Волчица

Сердце глухо долбилось где-то в районе поясницы, то и дело отдавая в живот, царапая своими резкими сокращениями рёбра. В те считанные мгновения, показавшиеся ей целой вечностью, единственной здравой мыслью в стремительно теряющем последние остатки рассудка мозгу была мысль о побеге. Немедленно, прямо под ледяные струи всё ещё не закончившегося ливня, куда угодно, только, как можно дальше из этого дома, от этого ужаса. Паника, шок? Нет, она, даже, не могла подобрать подходящего слова, чтобы описать своё состояние в тот момент.
Слава Мерлину, что, хотя бы, рефлексы недавно отгремевшей войны никуда не делись, и ей удалось незамеченной вырваться из этого царства кошмара.

Перед глазами всё ещё стояла омерзительная картина из той комнаты: старуха с волшебной палочкой в одной руке и огромным кухонным ножом в другой самозабвенно немного нараспев читает черномагическое заклинание в окружении нескольких свечей, застывших в неподвижном воздухе расписанной рунами комнаты.
И лицо.
Широко распахнутые, полные ужаса глаза. Мёртвые глаза и испачканные кровью ресницы.
Её начала бить дрожь.
Наплевав на все инстинкты, Гермиона побежала в свою комнату, только на пороге едва успев притормозить, чтобы аккуратно открыть дверь, не создавая лишнего шума.
Почему-то сразу вспомнились её сборы перед уходом на поиски крестражей на шестом курсе.
Быстро переодеться.
Мантию решила не надевать - привлекать лишнее внимание ни к чему.
Только теперь в сознание постепенно начало просачиваться понимание.
Она понятия не имела, в насколько масштабное дерьмо ей удалось снова вляпаться. Старуха - тёмная ведьма вполне могла оказаться, лишь, цветочками по сравнению с остальными возможными деталями проблемы.
Как она могла не заметить, что в доме присутствует магия?!?
Проклиная себя за невнимательность, Гермиона сняла со спинки кровати маленькую компактную косметичку на цепочке и повесила вещицу наискосок через плечо.
Сумочка буквально вчера неожиданно обнаружилась в бездонных недрах мантии, в которой Гермиона волею судьбы начала своё приключение. Находка очень обрадовала девушку, ведь, сумочка, на самом деле, была просто незаменимой вещью.
Именно с ней ещё юная волшебница путешествовала в поисках крестражей.
С помощью заклинания расширения неприметная косметичка превращалась в весьма вместительное хранилище.
Но было одно, к сожалению, очень существенное жирное НО: без палочки вытащить что-либо из него было практически невозможно.

Собравшись, Гермиона осторожно выглянула в коридор. Пусто и тихо - то, что надо.
Она почти не помнила, как добралась до холла и выскочила на улицу, каждую секунду ожидая нос к носу столкнуться со старухой и получить щедрую порцию Круцио или ещё чего-нибудь похлеще, чисто национального русского. Страх мешал думать, и когда, она наконец почувствовала на губах свежесть влажного после дождя воздуха в саду, то на несколько мгновений растерянно остановилась.
Гермиона понятия не имела, куда бежать. В конюшню?
Сразу вспомнилось окровавленное лицо. Не таким она хотела запомнить Фёдора.
Нет, теперь без него она не сможет оседлать лошадь. Да и верхом её быстро найдут. Значит, туда нельзя.
Может, сразу в лес? Рано или поздно она натолкнётся на людей. К магглам без документов, без денег и не зная языка нечего и соваться, хорошо ещё, если сдадут полицию или как там в России называются органы правопорядка? А потом её ждут очень долгие разбирательства, и не факт, что всё закончится благополучно. Впрочем, сейчас это не важно.. К магам... Она, даже, боялась представить, к чему это может привести. Однако, о том, что она в России, рано или поздно кто-то из магического сообщества всё равно узнает.
Гермиона сразу представила себя на первой полосе "Пророка" и рядом какой-нибудь животрепещущий заголовок от Скиттер в сопровождении не менее увлекательной статьи о её похождениях вне родины.
Девушка поморщилась и фыркнула сквозь зубы. Дааа, скандал будет грандиозным. Однако, сейчас она готова была стерпеть любые колкости в свой адрес, лишь бы её, как можно скорее, вернули в родной и любимый Лондон.
И вернули палочку - добавила она про себя и чертыхнулась.
Такую потерю она не могла себе позволить.

Углубившись в размышления, Гермиона не заметила, как почти добежала до низкого небольшого здания у самых ворот поместья.
Гараж
Она стремительно побежала к двери.
Всего раз в жизни она сидела за рулём и абсолютно не горела желанием повторять тот бесценный опыт сумасшедшей юности. Плевать. Сейчас главное - сбежать, а со всем остальным она разберётся позже.
Войдя в тёмное помещение Гермиона почти с порога обо что-то споткнулась. Всё ещё задыхаясь после быстрого бега и стараясь не наступать на ушибленную ногу, девушка осторожно побрела вдоль стены, пытаясь найти выключатель.
Со стороны противоположной стены раздался какой-то глухой шум, и Гермиона напряглась, застыв в неудобной позе - стоя на одной ноге. Шум повторился, но уже отчетливей, а затем в глаза беглянке ударил свет. Девушка зажмурилась.
- Что за чёрт! Гермиона? Что ты здесь делаешь?
Она с трудом заставила себя открыть глаза. Оказалось, противоположная стена была воротами гаража. Теперь ворота были открыты, а прямо перед ними с наружной стороны стояла машина, за рулём которой сидел удивленный Пётр.

Решение пришло моментально.
- Разворачивайся!
Гермиона поспешила к автомобилю. Почему-то она была уверена, что Пётр для неё не опасен. Возможно, он что-то и знал, но сам, либо совсем не был магом, либо был, но очень и очень слабым. Мысль казалась удачной. Уж с обычным человеком она как-нибудь и без палочки справится. Ей всего-то надо добраться до столицы, а там она уже стразу упорхнёт под защиту дипмиссии и полиции.
Поэтому нельзя терять ни минуты. Прочь от этого проклятого дома.
- Ты что не слышал?!? - Гермиона наконец села в машину и с силой захлопнула дверцу, - Ты сейчас же увозишь меня отсюда. В Москву.
- Но..
Неожиданно девушка заметила в темноте гаража странное шевеление, и на свет вышла домоправительница.
На какой-то миг Гермионе показалось, что у неё сейчас остановится сердце.
- Поехали! Поехали! Трогай, чёрт тебя дери! - взвизгнула она и, что есть силы, ударила Петра по коленке.
Действие возымело нужный эффект.
Противно взвизгнув покрышками, автомобиль наконец сорвался с места.

****

Дорога до Москвы заняла чуть более суток.

Находясь в особняке, Гермиона не могла не поискать информацию о стране, в которой волею Мерлина оказалась. Хотя, какой, к чёрту, Мерлин. Это Министр виноват. Только он. Предатель. И при встрече, а в том, что встреча рано или поздно состоится, ведьма не сомневалась, она с упоением надаёт по роже этому ублюдку. Своими собственными руками выбьет дух из твари. Конечно, гораздо проще было бы просто кинуть в него непростительным, но это слишком легко, а она не хотела просто так дарить ему спокойную смерть. Гермиона никогда не была жестокой и мстительной и уж, тем более, никогда никого не пытала, но тут случай особый. Тут и Круцио применить не грех. Такие мысли пугали девушку, и она старалась, как можно скорее, выкинуть их из головы.

Во время поездки они с Петром не перекинулись и десятком слов. Хоть и взаимное, вместо облегчения игнорирование приносило только ощущение неловкости и злости.

Но, казалось, Петру эти чувства были чужды, и он продолжал спокойно управлять автомобилем, не замечая или делая вид, что не замечает, красноречивых взглядов Грейнджер.

По приезду он сразу повёз её к себе домой. Выделил гостевую комнату и куда-то уехал, снова предоставив девушку самой себе.

Одиночество не заботило Гермиону, да и думать об их с Петром странных взаимоотношениях не хотелось.

Кроме того, судя по всему, Петру не терпится от неё избавиться, и он бы спокойно кинул её ещё где-нибудь на обочине, но, видимо, данное обещание жгло руки.

Ну что же, так, даже, легче. Не нужно больше ничего решать.

Глупо упускать такой шанс.

Гермиона решила не терять времени и предаться любимому развлечению каждого нормального человека, впервые посещающего какое-либо место - осмотру многочисленных, знаменитых и не очень достопримечательностей. Она же в Москве, как никак, первый раз.

POV Гермиона

Как же приятно снова оказаться в гуще магической толпы. Даже отсутствие палочки не может стереть глупой улыбки с моего лица.

Первой мыслью было послать всё к чёрту, собрать свои вещи, благо, у меня их как у бомжа и смотаться от Петра в неизвестном направлении, пока не вернулся. Мысль была очень соблазнительна и явственно попахивала банальным побегом с поля боя. Но с этим-то я как-нибудь смирюсь, иногда полезно забыть собственную гордость. И я уже почти переступила порог его квартиры с намерением уйти и больше никогда не вспоминать о событиях всей этой недели, но взгляд случайно скользнул по тумбе для ключей, на маленькой полочке которой лежали деньги и записка. Не имею привычки читать чужие письма, и, видимо, дало знать о себе знаменитое гриффиндорское любопытство, иначе как объяснить тот факт, что я, не раздумывая, схватила сложенный пополам листок.

"Не скучай. Увидимся вечером. Пётр"

О, Мерлин, опять эта глупая улыбка до ушей. Он не забыл обо мне. И это чертовски приятно.

Ноги подкашиваются от физически ощущаемого облегчения. И я резко и жадно вдыхаю - первый вдох полной грудью после того, что произошло.

Наслаждение. Я стояла и проживала каждую секунду, боясь, что только что установившее хрупкое равновесие от одного моего дыхания может лопнуть, как мыльный пузырь.

Мысли о том, чтобы уйти по-английски, не попрощавшись, теперь кажутся далёкими и чужими. Неужели я действительно вот так бы просто взяла и ушла, сбежала?

Новое, окрылённое надеждой "Я" с неистовостью одержимого доказывает, что, нет, конечно, я бы не ушла, не смогла бы вот так. Но то, старое, адекватное и рациональное "Я", уже почти придушенное необъятной тушей нового, всё-таки шепчет где-то в уголке сознания, что я сделала бы это. Это было бы правильно. Всем стало бы легче.

Я без палочки, но министерская мантия при мне. Банк Гринграсс имеет филиалы по всему миру, так что денежный вопрос для меня не проблема. Ну а посольство Великобритании гарантирует мне возвращение на Родину.

Но... Неясное волнение заставляет не торопиться появляться в этих организациях.

Никто не знает, что я здесь. Я не героиня войны и не знаменитая подружка мальчика-который-выжил-и-победил-Воландеморта в этой далёкой стране.

Так хочется почувствовать себя немного обычной. Слиться с толпой. Просто наслаждаться жизнью без страха быть пойманной папараци с открытым ртом, выпученными глазами и ещё миллионом порочащих моё "знаменитое имя" деталей. Нельзя упускать такой соблазнительный шанс.

Ну что же, спасибо Пётр за каникулы в России!

POV автор

День пролетел незаметно.

Музеи, парки, усадьбы и бесчисленное количество церквей - Гермиона устало шла вверх по какой-то узенькой улочке, любуясь ярко-алой полоской заката. Свобода опьяняла, дарила лёгкость и заставляла невольно улыбаться. От этой улыбки уже начало сводить лицевые мышцы, но боль была приятна.

Увидев невдалеке ларёк мороженщика девушка уверенно ускорила шаг.

Ванильный рожок, с божественно хрустящей вафлей, нежное вишнёвое сердце и шоколад. Как же давно она не ела мороженого! Казалось, прошла целая вечность с тех счастливых времён, когда она каждый вечер гуляла с отцом и он, каждый раз говоря, что ни за что не купит ей мороженого, потому что мама запретила, всегда его покупал. Такой же рожок. Хрустящая вафля. Вишнёвое сердце. Шоколад.

И только вкус был другим. Родным. Незабываемым.

Острая тоска резанула по едва успокоившемуся сердцу.

Папа. Мама. Война. Обливиэйт. И бесполезные попытки вернуть. Исправить.

И на душе сразу стало как-то пусто. Старая рана упорно не хотела заживать. Кровоточила, гноилась, постепенно подтачивая и ломая, выворачивая.

Судорога скрутила внутренности. С беззвучным стоном девушка согнулась пополам в бессмысленной попытке облегчить боль. Мир вокруг померк. Перед глазами осталась только боль. Яркая. Пульсирующая. Подчиняющая. Выжигающая.

Она не помнила, как её нашли, лежащую, скрюченную в позе эмбриона без сознания. Не помнила, как несли. Как бережно уложили на старый продавленный диван.

****

Гермиона очнулась и резко села, отчего в глазах мгновенно помутнело, а голова закружилась и взорвалась фонтаном боли. Пришлось снова бессильно упасть на подушку.

- Я вижу, вам лучше - голос откуда-то со стороны был мягок и, несомненно, принадлежал женщине. Гермиона медленно повернула ещё тяжёлую после обморока и резких движений голову. Говорившая - женщина лет 70 - улыбалась ей тёплой, заботливой улыбкой. Так улыбаются бабушки и дедушки любимым внукам. Спокойно. Понимающе. Словно видя через призму прожитых лет всю глубину наших поступков, зная их реальную цену.

- Где я? - девушка обвела взглядом помещение. Высокие потолки. Пыльная люстра с помутневшими от времени хрустальными подвесками. Обшарпаные стены. Награмождение мебели. И неожиданно, как будто кусочек другого мира, камин, изысканно отделанный мрамором, и кофейный столик чёрного дерева с глубокими кожаными креслами перед ним. В камине весело трещал огонь. Его отблески неясными тенями касались предметов, делая комнату уютной, но в то же время, придавая едва уловимую зловещую ауру. Привлекая и предупреждая.

- Гермиона Джин Грэйнджер, не соизволите ли вы, милочка, перестать рассматривать мою комнату и обратить своё бесценное внимание на меня?

От звука собственного имени девушка вздрогнула и повернула голову.

Страх когтистыми пальцами коснулся позвоночника.

Откуда она знает? И чем обернётся это знание для Гермионы?

- Успокойся. Если бы я хотела тебя убить, то уже давно сделала бы это, а не укладывала на свой диван и укрывала своим любимым пледом.

Женщина зябко повела плечами, как бы показывая, как ей неуютно без любимого пледа.

- Ну ладно, дорогая, это уже не смешно, вставай, хватит разлёживаться. У нас ещё много дел. Медальон сам себя не отыщет.

С этими словами женщина поднялась с кресла и весьма бодрым для своего возраста шагом поспешила куда-то вбок, пропадая из поля зрения молодой ведьмы. По удаляющимся шагам Гермиона поняла, что осталась в комнате одна.

Стоп. Медальон. Она уже слышала что-то похожее совсем недавно. Мысль упорно ускользала. Медальон Венеры!

Девушка резко села на диване и тут же приготовилась к новой волне боли, но её не последовало. Голова тоже не кружилась. Гермиона встала. Увидев на столике перед камином свою сумочку, облегчённо вздохнула. Осторожно приблизившись и присев в одно из глубоких кресел, взяла в руки крошечную вещицу. На первый взгляд это компактная косметичка на длинной цепочке, в которую можно положить разве что платок, ключи и зеркальце и то с трудом. Но это лишь первое впечатление.

С помощью заклинания расширения эта крохотная сумочка превращалась в весьма вместительное хранилище, куда с лёгкостью можно было запрятать половину хогвартской библиотеки.

Без палочки вытащить что-либо оказалось не так-то просто. Хорошо, что сейчас в сумочке мало вещей.

Через несколько минут на столе уже лежала мантия.

А вот и жёлтый конверт с едва заметной тёмной полоской её крови.

- О, я вижу, ты уже на ногах.