1 глава(знакомство частично)
Ох, чёрт! Я опаздываю на зельеварение! Лив, сбивчивым дыханием, проносилась по коридорам Хогвартса, почти сбивая с ног встречных учеников. Внезапное столкновение заставило её потерять равновесие. Учебники рассыпались по брусчатке.
— О, простите, пожалуйста! — с извиняющимся поклоном сказала девушка, помогая Лив собрать разбросанные пергаменты и томные фолианты.
— Ничего страшного, — ответила Лив, пытаясь восстановить пульс. — Кстати, куда вы так спешили?
— Я опаздываю на урок зельеварения, — пробормотала девушка, на её лице отражалось явное беспокойство.
— Советую вам поторопиться, — заметила Лив, — профессор Снейп нетерпим к опозданиям и несправедливо суров к нарушителям дисциплины. Его репутация несправедливого, но безупречно компетентного мастера зелий предшествует ему.
Лив быстро собрала свои учебники и, торопливо прощаясь, поспешила к классу.
— Ну, счастливо, — прошептала девушка, наблюдая за убегающей фигурой Лив.
Она вошла в аудиторию. Все взгляды учеников немедленно сосредоточились на ней. Тишина сгустилась, напоминая безмолвие перед бурей.
— Мисс Лив, — прошипел профессор Снейп, его голосовой тембр напоминал скрежет металла, — какова причина вашего опоздания на этот раз?
Лив замялась, попытки дать внятное объяснение застревали в горле. Её лицо покраснело, выдавая волнение.
— Что же, мисс Лив, как я понимаю, пунктуальность — не ваше сильнейшее качество... — с холодной иронией продолжил Снейп.
— Я... я могу сесть? — пролепетала Лив, с трудом сдерживая слёзы.
— Как бы мне ни хотелось оставить вас стоять в проходе — с нескрываемым недовольством ответил профессор, — садитесь на свободное место.
Лив села рядом с Пэнси Паркинсон. Разговор между ними, начавшийся с обмена жалобами на строгость профессора, незаметно перетёк в живую и занимательную дискуссию о тонкостях варки многокомпонентных зелий и особенностях их фармакологического действия
Разговор Лив и Пэнси тек свободно, как эликсир молодости, бурлящий в котле. Они обсуждали не только зелья, но и последние сплетни, предстоящий бал и, конечно же, неугомонного профессора Снейпа. Пэнси, с присущей ей изысканностью, рассказывала о сложностях приготовления "Эликсира памяти", подчеркивая особую важность точного соблюдения температурного режима и необходимости использовать исключительно свежие ингредиенты, собранные на заре. Лив, в свою очередь, поделилась своими наработками в области "Напитка животного преобразования", описывая сложности в достижении стабильного результата и необходимости использовать определённые алхимические техники. Их диалог был прерывистым, потому что они постоянно отвлекались на профессора Снейпа, который с демонстративным безразличием объяснял основы алхимии, его голос звучал словно шепот призрака в зале старинных книг.
Внезапно, Снейп остановился перед их столом. Его взгляд, острый и проницательный, как лезвие ножа, остановился на Лив.
— Мисс Лив, — прошипел он, — я надеюсь, что ваш оживленный разговор не отвлекает вас от изучения важнейших аспектов зельеварения? Или вы предпочитаете вести светские беседы вместо того, чтобы сосредоточиться на практических задачах?
Лив, покраснев, быстро опустила голову. Пэнси, сохраняя видимость невозмутимости, притворно занялась перемешиванием содержимого своего котла.
— Простите, профессор, — пробормотала Лив. — Больше такого не повторится.
— Надеюсь на это, — холодно ответил Снейп, вернувшись к своей демонстрации. — А теперь, мисс Лив, покажите мне, что вы усвоили из моего краткого, но весьма познавательного урока. Приготовьте "Эликсир расслабления". Я хочу убедиться, что ваше опоздание не повлияло на ваши практические навыки.
Лив, сглотнув, взялась за работу. Её руки дрожали, но она старалась сосредоточиться на задаче. Она помнила все этапы приготовления эликсира, и надежды, что Снейп оценит её знания. Время казалось растянутым, каждая секунда тянулась вечно. Она чувствовала на себе взгляд профессора, холодный и непроницаемый, и это только добавляло ей напряжения.
— Что ж, давайте проверим это недоразумение, — процедил Снейп, его голос, подобный змеиному шипению, прорезал тишину аудитории. — Мисс Лив, опишите подробно процесс приготовления эликсира «Расслабления», включая необходимые ингредиенты, их пропорции и последовательность добавления, а также критические этапы процесса и возможные побочные реакции. Не забудьте указать оптимальную температуру и продолжительность варки, а также описать характерные визуальные изменения в ходе реакции. Я ожидаю детального и аргументированного ответа, с указанием принципов действия каждого компонента. Поспешность и нечеткость в данном случае недопустимы.
Лив, бледная как мел, сглотнула слюну. Её руки дрожали, и она с трудом сдержала слезу, застилающую взгляд. Она попыталась вспомнить все нюансы процесса, стараясь выстроить логическую цепочку действий.
— Эм... сначала, — начала она, голос еле слышно, — необходимо измельчить корень асклепии и тщательно просеять его через фарфоровый сито для удаления нежелательных примесей. Затем в фарфоровый ступ добавляется точно отмеренное количество порошка из сушеных лепестков магнолии, после чего смесь перемешивается стерильным пестиком до получения однородной массы. После этого, в предварительно нагретый до тридцати пяти градусов Цельсия тигель добавляется три капли экстракта мандрагоры, строго соблюдая правила безопасности для предотвращения возможного токсического воздействия. Добавление флюольского стержня и карпича производится на заключительной стадии варки, после достижения определённого уровня вязкости.
— Хм, — протянул Снейп, прищурившись. — Вы упомянули о необходимости измельчения корня асклепии. Объясните необходимость этого процесса с точки зрения фармакологии.
Лив, с трудом сдерживая панику, попыталась сформулировать ответ.
— Эм... измельчение увеличивает площадь поверхности корня, — с заметным усилением в голосе, — что позволяет активным веществам быстрее вступать в реакцию с другими компонентами. Это обеспечивает более быстрое и эффективное приготовление эликсира и предотвращает появление побочных эффектов, связанных с неполным растворением активных компонентов.
— Продолжайте, мисс Лив, — сказал Снейп, его лицо оставалось непроницаемым. — И постарайтесь быть более уверенной в своих ответах. Ваша нерешительность говорит о недостаточном знании предмета.
Лив, вдохнув глубоко, продолжила описание процесса, стараясь как можно точнее и подробнее изложить свои знания, стараясь показать своё понимание химии и алхимии, заложенной в каждом этапе приготовления эликсира. Её голос постепенно становился всё увереннее, и к концу её объяснения уже не было и следа от предыдущей неуверенности.