Святые. Часть первая.
Одинокие дни пропитанные лютым холодом сменяются один за другим. А на арктической станции нового времени безостановочно продолжается добыча нового вида топлива. Особые кристаллы всем своим видом очень похожие на огромные алмазы, они начали подниматься ближе к поверхности после всемирной катастрофы; в результате которой пласты земли, что веками покоились внутри нашей планеты, сдвинулись, выпустив часть горящей магмы на поверхность. Большая часть живого была моментально выжжена, а оставшуюся часть постигла незавидная участь: вечная зима. В те дни снег падал и падал не прекращаясь до тех пор, пока вся планета не покрылась белым ковром смерти. Вот этот период и прозвали выжившие «Новым временем».
Однако температура разных частей планеты отличалась, и участки на которых среднегодовая температура сохранялась приблизительно от 0 до -12 градусов были признаны элитными и наиболее пригодными к нормальной жизни. Там и находилось наибольшее скопление народа. Это были самые богатые и влиятельные люди, но были среди них и так называемые «счастливчики», которым посчастливилось попасть к тем на услужение, работать в многочисленных теплицах или на фермах, выращивая пищу для последних выживших на этой замерзшей планете.
Остальным же не так сильно повезло. Им приходилось работать в поте лица на станциях, добывая драгоценное топливо. День ото дня подвергая свою жизнь опасности. Ведь топливо было как никогда важно в сложившихся условиях выживания людей нового времени, где нескончаемый мороз и пронизывающий ветер всегда оставались безжалостны ко всему живому.
Молодая, худенькая девушка по имени Ариадна, сокращенно Ари, работала со всеми на одной из вот таких станций нового времени. Ее родители давно погибли от тяжелых условий труда. Но, к счастью, сама Ари, по состоянию своего здоровья, сейчас работала оператором, и условия ее жизни были значительно легче. Она жила в станционном общежитии, где каждому работнику выделяли по одной крошечной комнатке, где могли уместиться только стол, стул и кровать, небольшой шкаф для одежды и маленькая раскладушка, но все-таки еще могло оставаться немного свободного пространства.
Иногда после рабочей смены перед девушкой немного приоткрывались комнаты ее соседей и она могла мельком видеть обстановку внутри. В этот момент она часто вспоминала одну старую сказку, которую так любила рассказывать ей ее покойная мама. «Девочка со спичками» - так она называлась. Невольно она сравнивала себя с главной героиней этой сказки, и к ее душе тотчас подступал непреодолимый холод. Ведь по сравнению с другими работниками ее комната была так пуста и холодна. Между тем зарплаты Ари хватало только на оплату комнаты, где цены за отопление были просто колоссальными по понятной причине, ну и конечно же еду. Но иногда ей все-таки удавалось скопить немного денег, чтобы купить себе новую теплую одежду, ведь зачастую ее старая одежда уже совсем не годилась к носке. В итоге, это безжизненное пространство, в котором находились только стол, стул, платяной шкаф, кровать и раскладушка, ничем не дополненное и не украшенное, всем своим внешним видом теперь напоминало ей просто тюремную камеру.
Кроме того за соседними дверьми мелькали яркие веселые цвета, оттуда лились приятные запахи только что приготовленной еды, и доносился радостный детский смех. В этот момент Ари открыла дверь своей комнаты, темное безжизненное пространство вмиг озарилось ярким светом после переключения выключателя. Девушка грустно огляделась вокруг: в комнате, словно призрак прошлого, неизменно стояла та самая пресловутая мебель. Печальную картину дополняли и унылые обои, запачканные кое-где неприятными жирными пятнами.
Ариадна хорошо помнила эти пятна, они служили ей напоминанием о ее детстве, когда ее родители были еще живы. Однажды, будучи сильно пьяным, отец без причины сильно разозлился на мать и бросил в стену тарелку с супом - так и получилось самое большое пятно. Остальные же, что были поменьше, иногда случайно получались, когда ее мама неосторожно пользовалась специальным самоваром для приготовления пищи, который помещают прямо на обеденный стол. Были еще пятна, которые поставила и сама Ари, когда была еще совсем маленькой.
«Возможно, я однажды умру так же как и эта девочка со спичками из сказки?! Кто знает…» - печально вздохнула девушка проходя внутрь комнаты и закрывая за собой дверь. После ужина она в одежде легла под два холодных одеяла, не переставая дрожать. «Странно, сегодня намного холоднее, чем обычно. Наверное, это все из-за ветра, - подумала она про себя, чувствуя, что постепенно ее лодыжки сводит озноб. – Надо бы завтра уже переклеить это окно и заткнуть в самые большие щели что-нибудь вроде ваты, может будет меньше дуть. Как же я устала от этого холода, а завтра с утра снова на работу…» С трудом, под свистящие звуки ветра за окном девушка наконец-то заснула.
Утром, как только Ариадна пришла на работу к ней тут же подбежала ее подруга Дафна. Вид у девушки был крайне возбужденный, а в глазах виднелся радостный огонек. Казалось, она еле сдерживается, чтобы не запрыгать на месте.
- Случилось что-то хорошее? – спросила у той Ари, пока снимала свой теплый полушубок и одевала рабочую униформу; на которой была изображена большая северная звезда, единственный и самый яркий луч которой пронзал тьму безжизненной пустыни, озаряя ее своим ярким светом.
- Угадала! – сразу же заулыбалась девушка. – Я слышала от руководства, что в теплицы требуются работники. Но сообщили эту новость не всем, сама понимаешь. А я сразу же побежала к тебе. Я думаю, это твой шанс! Воздух здесь слишком холодный, а там глядишь твои легкие быстро поправятся.
- Даже не знаю… А ты? Поедешь?
- Нет. У меня семья, я не могу их бросить. А вот у тебя никого нет, поэтому ты обязательно должна поехать. Ой… - Дафна бросила на свою подругу виноватый взгляд. – Извини, я не хотела…
- Все в порядке, сейчас я уже немного привыкла жить одна и почти не вспоминаю папу с мамой, - немного грустно улыбнулась девушка.
После разговора с Дафной Ари задумалась: а что если и правда поменять эту холодную пустыню на более теплый и оживленный город, а в теплице, к тому же, еще и, наверное, очень тепло… Девушка на минуту закрыла глаза и запрокинула свою голову назад так, что ее лицо тут же озарилось светом от лампы, которая была на самом верху. Она попыталась представить себя там, среди многочисленных зеленых растений, лучи солнца приятно ласкали ее кожу, где-то вдалеке даже щебетали птицы. Прошла где-то минута или меньше когда кто-то ее все-таки окликнул, и Ари все же пришлось открыть глаза. Тут же в ее недавний умиротворенный мир ворвался рев моторов машин, что добывали недалеко от станции топливные кристаллы.
От неприятного шума, который она, казалось, услышала только сейчас, девушка снова зажмурила свои глаза. «Все, решено, - заявила она в своем сознании. – Сегодня же после смены поеду в город. Если удастся поймать попутную машину вечером, то к утру я точно туда доберусь». Ари провела остаток своего рабочего дня в приятном волнении и предвкушении, что ее жизнь непременно скоро наладится к лучшему, и что она непременно съедет из той холодной и одинокой комнаты.
На улице быстро начинало темнеть и девушка, собрав кое-какие свои вещи, вышла на остановку. «Зачем брать с собой слишком много вещей, - подумала она. – Может случиться так, что свободных мест просто не окажется. Тогда, ничего не поделаешь, придется мне вернуться обратно. И тогда, очень возможно, я буду радоваться, что мне не придется тащить с собой слишком тяжелый груз». Здесь она заметила и других работников станции, которые поспешно залазили в любую подвернувшуюся попутную машину.