Ненависть, восхищение, горечь
Казалось, время полетело с немыслимой скоростью. Приближался конец октября.
Гермиона ходила на уроки, делала домашние задания и так по кругу. Всё было как обычно, не считая одного Но.
Малфой.
После того вечера в библиотеке они не разговаривали. Хотя, если за разговор можно посчитать постоянные издёвки, убийственные взгляды, то Малфой разговаривал с ней каждый день и не по разу. Он словно вымещал злость за свою мимолетную слабость в тот вечер.
Гермиона откинула голову на свою кровать, сложив ноги в позу лотоса на мягком ковре. Сейчас она писала эссе по травологии, но сосредоточиться не получалось. В голове то и дело крутились события прошедших месяцев. Закрыв глаза, Гермиона окунулась в воспоминания.
Обещание свести Гермиону с ума Малфой начал исполнять на следующий же день после случая в библиотеке.
В перерыве между ЗоТИ и нумерологией к Гермионе подошёл знакомый с шестого курса Когтеврана. Они проходили Феликс Фелицис на зельях и блондин по имени Майкл никак не мог понять, как получить нужное количество сока от одного ингредиента.
- Лучше не режь, а выдавливай...
- Эй, Грейнджер!
Малфой в сопровождении своей слизеринской подруги направлялся в её сторону.
- Чего тебе, Малфой? - Гермиона и бровью не повела на взгляд Пенси Паркинсон, полный отвращения. А вот взгляд Малфоя заставил гриффиндорку выпрямить спину.
- Сегодня патрулируешь подземелья, я буду занят.
Пенси гадко улыбнулась, крепче прижавшись к руке Малфоя. Ревность удавкой стянула шею.
- Я не собираюсь делать твою работу, Малфой. Разговор окончен, - Гермиона повернулась к Майклу, - пойдём в другое место, - взяв его за локоть, она потащила расстерянного когтевранца в сторону.
Ударом в спину прилетел тихий ответ:
- Уж не в библиотеку ли?
Малфой ликовал. Какое же наслаждение приносила её напрягшаяся фигурка, покрасневшее лицо, убийственный взгляд в его сторону, наполненный злобой и смущением. Да, Грейнджер, так правильно.
- Иди к черту, Малфой, - прошипела девушка и ушла прочь.
Сейчас Гермионе было забавно вспоминать, как её глаза наполнились слезами обиды в тот момент.
Нападки слизеринца продолжались с завидной частотой. В какой-то момент лучший друг Малфоя, Блейз Забини, посмотрел на девушку с сочувствием, но перечить Драко никто не решался.
Следующее воспоминание перенесло Гермиону на урок Зельеварения в начало октября. К удивлению девушки, профессор позволил несколько раз ей ответить на том уроке. Правда, баллов её факультету это не принесло. Снейп есть Снейп.
Напротив Гермионы работал Малфой с Монтгомери. Второй из этой компашки весь урок не сводил взгляд с девушки. Гермиона чувствовала себя грязной от его липкого взгляда. В какой-то момент Монтгомери шепнул на ухо Малфою, предлагая очередную пакость. Малфой не опустится до таких банальных вещей, как подножки, взрыв котла и прочей детской мишуры. Так думала Гермиона.
Малфой, сосредоточившийся на приготовлении зелья, на предложение друга лишь кивнул, даже не помня, что тот ему предложил.
Дремоносный боб всё никак не хотел идти под нож и уже в третий раз порывался ускакать от лезвия Гермионы. Когда, в очередной раз, боб поскакал к краю стола, Монтгомери, направив под столом палочку в сторону гриффиндорки, прошептал заклинание.
Гермиона успела схватить непослушный боб, прежде чем он упал, и тут же почувствовала резкую боль. Разжав пальцы, Гермиона увидела небольшие челюсти на древесном бобу и кровоточащий укус на большом пальце. Где-то слева послышался гогочущий смех Монтгомери.
Это уже ни в какие рамки! Гермиона была так зла, что даже не заметила, как боб в её руке превратился в месиво, из которого бежала струйка сока. Бросив взгляд на слизеринцев, Гермиона увидела ухмыляющегося придурка Монтгомери и бледного Малфоя. Он, со смесью злости и боли, смотрел на стекающую с её руки струю сока и крови. Малфой посмотрел ей в глаза. Впервые за последний месяц Гермиона не увидела в нём ненависти.
- Минус 20 очков Слизерину, мистер Монтгомери, за неподобающее поведение на уроке.
Снейп, который до этого момента, казалось, вообще не обращал внимание на поведение своих змеёнышей, поднялся за кафедрой.
- На сегодня ваша работа закончена. Урок закончится через 5 минут. У вас минута, чтобы покинуть класс.
Пока все покидали кабинет, Гермиона, не торопясь, убирала своё рабочее место. Девушка поморшилась. Рука саднила. На месте укуса надулся пузырь с серой жидкостью.
- Мисс Грейнджер, зайдите в мой кабинет.
Гермиона перевела взгляд на профессора, но тот смотрел за спину девушки. Проследив его взгляд, Гермиона увидела в дверях Малфоя. В глазах вновь была ярость, только смотрел он не на неё. В прочем, может, гриффиндорке показалось, ведь уже через секунду Малфоя не было в классе.
- Профессор Снейп?
- Войдите.
Гермиона зашла в кабинет профессора Снейпа. Увидев невозможное количество полок с самыми разными зельями настойками, ингредиентами, девушка восхищённо вдохнула.
- Я польщён, что вы оценили всё великолепие моей работы, мисс Грейнджер. Но сейчас стоит обработать вашу рану.
Северус Снейп наклоном головы показал, куда Гермионе встать. Подойдя ближе к рабочему столу профессора, она заметила блокнот с формулами и пометками, выведенными тонким витиеватым почерком.
- Вы создаёте новое зелье, профессор?
- Небольшие доработки.
Снейп отвечал без привычного ледяного тона и едких комментариев о невыносимой любопытной всезнайке. Однако одним движением пальца блокнот был закрыт и ливитирован в ящик стола.
- Руку, мисс Грейнджер.
Девушка протянула опухшую ладонь.
- Мистер Монтгомери не силён в трансфигурации и маловероятно, что он знаком со свойствами дремоносных бобов. Поэтому нужно применить противоядие, пока..
- Пока в пузыре не образовалась кислота, которая растворит мою ладонь. Боль сравнима с Круциатусом, только настоящая, а не ментальная.
Гермиона продолжила то, что собирался сказать профессор. Снейп впервые взглянул на Гермиону. Её глаза наполнены уверенностью в своих словах. И снова этот ураган, что буквально насквозь прошибает Северуса, стоит их глазам встретиться.
- Похвально, мисс Грейнджер. Стоит ли полагать, что вам известно противоядие и процесс его приготовления? - в голосе Снейпа Гермиона уловила нотки удивления и удовлетворения.
- Одолжите мне кору дерева Виггер, пару капель слизи флоббер-червя, корень Асфоделя, бадьян, и с этой неприятностью я справлюсь за 15 минут.
Теперь Снейп уже не скрывал своего удивления. Призвав настойку на коре Виггер, профессор капнул три капли на пораженное место. Пузырь под зельем зашипел, и опухоль начала медленно уменьшаться.
- Эта настойка готовится два часа тридцать три минуты. Как бы приготовили её за 15 минут?
Снейп вернул на место склянку и теперь вновь смотрел на Гермиону в ожидании ответа.
- По обычному рецепту процесс довольно долгий. Но если добавить пару катализаторов, то время приготовления значительно сокращается. Добавьте к этому заклинание ускорения и готово. Кстати, об ускорении.
Гермиона направила свою палочку на постепенно заживающую руку и невербально произнесла заклинание.
Через несколько секунд рука Гермионы вновь была цела и невредима.
- Катализаторы усиливают действие зелья, заклинание ускорения ускоряет естественные процессы объекта, но не течение времени.
- Верно, профессор. Однако такой результат будет в случае применения обычных катализаторов.
По самодовольной улыбке на лице Грейнджер можно было понять, что она абсолютно уверена в своих словах. По старой привычке Северусу хотелось найти брешь в её аргументах, доказать, что она неправа и выставить за дверь. Но с этой привычкой боролось желание продолжить диалог с девушкой. А ещё это чувство внутри, словно сейчас он узнает нечто интересное и важное.
- Обычных? - Снейп недоверчиво изогнул бровь, - Чем же ваши катализаторы отличаются?
Гермиона в сомнении закусила губу, опустила взгляд на свои ботинки. Стоит ли рассказывать об этом Снейпу? Что-то внутри подсказывало, что ему можно довериться.
Девчонка подняла взгляд на профессора с твердой решимостью в глазах. Давай же, удиви меня, Грейнджер.
Гермиона подняла палочку и начала выводить в воздухе символы, складывающиеся в формулу. Когда из палочки вылетела последняя цифра, девушка перевела взгляд на своего профессора. Черные глаза плыли по строчкам формулы, постепенно расширяясь.
- Мисс Грейнджер, я не ошибся, когда назвал вас превосходным зельеваром.
Профессор перевёл взгляд на Гермиону, и символы в воздухе растаяли. Северус довольно ухмыльнулся.
- Вы соединили несовместимые ингредиенты, создав магическую оболочку вокруг каждого, которая позволила им обменяться свойствами, что значительно ускорило процесс приготовления зелья, при этом блокировали их слияние, не взорвав тем самым всё в радиусе километра. Можете смело писать статью по данному способу ускорения приготовления зелий.
От похвалы профессора Гермиона залилась краской и поспешила отвернуться к стеллажам с настойками. Получить похвалу от лучшего зельевара Британии - об этом Гермиона и мечтать не могла.
- Вы планируете написать научную статью о данном открытии?
- Профессор, пока я не хотела бы, чтобы о моих достижениях знало магическое сообщество.
Колокол сообщил об окончании урока.
Это воспоминание сменилось другим.
В нём Малфой был непривычно холоден и молчалив. Вечером он ждал её в гостиной башни старост. На вопрос Гермионы, почему он здесь, ведь сейчас шла тренировка по квиддичу, Малфой ничего не ответил. Лишь подошёл к ней, схватив руку, осмотрел ладонь. Не заметив на нём следов, молча ушел в свою комнату, оставив сбитую с толку Гермиону.
Затем другое воспоминание, в котором Джинни рассказывает, что Монтгомери упал с метлы на тренировке. В тот же вечер Гермиона увидела через приоткрытую дверь общей с Малфоем ванной, как слизеринец опаласкивал холодной водой кровь с костяшек правой руки. На лице не было привычной маски надменности. Горечь отражалась на нём. Как будто человек узнал, что смертельно болен и смирился.
Отбросив недописанное эссе в сторону, Гермиона прижала колени к груди и со стоном уранила на них голову.
- Господи, Малфой, ты сводишь меня с ума!
В груди судорожно забилось сердце, от серебристых глаз, полных горечи и печали.
Скрип двери. Топот ног. Астрономическая башня.