История длиной в жизни

Все автоботы до единого ненавидели Шоквейва. Странного и нелюдимого фиолетового деса с одной единственной желтой оптикой вместо лицевой и огромной пушкой, заменяющей один из мани. Ненавидели не столько из-за его тактик, благодаря которым десептиконы стабильно выигрывали большую половину сражений, сколько из-за ужасных и, откровенно говоря, безнравственных экспериментов. Что уж говорить - его побаивались даже свои. Ведь никто не знал когда Шоквейву понадобится очередной подопытный, чтобы выявить какую-то, одному ему известную, закономерность. И никто на всем Кибертроне не знал результатов этих экспериментов. Как и того что десептикон делает со своими жертвами...
Его лаборатория была темной. Он просто не видел смысла тратить энергию на освещение огромного помещения. Тем более, что автоботы даже не пытались проникнуть сюда, считая разбомбленный оружейных склад уровнем выше давно брошенным. Здесь, в своей обители, Шоквейв хранил все, начиная с инструментов для ремонта, заканчивая колбами, с запечатанными искрами автоботов и десептиконов. Он начал копаться в этом болоте ещё задолго до войны. В тот самый момент, когда увидел то, чего никогда не стоило видеть.
Кибертрон его молодости был ужасным местом для десептиконов. Не только потому что элитная гвардия хищными коршунами следила за каждым заводом, без суда и следствия готовая убить за неправильно брошенный взгляд. Это - ещё меньшее из зол. Худшим кошмаром того времени было похищение полезных десептиконов. Праймы издали указ находить и привозить в Иакон сикеров и учёных. Первых вербовали в исследовательские отряды, в которых они выступали щитом для автоботов. Вторых закрыли на нижних уровнях и использовали как подопытных мышей. Автоботы что-то хотели узнать, но десептиконам очевидно, никто и ничего не говорил. Даже те, кто проводил исследования толком ничего не знали, по поводу чего всегда громко возмущались. И, несмотря на совсем ещё юный возраст, Шоквейв отчётливо понимал что не выживет. Их не отпустят - просто убьют по завершении этой странной программы. И да, тогда он боялся. У него ведь ещё вся жизнь впереди. Но, поделать ничего не мог. Тех, кто пытался сопротивляться и сбегать - показательно пристреливали на месте. Чтоб другим неповадно было.
Тот эксперимент должен был стать последним для него. Он понимал это так отчётливо, как никогда прежде. Остановка искры. Старая Фираз перед смертью бормотала, что не слышит её стука. И, через десять нанокликов - погибла. Шоквейв не хотел идти в ту комнату и ложиться на стол. Не хотел подчиняться. Но и умирать не хотелось. Тогда, раздраженный автобот пригрозил, что возьмёт кого-то другого. И, не долго думая, указал на Ксион. Шоквейв вздрогнул и без раздумий подчинился. Смотреть как безжизненный корпус единственной подруги сбрасывают в утилизатор, словно бы отработанный материал, он не смог. Бросился бы на автобота и погиб, как многие до него. Поэтому он опустил голову и вошёл в комнату. Абсолютно пустая коробка вмещала в себя только высокую платформу в центре и с десяток приборов вокруг. Он подошёл и, без лишних тычков, покорно лег на спину. Когда его корпус прижали ремнями к платформе, десептикон уже смирился. Просто тихо ждал неминуемого. Но случилось то, чего никто не предвидел...
Когда искра прекратила биться Шоквейв, против ожидания, не умер почти мгновенно, а оказался в странном темном месте. Тьма там была тягучая, как мазута и одновременно лёгкая, как дым. Он никого не видел, но чувствовал чей-то взгляд, словно старавшийся вытянуть из него всю жизнь без остатка. Но, в какой-то момент всё прекратилось и в темноте появились две громадных красных оптики. Они внимательно всмотрелись в него, словно бы сканируя, после чего отовсюду и одновременно из ниоткуда раздался рычащий тихий голос.
«Не мертв. Какая жалость. Ты дал бы намного больше энергии, чем остальные.»
После этого и голос, и оптика, и чёрное пространство – пропали. Шоквейв вернулся в реальность, где его отключал от приборов автобот с печальным взглядом. Десептикон видел этого молодого и неуверенного в себе меха только со стороны. Бледный зелёный корпус и такого же цвета оптика сильно контрастировали с другими вырвиглазно яркими корпусами других учёных. Раньше Шоквейв ненавидел его, как и всех остальных автоботов. Но сейчас – не испытывал к нему никаких эмоций. Ни хороших, ни плохих. Словно бы, после встречи с неизвестным, забыл как это делается.
— 'Хватит возиться. — зелёная оптика расширилась настолько, что едва не треснула. Автобот тихо пискнул и отскочил на несколько метров в сторону. Но он быстро пришел в себя и немедленно вернулся к столу, начав без раздумий расстёгивать ремни. В комнате не было больше никого, но Шоквейв точно знал, что в каждом углу висит по камере. — 'Ты ведь знаешь, что здесь нет слепых зон.
— 'Знаю. — неуверенно пробормотал автобот. Но потом крепко сжал губы и свёл надлинзовые щитки. — 'Но я больше не могу! Вы ведь тоже трансформеры! А они!.. Как будто вы чем-то хуже!
Если бы Шоквейв услышал эти слова раньше – возможно смог бы даже проникнуться этим пугливым, но решительным автоботом. Но сейчас его мысли не цеплялись за эмоции, которых словно не было, а стремились к одной-единственной цели.
— 'Я тебя понял... — десептикон сел и спустился на пол. Он не знал имени этого автобота, да и не видел смысла узнавать. Но мех поспешил заговорить, неверно поняв его паузу.
— 'Меня зовут Скирон. И я помогу вам всем выбраться! — на миг он замолчал, невесело усмехаясь. — 'За помощь десептикону все равно грозит приговор, так что уже не важно. Идём!
Автобот открыл дверь и выглянул наружу, опасливо оглядываясь. К его облегчению, учёные уже ушли на поверхность. Как они сами сказали: чтобы отдохнуть от этого мусора. Двое вышли из небольшой комнаты в общий зал и Скирон, покрутив что-то в своём мани, подошёл к одной из стен, тихо пробормотав:
— 'Тут есть скрытый проход. — автобот нажал на несколько незаметных точек и две пластины словно ушли в пазы, открывая взгляду Шоквейва темный тоннель, уходящий вверх под небольшим углом. — 'Путь только один – не заблудитесь. Собирай их скорее и уходите.
Десептиконы, до этого тихо сидевшие по углам, заметив кивок Шоквейва, начали подтягиваться к проходу. Они, стараясь не пересекаться взглядами со Скироном, один за другим исчезали в туннеле, не задавая лишних вопросов.
- На благодарность можешь даже не рассчитывать. - тихо бросил Фрэкс, проходя мимо. Автобот только грустно провентелировал и едва слышно сказал: "Я знаю." Десептикон, уже скрывшийся в темноте его, очевидно, не услышал. Но Скирон словно и не хотел этого. Будто бы хотел переложить на себя всю злость этих мехов. Когда зал опустел, Шоквейв шагнул в тоннель и обернулся. Автобот остался стоять снаружи, переминаясь с ноги на ногу.
— 'Ты идёшь? — для протокола спросил десептикон, не особо заинтересованный в ответе. Скирон отрицательно покачал головой и шагнул, занося мани над нужными точками.
— 'Кто-то должен закрыть проход. — автобот на мгновение замер, не решаясь сделать последний шаг. Но, в конце концов, грустно улыбнулся и нажал скрытые кнопки. — 'Удачи.
Эти слова Шоквейв услышал последними, прежде чем проход закрылся, отрезая тусклое освещение зала. Ему не было жаль Скирона. Тот сам выбрал свою судьбу. Автобот мог не помогать и оставить все на самотёк. Но он решил пожертвовать собой, чтобы спасти почти что врагов. Тихо свистнув вент-системой, десептикон развернулся и быстро пошел по проходу. Не было смысла тратить драгоценное время на нелогичные размышления.
***
Скирон отшатнулся от стены и, быстро убежав в противоположную сторону, сел на низенькую твердую платформу. Одну из двух, что вообще была в огромном зале. Автобот тяжело провентелировал и сел ровнее, принявшись ждать реакции. А она должна быть, ведь заглушенные камеры – огромная проблема. Он оказался прав: через пару кликов в зал влетел чуть ли не весь элит-отряд, с активированными пушками.
— 'Где подопытные?! — рявкнул Ваксан, выглядывая из-за главного гвардейца. Скирон медленно повернул голову в их сторону, стараясь удержать маску холодного безразличия. Ему было до сбоев в системе страшно перечить непосредственному начальнику, но лучше пусть его убьют здесь, чем отправят на допрос.
— 'Я отпустил десептиконов. — Скирон прикладывал немало усилий, чтобы его голос не выдал паники. — 'Вы больше не найдете их.
— 'Ах ты неблагодарный оплавок! Я поднял тебя из низов, а ты мне – кинжал в спину! — противно взвизгнул Ваксан, тыча в сторону автобота дрожащим пальцем. — 'Схватите его! В памяти должна быть запись куда он вывел подопытных!
Один мех из элит-отряда подлетел к Скирону так быстро, что тот даже пискнуть не успел. Гвардеец схватил несопротивляющегося автобота за шею и проник в его память. Несколько секунд ничего не происходило, пока ярко-синий мех не швырнул Скирона в стену.
— 'Неблагодарная сволочь! Он удалил тот участок записи! — выкрикнул гвардеец. И тут смешались кони, люди. А по-простому – начался полный бардак. Учёные, визжа похлеще циркулярных пил, кидались на членов элит-отряда с кулаками и материли их последними словами. Гвардейцы сперва пытались их успокоить, но потом сами начали орать ещё громче.
Скирон, глядя на этот цирк с конями – не выдержал. Он итак находился на грани истерики, едва сдерживаясь чтобы не рассказать где этот шлаков проход. А теперь ещё и это! Нет, для него это было уже слишком. Скирон, сохраняя невозмутимую лицевую, схватил опешившего фомера за мани с пушкой и без особого сопротивления приставил её к своему шлему.
– 'Что ты?..
— 'Убей. — взгляд Скирона стал по-настоящему пугающим. Он начал говорить с истерической, слегка даже маньячной интонацией. — 'Иначе я сбегу! У меня в мани клинок, о котором никто не знает! Я воткну его тебе в искру и уйду через тайный проход! А может даже убью тебя! Мне нравится убивать автоботов! И если ты не убьешь меня первым – умрёшь! Умрёшь! Умрёшь! Умрё!...
— 'Заткнись! — крикнул гвардеец, уже по своей воле прижимая пышущую жаром пушку. Скирон, несмотря на страх, растянул губы в безумную улыбку.
— 'Ты не сможешь! Ты слабак! Ты!..
Слова Скирона прервал выстрел. Он прогремел внезапно, заставив учёных и гвардейцев резко остановиться. Зелёный корпус, с раздробленной до неузнаваемости головой, гулко рухнул на пол из мани опешившего Рэм Икса. Ваксан взвизгнул и бросился к тому, что когда-то было Скироном. Но корпус уже посерел, а от процессора не осталось ничего. Главный гвардеец хмуро подошёл к синему меху, сверля его суровым взглядом синей оптики.
— 'Решение о вашей судьбе будет вынесено на суде, автобот.
Рем Икс не ответил. Он словно бы вообще ничего не слышал. Только смотрел блекло-голубой оптикой на свои дрожащие мани. А потом – просто рухнул на пол, уйдя в перезагрузку.
***
Шоквейв стоял в зале собраний, разъясняя свой очередной план высшему командованию. Он говорил ровно и монотонно, совершенно без интонации. Но все его слова звучали четко и по делу. Так бы продолжалось ещё полтора цикла, если бы один из сикеров не прервал его речь громким возгласом:
— 'Да зачем все эти планы! Мой отряд может просто разбомбить этих оплавков – и дело с концом! — Шоквейв повернул голову в его сторону, припечатывая к месту обезличенной жёлтой оптикой.
— Не имеет смысла. Лёгкие боеголовки – это полет ниже трехсот метров. Как итог – лишние потери. Тяжёлые боеголовки – это уменьшение потерь личного состава и высота в пределах девятисот метров, что даёт автоботам больше шансов сбить ракеты на подлёте. В итоге – неэкономное использование ресурсов и, в долгосрочной перспективе, проигрыш в войне. Так звучит твой план, Ксатор. Прислушиваться к твоему мнению в разработке плана атаки – нелогично. — сикер недовольно фыркнул, невнятно пробормотав: "Тоже мне, гений тактики!" Но Шоквейв услышал его. Учёный мог не отвечать. Проигнорировать неподобающее поведение. Спустить все на самотёк. Но не стал. — Если тебя не устраивает моя работа – ты можешь сообщить об этом лорду Мегатрону в квартальном отчёте. Их как раз должны отправить в этом цикле.
Ксатор ничего не ответил, лишь на миг позволив маске высокомерия треснуть. Жаловаться на доверенного ученого лидера ему самому – было равносильно неминуемой и очень болезненной смерти. Да и сам Шоквейв, одной подписью Мегатрона, получил полную свободу действий, а значит – мог забрать в лабораторию любого меха, независимо от статуса и влияния. Смельчаки, без страха перечившие учёному – отсеялись ещё в первые ворны войны. Стали подопытными того, на кого посмели наехать.
— 'Больше ни у кого нет вопросов? — холодно спросил Шоквейв, обводя взглядом высшее командование. Никто не ответил. — 'Тогда я продолжаю. Шид Лоа, на твоём направлении...
***
— 'Так, как все прошло? — тихо спросил Джаз, скрестив мани на груди и облокотившись о стену. Орион нервно усмехнулся, до сих пор радуясь, что его авантюра – выгорела.
— 'На удивление – неплохо. Я думал все будет гораздо хуже. Про него ходили такие жуткие слухи. — Пакс поежился, словно бы от холода, но быстро вернул себе спокойный и даже безмятежный вид. — 'Но, по крайней мере, я считаю что смог произвести впечатление. В чем мне очень помогли падальщики.
— 'Ты для этого боевые приемы загружал? — приподняв надлинзовый щиток спросил Джаз, склоняя голову к плечевому сегменту.
— 'Ну, вообще-то, изначально это было для того, чтобы сразиться с Мегатронусом и выйти хотя бы в ничью. Тогда, он бы прислушался. — серебристый формер скептически глянул на Ориона.
— 'Серьезно, Пакс? Ты хотел сразиться с чемпионом арены и выжить? В твоём процессоре точно нет никаких вирусов? - красно-синий автобот только виновато пожал плечами. — 'Ты неисправим.
— 'Но ведь все прошло хорошо. Так зачем переживать? — Джаз громко, даже скорее показательно провентелировал.
— 'Ладно, делай как хочешь. Но если умрёшь – в кварту не приходи! — Орион тихо хмыкнул и криво улыбнулся.
— 'Не волнуйся. Все со мной будет в порядке. ... рядке... дке...
Голос Пакса исказился и Джаза вырвало из перезагрузки. Он огляделся и обречённо свистнул вентиляцией. Все та же кварта, все тот же стол и стопки датападов. Джаз сжал кулаки и уставился на железную поверхность.
— 'Глупый. Самонадеянный. — воспоминания об Орионе посещали его ещё с того злополучного орна, когда Пакс ушел к своему десептикону и не вернулся. Даже его корпус не нашли. Хотя, во время войны вообще не искали пропавших, заранее списывая их как мертвецов. А ведь он обещал быть осторожным! Обещал что все будет в порядке! Серебристый формер откинул голову назад и уставился в потолок. Трансформеры не могут плакать. В их корпусах просто нет такой функции. Но сейчас Джазу казалось, что ещё немного и из его оптики, точь в точь как у органиков, потекут слезы. Он накрыл лицо ладонью, словно бы это могло прогнать ранящие искру воспоминания, и начал вентилировать на счёт. Ему нельзя впадать в истерику. От него зависит слишком многое. Но сверившись с внутренним хронометром, Джаз понял, что осталось ещё пол цикла перерыва. Раз в три орна он все же нуждался в перезагрузке. Автобот отключил оптику и опустил руку. У него, пока что, есть время успокоиться.