Часть 18
Вернувшись в лавку обнаружила две неприятности — Дохрая в стазисе, и Гардэма с дротиком в шее. Оба соответственно спали.
Их несостоятельность объяснялась просто — еще одна открытая черная коробочка на пороге моей черномагической лавки...
Так-так...
Закрыла коробочку — Дохрай пришел в себя мгновенно. Замер, огляделся, рванул наверх, оттуда вниз, увидел стоящую на пороге в чужом плаще меня, исчез. Ну куда исчез дело понятное — ушел беситься в преисподнюю. Я же для него что-то вроде дочери, причем любимой и единственной, так что повод покрушить пару скал имелся.
А у меня имелся повод подумать. Хорошо подумать...
Медленно опустившись на ступеньки как была в мордовском плаще, босой ногой провела по темному следу, оставшемуся на лестнице... не весело. Совсем.
Появился Дохрай с моим сундуком под мышкой, выразительно указал на оный.
— Нет, мы не уедем, — тихо, но решительно произнесла черная ведьма.
Дух швырнул сундук и в нескольких жестах показал все, что обо мне думает.
— Нет, — повторила я. — Не дождутся.
Нахмурился, теперь был весь такой огромный зеленый чуть сияющий демон, сел рядом сгорбившись.
— Давай думать, — я продолжала растирать оставшийся от морды след, — он способен блокировать магию... причем любую.
Дохрай мрачно кивнул, беззвучно выругался.
— А рожа, как выясняется, очень даже в силах поглотить мой черный источник...
Недоверчивый взгляд и тихое беззвучное, но очень угрожающее рычание.
— Нужно что-то простое, активирующееся при отключении магии, действенное и показательное. Призвала прутик из метелки что стояла у двери, начала задумчиво вырисовывать что-то невидимое, так просто для лучшей сосредоточенности.
— Что-то, что будет сдерживаться магией... — мысль внезапно обрела ясность.
Дохрай вытянул конечность, и показал хватающий жест.
— Именно, — коварная улыбка появилась как-то сама. — И не только. Но для начала нужно лавку обработать лаком против насекомых.
Дохрай повторно показал хватательный жест.
— И против термитов в особенности, ты прав, — мило улыбнулась злая черная ведьма.
Вообще я никому и никогда не советую злить черных ведьм нас это бесит. А когда нас что-то бесит, мы очень изобретательными становимся. И злыми. А еще мой отец, не тот, который маг, а обычный смертный который меня воспитывал как любимую дочку и живет с моей матерью, все же один из лучших охотников в лесах близ столицы...
Для начала мы подпилили порог, после Дохран выкопал яму, я же порциями отправила землю в ближайший сквер, где она равномерно рассеялась под деревьями, и чисто из вредности посадила в яме крапиву, жгучую, злющую. После мы придали порогу и лестнице нетронутый вид, скрепили все магией... Да, мне жаль того, кто ступит на порог- с очередной коробочкой.
К этому времени магически оживленные кисти закончили покрывать все деревянные конструкции в лавке противотермитным лаком и мы с духом приступили ко второй фазе — переносу трех термитных городков на территорию подступов к моей лавке. Дело было не простое — всегда не просто совмещать две реальности, а потому провозились почти до рассвета, но когда все было законченно, только магия удерживала оголодавших разъяренных после переселения термитов от нападения. Собственно и питание им пока будет доставляться магически, но если только кто-то... мне этого кого-то уже очень жаль. Присутствие насекомых так же скрывала магия — вблизи своего источника я могла позволить себе быть несколько расточительной.
Третий этап — семь зависших и замаскированных сосудов с обжигающим зельем, имеющим запах дерева, которое очень-очень
привлекает термитов. Абсолютно не магическое зелье, но крайне действенное.
А вот четвертым этапом была защита самой лавки и собственно меня. Самый сложный этап. Проблема в том, что любой ловец, да и белый маг, без проблем справится как с Гардэмом, так и с любым животным. Да и животных использовать било бы жаль поранят еще, зверюшек в смысле. Пришлось думать.
Идею подсказал Дохрай, притащив листок бумаги и изобразив на ней кошку с зелеными светящимися глазами. Некоторое время переводила взгляд с духа на изображение и обратно, потом дошло — одержимые! И не совсем животные, и в то же время крайне опасные одержимые духами вырвавшимися из преисподней звери, которые никогда не нападут на черную ведьму... Ну потому что свой своего и все такое. Ко всему прочему я смогу магией усыпить духов, а вот сели магию заблокируют, они и очнутся... Идеально.
— Гардэм, а мясом придется делиться. — сообщила я приходящему в себя тигру.
Я тебе покажу „уезжайте из моего города, госпожа Герминштейн"!
Поспать утром не удалось так же — взяв извозчика, я съездила к жутчайшему для местных месту — Гнилой топи. Там, пока сам извозчик дрожал и испуганно озирался, призвала шестерых одержимых камышовых котов, усыпила, засунула в мешок. Взяла бы больше, но не с моими силенками такую тяжесть таскать. Изрядно извазюкавишсь, вернулась к двуколке, волоком таща мешок.
Извозчик спрыгнул, отобрал у меня мешок, поволок к карете сам, и благоговейно осведомился:
— Убиенные младенцы?
— Нет, расчлененная девственница, — пробурчала уставшая черная
ведьма.
— Да? — мужик остановился, окинул взглядом мешок. — На девственницу не очень похоже.
— А вам доводилось видеть расчлененных девственниц? — искренне удивилась я.
— Нет, — неуверенно протянул извозчик. — А чем расчленяли?
Вопрос поставил в туник. Неуверенно протянула:
— Ножом...
— Спрячьте, — совершенно серьезно посоветовал извозчик. — А то магов этих белых набежало, солдат полный городок, еще заарестуют вас.
Тьма, даже как-то неловко стало.
— Коты там, камышовые, — прошипела злая черная ведьма.
Извозчик дотащил мешок до двуколки, зашвырнул его под сидение, почесал в затылке и удивленно спросил:
— А зачем?
— Так набежало магов этих, морд мэрских, гарнизонов! — такая злость взяла.
— Ааа, вы из них охранников сделаете, как из вашего белого. — озарился догадкой извозчик.
— Типа того, — не стала я отрицать.
— Это хорошее дело, правильное, — мужик и меня подсадил в двуколку, за что я ему была очень благодарна — ноги от усталости дрожали. — А то, знаете ли, госпожа ведьма, совсем эта солдатня распоясалась. И ладно оптовый рынок раскурочили, оно понятно — король приказал гарнизон строить, они и строят. Но, вчера, значит, завалились в таверну у дерева... Знаете заведение „Два пескаря"?
Я кивнула. Кто ж не знает, там такая вывеска на половину двух этажного строения, что таверну весь город хочешь — не хочешь, а знает. Да что город — вывеску из проплывающих мимо кораблей и то видно.
— Так завалились вчера эти гарнизоноустраители, — извозчик неодобрительно поцокал языком, — и пользуясь отсутствием местных жителей, прямо при господине Пскаре, к жене того... самым непотребным образом!
Припомнила я госпожу Пскаре — тоненькая такая, хрупкая, молодо выглядит очень, но с речью у нее трудности, она при чужих всегда заикаться начинает, от этого стеснительная очень, застенчивая, такую что младенца обидеть.
— С женщиной что? мрачнея, спросила злая черная ведьма.
— С ней-то? — извозчик хотел было сказать, да умолк, оборвав себя
— А вот господин Псаре пострадал сильно, он за честь супруги до последнего боролся, покудова из соседних домов не набежал люд местный, он...
— Поехали, — оборвала я мужика.
— Куда едем? — извозчик лихо вскочил на козлы.
— В таверну, — ощущение было, что тучи надо мной как-то разом сгустились.
— Ээ, так, госпожа ведьма, — мужик обернулся, с сомнением глядя на меня. — так это... маги там, белые.
— В таверну! прошипела я, чувствуя, что реально зверею.
И мы помчались в город.
Мчались быстро.
Коты разок проснулись, когда на кочке при въезде на городскую дорогу подбросило, пришлось полить мешок дополнительной порцией сонного зелья, а потом зажать себе нос, чтобы не надышаться и не вырубиться поверх мешка же.
Потом въехали в город, причем стражники, заприметив мешок, почему-то спросили:
— Убиенные младенцы?
— Расчлененная девственница! — гордо ответил извозчик.
Все преисполнились важностью момента и нас с самым суровым видом пропустили. Правда не успела двуколка отъехать, как сержант Авинский нас остановил, в десять шагов догнал и, понизив голос, хриплым шепотом произнес:
— Госпожа ведьма, вы там это, как с останками закончите, вы их спрячьте, я зайду вечером с ребятами и сам закопаю. А то магов этих в городе развелось, еще арестуют вас...
— Там камышовые коты! — прошипела разъяренная я.
Лицо стражника сделалось удивленным, после он произнес:
— Нет, за животных не арестуют, но на всякий случай, вы потом на пороге мешок оставьте, я сам закопаю ночью. Доброго дня вам, госпожа ведьма.
Когда двуколка снова тронулась, у кого-то нервно дергался глаз. Левый. Основательно.
И кто-то злился. Тоже основательно.
И потому, когда мы подъехали к таверне „Два пескаря" состояние „все бесит" охватило окончательно.
— Ждать здесь, приказала я, — спрыгивая с двуколки и подсоединяясь к источнику Люсинды.
Ее лавка находилась неподалеку, и по регламенту в случае необходимости я могла взять часть сил так же, как могла Люсинда, если была в пределах действия моего источника. А потому, когда в
грязном изгвазданном тиной платье я подходила к порогу таверны, по моим пальцам струилась магия, а глаза, и я точно это знаю, сейчас светились зеленым пламенем.
И трем белым магам, ошивающимся у входа, следовало бы принять, это во внимание!
— Ээм, госпожа Гермишшейн... — начал было березка.
И отлетел, снесенный силовой волной. Двое других просто безропотно отступили, пропуская разъяренную черную ведьму внутрь.
Но когда я вошла, ярость усилилась!
Потому что в чистом уютном заведении семейства Пскаре царил полный разгром! Полный и абсолютный. Были сорваны со стен и балок связки лука, грибов и овощей, столики перевернуты и сломаны, стулья частично затыкали собой пространство окон, стойка торговая в двух местах проломлена, и, учитывая, что на одном столе остался порванный белый фартук ломали господином Пскаре!
Ярость поднималась волнами, окончательно захлестывая, и взбешенная ведьма не сразу заметила поднявшихся при моем появлении мужчин. И не заметила бы вовсе, не произнеси рожа удивленного:
— Телль?!
Медленно, очень медленно повернув голову, увидела четверых окруживших один из немногих уцелевших столиков. Рожа, незнакомые мне два офицера и господин Гоштен глава местной гильдии рестораторов. Арвейн выглядел злым, офицеры были скорее удивлены, господин Гоштейн опустил глаза,
И я даже не узнала свой голос, когда прямо спросила:
— Оплачивают ущерб или пытаются запугать?!
Глава гильдии и голову тоже опустил. Сразу стало понятно — второе!
— Телль, — рожа стремительно направился ко мне. — какого черта ты тут вообще...
А я ведьма! Черная! Злая! Взбешенная!
Силовая волна ударила прежде, чем я даже пальцами щелкнула — эмоции, с ними всегда так. И мага отшвырнуло до противоположной стены, пронеся по воздуху шагов сорок. Офицеры схватились за оружие, но зря пошевелились — щелчок, и два ясеня нервно задвигали веточками. А я уже ткала, выплетала узор заклинания, определяя виновников...
— Телль, — рожа слишком быстро пришел в себя, вскочил с пола. Телль, что ты творишь? Ты соображаешь, что нападение на белого мага...
Черный смерч охватил мага, закружил, лишая доступа воздуха и возможности пошевелиться, приподнял крышу и швырнул рожу в сторону находящегося во власти штиля моря. Нельзя злить черную ведьму!
А после я просто закрыла глаза, начиная видеть иным, магическим
зрением...
Их было четырнадцать... Пришли к закрытию, потребовали выпить... Господин Пскаре бесплатно налил, только бы ушли. Не ушли! Стоило ему вежливо попросить их покинуть заведение, как началось... В любом случае началось бы, эти „герои" к безнаказанности привычные оказались. Началось избиение трактирщика, вниз переживая за мужа, сбежала госпожа Пскаре...
От моего бешенства затряслись стены!
— Экаэр трамаэр дшарахс! — заклинание прозвучало приговором. Жестоким. Унизительным. Не снимаемым никем, кроме меня!
— Госпожа ведьма, — прозвучал дрожащий голос господина Гоштейна.
Медленно открыла глаза, втягивая зеленый огонь молниями разошедшийся в пространетве.
— Госпожа ведьма, — он торопливо подошел ближе.
Что примечательно, кое-кто меня даже не убоялся! Вообще не убоялся, разве что приостановился, пока я молнию втягивала.
— Госпожа ведьма, — господин Гоштейн встревоженно на меня смотрел, — а они вас... они вам...
— Пусть рискнут здоровьем, — прошипела взбешенная я. — Господин Пскаре где?
Господин Гоштейн тихо произнес:
— У лекаря. — А затем встревоженно: — Госпожа ведьма, надолго же они в Бриджуотере, не стоило вам... Теперь ведь вне закона объявят. Ничего ж сделать то и не успели, соседи прибежали, а вам же теперь...
Медленно отпустив источник Люсинды, повернулась к главе гильдии и очень спокойно напомнила:
— Солдаты здесь надолго, господин Гоштейн, — это вы правильно сказали. От того и наказание должно быть суровым и показательным, чтобы впредь неповадно было. И на будущее — это ваш город, господин Гоштейн, ваш дом, не позволяйте кому бы то ни было запугивать себя в своем доме. И кстати — проклятие с них сниму только после того, как возместят весь ущерб, как материальный, так и моральный.
С этими словами я покинула таверну „Два пескаря", думая о том, что господину Пскаре после всех полученных ударов заживляющее кости зелье очень понадобится, а у меня при себе нет. Нужно в лавку съездить, а там передам извозчику, он к лекарю завезет.
Но стоило выйти, как на пути возник взбешенный, совершенно мокрый и уже без доспехов рожа.
— Я вижу, что водные процедуры у тебя излюбленный способ мести, — прошипел белый маг, снимая с волос яркую зелень водоросли. — А вообще, Телль, крайне неразумный поступок! Ты хоть соображаешь, что делаешь?
Он отшвырнул водоросль, и уставился на меня с высоты собственного роста.
— Нападение на белого мага! Нападение на офицеров королевской гвардии! Применение магии в отношении военнослужащих! Ты осознаешь, что я теперь обязан как минимум наложить печать на твой источник?! Телль, ты закон нарушила!
Скептически выгнув бровь, я ехидно напомнила:
— Черные ведьмы вне закона.
Закрыв глаза, рожа шумно выдохнул, беззвучно выругался, а затем, вновь посмотрев на меня, мрачно спросил:
— Магистериум в прошлом году закончила?!
А я ведь еще не всю силу отпустила... и перед глазами подернулась зеленая дымка, явный признак того, что со мной сейчас лучше не связываться. Испуганно заржала лошадь извозчика, отшатнулись стоящие у порога белые маги, но ничуть не убоялся сам рожа.
— Телль, прекрати, — раздраженно произнес он.
Демонстративно подняла руку. Нападать не хотелось, все же источник не мой, попользовалась я им и так сполна уже, а значит, следующий глоток магии может привести к обмороку, что в данный момент не лучший вариант.
— Телль, — голубые глаза мага полыхнули синим, демонстрируя готовность призвать силу белого источника. — не веди себя как ребенок.
Медленно сузила глаза, чувствуя, как ярость поднимается волнами.
— Телль, прекрати! Настойчиво повторил рожа.
И я призвала чужой источник повторно. Призвала на полную мощь, всю силу, все. что можно было и...
Отпустила, осознав жуткое — источник раскрылся полностью, отдавая мне все!
Холодок ужаса прошелся по спине, руки задрожали...
И не веря в происходящее, боясь поверить, я подхватила юбку и бросилась в домик Люсинды.
— Аэтелль! раздалось вслед.
Я бежала так, что черная остроконечная шляпка слетела на повороте, но мне было все равно. Промчавшись мимо собравшихся горожан, мимо появившихся солдат и офицеров, мимо подошедшего господина мэра и его сопровождающих, я сбежала вниз по дороге, и, схватившись за столб, поддерживающий крышу над порогом черномагической лавки Люсинды, в ужасе уставилась на белый клочок бумаги, приклеенный к двери!
„Вернусь к обеду" — гласила записка
В глазах потемнело...
Ноги ослабли, и, скользя ладонью по столбу, я обессилено опустилась на дорогу, чувствуя, как слезы срываются с ресниц.
Она не вернется. Люсинда уже отрезана от источника, но еще жива. Как была жива и Мадина, когда ее отрезали от Гардэма.
Дверь тихо приоткрылась и на порог вышел призрачный черный ворон — Хархем. Остановился, нахохлился, словно птица в дождливую погоду, прикрыл глаза
— Куда. Хархем, куда она пошла? — едва слышно прошептала я.
Хранители не ответил. Не мог, даже если бы и захотел — мой Дохрай исключение из правил, он способен рисовать. Хархем нет. Лишь тяжело вздохнул и спрятал голову пол крылом. Я смахнула слезы, и окинула взглядом всю лавку — Люсинда жива, несомненно жива, но на пороге стоял котел, и вот на нем имелась трещина... Она жива, но ее уже начали убивать!
— Госпожа ведьма. — раздался голос морды за моей спиной, — вам удобно?
Ничего не ответила. На это даже сил не было.
Какой-то мальчуган принес мою шляпку, робко протянул. Выдохнув „Спасибо", взяла свой головной убор и уронила, не сумев удержать, ослабшей рукой. Мальчонка поднял снова, поставил возле меня, сам присел на корточках рядом и испуганно спросил:
— Эту госпожу ведьму тоже убили?
— беги к мамочке. — попросила я.
Больше сказать ничего не успела — кто-то подошел, схватил за талию, поднял и поставил на ноги.
— Стоишь? — зло спросил рожа.
Вырвалась молча, повернулась — толпа собралась внушительная, в глазах местных жителей отчетливо читалось сочувствие, белые маги заинтересованно смотрели на Хархема, отряд гарнизониых верховых ничего не понимал, но все на меня смотрели разъяренно, так что сразу становилось ясно по чью душу прибыли. Не удивлена
— у них в гарнизоне весьма для всех неожиданно появилось четырнадцать солдат с шакальими головами. Так что я не удивлена, а вот они вероятно очень даже.
И тут мой взгляд заметил пробирающегося через толпу извозчика, который не дойдя шагов семь, громким заговорщицким шепотом сообщил
— Госпожа ведьма, там — это, там наша расчлененная девственница в мешке, кажется, в себя приходить начала.
Арвейн, поднявший мою многострадальную шляпку, обронил ее на дорогу. Толпа затаила дыхание, гарнизонные остолбенели, у морды вытянулось все лицо.
— Странно, — я нахмурилась, — еще с час должно было зелье действовать...
— Видать выветрилось, — блеснул догадкой один из присутствующих местных жителей.
— Наверное, — согласилась я.
И тут нервы сдали у белого мага.
— Какая девственница, Телль? — взревел рожа.
— Расчлененная, — услужливо подсказали ему местные всей толпой.
Вот, сразу чувствуется и пиетет и уважение к черной магии. Не то, что у некоторых. К слову, прискакавшие возмущаться гарнизонные, сразу же передумали выражать негодование, и вообще заставили лошадей сделать пару шагов назад.
Злая и суровая черная ведьма подняла свою шляпу самостоятельно, отряхнула как могла, нахлобучила на голову и гордо вздернув нос, жаль не острый, направилась к двуколке. Просто нечего одержимым камышовым котам делать посреди города, еще поранят кого.
* * *