**Глава 24**
---
Весёлая четвёрка и золотое трио сидели в гостиной Гриффиндора.
— Вы нам так и не рассказали, как съездили в Египет, — вдруг сказала Агата после напряжённого молчания.
— Там здорово! Билл водил нас по гробницам — от древних жрецов столько всяких заклятий, не поверишь! — с энтузиазмом начал Рон.
— Ещё в последнюю гробницу мама даже не пустила Джинни. Там скелеты — мутанты! Маглы, которые туда когда-то влезли, а теперь у них выросли лишние головы и всё в таком роде, — добавил Фред с широкой улыбкой.
— Я прямо обалдел, когда папа выиграл в лотерею "Оракула". 700 галеонов! Они, правда, почти все ушли на поездку, но Рону всё равно купили новую палочку, — пояснил Джордж.
— Кстати, Рон, я так и не понял, как работает горескоп, который ты мне подарил на день рождения, — сказал Гарри, нахмурив лоб.
— Если рядом с тобой человек, которому нельзя доверять, волчок должен светиться и вращаться. Билл, правда, говорит, что это барахло для туристов. Потому что вчера за ужином только и делал что светился и вертелся, — пожал плечами Рон.
— Но Билл не знал, что мы с Джорджем накидали ему жуков в суп, — гордо заявил Фред.
— Я была во Франции, — вмешалась Гермиона. — Мне, конечно, интересно, что вы поехали в Египет — древнеегипетские жрецы владели удивительными секретами. Наверняка вы узнали много нового. Но и во Франции есть своя история колдовства. Я заново переписала сочинение по истории магии, включая всё, что выяснила во Франции. Надеюсь, профессор Биннз не сочтёт сочинение слишком длинным — получилось на два свитка больше, чем он задавал.
— Герми! Тебе делать было нечего?! — шокированно спросила Руби.
Гарри рассмеялся.
— А! Гермиона, спасибо за "набор для техобслуживания мётел", — поблагодарил он подругу, и та лишь улыбнулась в ответ.
Вдруг в гостиную вбежал Перси.
— Давайте, быстро по комнатам! — с важностью заявил он, поправляя значок старосты.
— Ты чего раскамондовался?! — возмутилась Руби.
— Да, Перси, ты совсем с катушек съехал? — добавила Агата, скрестив руки на груди.
— Потому что я теперь старший староста, — с гордостью произнёс он.
— «Потому что я теперь старший староста, бе-бе-бе!» — передразнила его Руби, театрально завалив глаза.
— «Я важный! Я главный! Пропустите, мне срочно надо всем испортить вечер!» — хихикала Агата, делая реверанс.
Перси покраснел, но попытался сохранить достоинство:
— Быстро по комнатам, а то назначу наказание!
— А вот и нет! — хором сказали близняшки, подошли вплотную… и неожиданно синхронно пнули его по ноге.
— Ай! — вскрикнул Перси, теряя равновесие и шлёпаясь на пол.
Гостиная взорвалась смехом. Даже Гарри с Роном прыснули в кулак. Перси, краснея от злости, вскочил на ноги, но Руби и Агата уже, задыхаясь от смеха, убегали по лестнице к спальням.
— Всем — СПАТЬ! — скомандовал он, но в комнате ещё долго слышался смех и пересказ произошедшего.
---
**Следующее утро**
Близняшки Поттер проснулись в хорошем настроении. Они быстро оделись, заплели друг другу косы и спустились в гостиную. Но Фреда и Джорджа нигде не было видно. Немного насторожившись, Руби и Агата направились вдвоём в Большой зал — но и там близнецы не появились.
Беспокойство нарастало.
Когда они пришли на урок Защиты от тёмных искусств, то увидели Фреда и Джорджа на самой задней парте. На их лицах была настоящая буря. Девочки моментально оказались рядом.
— Где вы были!? — спросили они резко, в унисон.
Эта их особая синхронность пугала даже закалённых хулиганов, и близнецы Уизли не были исключением.
— Мы? Я… ну… Джордж… ну… эм… — начал мяться Фред.
— Говорите яснее! — с нажимом повторили близняшки.
— Мы проснулись рано и поэтому вас не ждали. Сразу пошли на завтрак, а потом в класс, — быстро проговорил Джордж.
— А! Ну хорошо, — хором сказали Руби и Агата, моментально расслабившись и сев перед ними, будто ничего не случилось.
Уроки прошли спокойно, но что-то всё же витало в воздухе — как будто впереди назревало что-то важное.
---
**15:18**
Руби сидела на холме недалеко от Хогвартса, с учебником по древним рунам на коленях. Ветер ерошил волосы, строчки перед глазами расплывались. Она то и дело отвлекалась, вспоминая, как Фред утром смотрел на неё, смеялся... и как это почему-то грело внутри.
Вдруг рядом опустилась чья-то тень.
— Над чем так задумалась? — услышала она голос.
Она вздрогнула и подняла глаза — перед ней стоял Седрик Диггори. Его лёгкая улыбка, тёплый взгляд, уверенность в каждом движении — всё напомнило ей, почему когда-то она сходила по нему с ума.
— О… привет. Просто читаю, — пробормотала она, указывая на учебник.
— Я вот что подумал, — сказал Седрик, присаживаясь рядом. — Ты ведь круто летаешь. Я это ещё на прошлом турнире заметил. Завтра вечером у нас свободное поле. Я собирался потренироваться. Не хочешь полетать вместе?
Руби удивлённо моргнула.
— Вдвоём?
— Почему бы и нет? Просто разминка, никаких серьёзных матчей. Я знаю, что ты не из команды, но у тебя талант.
— Спасибо… — растерянно сказала она. Было приятно, что он её заметил, пригласил. Но в груди что-то ёкнуло — как будто кто-то невидимый стоял рядом и сжимал сердце.
— Может быть, — начала она, но тут сзади раздался голос:
— Ага! А я тебя ищу, а ты уже с пуффендуйским любимчиком на свидании сидишь!
Она резко обернулась. Это был Фред. Шутливо прищуренный, как всегда, но глаза у него улыбались не так, как обычно.
— Это не свидание, — сказала Руби, поспешно вставая. — Просто разговор.
— И тренировка, — добавил Седрик с лёгкой ухмылкой. — Завтра. Подумай, Руби.
Он ушёл, оставив их вдвоём.
Фред молчал, глядя куда-то в сторону. Потом сказал:
— Тренировка, значит?
— Просто полетать, — ответила она, чувствуя неловкость. — Мы ведь не...
— Я знаю, — перебил он. — Просто… иногда хочется, чтобы всё было немного иначе.
Руби посмотрела на него — и всё, что она хотела сказать, застряло в горле.
— Мне тоже, — тихо выдохнула она.
Фред усмехнулся, встал.
— Если передумаешь — я буду на поле. У нас с Джорджем всегда найдётся вторая метла.
И ушёл, оставив после себя не только шутку, но и лёгкое, сладкое напряжение.
---