часть 2
Мы сели в вагон, и я устроилась рядом с Биллом, пока Чарли помогал своему другу с чемоданом в соседнем купэ. Вагон мягко покачивался, и я, устроившись поудобнее, наблюдала за мелькающими за окном пейзажами. Билл, сидевший рядом, увлечённо рассказывал забавные истории о своих братьях и сестре, жестикулируя и улыбаясь. Его истории были настолько яркими, что я почти не замечала, как время летело.
Через некоторое время в купе заглянул Чарли с лохматыми рыжими волосами, спадающие на лицо. В руках он держал две горячие чашки какао, только что купленные у милой проводницы. Он улыбнулся, передал одну мне, а вторую поставил перед Биллом.
– Спасибо, – произнесла я, чувствуя, как ароматный напиток согревает руки. Чарли благодарно улыбнулся мне, присел напротив и разговор завязался с новой силой.
За окном уже стемнело, и в вагоне зажглись мягкие светильники. Шум и гам собирающихся учеников разносились по всему вагону и создавали атмосферу ожидания. Мы обменивались смешками и шутками, а Чарли, как всегда, поднимал настроение своими остроумными комментариями.
Вдруг вагон тряхнуло, и мы чуть не пролили какао. Все рассмеялись, а проводница, проходя мимо, с игривым укором взглянула на нас.
– Берегите свои напитки! – обратилась она к нам шутливо.
Чарли снова рассмеялся и продолжил рассказывать очередную забавную историю из Хогвартса, и я уже не могла дождаться, когда мы наконец-то прибудем на место.
Внезапно поезд слегка затормозил, и я почувствовала, как мир за окном замедлился. Затем показался Хогвартс в полном красе, давай насладиться своим видом из окна. Замок, залитый лунным светом, выглядел поистине величественно. Его башни возвышались над тёмным лесом, а окна светились тёплым золотым светом, словно приглашая нас внутрь. Я замерла, любуясь этой красотой, чувствуя, как моё сердце наполняется волнением и предвкушением. Билл, заметив мой восторг, улыбнулся и сказал:
– Никогда не перестану восхищаться этим местом,
Чарли, сидевший напротив, кивнул, его взгляд тоже был прикован к замку. Мы молчали, наслаждаясь моментом, пока поезд медленно подъезжал к платформе. За окном уже слышались голоса, смех и шум суеты.
– Ну что, готовы? – спросил Чарли, поднимаясь с места.
Я кивнула, чувствуя, как волнение смешивается с радостью. Мы взяли всё самое необходимое, оставив чемоданы в поезде, и направились к выходу, где нас уже ждала толпа учеников, спешащих к замку. Холодный ночной воздух обдал лицо, развивая каштановые волосы, но внутри я чувствовала тепло, зная, что впереди нас ждут новые приключения.
– Первокурсники ко мне! – крикнул кто-то с другой стороны платформы. Я обернулась и заметила волосатого великана с доброй улыбкой, который махал рукой. – Первокурсники все сюда! – повторил он.
– Давай, иди к нему – подтолкнул меня Чарли в спину, улыбаясь во все 32 зуба.
– А вы как? – спросила я, недоуменно взглянув на них. Они переглянулись и расхохотались.
– Мы поедем на волшебных каретах, а вы поплывёте на лодках через Чёрное озеро. – объяснил старший. – Это традиция для первокурсников. Так что давай, топай к нему. Встретимся в школе! – крикнули мне вслед братья и двинулись в противоположную сторону.
Я вздохнула, поправила мантию и направилась к великану, вокруг которого уже собирались другие первокурсники. Его голос звучал громко и дружелюбно, словно он был готов принять каждого из нас под своё крыло. Вокруг царила лёгкая суматоха: кто-то смеялся, кто-то нервно перешёптывался, а кто-то просто смотрел по сторонам, пытаясь запомнить все детали происходящего.
– Всё в порядке, ребята, не волнуйтесь! – крикнул великан, подняв руку. – Сейчас мы отправимся к озеру, и вы увидите замок во всей красе. Это будет незабываемо!
Мы двинулись за ним по узкой тропинке, освещённой лишь светом луны и редкими фонарями. Впереди показалась вода, чёрная и блестящая, как зеркало, отражающая звёздное небо. На берегу стояли деревянные лодки, каждая из которых казалась хрупкой, но в то же время завораживающей.
– По четыре человека в лодку! – скомандовал великан.
Я оглянулась и увидела рядом с собой двух девочек и мальчика, которые, как и я, выглядели немного растерянными. Мы молча сели в лодку, и она сама тронулась вперёд, скользя по воде. Замок, освещённый тысячами огней, медленно приближался, и сердце заколотилось быстрее. Это было начало чего-то нового, и я чувствовала, что всё только начинается.
Лодка плавно скользила по воде, оставляя за собой лёгкую рябь. Воздух был наполнен тишиной, нарушаемой лишь редкими всплесками и отдалёнными голосами других первокурсников. Я смотрела на замок, который становился всё ближе. Его башни, устремлённые в небо, казались такими величественными, что захватывало дух. Огни в окнах мерцали, словно приветствуя нас, и я почувствовала, как тревога постепенно сменяется предвкушением.
Когда лодка причалила к берегу, великан помог нам выбраться, его улыбка была такой же тёплой, как и его голос. Мы выстроились перед массивными деревянными дверями, которые медленно распахнулись, открывая вид на черноволосую волшебницу в изумрудно-зеленой одежде. Лицо её было строгим, показывая, что с такой женщиной лучше не спорить и вообще от нее лучше держаться подальше.
– Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, – сообщил ей Хагрид, смирно встав рядом нами.
– Спасибо, Хагрид, – кивнула ему волшебница. – Я их забираю. – она повернулась и пошла вперед, приказав нам следовать за ней.
Мы оказались в огромном зале. На каменных стенах горели факелы, потолок терялся где-то вверху, а красивая мраморная лестница вела на верхние этажи. Мы шли вслед за профессором МакГонагалл по вымощенному булыжником полу. Проходя мимо закрытой двери справа, я услышала шум сотен голосов, видимо там уже собралась вся школа. Но профессор МакГонагалл повела нас в маленький пустой зал. Нам всем было тут очень тесно, и каждый дышал друг другу в затылок.
– Добро пожаловать в Хогвартс, – наконец поприветствовала нас профессор МакГонагалл. – Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор – очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета. Факультетов в школе четыре – Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами – это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи. Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями. – проинформировала она нас и уже повернулась к двери, ведущей из зала, но вдруг остановилась и посмотрела нам в глаза. – Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами. Пожалуйста, ведите себя тихо. – сказала профессор МакГонагалл и вышла, тихо закрыв за собой двери.
Мы остались в зале, наполненном лишь шёпотом и переглядываниями. Сердце бешено стучало, переживая этот волнующий момент. Я попыталась осмотреться и рассмотреть лица однокурсников. В глазах каждого светилось похожее волнение и тревога.
– Как ты думаешь, на какой факультет мы попадем? – спросила меня девочка позади, с которой я была в лодке. Она была невысокого роста, с распущенными тёмными волосами, обрамляющими миловидное лицо с румянцем на щеках.
– Не знаю... – ответила я, смущённо глядя ей в глаза. – Гриффиндор, наверное? Но и Пуффендуй тоже не плох, они дружелюбные... – пожала я плечами.
– Я тоже на это надеюсь. У меня семья вся была на Гриффиндоре. – быстро проговорила она, вдруг она воспрянула, широко раскрыв свои карие глаза. – О, я же забыла представиться! Прости, меня зовут Эви! – протянула мне руку девочка, широко улыбнувшись, обнажая свои белоснежные зубы.
– Меня зовут Хейзел, приятно познакомиться. – ответила на её жесть, тоже улыбнувшись.
– Хейзел... Красивое имя, – сказала Эви, всё ещё улыбаясь. – Ты из магов? Или твои родители маглы?
– Магов. Я полукровка, – призналась я, ощущая лёгкую неловкость от её вопроса. – А ты?
– О, я из чистокровной семьи, – ответила она, слегка горделиво подняв подбородок. – Но это не важно, правда? Главное, кто ты внутри.
Я заметила, что она немного нервничает, теребя угловую бахрому своей мантии
– Ты боишься? – спросила я, стараясь звучать мягко.
– Немного, – призналась она. – Но с тобой как-то спокойнее – искренне улыбнулась она.
Я оглянулась. Другие первокурсники обсуждали, кто, по их мнению, будет распределен в какой факультет.
– Знаешь, – заговорила рядом стоящая девочка, поворачиваясь к нам. – Я слышала, что Слизерин... это не так уж и плохо. Они все очень умные, а ведь мы смеёмся над их амбициями. – откинула она свои светлые волосы за спину.
Я покачала головой, задумываясь. Несомненно у Слизерина была своя репутация. И мне очень хотелось завести много друзей и укрепить связи со всеми в Хогвартсе. Вдруг двери зала приоткрылись, и на пороге появилась профессор МакГонагалл, наблюдая за нами с лёгким недовольством.
– Время вышло, – произнесла она строго, но в её голосе проскользнула капля тепла. – Пора начинать церемонию отбора. Пожалуйста, за мной.
Мы выстроились в два ряда, стараясь не задеть друг друга. Поднимаясь по мраморной лестнице, волнение нарастало в душе, как буря, готовая разразиться. Рука дрожащей хваткой сжимала подол мантии. Как только мы вошли в главный зал, яркий свет факелов ослепил нас, а восхитительный обеденные столы, накрытые лакомствами, стояли по обе стороны от нас. Сотни студентов уже сидели за нами, разглядывая нас, их голоса сливались в единую симфонию былого веселья. Среди старшекурсников то здесь, то там мелькали отливающие серебром расплывчатые силуэты привидений. Чтобы избежать направленных на меня взглядов, я посмотрела вверх и увидела над собой бархатный черный потолок, усыпанный звездами.
– Его специально так заколдовали, чтобы он был похож на небо, – прошептала русоволосая девушка, стоящая рядом со мной. – Я вычитала это в «Истории Хогвартса». – проговорила она уже более тихо и посмотрела на меня, ярко улыбнувшись.
Было сложно поверить в то, что это на самом деле потолок. Казалось, что Большой зал находится под открытым небом. Вдруг я услышала какой-то звук и, опустив взгляд, увидела, что профессор МакГонагалл поставила перед нами самый обычный на вид табурет и положила на сиденье Волшебную шляпу. Она была вся в заплатках, потертая и ужасно грязная.
«Интересно, зачем она? – подумал я. – Может быть, это та самая шляпа распределения? Моя мама бы её уже выкинула. – мысленно рассмеялась я с последних слов»
На несколько секунд в зале воцарилась полная тишина. А затем Шляпа шевельнулась. В следующее мгновение в ней появилась дыра, напоминающая рот, и она запела свою фирменную песню.
"Так вот о какой надоедливой песни нам всё время трендел папа" – закатила я глаза, продолжив слушать эту долгую песню
Как только песня закончилась, весь зал единодушно зааплодировал. Шляпа поклонилась всем четырем столам. Рот ее исчез, она замолчала и замерла. Профессор МакГонагалл шагнула вперед, в руках она держала длинный свиток пергамента.
– Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, – произнесла она. – Начнем. Миллер, Джонатан!
Мальчик с тёмными, взъерошенными волосами и порозовевшим от смущения лицом споткнулся на ровном месте, вызывая смех у других. Его лицо покраснело ещё сильнее. Он подошёл к табурету, взял шляпу и уселся. А через мгновение...
– Гриффиндор! – громко крикнула Шляпа.
Те, кто сидел за крайним столом, разразились аплодисментами. Джонатан встал и направился к этому столу, усаживаясь на свободное место.