Неожиданная встреча
Гермиона Грейнджер чувствовала себя немного потерянной, стоя перед витриной магазина «Уизли — Шутки и Проказы». Всё вокруг было ярким и шумным, и, несмотря на то что Косой переулок, всегда был её любимым местом, сегодня здесь казалось необычно многолюдно. Грета — её коллега по Министерству — настояла на том, чтобы Гермиона зашла в этот магазин, утверждая, что он может предложить кое-что полезное для их нового проекта. Но Гермиона всё же не ожидала, что её исследовательский визит закончится такой забавной обстановкой.
Она аккуратно открыла дверь, и внутрь врывался звук весёлых голосов и звона. Перед ней встали массивные стойки, полные всевозможных магических гаджетов, от пузырящихся колпаков до невидимых чернильниц. Она уже подумывала о том, чтобы оставить свою миссию и просто выйти, как вдруг её взгляд упал на фигуру, стоящую рядом с прилавком.
Фред Уизли. Он был так же необычен, как и его магазин. Сколько лет прошло с тех пор, как они последний раз встречались в Хогвартсе, но она сразу узнала его. Он стоял, улыбаясь, с руками, занятыми какой-то магической игрушкой, которая издавала смех при каждом её движении.
— Гермиона Грейнджер, — сказал он, заметив её, и на лице его появилась широкая улыбка. — Если бы я знал, что ты здесь, я бы устроил тебе экскурсию.
— Ты меня помнишь? — Гермиона приподняла бровь, стараясь скрыть удивление.
— Конечно, помню! Ты всегда сидела за первой партой, читая какие-то тяжёлые книги. А я пытался проскользнуть в шутку через твои строгие взгляды. — Он взглянул на неё с озорным блеском в глазах.
Гермиона не могла сдержать улыбку. Признаваясь себе, она вспомнила, как Фред и Джордж всегда приносили в Хогвартс свою добродушную озорную атмосферу, а она, в свою очередь, часто ставила их на место за их шалости. Впрочем, именно такие моменты часто становились самыми запоминающимися.
— Похоже, ты всё ещё играешь с магией, как с игрушками, — заметила она, осматривая странные устройства на полках, которые казались не совсем подходящими для официального применения.
Фред рассмеялся и с гордостью продемонстрировал одно из своих последних изобретений. Маленькая шляпка, которая по задумке должна была помочь организовать эффективную работу, вместо этого устроила настоящую бурю фейерверков, полыхая разноцветными огоньками.
— Видишь? Это просто волшебство! Всё должно быть весело. Ты, Гермиона, слишком серьёзно относишься к магии.
Гермиона попыталась удержать серьёзность на лице, но не смогла. Он был прав. На самом деле, она давно забыла, как это — просто радоваться процессу, а не концентрироваться на результате. Всё же, каждый раз, когда она сталкивалась с Фредом, его взгляд и энергия заставляли её задуматься о многом.
— Я здесь по делу, — сказала она, на всякий случай решив напомнить себе, зачем она пришла. — Министерство ищет магическое устройство для безопасного обращения с магическими существами. Я слышала, что у вас есть кое-что, что могло бы помочь.
Фред немного нахмурился, но вскоре снова загорелся энтузиазмом.
— Ну, конечно! У нас всегда есть что-то, что может удивить даже самых строгих магов Министерства! Дай мне пару минут, и я покажу тебе кое-что. — Он направился вглубь магазина, не оглядываясь.
Гермиона последовала за ним, несмотря на сомнения. Хотя она не была уверена, что это подходящее место для поиска чего-то серьёзного, её интерес к его изобретениям всё же был сильным.
Вскоре Фред вернулся с небольшим, но очень странным устройством — оно выглядело как миниатюрный дракон, дышащий огнём.
— Это то, что тебе нужно? — с лёгкой улыбкой спросил он.
Гермиона, глядя на дракончика, покачала головой, но не смогла удержать улыбку.
— Это… совершенно не то, что мне нужно, но ты точно знаешь, как удивить.
Он пожал плечами и вернул игрушку обратно на полку, не обижаясь.
— Я всегда рад удивить, Гермиона. Иногда это гораздо полезнее, чем быть просто полезным, — сказал он с необычной искренностью.
Гермиона посмотрела на него и поняла, что на самом деле в его словах был смысл. В магии, как и в жизни,не всегда нужно искать лишь строгость и чёткость. Иногда нужно просто позволить себе немного фантазировать.
— Ну что ж, покажи мне, что у тебя есть, — сказала она, решив немного расслабиться и увидеть, что Фред может предложить. И, возможно, она не ожидала, что это будет началом не только их сотрудничества, но и чего-то гораздо большего.