Кермиотта

Pov. Саманта

Из-за угла выскочила девушка. Красивая девушка. Длинные, почти чёрные волосы и такого же цвета глаза контрастировали с белоснежно-бледной кожей. Худые ноги, узкие плечи создавали впечатление модели и просто милой барышни, но никак не опасного гвардейца. Тонике дугообразные брови на её лице сблизились, обозначая злость.
— Бандиты чёртовы!
Дуло пистолета вихляло то в мою сторону, то в сторону Джейка. Тот выглядел невозмутимым.
— С предохранителя сними, дура, — Он закинул руку на затылок.
Всё страшное было позади, а эта девушка – лишь неприятный осадок после всех глупых манёвров на поле и шоссе. Её невозможно бояться.
— Да пошли вы все... — Она замешкалась.
— Простите, — Сказал кто-то второй. — Мы хотели появиться эффектно, но как-то не сложилось.
Высокая фигура вышла из-за противоположного угла. Из-под кепки грозно выглядывала пара глаз, слегка прикрываемая чёлкой. Парень не старше двадцати пяти отодвинул в сторону девушку, ищущую на пистолете предохранитель.
— Зачем?
Он раскинул руки в стороны, создавая иллюзию явления чуть ли не ангела, а не паршивого пса, бегающего за собственным хвостом ради обглоданной чахлой кости с руки Фарлины.
Джейк смотрел на девушку и едва заметно улыбался.
Такими же глазами он смотрел на меня в момент нашей встречи: издёвка, но милость. Смех, но сострадание.
Его волосы снова спали ему на лицо. Джейк не шелохнулся.
Черноволосый повторил вопрос.
— Зачем?
На этот раз он обошёлся без жестов и мимики настоящего театрального актёра. Жаль. Я бы хотела увидеть его во всеоружии с микрофоном где-то в старом баре на окраинах. Он раскован, но излишне мрачен – истинный антигерой. Пусть даже и глупец.
— Что ты имеешь в виду? — Я перевела его взгляд на себя.
Парень щёлкнул языком.
— Я про деньги, — Медленно отчеканил он, сжимая губы. Ещё немного и, казалось, разразится буря.
— Деньги? — Джейк поднялся. — Какие деньги? Вы что, идиоты? — Восклицал тот, держась рукой за волосы.
— Вы же мафия! — Вмешалась девушка, оторвавшись от поиска предохранителя.
— Мы не мафия, — Отбрасывал все обвинения Джейк. Временами казалось, что он даже их не слушает. Он – на другой стороне баррикад, а значит – не имеет ничего схожего с этими двумя.
— Да? А кто же вы? — Хором отозвались охотники.
— Выжившие, — Громко воскликнула я, как будто бы гордясь.
Мне было бы стыдно, будь я хоть охотником, хоть случайным бродягой. Повсюду обманщики и обманутые – нет героев. Я на секунду засомневалась – а правда ли то, что говорил мне Джейк? Я тут же отбросила такой вариант – то ли оттого, что Джейк был слишком необычного нрава для шпиона, то ли оттого, что...мне просто хотелось ему верить.
— Все выжившие или в Гринпорте, или охотники. Но вы – ни одно, ни другое. Как так получилось? — Начал рассуждать брюнет интонацией сериального детектива.
— Фарлина убьёт вас, дебилы!
Джейк накинулся на парня, схватил его за воротник и прижал к стене, приставив к подбородку пистолет. Черноволосый нанёс удар по голени, заставив Джейка потерять равновесие и рухнуть спиной на бетонный пол. Я расслышала хрип. Через мгновение брюнет сидел на Джейке и отвешивал ему удары, один за другим.
Меня грызло чувство беспомощности, я могла лишь стоять и наблюдать, не имея средств даже вмешаться, а уж тем более, изменить ход боя. Девушка сложила руки на груди и ухмылялась, изредка поглядывая на меня, подтверждая мои тревоги о собственной немощности. Она стояла и смотрела, не изволив даже желания прикончить заодно и меня. Она смеётся мне в лицо, мол "Посмотри! Твоего товарища избивают, а ты и сделать ничего не можешь! Ничтожество!"
Когда на полу образовалась небольшая лужица крови, Джейк столкнул с себя брюнета. Затем встал, пошатнулся и заломал руки у ошеломлённого черноволосого – тот упал на пол, но Джейк поднял его и поволок к батарее на стене. Удар, затем ещё один – с головы брюнета слетела кепка, лицо залилось кровью. Белая батарея покрылась красной краской.
— Дейв! — Очнулась девушка.
Она в один ловкий прыжок, подобно кошке, добралась до Джейка и накинулась на него, принявшись оттаскивать того от брюнета, выдирая волосы и царапая лицо.
Изо рта парня вырвался непонятный кашель. Он хотел что-то сказать, но не смог.
Нечего и мне стоять на месте. Я подбежала к Кошке, достала из-за пазухи сигнальным пистолет и со всех последних сил ударила в затылок. Та, не медля, сползла вниз, держась за голову. Джейк и парень, которого Кошка назвала Дейвом, катались по полу и раздавали друг другу оплеухи.
Я держала девушку за шею, слегка сдавливая вниз. Та не сопротивлялась – она зажмурила глаза и сжала челюсти.
Откуда-то послышался смешок. Я оглянулась.
— Боже, какие же вы бесполезные! — Высокий истеричный голос сумел усмирить даже ребят.
— Марк! — Зло воскликнула Кошка, запрокинув голову назад.
— Не противно самим от себя? — Протягивал он слова, ставя ударение на каждом. — Бездарность! — Он пнул ногой худощавое тело подо мной.
— Достал, — Девушка с небывалой прежде силой спихнула меня и набросилась на своего сослуживца с кулаками. Тот пытался закрывать лицо руками, но увернуться от острых когтей не удалось даже ему.
— Готовься валить в Гринпорт, бешеная! — Шипел Марк, едва ли не брызжа слюной.
Я растерялась. Я не знала, что мне делать. Я чувствовала себя неуместно. Хотелось только закрыть глаза, а затем открыть – и увидеть радостное, беззаботное прошлое.
Чёрта с два.
Я всё ещё в замешательстве и не могу никому ничем помочь.
Дейв, так увлечённо впечатывающий Джейка в стену, резко остановился. Увидев сцепившихся двоих напротив, тот отпустил измазанные кровью волосы Джейка и уверенно зашагал в сторону дерущихся. Затем поднял за шкирку визгливого придиру и отшвырнул в сторону ударом левой руки. Марк больше не поднимался.
— Теперь нас точно в Гринпорт отправят, — Сказала Кошка, поднявшись. — Спасибо, Ди.
Она приподнялась и начала убирать волосы, прилипшие к лицу парня. Тот отмахнулся.
— Он ещё жив, может пронесёт, — Сплюнув сгусток крови, хрипло сказал Дейв.
— Не пронесёт. Правила надо было читать, — Поднеся руки к губам, пролепетала девушка.
— А с этими что?
Я почувствовала на себе жгучий взгляд.
— Их нельзя отпускать. Если дадим сбежать мафии – с нас шкуру спустят.
Меня передёрнуло от одного слова о мафии.
Я хотела что-то выкрикнуть в ответ, но сейчас важнее было осмотреть Джейка. Парень валялся на полу, свалявшиеся красные волосы закрывали лицо. Как только я приблизилась, он вцепился мне в руку, не давая мне даже осмотреть его. Вместо этого он поманил меня пальцем. Я наклонилась.
— Как он очнётся, нас мигом погонят! — Стирала с лица слёзы девушка.
— Ну извини, что помог.
— Да не виню я тебя, Ди! Это всё они...А? — Вскрикнула она, не обнаружив ничего впереди, кроме луж крови.
— А вот теперь точно... — Не успел договорить Дейв, как сзади ему в голову прилетела железная ржавая труба. Тот упал без промедлений.
Девушка не успела опомниться, как рука обхватила её шею. Она впустила в ход когти, что только усиливало хватку. Вскоре за парнем повалилась и Кошка. Позади неё стоял Джейк.
— Умеешь выходить из воды сухой, — Он укоризненно покачал головой.
— Я просто растерялась.
Наконец-то я могла свободно выдохнуть. Всё закончилось – мы победили. Джейк победил. Я здесь всего лишь заплутавший зевака, прибежавший глянуть матч. Болельщик – основная единица силы духа.
— Давай помогу, — Я приблизилась к Джейку – тот смахивал кровь, капающую с века на глаз.
Он не стал возражать.
Впервые я имела дело с настоящим мордобоем и его последствиями – лицо Джейка стало почти неузнаваемо. Разбитый нос, рассечённая верхняя губа, длинный порез от уха до подбородка – лишь первое, что я увидела. Дальше – хуже. Не открывался правый глаз.
— Хватит, Саманта, довольно! — Начал повторять Джейк, когда я пыталась остановить кровь с губы.
Я повиновалась и положила в карман кусок влажной от крови ткани.
— Всё-таки, ты на что-то и годишься, — Джейк провёл рукой по волосам, заправляя из назад.
— Ерунда, — Отнекивалась я.
Позади лежали три тела – еле слышный храп одного из них заставил меня задуматься.
— Что теперь будет с ними? — Полушёпотом обратилась я к Джейку.
Парень приподнялся, опираясь спиной о стену.
— Их отвезут в Гринпорт, когда найдут.
— И что с того? — Я нервно сглотнула, поняв намёк Джейка. Мне это не понравилось.
— Хочешь ещё больше жертв? — Рявкнул тот подобно бешеному псу, которого спустили с поводка. — Через две недели Гринпорт станет их братской могилой, тебе это нужно?
— Теперь так каждого встречного охотника на пути подбирать?
Я поневоле вступила в спор. Я не знала, что на меня нашло – сильное желание доказать свою правоту. Или неправоту Джейка. Когда тот так легко отбивался от обвинений, всего лишь отрицая их! Теперь и я захотела встать по другую сторону баррикад.
— Они могут что-нибудь рассказать, — Джейк зашёл с другого пути.
Противиться здесь я не могла – он был прав.
Пока я обдумывала ответ, парень схватил в охапку двоих ребят с пола и положил на оба плеча.
— Девчонка твоя, — Сказал тот.
Я выдохнула. Мысли, сменяющиеся одна за другой, привели меня к выводу, что Джейк был прав со всех своих точек зрения. И логических, и моральных.
Взвалив на себя тело похрапывающей девушки, я поплелась за Джейком к выходу.
— Нам нужно добраться до Ренхелл, — Еле слышно прохрипел он, будто бы разговаривая с самим собой.
Я промолчала – решила не говорить, что план найти Ренхелл был моим с самого начала.
Территория вокруг старого завода была подозрительно чиста. Гул вдали успел затихнуть.
Тяжело ходить по болотистому лесу, переступать пни и кочки на каждом шагу, особенно, когда на плечах храпит кто-то посторонний. Джейк держался подальше от троп и просветов, в коих изредка виднелись пейзажи пустошей.
Полчаса мы шли, не останавливаясь даже на привал. Плечи затекли, ноги с трудом сгибались. Я не могла позволить себе изнывать и жаловаться – "Достаточно соплей!" – я поставила себе такой мысленный указ.
— Видишь? — Джейк остановился.
Я оторвала взгляд от травы внизу.
Слева я увидела крошечный домик, возле которого сидела пара часовых. На крыше домика развевался зелёный флажок с цифрой "72".
— Справа такой же, — Шёпотом сказал Джейк.
Исходя из моих собственных предположений, "72" – это номер отряда в третьем кольце. Наверняка, их здесь больше сотни, а то и двух.
Дальше идти было нельзя – лес закончился, и началась пустошь, заканчивающаяся где-то на горизонте. Издалека виднелся высокий серый забор. Третье кольцо.
— Если повезёт, встретим погрузочный фургон. На нём и переберёмся, — Отрезал Джейк.
"Переберёмся", – мысленно повторила я.
— Видишь? — Шепнул Джейк.
— Да, — Кивнула я.
Ворота впереди приоткрылись, пропуская вереницу грузовиков. Замыкал цепочку белый пикап с группой людей, сидящих в кузове. Те вели себя шумно, галдели и кричали, подобно пьяной тусовке, не имеющей ничего общего с происходящей действительностью.
— Они не военные, — Заключил Джейк.
Я не поняла, что он имел в виду, пока не заметила одну деталь: ребята не были одеты в зелёную форму.
— Кто они? — Спросила я Джейка в надежде получить факт, о котором тот умолчал при нашем разговоре в сторожке.
— Не знаю...
Джейк выглядел встревоженным. Да и мне было не по себе – шумная неадекватная компания в таком месте? Уж не заплатили ли они, чтобы покататься на пикапе по третьему кольцу?
"Глупости какие", – ответила я на собственные мысли.
Вереница грузовиков поспешно скрылась за горизонтом, только белый пикап остановился напротив одного из видимых из леса казарм. Ребята побежали врассыпную, кто куда – каждый в свой домик с флажком. Автомобиль остался брошенным посреди пустоши, только водитель смиренно стоял возле и курил.
— Вот это повезло! — Усмехнулся Джейк. — Бери – не хочу.
— До него довольно далеко.
— Прорвёмся.
Джейк обернулся ко мне и улыбнулся, той самой былой улыбкой – такой простой и лёгкой, но располагающей.
Мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть в ответ и вновь положиться на Джейка.
Парень сбросил со своих плеч груз, затем достал пистолет. Когда он приценивался, он сказал всего одно слово.
— Готовься.
Время будто замерло в суете. Шумная компания на пикапе, трое охотников без сознания, преграда третьего кольца – всё казалось ничтожно медленным для нас. Мы – люди, а они – муравьи. В их среде они действовали оперативно, быстро, но для меня и Джейка – медлительно, подобно тянущимся по небу облакам при слабом ветре.
Выстрел. Водитель пикапа полёг.
Выстрел. Проверяющий на воротах полёг.
Выстрел. Стекло на домике "72" вдребезги.
— Заводи машину, я открою ворота!
Джейк ринулся в сторону серой высокой стены, положив себе на плечи тела.
Слишком быстро полученная информация просочилась сквозь мозг, будто бы и не поступая. Вновь работа под напряжением.
Полагаю, я должна завести пикап и подъехать к воротам.
"Чёрт тебя подери, Джейк, я же не умею водить!" – Я мысленно отругала его за оплошность в стратегии.
Попытка – не пытка. Взяв Кошку в руки, я понеслась что есть сил к автомобилю. Люди выбегали из домиков, но рассеянным взором замечали лишь пробитое окно.
Я ускорила темп. Совсем скоро я доберусь до цели.
Сложно сосредоточиться на чём-то одном, особенно когда сотни людей вот-вот начнут гоняться за тобой в попытках убить. Вдвойне сложнее, когда на руках у тебя храпящая девушка.
Совсем новый, белый пикап, лишь слегка обрызганный кровью павшего водителя. Я закинула Кошку в кузов, сама же села внутрь. Машина была заведена – играла музыка с диска шофёра. Желание поскорее её выключить я отложила на второй план. Нужно было доехать до ворот, только знать бы, как...
Увидев автоматическую коробку передач, я немного успокоилась. Нужно было разобраться – где газ, а где тормоз. Это не заняло много времени.
Охотники с соседних отрядов начали подступать к воротам, которые охранял Джейк. Он отстреливался, но патроны рано или поздно должны были закончиться. Мне необходимо поторопиться.
Кое-как развернувшись и чуть не задавив наступающих солдат, я рванула вперёд, неумело крутя руль.
Джейк держал в руках информационный щит и отбивался от пуль, охотники лезли изо всех щелей. Кто-то бежал прямо на парня, кто-то, подобно крысе, стрелял из-за углов.
Я услышала хлопок, затем мощный толчок. Кажется, пробили заднее колесо. Я продолжала ехать.
Врезавшись левым крылом в распахнутые ворота, машина заглохла. Джейк мигом прыгнул на сидение рядом, кинув назад тела двоих оглушённых.
Пара неудачных попыток завести, и готово!
Не щадя белоснежный кузов, трущийся о стальную стену, я выехала, подскакивая на любой неровности.
Кажется, солдаты опомнились, что мы это серьезно – они с небывалым энтузиазмом начали пальбу по машине.
Разбились боковые зеркала, треснуло стекло справа от Джейка.
— Они пуленепробиваемые, гони быстрее! — Вцепившись в ручку на потолке, кричал парень.
— Я первый раз за рулём! — Крикнула я, как бы говоря "Если мы разобьёмся, то я не виновата!".
Я резко свернула направо, меняя маршрут на Ренхелл. Джейк одобрительно молчал – значит, всё правильно.
Я держалась за руль, будто он – самое дорогое, что у меня есть. Я тащила его на себя, не желая ослаблять хватку. Педаль газа припала к полу, но спидометр не показывал и половины скоростных возможностей пикапа. Во всём виновато пробитое колесо.
— Не сворачивай! — Скомандовал Джейк, когда на пути показался сельский перекрёсток. И снова лес сменился пустошью.
Впереди виднелся мост. Я усилила хватку, сжимая руль так, что не могла больше чувствовать кисти рук.
Ренхелл!
Траектория, по которой я ехала, не была предназначена для езды, поэтому заехать под мост через большое поле, усеянное фиолетовыми люпинами, не составило трудностей.
Я ударила по тормозам – те со свистом, но сработали. Руки дрожали, не желая выпускать драгоценный обитый кожей руль. Пульс выдавал около двухсот ударов. Трахеи не хватало, чтобы восстановить дыхание, меня мучила нехватка кислорода.
— Вот и на месте! — Воодушевлённо воскликнул Джейк с непонятным акцентом деревенщины.
Открыв дверь, я повалилась вниз. Отныне я начала понимать людей, целующих землю по окончании подобного рода хаоса.
Джейк уже возился с вырубленными телами в кузове. Только сейчас я заметила, что его ранили в плечо. Такое серьёзное повреждение, а он молчал. Опасный он.
— Нужно промыть раны водой, — Я старалась оттянуть парня от полумёртвых охотников. Наверняка вся эта встряска не пошла им на пользу.
— Угомонись, Саманта, потом как-нибудь, — Деловито произнёс тот.
Я вышла на берег. Тёплые волны вяло колыхали мелкий мусор, не способный самостоятельно погрузиться на дно. Туристы не щадят природу, если она не касается их места жительства.
Набрав воды в руки, я оттирала грязь от джинс и порванной рубашки, не годящейся даже в секонд-хэнд.
— Они скоро придут в себя, — Джейк незаметно подошёл ко мне со спины.
— Будешь устраивать допрос? — Я хмыкнула, предполагая положительный ответ.
— Добровольный, — Джейк нахмурился. — Не делай из меня изверга.
Я повернулась.
— Ну и с какой точки зрения мне на тебя смотреть?
Джейк улыбнулся.
— С моральной.