спеша его нагнать, оставив Дитфрида позади. Так ему и надо. Чтоб не возникал посреди коридора и не смеялся надо мной.

Когда Дигори завернул к ванной старост, я наконец его догнала, взяла за руку и развернула к себе. Я увидела его полу-опустошённые глаза, и сначала испугалась его взгляда.

- Что? - он вырвал свою руку из моей, и я мотнула головой, чтобы придти в себя.

- Зачем ты шёл за мной? - я подняла обе брови, стараясь выглядеть уверенно, но волновалась, что Седрик может просто развернуться и уйти.

- Я слышал ваш разговор... Думал поддержать, но у тебя уже, видимо, есть тот, кто успокоит, - он фыркнул, и я увидела, как в его глазах что-то мелькнуло. Он что, ревнует?

- Я... Седрик, это не то, о чём ты подумал! - никогда не думала, что скажу это, - Я просто в него врезалась! И... Спасибо за озабоченность, это мило с твоей стороны...

Я заметила небольшой румянец на щеках Седрика и поняла, что немного отвлекла его от приступа злости, направленной на Дитфрида. Я начала переминаться с ноги на ногу, нервничая. Мой взгляд оказался прикованным к лицу Диггори, и я в очередной раз отметила, что его глаза похожи на облака в пасмурный день, через которых изредка видно солнце.

- Любой бы так поступил... - Седрик опустил взгляд в пол, и мне он показался похожим на котёнка. Как же я хотела это ему сказать и обнять.

- Да нет, не вижу толп сочувствующих, - я усмехнулась и поправила упавшую на лицо прядь волос.

Седрик тоже улыбнулся, и мы встретились взглядами. Он сделал небольшой шаг в мою сторону, его глаза смотрели чуть ниже моих глаз, а улыбка отражалась лишь в уголках его губ, как и моя. Я тоже сократила дистанцию, и между нашими лицами оставалось сантиметров десять.

- Можно я... - спросил Седрик, но не успел продолжить, потому что я подобралась вплотную, наклонила голову набок и прильнула к его губам.

Я обхватила его нижнюю губу своими и чуть втянула её. Мои щёки горели, как и кончики ушей, и я была уверена, что моя кожа была цвета помидора. Чувства стыда и удивления от внезапности наступления этого события смешались в одно. На эту минуту мы с Седриком будто стали одним целым, ощущение его губ на моём лице вызвало порхание бабочек внизу живота. Я заметила, что задержала дыхание, потому что боялась спугнуть этот момент, будто он мог бы разрушиться даже от лёгкого дуновения ветра, только когда воздуха стало не хватать, и мне пришлось оторваться от мокрых губ милейшего создания - Седрика.

***

В комнату я вернулась, разумеется, в прекрасном расположении духа. Я уже даже успела забыть про нашу мелкую ссору с Гермионой и Роном. Улыбаясь, я легла на кровать и прикрыла глаза.

- Касс, прости за утро, - услышала я голос недалеко от себя и открыла глаза. На соседней кровати сидела Гермиона, выдернувшая меня из нирваны.

- Я не в обиде, - всё ещё улыбаясь, ответила я. Казалось, на свете не осталось никаких плохих эмоций, и мне захотелось, чтобы так было всегда.

- Да? - Миона подняла брови и явно удивилась.

- Да, дорогая, - я кивнула, чуть прикрыв глаза, как кот, расслабившийся на солнышке.

- Мир?

- Мир, - я пожала Гермионе руку, и она тут же переключилась в режим "жаловаться подруге".

- А я даже понятия не имею, как эта Скиттер вообще что-то знает о том, что я разговаривала с Виктором! Я даже спрашивала у Грюма, но он не смог дать мне ответ! - восклицала она, и я села, чтобы быть с ней на одном уровне глаз.

- А в списки анимагов смотрела? - я дала ей небольшую подсказку. Всё же раскрывать ей всё сразу - неинтересно, легче дать наводку.

- Да, но её... - Герми запнулась, её глаза расширились от догадки. Я усмехнулась её реакции, - Она может быть незарегестрированным анимагом! Касс, ты - гений!

- Ага... А кто мог бы пролезть куда угодно и следить когда угодно, оставаясь незамеченным? - я продолжила подталкивать подругу.

- Кто-то мелкий... Например, насекомое! - Миона улыбнулась ещё шире.

- Умница. Можешь просто брать с собой мухобойку и осматриваться на наличие жуков, мух, комаров... Никто даже не узнает, что это ты её убила.

- Зачем сразу убивать?! - Герми нахмурилась, а я подняла руки в примирительном жесте.

- Да шучу я, шучу! Просто забей на эти письма, они же ничего не значат. Да и смешная она, эта Скиттер. Смешная, маленькая и глупая. Вот и всё. Не принимай близко к сердцу. Что ж, я спать! - резко произнесла я и подошла к шкафу, чтобы переодеться в пижаму, после чего легла обратно и укуталась в одеяло.

- Касс, ты - лучшая! Ещё раз извини за утреннее. Я просто не в себе от этих писем была, нашла, к чему прицепиться...

- Без проблем, Герм. Обращайся! - я закрыла глаза и свернулась калачиком, после чего погрузилась в царство Морфея.

***

Все Пасхальные каникулы Миона искала что-то, что могло доказать, что Скиттер - шпион-анимаг или опровергнуть мою теорию, ведь она, разумеется, имела сомнения практически во всём. Увлёкшуюся расследованием Гермиону я видела обычно только во времена завтрака, обеда и ужина и вечером после закрытия библиотеки. Она зачастую говорила, что ничего не помогает найти доказательства, читала много книг, а я в её перерывы учила её играть в Дурака и Покер, о наличии которых в моём чемодане я забыла ещё с начала этого года.

Я же чаще проводила время с Седриком, он звал меня гулять, мы забирались на Астрономическую Башню, бегали от Филча после отбоя. Но иногда я вспоминала о близнецах, с которыми раньше проводила так много времени, и ощущала уколы совести, но не могла ничего сделать с этим, потому что всю мою сущность тянуло к Диггори. Да и Уизли казались вполне счастливыми и без меня, хотя Джордж иногда выглядел тоскливо.

Но и к Барти я ходила по вечерам. Я даже начала чувствовать, что понимаю его, и прониклась его историей. Хотя внутренний голос и твердил без устали, что нужно держаться от него подальше, сдать Дамблдору, пока он ничего не натворил, что-то удерживало меня, и я продолжала хранить его тайну, как и он - мою.

Как-то мы с Гарри, Гермионой и Роном сидели в Большом Зале. Миссис Уизли прислала нам пасхальные яйца. Правда, мальчикам достались огромные, как яйца драконов, а нам с Мио - размером с куриное яйцо, но я лично не расстроилась, потому что меня не заботили подарки, а Гермиона чуть приуныла.

- Не хотите посмотреть, что написал Перси? - спросил Гарри, и мы все кивнули, после чего он развернул письмо.

"Я неизменно говорю Ежедневному Пророку, что Мистер Крауч берёт заслуженный перерыв. Он регулярно присылает сов с инструкциями. Нет, я, на самом деле, их не видел, но я думаю, мне можно доверять в том, что я знаю почерк моего собственного начальника. У меня вполне достаточно дел в данный момент. Пожалуйста, не тревожьте меня ещё раз, если это не что-то важное. С Пасхой"

- Грубо, - пожала плечами я и вздохнула, - Ладно, я пойду, а то обещала встретиться с Седриком...

- Почему вас с Гермионой вечно тянет на наших соперников? - нахмурился Рон, и я закатила глаза.

- Опять заладил Рождественскую песенку? В таком случае и я - Гаррин соперник, - не найдя, что добавить, я вышла из зала и направилась в назначенное место.

***

Подкралась последняя часть года. Учиться предстояло немного, становилось всё теплее, и наши прогулки перебрались на улицу. Хотя я всё же сходила пару раз в лес к Дитфриду, извиниться за обзывательство. Да и он извинился за своё поведение. Оказалось, что он - хороший и комфортный парень, который знает много интересных историй. Но Дитфрид был мне лишь другом, в то время как Седрик украл моё сердце.

И вот, в один из ясных майских дней в последнюю неделю месяца нас с Гарри подозвала к себе МакГонагалл. Я тут же вспомнила про третий тур Турнира, о котором я, разумеется, успела благополучно забыть.

- Вам нужно будет спуститься к квиддичному полю вечером в 9 часов. Мистер Бегмэн будет ждать вас там, чтобы рассказать о третьем туре, - коротко и ясно посвятила нас декан, и мы кивнули.

В пол девятого мы с Гарри вышли из гостиной и наткнулись на Седрика, когда спустились в Главный холл. Мы улыбнулись друг другу, и Диггори тут же перешёл к делу.

- Как думаешь, что это будет? - спросил он у Гарри, - Флёр не перестаёт говорить про подземные тоннели, она думает, что мы будем искать сокровища.

- Было бы славно, - я усмехнулась.

- Да, было бы неплохо. Можно было бы попросить у Хагрида Нюффлера, - улыбнулся Гарри, и мы рассмеялись. В принципе, это же не запрещено.

Когда мы дошли до поля, все сразу поняли, что догадка вряд ли была верна. Поле больше не было похоже на себя, вокруг него сплошь и рядом была изгородь.

- Привет там! - услышали мы голос Людо, стоявшего прямо посреди поля, и стали пробираться к нему.

- Ужас. Надеюсь, нашим испытанием не будет пробираться сквозь какие-нибудь колючие кусты... - фыркнула я, когда моя штанина зацепилась за веточку.

- Не волнуйся, если так и будет, я тебя пронесу над этими кустами, - улыбнулся Седрик и подмигнул мне, а я почувствовала, как мои щёки загораются, а низ живота снова тянет.

- Эй, голубки, поторапливайтесь, нас же ждут, - буркнул Гарри, и я закатила глаза, но вскоре уже стояла рядом с Крамом и Флёр.

- Итак, что вы думаете? - радостно произнёс Людо, и я нахмурилась.

- Можно нецензурно выражаться? - спросила я и уже открыла рот, но вовремя передумала, когда поймала гневные взгляды Флёр и Людо.

- Хорошо растут, не так ли? - продолжил, улыбаясь, Бэгмен, а я фыркнула и скрестила руки на груди, - Дайте им месяц, и они будут высотой в 20 футов6 метров. Не волнуйтесь, - добавил он, увидев, видимо, наши с Гарри и Седриком выражения лиц. У меня прямо отвисла челюсть.

- Через такую изгородь ты меня точно не пронесёшь, Сед... Тут нужно учиться летать... - еле выговорила я.

- Вы получите своё Квиддичное поле обратно, когда закончится тур! Думаю, вы догадываетесь, что мы здесь делаем... - продолжил Людо, и на мгновение воцарилась тишина.

- Лабиринт, - произнёс Крам, и мои глаза округлились. Какой лабиринт?!

- Правильно! Лабиринт! - глаза Людо сияли. Посмотрела бы, как он отреагировал, если бы сам в него попал, - Кубок Турнира Трёх Волшебников будет помещён в середину лабиринта. Первый, кто дотронется до него - получит высший балл!

- Нам всего лишь нужно пройти лабиринт? - спросила Флёр, и я поняла, что здесь есть подвох.

- Будут препятствия, - весело ответил Людо, и я навострила уши, - Хагрид уже ищет существ... Затем будут чары, которые нужно снять... И тому подобное. Итак, сначала начнёт мисс Блэк, затем Поттер и Диггори, после мистер Крам и мисс Делакур. Но шансы у вас одинаковые. Зависит от того, как хорошо вы пройдёте препятствия. Должно быть весело, не так ли?

- Да, конечно... Раз уж будет весело, не хотите вместо меня пройти, например? Весело же! - я в шутку достала палочку, но лицо моё, видимо, выглядело серьёзно, поэтому Гарри взял меня за плечи и чуть оттащил назад, отобрав палочку.

- Не нужно убивать мистера Бэгмена! - прошептал он, а я подняла одну бровь.

- Почему это? Он же нашей смерти хочет, почему бы нам его не убить? Слышал про лабиринт Минотавра? Вот мы так там и сдохнем! - я усмехнулась, - Да ладно, что вы все такие кислые, я же шучу. Гарри, отдай палочку.

Через несколько минут Бэгмен уже собирался провожать нас с Гарри до замка, но вдруг мою руку кто-то дёрнул, и я резко подпрыгнула, на лету разворачиваясь. Передо мной стоял Крам, и я была готова к кому угодно, но не к нему. Я выдохнула.

- Витя, напугал! Фух! - я усмехнулась, а он чуть озадачился.

- Можем пройтись? - спросил он, и я кивнула.

- Тогда до встречи, - произнёс Бэгман и ушёл с Гарри.

И мы направились в сторону Запретного Леса, хотя я, конечно, ожидала прогулку к кораблю Дурмстрангцев.

- Что происходит между Гарри и Гермивоной? - серьёзно спросил он, и я впала в ступор, а затем рассмеялась, согнувшись вдвое. Виктора это, видимо, смутило, но я не смогла сразу остановиться.

- И всё? Я думала, ты скажешь что-то посерьёзнее... Ох, извини, просто... - я отсмеялась и кашлянула, скрывая смешок, - Ничего у них нет, успокойся. Это Скиттер всё наврала. Гарри в Чжоу влюблён, - последнее я прошептала ему на ушко, улыбаясь.

- Да? - улыбнулся Крам, и чуть ли не расцвёл, - А то она много о нём говорит...

- Конечно, они же дружат! Не раскисай! Лучше подари ей азалии или ромашки, она их любит, - я подмигнула Виктору и, решив, что на этом разговор окончен, чуть отошла в сторону замка.

- Спасибо! У тебя, кстати, хороший щит получився на первом туре. Я наблюдал, - неожиданно сделал комплимент Виктор, и я вспомнила, как чуть не прокололась тогда, выдав себя, - У тебя так глаза светились.

- Спасибо большое! - улыбнулась я, стараясь поскорее завершить этот разговор, будто он мог всё понять, - А у тебя на Турнире по Квиддичу такой финт получился...

Но я не договорила, потому что услышала шорох за спиной Крама. Я тут же стёрла улыбку с лица, вынула из кармана палочку и обошла Виктора, загораживая его, сама того не замечая. Я стала непрерывно вглядываться в темноту и принюхиваться. Запах едва знакомый... По крайней мере, это человек, уже хорошо, но...

В следующий момент из-за дерева вышел Крауч-старший. Если честно, я его не сразу узнала, а когда осознала, кто передо мной, почуяла, что ситуация будет напряжённая. Барти выглядел так, будто скитался днями, даже месяцами. Он был истощён и худощав, его одежда была грязной. Но это было не хуже его поведения. Он, казалось, говорил с теми, кого только сам видел, и я опустила палочку. Не представляет угрозы.

- Это разве не один из судей? - вдруг спросил Крам, - Он разве не из вашего Министерства?

- Да... Это Барти Крауч-старший... - пробормотала я и подошла ближе. Мне хотелось ему помочь, но в то же время я помнила о том, что он сделал со своим сыном. Я разрывалась на части, гнев и сострадание кипели во мне, и мне хотелось лишь, чтобы кто-то принял решение за меня, - Мистер Крауч?

В ответ я услышала какой-то бред, и меня захлестнуло появившееся из ниоткуда раздражение. Мне захотелось докричаться до него, и поэтому я крикнула настолько громко, насколько получилось:

- МИСТЕР КРАУЧ!

После этого он замер и посмотрел на меня. Он выглядел так, будто я была за какой-то пеленой, и мне вспомнилось, что он под Империусом. Видимо, бежал из дома. Понял, что здесь его сын. Да и просто всё понял. Метка, моё описание запустившего человека... Если он доберётся до Дамблдора, Барти отправят в Азкабан. Или сразу к дементорам. Чёрт, что делать?

- Что с ним? - спросил обеспокоенный Виктор, и я ответила, не подумав:

- Империус, - буркнула я.

- Дамблдор! - вдруг вскрикнул Крауч и схватил меня за кофту. Я дёрнулась в сторону от неожиданности, но мистер Крауч не отпускал, - Мне нужно... Видеть... Дамблдор...

- Хорошо, я вас отведу к Дамблдору, - я думала, как бы оттянуть время и что-нибудь с ним сделать. Всё же мне было жаль Барти-младшего, и я была не готова к его смерти, - Только поднимитесь.

- Я сделал... Глупую... Вещь.. Должен.. Рассказать... Дамблдору... - говорил он отрывисто, его глаза бегали, как и мысли в моей голове.

- Встаньте, мистер Крауч! И я вас отведу! - сказала я громче, потому что только крик доходил до его сознания. Пока Крам здесь, я не могла ничего сделать с ситуацией.

- Кто... ты? - спросил он, и я вздохнула.

- Кассиопея Блэк, - с нажимом произнесла я, и увидела какое-то странное выражение лица Крауча. Он чуть ослабил хватку на моей кофте, и я вырвалась.

- Кассиопея... Блэк... Ты не... его?

- Что? - не поняла я, но не получила ответа.

- Предупреди Дамблдора... - это были последние слова Крауча, и он начал снова разговаривать с деревом, - Да, мой сын совсем недавно получил хорошие результаты по СОВ, - моё сердце остановилось, и я замерла. Видимо, он сейчас переживает этот момент в своих воспоминаниях, - Наиболее удовлетворительно...

- Он сдал их на отлично, - прошептала я. Мне всё начало казаться отрешённым, будто я - лишь зритель, и я подошла к Краучу, сказав ему то же самое на ухо.

- Да? Очень горд им... - произнёс он, и я фыркнула. Мои глаза смотрели будто в пустоту, а в голове поднялось давление, но я вовремя взяла себя в руки и подошла к Краму.

- Сходи за Дамблдором, я пока побуду здесь, - почти приказала я, и Виктор убежал в замок. Я осталась наедине с Краучем-старшим, - Ты мог бы его хотя бы похвалить. Мог бы обнять, сказать, что гордишься им. Поцеловать в лоб. Ты этого не сделал. Думал, вырастишь робота? - я не заметила, как по щекам прокатились несколько слезинок. Глаза застилала пелена слёз, Крауч стал более размытым, а я постаралась скрыть всхлипы. Чёрт, почему я не могу успокоиться?

- Да, пожалуй, стоит это сделать... Я же люблю его, - произнёс Барти-старший, глядя на дерево, а я фыркнула и вытянула ноги, сев на камень.

- Что-то не особо верится, - я постаралась сконцентрироваться на других эмоциях, например, злости, и вскоре слёзы пропали. Я вытерла мокрые щёки и вскочила, услышав шаги далеко-далеко, и достала палочку.

- Не уходи!.. - завопил Крауч, и я глянула на него презрительно, - Я... Сбежал... Должен предупредить... Должен сказать... Дамблдору... Моя вина... Всё это - моя вина... Берта... Мертва... Моя вина... Мой сын... Моя вина... Расскажи Дамблдору... Гарри Поттер... Кассиопея Блэк... Тёмный Лорд... Сильнее... Гарри Поттер...

- Что ж, рада, что ты раскаялся... - фыркнула я, а затем поняла, что он сказал про Тёмного Лорда, - Что он? Становится сильнее? Барти? Барти, ответь!

Но он снова погрузился в разговоры с кем-то, и я со всей силы пнула камень, на котором сидела, и даже почти не почувствовала боли. Но шаги приближались, и я крепче сжала палочку.

- Скутум, - на всякий случай прошептала я, и передо мной появился щит. Надеюсь, это не Дамблдор. Хотя, это не может быть он, потому что Крам не знает, где находится его кабинет.

Мои ожидания оправдались, и я увидела лже-Грюма. Он бросил в меня оглушающее, но щит защитил меня, и я поняла, что Крауч-старший уже пропал, после чего почувствовала чьё-то присутствие за собой, и, обернувшись, увидела как раз его. Щит пропал, я отошла на несколько шагов назад, кладя палочку в карман.

- Кассиопея, помоги! Это он! Он же убьёт меня! - крикнул Крауч-старший, его сознание прояснилось перед лицом Смерти, и он попытался снова встать за мою спину, но я отошла к Барти.

- Ты заслужил смерть, - холодно проговорила я, мой разум оказался кристально-чистым. Я увидела, как в его глазах отразились жёлтые огоньки, а ещё через мгновение я увидела зелёную вспышку. А затем - труп Крауча-старшего, который Барти тут же трансформировал в кость.

- Думал, тебя придётся убрать, - пробурчал Барти. Не то, что бы его голос был полон счастья, но удовлетворение в нём мелькнуло.

- Не дождёшься, - безразлично ответила я, - Оглуши меня, иначе подозрительно будет. Рано или поздно сюда придёт Дамблдор с Крамом, - я повернулась к Барти, и тут же почувствовала удар моего тела о пол и провалилась в темноту.

***

Очнулась я, как и предполагалось, рядом с Дамблдором. Он стоял рядом, а Крам взглядом искал Крауча. Я похлопала ресницами и попыталась встать, но поняла, что это - не хорошая идея, и легла обратно.

Недалеко был Хагрид с Клыком, я слышала его тяжёлые шаги. После он привёл ещё и Каркарова, и я всё же решила сесть. Да, всё же надо было придумать что-нибудь другое. Может, связать верёвками, надеть повязку... Но я слишком негуманная, видимо.

- Да, Хагрид, и приведи Грюма, - донеслись до меня слова Дамблдора. Я всё же встала и посмотрела в глубину леса. Интересно, сколько времени прошло?

- Не обязательно. Я здесь, - услышала я голос и повернула голову в сторону Лже-Грюма. Я кивнула ему, и он едва заметно ответил мне кивком, - Проклятая нога. Добрался бы сюда ещё быстрее, если бы не она.

Они некоторое время просто о чём-то беседовали, я даже не вмешивалась, а затем они повернулись ко мне.

- Что произошло, Кассиопея? - спросил Дамблдор обеспокоенно. Я набрала целую грудь воздуха. Хорошо, что здесь нет Снейпа, а то он бы уже попытался прочитать мои мысли. Хотя, Дамблдор тоже хорош, сразу поймёт, что я лгу, но не подаст виду.

- Мы просто разговаривали с Виктором, а затем к нам вышел Мистер Крауч. Из леса. Он был болен на вид, говорил с деревьями. Попросил увидеть вас, профессор. Я послала за Вами Виктора, забыв, что он не знает, где Ваш кабинет. Но и оставлять его с Краучем было не лучшей идеей, он пребывал в шоке, -  взглянула на Виктора, и он кивнул, не обижаясь, - Я осталась, отвлеклась, и меня оглушили со спины. Всё, что я помню.

- А о чём говорил мистер Крауч? - спросил Дамблдор, вглядываясь в мои глаза, и я понадеялась, что Виктор не особо помнит его слов.

- О том, что сильно ошибся и натворил глупостей, что он виноват и хочет с вами всё обсудить, - лишь проговорила я, не упоминая о его словах о сыне. Это могло бы послужить наводкой, и я была не готова её дать.

Затем меня послали с Хагридом в замок, и я остановилась у Лже-Грюма, прошептав ему о том, что его отец сказал, что гордится его успешной сдачей СОВ, и затем ушла в замок спать.