20 глава
Моей главной целью было защитить Беверли от опасности. Я делал это долгое время и не собираюсь прекращать свою работу сейчас. К сожалению, я не могу предугадать каждое действие Артура, и мне не нравится это осознавать. Я привык контролировать всю ситуацию, держать все дела под контролем.
Я чувствую, как напряжение нарастает внутри меня. Артур — это переменная, которую невозможно просчитать, дикий элемент, вносящий хаос в мои тщательно выстроенные планы. Беверли слишком важна для меня, чтобы рисковать. Я обязан обеспечить её безопасность, даже если это означает, что мне придётся пойти на крайние меры.
Я пересматриваю все возможные сценарии развития событий, ищу уязвимые места. Никаких ошибок. Но, несмотря на все мои усилия, ощущение бессилия не покидает меня. Артур — это тень, постоянно преследующая нас, напоминание о том, что я не всесилен. И это злит меня. Я должен найти способ перехитрить его, загнать в угол, лишить возможности причинить Беверли вред. Это мой долг, моя клятва.
Но сейчас я буквально не знал, за что мне взяться в первую очередь. Я не могу продолжать держать девушку так далеко от себя, если хочу заняться поисками своего брата. Она должна быть ближе ко мне. Она не должна слушать его. Не должна верить. Не должна бояться. Каким бы человеком я не был, я бы никогда не причинил ей боль, намеренно или нет. И меня пугал тот факт, что она знает меня не так хорошо, чтобы поверить моим словам. Я чувствовал, как клубок тревоги сжимается в груди. С одной стороны, необходимость найти брата — дело чести и, возможно, жизни. С другой — эта хрупкая нить доверия, связывающая меня с ней, грозила оборваться. И выбор, казалось, лежал между двумя катастрофами.
Нужно действовать решительно, но осторожно. Я должен показать ей свою уязвимость, доказать, что я не тот монстр, которого ей могли нарисовать. И тогда, возможно, вместе мы сможем найти моего брата. И вместе мы сможем противостоять всему, что нас ждет...
Меня также напрягало то, что сейчас моя связь с её телефоном периодически пропадала.
Такого не было никогда.
Мои руки дрожали, пока я вновь и вновь перечитывала слова с записки. Я могла выбросить её куда подальше, но я оставила её у себя. Будто мне нравилось причинять себе боль и вселять страх. Я была уверена, что дальше будет только хуже...
Мне стоит прислушиваться к словам незнакомца? Или же я должна поговорить с Хантером?
Я должна что-то предпринять. Решение, о котором я не пожалею в дальнейшем...
С каждой минутой уверенность таяла, уступая место липкому страху. Я знала одно: молчать больше нельзя.
***
Спустя два часа я сижу посреди своей кровати и набираю сообщение:
— Хантер, мне нужно поговорить с тобой.➡️
Звучит довольно серьезно.
— Ты спишь? Если нет, ты можешь прийти ко мне?➡️
Как же глупо писать ему посреди ночи и звать к себе домой. Возможно, он спит или занят своими делами. С чего я вообще решила, что он будет моим мальчиком на побегушках? Глупая дурочка!
💭— Что случилось? С тобой всё в порядке?
Эээ... что?
💭— Беверли!
Наконец я отхожу от шока и набираю ответ:
— Всё в порядке, но нам нужно поговорить.➡️
💭— Я буду у тебя через 5 минут.
Даже так? Он живет настолько близко?
***
Громкий стук в дверь.
Вскакиваю с кровати и мчусь в коридор. Сегодня мне не придётся смущаться перед мужчиной... В этот раз на мне пижамные штаны и домашняя кофта. Я подготовилась к его приходу и закрыла от его глаз как можно больше голого тела. Это моя цель.
Холодок от плитки под босыми ногами отрезвляет. Замок щелкает с трудом, будто не рад позднему визиту. Дверь резко распахивается, чуть пугая меня.
— Извини, милая, я очень спешил, — его темные глаза быстро исследуют моё тело и возвращаются к лицу. Будто он искал признаки того, что со мной было что-то не так. Возможно, так и было. Но все раны были внутри.
— Не стоило. Извини, что встревожила, — мягко пожимаю плечами и отворачиваюсь, давая намек, чтобы он следовал за мной.
Ну, это был бы не Хантер, если бы он сделал всё по-человечески. Его крепкие ладони по-хозяйски обхватывают мою талию, прижимая к его твердому телу. Я чувствую, как его дыхание обжигает мою шею, легкие мурашки пробегают по коже. Запах его одеколона, терпкий и мужественный, заполняет всё вокруг, лишая воли. Сердце бешено колотится в груди, отбивая безумный ритм. Я поднимаю взгляд и тону в его бездонных омутах. На мгновение время останавливается, и я понимаю, что готова сдаться на волю его чувствам, отпустить все страхи и сомнения.
— Пожалуйста, тревожь меня как можно чаще, — он опять мурчит мне на ухо! — Желательно, когда ты будешь одна в постели ночью.
— Хантер! Я позвала тебя не для этого! — как бы мне не хотелось остаться в таком положении, я скидываю его руки и вновь шагаю вперед.
Мне сразу же стало холодно. Рядом не хватало чего-то большого и теплого.
— Что происходит? — его голос становится серьезным, и я вижу, как его глаза медленно темнеют. Ну, я немного утрирую, но всё же в них что-то меняется.
— Девочка, поговори со мной, — раздается голос где-то сзади, пока я наливаю для себя стакан холодной воды. Сейчас нам предстоит долгий разговор, который должен решить многое. Как мне кажется...
— Что мне делать? — испускаю томный вздох и закрываю глаза. Я выгляжу как сумасшедшая, да?
— В каком смысле?
— Что мне делать с тобой? — нахожу в себе силы, чтобы взглянуть на него, но сразу же отвожу взгляд обратно. — Я боюсь, ясно? — рычу, громко ставя стакан на стол. Вода разливается, но сейчас вовсе не до этого.
— Боишься меня?
— Нет. Я не знаю. Я не знаю! — мой срыв близок.
— Тише.
— С твоим появлением всё изменилось! Всё! — мои пальцы зарываются в слегка запутанные волосы и слегка тянут их, пытаясь хоть немного унять дрожь.
Хантер молчит, и я боюсь смотреть на него. Боюсь увидеть там то, что разобьёт меня.
Я чувствую, как его взгляд прожигает меня насквозь, хотя я упорно смотрю в пол, рассматривая свои ноги. В горле стоит ком, не позволяющий произнести ни слова. Тишина давит на меня, словно тонны бетона. Кажется, что в этой комнате перестало существовать время, и мы застыли в этом моменте навечно. В моменте, наполненном страхом и неопределенностью. Моменте, который может решить всё.
— Вечный страх и волнение. Я не привыкла к такой жизни. Я не хочу так! — первая слеза. — Я не хочу, чтобы мне подкидывали записки с угрозами. Я не хочу! — голос срывается на крик, а вскоре я начинаю рыдать, как ребёнок. Чувствую себя глупой и слабой. Жалкой!
— Беверли... — тихий шёпот смешивается с его теплыми объятиями. Мужчина крепко сжимает меня, прижимая мою голову к своей груди. Его пальцы мягко поглаживают мои волосы в попытках успокоить. От этого становится только хуже. Я так запуталась...
— Поплачь. Плачь сколько хочешь. Я готов быть твоей подушкой для слёз и соплей, если тебе это правда нужно.
Это должно было вызвать у меня улыбку, но не сейчас. Крепкие руки подхватывают меня, поднимая. В его руках я чувствую себя максимально маленькой. И это ощущается как что-то правильное...
Слёзы не прекращают течь даже тогда, когда он приземляется на мою кровать, укладывая меня полностью на своё тело и укрывает нас одеялом. Его слегка влажные губы опускаются на мой лоб, мои щеки, на мой нос, подбородок. Он обцеловывает моё лицо, не обращая внимания на то, в каком состоянии я нахожусь и как я выгляжу. Уверена, я вся опухла и покраснела.
— Ты очень красивая и самая милая девушка, которую я видел. Ты сильная, Бев. Никогда не сомневайся в этом.
Слова застревают в моей голове, вызывая еле заметную улыбку.
— У тебя фетиш на заплаканных, да? — тихо смеюсь, шмыгая носом.
— Только на тебя.
Делаю десяток глубоких вдохов, и моё тело, наконец, хоть немного расслабляется.
— О чём ты говорила? Кто тебе угрожал? — мне очень не хочется подниматься со своего места, когда он медленно гладит меня по макушке и спине, но я должна показать ему ту чертову записку.
А также рассказать о телефонном разговоре.
***
— Ублюдок.
— Кто это был? Ты знаешь его? — непонятливо моргаю, наблюдая за реакцией Хантера. Он выглядит сердитым. Очень сильно.
— Знаю.
— Это правда?
— Что?
— Что за темные дела? Чем ты занимаешься, Хантер?
— Всё в порядке. Со мной всё нормально, — он уходит от разговора, но и я не собираюсь навязываться.
— И что мне делать?
— Я должен подумать, хорошо? Ложись спать.
— Хантер!
— Спать, — он не повышает голос, но я слышу в его тоне приказ. Он не ждет, что я начну противоречить, ведь он указывает мне. Указывает мне!
— Ты не можешь!
Все, что я получаю — это быстрый поцелуй в лоб и нежный толчок на подушку.
Хорошо, ладно, так и быть...
***
Прислушиваюсь к звукам и понимаю: он не уходит. Мужчина остается в моей квартире.
Я засыпаю с мыслями о том, что всё будет хорошо.
Когда-нибудь точно.