Волчица

Осторожно перебирая ногами и активно помогая себе руками, Гермиона поползла прочь от места, куда забросил её портал. Тёмнота вокруг была настолько глубокой, что казалось, будто она осязаемая. Стоит только протянуть руку, как её зловещее промозглое дыхание коснётся разгорячённой кожи.
Удар, резкая боль разлилась сначала по всему телу, а потом сосредоточилась в одной пульсирующей точке на лбу. Это произошло настолько неожиданно, что девушка не удержилась и упала вперёд, лицом в мокрую листву. Гермиона, даже, не успела испугаться, как уже лежала в небольшом углублении между корнями дерева.

Голова раскалывалась, а на лбу теперь точно будет шишка. Девушка осторожно пощупала место удара и тут же с тихим шипением отдёрнула руку - ранка жутко щипала. Кроме того, по переносице медленно текла тёплая капля крови, безжалостно щекоча и заставляя морщиться. Не долго думая, Гермиона смахнула каплю тыльной стороной ладони, заодно с наслаждением почесав зудящую переносицу. И пофиг, что теперь лицо всё измазано в крови. Всё равно, смотреть здесь на неё некому.
По крайней мере, очень хотелось в это верить, лишь бы не думать о возможных не видимых в темноте опасностях.
Палочку она так и не нашла.
Смысла ползти дальше не было - вокруг только темнота.

Ощупывая пространство вокруг, девушка с радостью отметила, что вокруг - только сухие листья. Пять минут спустя запыхавшаяся, но довольная Гермиона уже сидела внутри нечта, на ощупь похожего на гнездо. Весьма неплохо, проблема с ночлегом была решена. По крайней мере, теперь она точно доживёт до утра, возможно, даже, обойдётся и без простуды.
Желудок недовольно заурчал, напоминая, что единственной его пищей за сегодня была только жалкая кружка шоколада.
Вообще, за последний год Гермиона, и до этого не страдавшая обжорством, практически совсем перестала следить за своим рационом и частенько страдала изжогами после дня, прожитого на одном лишь зелёном яблоке.
Она честно обещала себе сходить к врачу: вот сегодня на работе завал, но уж завтра - так точно, а, если и завтра не выйдет, то в пятницу или, на крайний случай, в выходной, или, как только дадут отгул, ну, ладно, отпуск.
В животе снова предательски забурчало.
- что, сегодня совсем всё плохо, да? - тихонько шептала девушка, положив тёплую ладонь на живот и пытаясь, хоть немного, унять неприятные ощущения.

Осталось дождаться утра.

Кажется, она целую вечность не могла уснуть. В голове после удара - настоящая кокофония. А на задворках сознания уверенно шуршали тревожные мысли и переживания. Они-то и не давали спокойно спать.
Как, однако, интересно получается. Казалось, будто это происходит не с ней, а с какой-то другой девушкой - насколько всё происходящее стало неожиданностью. Она с войны уже успела отвыкнуть от такого круговорота событий и теперь мысли непривычно путались.

Так, что мы имеем.
Я, как обычно, пришла на работу. Буквально через пару минут прибежала помощница. Встреча с Министром, Гарри и Роном.
Рассказ Министра о Воландеморте, артефакте, а точнее двух, и его задание.
В общем-то, ничего необычного, но Мерлин меня побери, что вообще за херня происходит в этом мире?!?

Девушка от злости тряхнула головой и тут же чихнула. Чертыхнувшись про себя с бешено колотящимся в ушах сердцем неподвижно застыла и зажмурилась, со страхом прислушиваясь к ночной тишине. Казалось, лес вымер - кроме тихого шелеста листвы где-то высоко в кронах, вокруг не было слышно ни звука.
Это напрягало.
К чёрту! Это безумно пугало, но в темноте и без палочки единственное, что можно было предпринять - сидеть тише воды и ниже травы в этой пыльной яме, зарывшись с головой в прошлогоднюю сухую листву и вздрагивать от каждого невидимого шороха.

Стараясь отогнать видения одно страшнее другого, девушка снова принялась думать - забить голову всяким нужным мусором она умела ещё со школы.

Необходимо вспомнить детали. Видела ли она что-то необычное? Спросите что полегче.
Кажется, коридоры были немного пустоваты, но она настолько ушла в себя, что, даже, не поинтересовалась происходящим, пока шла по Министерству.
Девушка уже начинала чувствовать нечто, неприятно напоминающее отчаяние. Где её хвалёная наблюдательность, когда она так нужна?!?

Спокойно. Только без паники. Пока что время есть. Что там ещё было?

Вопреки здравым крикам разума, воспоминания возвращаться явно не спешили , безостановочно вертясь по кругу.

Так, неверняка, было что-то ещё. Ну же!

Нестерпимо зачесалась спина. Что б её! Устраивать лишний шум из за какого-то зуда не хотелось. Необходимо отвлечься. Видимо, Мерлин наконец заметил маленькое дрожащее тельце в яме между корней древнего дерева в глухом ночном лесу, хрен знает, на каком конце земли.

Ещё один кусочек утренней мозаики. В приёмной Министра не было секретаря, а ведь там всегда кто-то есть: либо Мария, либо Ана. А сегодня никого!

От близости разгадки Гермиона чуть не подпрыгнула в своём гнезде.
Чем дальше в лес, тем толще единороги, однако.

Девушка громко вздохнула от радостного возбуждения, но тут же мысленно шикнула на себя - опасности вокруг никто не отменял.

Довспоминать следующую деталь Гермионе не позволил резкий зуд в спине, вынудив девушку от неожиданности буквально подпрыгнуть в гнезде.
Уже яростно с наслаждением почёсываясь, она вспомнила.
Министр пил.

- Однако, здравствуйте. - пробормотала она в задумчивости сама себе.
А вот это уже интересно.

Как она знала, Министр вообще не употреблял алкоголь. Гермионе когда-то доводилось держать в руках увесистые толмуты по колдомедицине, потому причина "трезвости" верховного мага была для неё очевидна и сомнению не подлежала. Уже несколько лет Министр страдал от язвы - результата неизвестного проклятия, и, даже, знаменитые колдомедики Святого Мунго были не в силах помочь. Алкоголь для него - вернее Авады Кедавры в висок.

Гермиона ещё несколько минут поигралась с любопытным обстоятельством, но ни к чему путному так и не пришла. Либо Министр вдруг чудесным образом исцелился, либо перед ними был не он, а кто-то посторонний под оборотнями зельем. И этот кто-то плохо сыграл свою роль. И, если первое, в принципе, учитывая прогресс современной медицины, могло произойти, то вот со вторым всё было несколько сложнее.
Оборотное зелье приготовить не сложно, это Гермиона знала из собственного опыта, она сама готовила такое на втором курсе Хогвартса.
Однако, гораздо проще купить - всего пара галлеонов и заветный пузырёк в кармане. И не надо заморачиваться. С этим, вроде, всё ясно.
Далее некоему злоумышленнику надо было проникнуть в Министерство и благополучно добраться до кабинета Министра. Это сложнее.
Только на первый взгляд девушка уже могла рассказать, как минимум, 6 способов осуществить подобную затею. А если поднапрячься, можно придумать и больше. Но тут-то и крылась главная проблема - это для неё с Гарри и Роном проникнуть в Министерство ничего не стоило, а вот что насчёт любого другого волшебника. Конечно, Министерство, даже, с натяжкой сложно назвать секретным, закрытым режимным предприятием, коим ему полагалось быть, но всё же. Не каждый прохожий может без усилий туда проникнуть и, тем более, преспокойно попасть в кабинет самого Министра.
Тщательнее охраняется только отдел тайн.

Задумавшись, девушка не заметила, как начала замерзать. Спохватившись, она торопливо снова зарылась в листья. Она лежала, высунув из гнезда сцепленные в замок руки, и задумчиво грызла сухой черешок листа, до боли уперевшись подбородком в мёрзнущие ладони.

А ещё этот конверт. Министр сказал, что там содержится вся информация по их заданию. Очевидно, что конверт  надо было открыть. Значит, кто-то из них гарантируемо дотронулся бы до порта. А министр не мог этого не знать...
Или всё-таки мог... Может, в Министерстве завёлся приспешник тёмного Лорда?
Тогда, например, он мог просто проникнуть в кабинет Министра и поменять конверты.
Или таинственный деятель - какой-то их личный враг, а таковых у золотой троицы, даже, после войны было навалом, который знал, какую дезинформацию надо подкинуть министру, чтобы он привлёк к этому делу именно их. С помощью порта их разделили, сделали уязвимыми...
А, если министр всё знал?
Если с самого начала в этом участвовал?
А тот ли он на самом деле, за кого себя выдаёт? И что, если перед ними действительно был вовсе не их Министр?
Слишком много вопросов, и так мало ответов.
Постепенно мысли ушли в сторону Гарри и Рона. Сил на то, чтобы снова размышлять о таинственном злодее не было.Гермиона зевнула. Как там её мальчики... Девушка грустно сквозь сон улыбнулась. Конечно, с ними всё в порядке. Что может случиться с главой Аврората и одним из самых известных в мире игроков в квиддич, которые, ко всему прочему, по совместительству являются ещё и самыми знаменитыми людьми в Англии?