Глава 4
Заперевшись в кабинете по приказу начальницы, Гермиона сидела за столом, положив на него голову. Время от времени она от всплеска эмоций стучала лбом по деревянной лакированной поверхности, наказывая себя. Она не могла работать, не могла выйти из кабинета и не отвечала ни на чьи звонки. Их игра с самого начала была безумной затеей, но теперь, когда о них знает всё магическое сообщество, проблем станет ещё больше. А ведь она просто хотела отомстить Ллойду.
В очередной раз стукнувшись лбом об стол, она замерла, услышав знакомый звук, и подняла голову. Переминаясь с ноги на ногу, перед столом стоял домовой эльф со шрамом от уха до уха. В руках он держал большой конверт и своими огромными глазами смотрел на хозяйку кабинета.
— Мисс Грейнджер... Просили лично в руки.
Протянув конверт, домовой по привычке опустил голову, показывая уродливый шрам, и замер. Тяжело вздохнув и закатив глаза, Гермиона забрала пакет и, поблагодарив, отпустила домового эльфа восвояси. Вскрыв восковую печать с эмблемой Министерства, девушка достала из конверта сложенную пополам газету, глянцевый журнал и написанное от руки письмо, от которого пахло табаком и чёрной смородиной. Отложив прессу, Гермиона развернула вчетверо сложенный листок.
Мне передали, что сегодня тебе запрещено покидать кабинет. По сути, мне рекомендовали то же самое, но запереть меня они не могут. Папарацци точно не пустят в Министерство, но, по всей видимости, начальство в курсе, что кто-то сливает информацию «Ежедневному пророку».
Кстати о газетах. Мы попали на первую полосу. Как видишь, сливают не только в Пророк.
Если тебе что-то сегодня понадобится — позови Виббла.
Вечером будь готова к шести. Раз уж ты сегодня без обеденного перерыва, предлагаю поужинать в одном приятном местечке.
Д.М.
Скомкав лист, девушка без сожаления кинула его в утилизирующую мусорную корзину, стоявшую у неё под столом. Развернув газету девушка пробежалась глазами по первой странице. В центре расположилась крупная колдография, сделанная сегодня утром и сопровождавшаяся громким заголовком и ссылкой на разворот с текстом статьи. Открыв газету ровно посередине, Гермиона углубилась в чтение статьи о себе и Драко. Живая фотография, украсившая разворот, акцентировала внимание читателей на том моменте, когда Драко прижал к себе девушку, защищая её от вспышек фотокамер. Репортер, писавший колонку, занявшую целый разворот, с уверенностью заявил о том, что пара вместе уже долгое время и тщательно это скрывала из-за прошлого семьи Малфой. Также он размышлял о причастности к секрету двух других членов знаменитого трио, однако ни Гарри Поттер, ни Рон Уизли комментариев на этот счёт пока что не дали. В конце статьи он пообещал держать читателей в курсе событий на любовном фронте пары.
Закатив глаза, Гермиона отложила «Пророк» в сторону и взяла в руки журнал. К её удивлению, это оказалась магловская пресса и один из довольно известных журналов. Первую страницу глянцевого издания украсила фотография Драко, на которой молодой человек сидел вполоборота и улыбался. В нижней части расположилось ещё одно фото — то же, что и в «Ежедневном Пророке», но статичное. Множество подписей, окруживших парня, предлагали читателям поразмышлять о новой избраннице самого Драко Малфоя. С интересом открыв оглавление, девушка нашла нужную страницу и быстро пролистала журнал до нужной статьи. Яркие страницы пестрели заголовками о неотразимом Драко Малфое, который, к большому сожалению его фанаток, по всей видимости, обзавёлся девушкой.
Из статьи Гермиона смогла чуть больше узнать о магловской жизни Драко. В принципе, она мало отличалась от магической. Со слов автора статьи, молодой человек предпочитал вести скрытный образ жизни и не распространялся о личных отношениях. Из немногочисленных интервью было известно, что до настоящего момента его сердце было свободно, и парня не раз замечали в компании не менее известных девушек на открытых и закрытых мероприятиях, но подтвердить связь с ними не представлялось возможным. Так или иначе о появлении девушки у Драко Малфоя судачат и в магическом, и в магловском Лондоне.
Отложив прессу на край стола, девушка решила занять себя тем, что у неё получалось лучше всего — работой. Изоляция в собственном кабинете позволила ей разобраться со всеми делами, отложенными в долгий ящик. Она старалась не отвлекаться на телефон, мелко вибрирующий от приходящих уведомлений, и даже не заметила, когда у входной двери в кабинет появился Виббл. Понаблюдав за девушкой несколько минут, он не осмелился отвлечь её от работы и, тихо щёлкнув пальцами, вернулся в управление мракоборцев, где подходил к концу обеденный перерыв.
К концу рабочего дня уставшая, но удовлетворённая проделанной работой Гермиона привела спинку стула в полулежачее положение и с удовольствием откинулась на неё. Закрыв глаза, девушка наслаждалась тишиной и лёгкостью в голове, ведь большую часть наиболее беспокоящих её дел она сделала сегодня, а значит, остаток недели должен быть спокойным.
Отдых девушки нарушил стук в дверь, и ей пришлось привести стул в рабочее положение. Взмахнув палочкой, она открыла дверь, впуская посетителя, которым вновь оказался эльф мракоборцев.Он держал два пакета, и, чтобы не тащить их по полу, ему пришлось держать непропорционально длинные и худые руки поднятыми.
— Вам просили доставить, мисс Грейнджер, — дойдя до стола, Виббл осторожно поставил оба пакета и поклонился. Устало поблагодарив эльфа, девушка не стала его задерживать и, пожелав хорошего вечера домовику, отпустила. Часы, висевшие над входной дверью, показывали половину шестого вечера, рабочий день подходил к концу. Вспомнив про утреннее письмо от Драко, девушка раздражённо фыркнула и посмотрела на стоявшие перед ней пакеты.
— Делать нечего, придётся идти с ним на ужин...
Осторожно заглянув в первый пакет, Гермиона нахмурилась и поспешила вынуть из него объёмную белую коробку. Переложив пакеты на пол, она разместила коробку на столе и открыла крышку. Под упаковочной бумагой лежало аккуратное коктейльное платье глубокого изумрудного цвета. Верхняя часть платья, выполненная из тончайшего кружева, элегантно скрывала от посторонних глаз вырез декольте, в то время как пышная юбка до середины бедра давала простор для фантазии. Приложив платье к себе, Гермиона оценивающе посмотрела в небольшое зеркало над раковиной и всё же решила примерить его.
Собрав волосы в подобие пучка, девушка немного поправила платье, сделав его чуть длиннее и свободнее в бёдрах. Кивнув самой себе в зеркало, она подняла с пола второй пакет и достала из него ещё две белые коробки. Не в силах сдерживать интерес, Гермиона открыла сразу обе и развернула упаковочную бумагу. В первой коробке её ждали белые туфли с открытым носом и крупными зелёными камнями, украшавшими устойчивый толстый каблук. Во второй коробке она нашла бело-изумрудный клатч с такими же зелёными камнями, как на туфлях, заколку-шпильку для волос всё с теми же украшениями и записку.
«Надеюсь, ты простишь мне мою вольность. Это только для того, чтобы ты не сорвалась в Мэнор переодеваться».
Д.М.
Большего Гермиона и не ожидала, а времени злиться на столь холодную записку у неё не было, поэтому она поспешила переобуться, не забыв обновить цвет ногтей на более подходящий. Переложив в клатч необходимые вещи из своей сумки, она в последний раз взглянула на себя в зеркало, осторожно продела длинную шпильку через пучок и, открыв дверь, чуть не врезалась в грудь стоявшего перед дверью мужчины.
— Прекрасно выглядишь, Гермиона, — отойдя на шаг назад, Малфой осмотрел девушку с ног до головы и удовлетворённо улыбнулся.
— Благодарю... И за подарок тоже, — Драко выглядел не менее эффектно. Для ужина он выбрал строгий смокинг. В небольшой нагрудный карман он аккуратно сложил изумрудный платок.
— Нам пора идти, мисс Грейнджер, — подмигнув, молодой человек поклонился и подал спутнице руку.Гермиона была не против подыграть Драко и, подойдя, осторожно взяла его под руку.
Делая вид влюблённой пары, Драко инициировал разговор о проведённом в изоляции дне, дав девушке возможность рассказать о том, что она успела сделать за этот день. Краем глаза он наблюдал за реакцией немногочисленных людей, которые закончили так же поздно и уже собирались домой. Многие с интересом рассматривали пару, даже не скрывая своей заинтересованности и попыток подслушать разговор на случай, если найдётся ещё один повод для сплетен. Однако брошенного взгляда Малфоя в сторону некомпетентного сотрудника хватало, чтобы последний продолжал заниматься исключительно своими делами.
Спустившись на первый этаж, пара беспрепятственно добралась до каминов. Встав перед самым первым в ряду, Гермиона повернулась к Драко, который брал с небольшого подноса летучий порох.
— И куда же мы направляемся?
— Для начала... — приблизившись к уху девушки, Драко прошептал ей адрес. — Это небольшая библиотека...
— Да, я знаю это место. А потом?
— А потом трансгрессируем к нужному месту.
Кивнув, Гермиона взяла с подноса летучий порох, вошла в камин и, чётко произнеся адрес, закрыла глаза. В следующее мгновение она вышла из камина в читальном зале библиотеки. В столь позднее время посетителей было немного и на её появление обратила внимание лишь худая библиотекарша. Поздоровавшись с женщиной, Гермиона подошла к стеллажу и в ожидании спутника начала изучать корешки книг.
— Ваше платье, юная леди, немного испачкалось сзади, — библиотекарь встала со своего места, взяла палочку и, взмахув, произнесла короткое чистящее заклинание.
— Ох, благодарю, миссис Фицджеральд.
Поблагодарив женщину, Гермиона краем глаза заметила движение со стороны камина и повернулась к вышедшему Драко. Взяв его под руку, Гермиона попрощалась с библиотекарем, и пара проследовала к выходу. Войдя в небольшой закоулок между домами, Малфой покрепче прижал к себе девушку, дав ей несколько секунд собраться с мыслями перед парной трансгрессией.
После резкого сжатия улица, на которой они появились, показалась Гермионе ослепительно яркой. И это была самая тёмная её часть. Выйдя из тени большого дуба, пара вышла на ярко освещённую улицу и двинулась вперёд. Последний раз девушка была здесь ещё зимой и наслаждалась рождественскими украшениями. Теперь же вся улица была залита светом от множества гирлянд и светящихся вывесок. Разглядывая уличных актёров, художников и музыкантов, Гермиона шла рядом с Драко, не замечая, как тот с интересом рассматривает её.
Резко повернув, Драко пропустил девушку вперёд, открыв перед ней дверь в ресторан. Зайдя внутрь, первым желанием Гермионы стало развернуться и сбежать, но крепкая хватка Драко не позволила ей этого сделать.
— Мистер Малфой, добрый вечер. Ваш столик готов, — молодая хостес взяла со стойки меню и пошла вперёд, приглашая проследовать за ней.
— Драко...
— Всё в порядке, идём.
Приобняв девушку за талию, Драко осторожно повёл её вперёд, не давая ей ни малейшего шанса отступить. Приближаясь к зарезервированному столику, Гермиона закусила губу, и из её груди вырвался тихий болезненный стон.
Отодвинув стул, Драко помог девушке сесть и придвинуться к столу. Расположившись напротив, он дождался, когда хостес положит перед ними меню и удалится обратно за стойку встречать гостей.
— Действительно приятное местечко. Теперь я понимаю, почему вам так нравился этот столик.
Гермиона смерила Малфоя испепеляющим взглядом и поставила перед собой меню, чтобы не видеть его. Усмехнувшись, Драко последовал примеру спутницы и начал изучать позиции, выбирая блюда на сегодняшний ужин.
— Добрый вечер, меня зовут Бенджамин, я буду вашим официантом. Могу ли я принять ваш заказ? — стоило им закрыть меню, как к столику подошёл высокий мужчина с блокнотом в руках.
— Мне, пожалуйста... — увидев кивок Драко, Гермиона начала первая диктовать свой заказ, — нисуаз, равиоли со шпинатом и ванильный раф.
Пока Драко делал заказ, Гермиона позволила себе оглядеться. С последнего раза здесь ничего не изменилось. Помещение, выполненное в современном стиле, кричало о роскоши и дороговизне своих блюд, панорамные окна позволяли прохожим заглядывать в тарелки и на довольные лица посетителей. Чувства, которые Гермиона пыталась забыть, та боль и тоска, которые она запихивала всё глубже в свою душу, вновь дали о себе знать. Смахнув так и не вытекшую слезу, Гермиона посмотрела на Драко, который некоторое время не сводил с девушки взгляда.
Вечер проходил спокойно, Гермиона с интересом слушала рассказы Драко о его работе в Министерстве и вне волшебного мира. Больше её, конечно же, интересовала его магловская жизнь, и она часто задавала вопросы о его бизнесе, который оказался вполне себе легальным. Единственное, о чём он предпочитал умалчивать, так это тема родителей.
После случившегося, Нарцисса и Люциус Малфой долгое время не могли покидать Мэнор, и Драко приходилось мириться с накалившейся обстановкой в доме. Хозяйка поместья старалась избавиться от всего, что напоминало ей о тёмных временах, в то время как Люциус переживал затянувшуюся депрессию. По слухам, в Мэнор не раз отправлялись медицинские бригады из Мунго, однако подробности этих посещений не разглашались.
Наслаждаясь вкусной едой, горячим кофе и рассказами Малфоя, Гермиона впервые за долгое время наслаждалась вечером, расслабившись и доверившись своему спутнику. Заказав десерты, девушка с удовольствием лакомилась шоколадным фонданом, поддерживая разговор с Драко.
Со стороны входа в ресторан послышался голос, и по спине девушки пробежали ледяные мурашки. Ложка замерла в нескольких сантиметрах от губ, и Гермиона медленно повернулась в сторону говорившего. Перед стойкой хостес остановилась пара. Молодой мужчина чуть за тридцать с коротким тёмным ёжиком волос в костюме-двойке в полоску обнимал за талию хрупкую блондинку в коротком белом платье, обтягивавшем её стройное тело. Улыбнувшись хостес, мужчина повернул голову, осматривая зал, и нахмурился, увидев сидевшую за некогда их столиком Гермиону в компании блондина. Переведя руку с талии на бедро блондинки, он двинулся вслед за сотрудницей ресторана.
Как назло, именно соседний столик оказался зарезервированным для пары, и Гермиона не могла найти себе места, стараясь смотреть куда угодно, только не на них. Подняв полный отчаяния взгляд, девушка посмотрела на расслабленного Драко, откинувшегося на спинку кресла и державшего в руке бокал с недавно принесённым официантом белым вином. Молодой человек выглядел спокойным, наблюдая за Гермионой сквозь прозрачный фужер.
— Драко... мы можем...
— Уйти? Но тогда мы пропустим всё веселье.
Поставив бокал, молодой человек накрыл своей рукой руку Гермионы и наклонился ближе, заставляя девушку сделать то же самое.
— Не забывай, мы на первых полосах газет. Он просто не мог пропустить эту новость.
— И что с того? Думаешь, ему есть до этого дело?
— Уверяю тебя, дождись момента, когда его пассия отлучится в дамскую комнату, и сама всё поймёшь.
Осторожно подняв руку спутницы, Драко поцеловал кончики её пальцев и игриво подмигнул. Да любая девушка растаяла бы после такого, и даже разбитое сердце Гермионы пропустило удар. Да, Малфой явно играл по-крупному, словно азартный игрок в казино Лос-Анджелеса. За соседним столиком послышался звон посуды, словно по тарелке с силой ударили, и Гермиона вздрогнула всем телом, не в силах оторвать взгляда от блондина. Медленно высвободив руку из его пальцев, она практически вслепую нащупала свой бокал, к которому она ещё не успела прикоснуться, и за пару глотков осушила его.
Драко явно не единожды приходилось таким образом охмурять девушек. После прихода Ллойда его поведение, движения и даже взгляд стали более хищными, словно он подыскивал жертву для жаркой ночи. Он часто прикасался к рукам Гермионы, гладил и заправлял за ухо её волосы, стирал крошки с уголка её губ. Если бы она не знала, что это всего лишь игра, то на сто процентов была бы уверена, что Малфой соблазняет её.
Из-за соседнего столика послышался звук отодвигаемого кресла, и Малфой вновь наклонился ближе, словно предлагая девушке попробовать с ложечки недавно принесённый тирамису. Послушно открыв рот, Гермиона позволила Малфою скормить ей кусочек десерта и даже закрыла глаза, изображая нескончаемое блаженство.
— Драко Малфой, я правильно помню? Мы встречались на конференции в прошлом году, — совсем близко раздался голос Ллойда, и Гермиона, не успевшая до конца проглотить десерт, чуть не подавилась. Распахнув глаза, она перевела взгляд на стоявшего у столика мужчину.
— Верно, а вы мистер... — сев на своё место, Драко поднял на мужчину безразличный взгляд.
— Ллойд Вилсон, — достав визитку, мужчина протянул белоснежную карточку с золотым тиснением. — Добрый вечер, Гермиона, — переведя взгляд на девушку, Ллойд скривил губы, как делал всегда, когда что-то шло не по его плану.
— Рад встрече, мистер Вилсон, — посмотрев на визитку, Драко повернулся к Гермионе и вновь взял её за руку. — Я вижу, что вы уже знакомы с Гермионой. Фирма мистера Вилсона тесно сотрудничает с нами последние восемь месяцев. Я ещё не успел посвятить тебя как своего заместителя в тонкости сотрудничества с другими фирмами, но, если хочешь, можешь сама поднять документы по компании, дорогая.
— Заместитель? — лицо Ллойда приобрело пунцовый оттенок, а в глазах явно читалась ярость.
— Именно. Гермиона — лучший кандидат на роль заместителя. Без её знаний, трудолюбия и скрупулёзности я бы не справился, — поцеловав тыльную сторону ладони девушки, Драко повернулся к мужчине. — Прошу прощения, рад был нашей встрече, но у нас, как видите, рандеву. Сегодня был тяжёлый день, и мы хотели бы немного расслабиться, отдохнуть. Думаю, вы и сами всё понимаете.
Подошедший официант вновь наполнил бокалы Драко и Гермионы. Улыбнувшись девушке, он кивком указал на её фужер и, дождавшись, когда она поднимет бокал, посмотрел на Ллойда.
— Мы свяжемся с вами на будущей неделе после совместного изучения документов по сотрудничеству. Не заставляйте вашу спутницу ждать, — последний раз посмотрев на Гермиону, которая поднесла к губам бокал и сделала небольшой глоток, Ллойд, сжимая кулаки, направился к своему столику, рядом с которым его ждала невеста.
Оставив щедрые чаевые, пара вышла из ресторана. Всю дорогу от столика до выхода, Гермиона чувствовала, как взгляд Ллойда скользит по её спине и как сильно прижимает её к себе Драко. Оказавшись на улице, Малфой повёл девушку не к тихому закоулку, откуда можно было бы трансгрессировать, а к оживлённой улице, освещённой тысячей огней. Он не пытался завести разговор, а лишь осторожно направлял её, краем глаза следя за её лицом.
Слегка склонив голову, Гермиона обдумывала события вечера, прокручивая их как киноплёнку в своей голове снова и снова. Ужин, Ллойд, красивые речи Драко, снова Ллойд, то, какой недовольной выглядела Кристина, сидевшая напротив Ллойда, чьё внимание приковала к себе совершенно другая пара, и снова Драко, чьи руки аккуратно сжимали её пальцы, и губы, что шептали нежности, хотя это было всего лишь игрой.
Ещё шаг, и её голова прижимается к чьей-то груди, а плечи согревает теплом от накинутого сверху пиджака. Не дав девушке поднять голову, Драко прижимает её к себе и осторожно гладит по спине. Вокруг слышны голоса и шаги — они всё ещё на главной улице. Их объятия явно мешают прохожим, но Гермиона не может найти в себе смелости отойти и всё теснее прижимается к парню.
Они стоят в обнимку долго. Так долго, что тело от неподвижного стояния в одной позе начало затекать. Медленно подняв голову, Гермиона смогла посмотреть на Драко. Закрыв глаза, Драко прижался спиной к фонарному столбу. Блондин полностью расслаблен, и на секунду ей показалось, что он улыбался, пока обнимал её.
— Ну что, пришла в себя? Ты чуть не впечаталась в столб.
Открыв глаза, Драко вновь стал самим собой. Дождавшись, когда Гермиона отойдёт на шаг назад, он оттолкнулся от столба и, взяв её за руку, повёл куда-то в подворотни. Смотря в затылок парня, Гермиона недоумевала, как Драко Малфой может так реалистично играть нежность, заботливость и любовь.
Остановившись подальше от шума улиц, парень и девушка встали друг напротив друга, замерли и через мгновение растворились в воздухе, оставив после себя лишь аромат корицы и вишни.
Выйдя из-за угла, высокий мужчина в длинном сером плаще и синем котелке, сплюнул на асфальт и вынул из-за пазухи фотоаппарат. Просмотрев порядка полусотни сделанных тайком колдографий, мужчина удовлетворённо кивнул, прикидывая, сколько он сможет получить галлеонов и фунтов стерлингов.