Путь в неизвестность
Глава 2
Сумерки опустились на Хогсмид. Узкие улочки утопали в тени, лишь редкиефонари разгоняли сгущающуюся темноту. В воздухе пахло сыростью и горелыми дровами, доносившимися из таверны "Три метлы". Кэтрин шагала в ногу с Гарри и Гермионой, крепче закутываясь в мантию. Сердце билось учащённо – поезд на Румынию уходил через двадцать минут, и их ждал нелёгкий путь.
— Нам нужно торопиться, — прошептал Гарри, прижимая к груди старый свиток. — Если опоздаем, следующий поезд только утром.
— Учитывая, что по утрам нас могут искать Пожиратели, — добавил Рон, — давайте лучше не будем опаздывать.
Фред и Джордж шли позади, вполголоса обсуждая заклинания, которые могут пригодиться. В их голосах не было страха — только азарт. Кэтрин перевела взгляд на Джорджа: он, как всегда, выглядел так, будто война — просто очередное приключение.
— Как думаешь, что нас ждёт в Румынии? — тихо спросил он.
— Опасность, — честно ответила Кэтрин, сжимая палочку в руке. — И, возможно, ответы.
— Ты слишком серьёзная, — усмехнулся он, наклоняясь ближе.
— А ты слишком беззаботный, — парировала она, не глядя на него.
— Так и должно быть. Кто-то же должен сохранять хорошее настроение, — он подмигнул и обогнал её, догоняя брата.
Кэтрин покачала головой, но лёгкая улыбка тронула её губы. Впереди их ждал неизвестный путь, и времени на сомнения не оставалось.
На вокзале царила суета. Волшебники спешили к платформам, перевозя чемоданы и клетки с совами. Поезд на Румынию уже стоял у платформы, готовый к отправлению.
— Вот он, — сказал Гарри, указывая на поезд. — Нужно найти свободное купе.
Они быстро прошли по вагонам, находя свободное купе в конце поезда. Кэтрин села у окна, наблюдая за тем, как Хогсмид остаётся позади. В купе уже расположились Сириус, Римус, Грюм и Кингсли, их лица были сосредоточены и серьезны.
— Итак, — сказала Гермиона, доставая карту, — давайте ещё раз обсудим наш план.
Они начали изучать карту, пытаясь определить местонахождение монастыря. Кэтрин внимательно слушала, перебирая в мыслях все возможные варианты.
— По словам Крэса, — сказал Гарри, — монастырь находится где-то в горах, вдали от населённых пунктов.
— Это значит, — добавила Гермиона, — что нам придётся идти пешком.
— И не забывайте, — напомнил Рон, — что там полно ловушек и стражей.
— Мы справимся, — уверенно сказал Джордж. — У нас есть Кэтрин, она знает всё о тёмных тайнах.
Кэтрин бросила на него недовольный взгляд, но промолчала. Она знала, что её знания могут пригодиться, но не хотела, чтобы её считали экспертом по тёмным искусствам.
— Нам нужно быть готовыми ко всему, — сказала она. — И держаться вместе
— Крэс так же упомянул, — начал Римус, его голос был тихим, но уверенным, — что "Коготь Морганы" не просто амулет. Он - ключ. Ключ к разрушению не только тёмных заклинаний, но и возможно, к разгадке тайны бессмертия Волан-де-Морта.
— Бессмертия? — переспросила Гермиона, её глаза расширились.
— Да, — подтвердил Сириус, его лицо было мрачным. — Легенды гласят, что Моргана, создательница артефакта, нашла способ обойти саму смерть. И её коготь, возможно, хранит эту тайну.
— Но как это связано с Волан-де-Мортом? — спросил Гарри.
— Никто не знает наверняка, — ответил Кингсли, его взгляд был задумчивым. — Но если Волан-де-Морт ищет способ стать бессмертным, "Коготь Морганы" может быть его целью.
— Значит, мы должны найти его первыми, — сказал Грюм, его магический глаз вращался, осматривая купе. — И защитить от него.
— Но как мы узнаем, что это именно тот артефакт? — спросил Рон.
— Легенды говорят, — ответила Кэтрин, — что "Коготь Морганы" излучает ауру древней магии. Он тёплый на ощупь, даже в холодную погоду, и его невозможно разрушить обычными заклинаниями.
— И он выглядит как коготь, — добавил Фред, улыбаясь. — Большой, острый, и, наверное, очень блестящий.
— Не время для шуток, Фред, — сказала Гермиона, но в её голосе не было строгости.
— Крэс… — начал Римус, переводя тему разговора на их информатора. — Он один из старейших членов Ордена, его можно сказать живая легенда. Он был в числе первых, кто встал на защиту магического мира от Волан-де-Морта еще во времена первой войны. Его знания о тёмных искусствах и древней магии не имеют себе равных.
Крэс, рожденный в древней магической семье, с самого детства был погружен в изучение тайн и легенд. Его семья хранила множество секретов, передаваемых из поколения в поколение, включая знания о "Когте Морганы".
Он был одним из тех, кто сражался бок о бок с Джеймсом и Лили Поттерами, и его опыт был бесценен в борьбе против тёмных сил.
После падения Волан-де-Морта, Крэс не сложил руки. Он продолжал изучать древние артефакты и легенды, готовясь к возвращению Тёмного Лорда.
— Именно благодаря его знаниям, — продолжил Римус, — мы знаем о "Когте Морганы" и о том, где его искать. Он рисковал, передавая нам эту информацию, и мы должны оправдать его доверие.
Поезд тронулся, и они отправились в путь. Кэтрин смотрела в окно, наблюдая за тем, как пейзаж меняется, превращаясь из холмистых полей в густые леса и высокие горы. Она чувствовала, как нарастает напряжение, и понимала, что их ждёт опасное приключение, которое может изменить ход войны.