Часть 8. Тьма - это не то, с чем можно шутить.
Свет фонарей, мелькавший в снежных заносах, придавал непринужденной атмосфере поселка. Хогсмид, как всегда, кишел подростками перед началом каникул, ученики Хогвартса бегали по магазинам, покупая сладости, подарки. Но среди этой суматохи что-то было не так. Тейлор Поттер чувствовала легкую тревогу, хотя сама не знала почему. Она вместе с друзьями гуляла по поселку, но ее мысли были где-то далеко — в Хогвартсе, с Маттео. Он остался с профессором Снейпом на дополнительных занятиях.
"Будь осторожна," - это было последнее, что он сказал ей перед уходом.
Пока Тейлор пыталась успокоить себя, она не замечала, что за ней следят. Несколько темных фигур скрылись в тени, наблюдая за каждым ее шагом. Пожиратели Смерти, выполнявшие приказ Волдеморта, следовали за ней с момента ее прибытия в Хогсмид. Их задача была четкой – следить за Тейлор Поттер и при случае создать хаос, чтобы вызвать у нее и Маттео страх. И вот этот момент настал.
Нападение началось внезапно. Темная фигура Пожирателя Смерти вынырнула из-за угла, мгновенно вытянув палочку. Раздался громкий треск, и первое заклятие попало в один из магазинов, разбивая витрину и заставляя всех вокруг замереть от неожиданного удара.
– Авада Кедавра! — раздался хриплый голос из темноты, и зеленая вспышка осветила улицу.
Прохожие замерли на мгновение, но потом начали разбегаться в панике. Тейлор мгновенно схватилась за палочку, ее сердце застучало сильнее. Она оглянулась, пытаясь понять, откуда пришла атака, но улица уже была охвачена хаосом. Люди убегали, заклинания с обеих сторон разлетались, попадая в стены, здания и мостовую. Пожиратели Смерти начали наступать со всех сторон, создавая вокруг Тейлора и его друзей окружение.
- Тейлор, убегаем! — закричал кто-то из ее друзей, но она не могла сдвинуться с места.
Ее сердце сжималось от тревоги. Это не была просто случайная атака. Она чувствовала, что это связано с ней... и с Маттео.
Из темноты возникло еще несколько фигур в черных мантиях. Они шагали по улице, как привидения, рассеивая страх и панику вокруг. Один из них, самый высокий, выглядел лидером этой группы. Его лицо было скрыто под маской, но взгляд, устремленный на Тейлор, был безжалостным и пронзительным.
— Что вы хотите? — закричала она, пытаясь держать ровный голос, но страх был очевиден.
— Это не твое дело, — резко ответил один из Пожирателей.
— Но если хочешь жить, то не стоило водить дружбу с сыном Темного Лорда.
Она могла почувствовать, как ее окружают. Ее мнения стали хаотичными. Теперь стало очевидно – Волдеморт знает об их чувствах, и решил использовать его как оружие против Маттео.
– Импедимента! – воскликнула она, направив палочку на одного из Пожирателей.
Тот взлетел на воздух, но его товарищи не отступили. Заклятие начали лететь в ее сторону друг за другом.
– Экспеллиармус! — раздался голос из-за спины, и одного из Пожирателей снесло назад.
Это был Рон Уизли, прибежавший вместе с Гермионой на помощь. Гермиона быстро вытащила палочку и направила на других Пожирателей заклинания защиты.
– Что они хотят? - воскликнула Гермиона, уклоняясь от очередного заклятия, разразившегося у ее ног.
– Меня! – прокричала Тейлор, чувствуя, как сердце колотится в груди. – Они хотят влиять на Маттео!
Она понимала, что эти Пожиратели Смерти пришли сюда не просто так. Их нападение было не столько попыткой уничтожить ее, сколько способом заставить Маттео почувствовать, что он больше не может стоять в стороне. Его страх за нее был ключом для Волдеморта.
- Протего! — закричала Тейлор, создавая защитный барьер, когда очередное заклятие попало в нее. Ее защита отразила его обратно, но она чувствовала, что силы покидают ее.
Пожиратели Смерти приближались, когда вдруг за спинами Тейлор и ее друзей раздался громкий треск. Несколько учителей из Хогвартса, среди которых были авроры Тонкс и Кингсли Шеклболт, прибыли, чтобы помочь. Пожиратели стали отступать, осознав, что их план не сработал полностью. Один из них, выглядевший лидером, бросил последний взгляд на Тейлор, прежде чем исчезнуть в темноте вместе со своими сообщниками.
– Это еще не конец, Поттер, – сказал он, его голос потерялся в завывании ветра.
С этими словами они исчезли, оставив после себя только хаос и страх. Тейлор осталась стоять на месте, пытаясь успокоить дыхание, но в голове крутилась одна мысль: Волдеморт не остановится. Он использует все, что имеет, чтобы повлиять на Маттео. И теперь она знала, что их связь может стать их величайшей опасностью.
***
После нападения напряжение в замке только усилилось. Слухи о возможном возрождении Волдеморта распространялись по всему Хогвартсу. Многие студенты, включая тех, кто раньше относился к Маттео с пониманием, начали смотреть на него с подозрением. Никто не мог точно объяснить, что происходило, но все знали, что это связано с Темным Лордом и его сыном.
Тейлор вместе с братом родители сразу же забрали домой после нападения. Атмосфера в доме была напряженной, но с нотками праздника: повсюду сверкали огни, елка стояла посреди комнаты, украшенная магическими игрушками, которые сами вращались и светились разными цветами. Но внутри Тейлор не чувствовала этого рождественского тепла. Ее мысли были где-то далеко - в холодных стенах Хогвартса, где остался Маттео Реддл.
Она не успела попрощаться с Маттео, что оставило в ней горькое чувство тревоги. После нападения Пожирателей Смерти на Хогсмид, ей стало ясно, что Волдеморт и его последователи пытаются манипулировать Маттео через нее. Теперь ее родители знали об их отношениях, и это создало еще одну проблему.
– Тейлор, ужин почти готов, ты идешь? – послышался голос Лили Поттер из кухни.
Тейлор повернула голову, пытаясь улыбнуться, хотя сердце ее было далеко отсюда.
– Да, мама. Сейчас буду, – ответила она, но даже в своих собственных словах почувствовала фальшь.
Она повернулась к окну и посмотрела на пергамент. Письмо от Маттео лежало на столе, его почерк был четким и немного нервным. Они переписывались каждый день с тех пор, как она приехала домой. Его письма были ее единственным утешением во время каникул.
Письмо от Маттео:
Тейлор,
Я не знаю, что еще сказать после всего, что произошло. Нападение на Хогсмид... я чувствую, что это только начало. Волдеморт не остановится. Я знаю, что твои родители не хотят, чтобы ты была со мной. Гарри тоже ненавидит меня... я вижу. Но ты единственный человек, с которым я могу быть настоящим. Я не хочу тебя потерять из-за того, кем был мой предок.
Держись, Тейлор. Я остаюсь в Хогвартсе на каникулы, но жду твоих писем. Это все, что меня успокаивает.
Твой Маттео.
Она перечитывала это письмо несколько раз, чувствуя смесь боли и любви. Ее сердце было с ним, и хотя их разделяли расстояние и стены семейных предубеждений, она не могла представить свою жизнь без него. Она любила его, несмотря на все страхи и опасности. Но эта любовь вызывала гнев ее семьи.
Через мгновение в комнату вошел Гарри. Его лицо было напряжено, он знал, что она снова читает письма от Маттео.
– Тей, – начал он, его голос был тихим, но исполненным решимости. – Мы уже говорили об этом. Я понимаю, что ты чувствуешь, но Маттео... это небезопасно. Волдеморт уже использует тебя, чтобы манипулировать им.
Тейлор сжала пергамент и вздохнула.
– Я знаю, Гарри. Но Маттео сражается с этим. Он пытается оставить свое темное наследие сзади. И я знаю, что он не такой, как Волдеморт.
Гарри подошел ближе и сел рядом с ней на подоконник.
– Это не так просто, Тей. Это небезопасно для тебя. И для него. Ты видела, что произошло в Хогсмиде.
Она смотрела на брата со смесью боли и упрямства.
– Ты считаешь, что я не знаю, какая это опасность? Ты не видишь, как он сражается, – ее голос задрожал от гнева.
Гарри покачал головой, но в его глазах было больше сочувствия, чем гнева.
В то же время, в Хогвартсе.
Маттео сидел в своей комнате, всматриваясь в письмо от девушки. Ее слова оставляли его в покое, но также напоминали, насколько их ситуация стала сложной.
Он остался в замке на каникулы, потому что не мог представить себя нигде больше. Здесь, в тишине пустых коридоров Хогвартса, он чувствовал, как тьма медленно пробирается к нему. Но каждое письмо от Тейлора было как спасительный луч света.
Письмо от Тейлор:
Маттео,
Я не знаю, как выразить все, что чувствую. Ты для меня важен больше, чем ты представляешь. Мои родители и Гарри не понимают, что ты борешься с тем, чего они боятся. Они видят в тебе только Реддла, но я вижу тебя настоящего.
Я никогда не откажусь от тебя, даже если это значит сражаться со всем миром. Будь сильным, Маттео. Мы преодолеем это. Я верю в нас.
Тей.
Маттео почувствовал, как сердце его согрелось от ее слов, но вместе с этим появился и страх. Он боялся не за себя, а за Тейлор. Ее жизнь уже была под угрозой из-за него. Но одно было неизменным: он не позволит Волдеморту победить. И он не позволит потерять Тейлор.
– Пусть все идет, как идет, – тихо прошептал он, глядя на ее письмо. — Но я буду бороться до конца. За тебя. За нас.
***
Через несколько дней наступило Рождество. Тейлор сидела на полу у камина, держа на коленях коробку, завернутую в аккуратную золотую бумагу. Ее мысли были сосредоточены не на праздничной суете вокруг — все внимание было сосредоточено на этом небольшом пакете, который она держала в руках. Это был подарок от Маттео, который он послал через сову вместе с коротким письмом, где пожелал ей счастливого Рождества.
Рядом с ней сидел Гарри, просматривая свои подарки, а в другом углу комнаты Лили и Джеймс разговаривали, украшая праздничный стол. Праздничный дух был везде, но Тейлор чувствовала, что часть ее находится совсем не здесь. Она открыла письмо от Маттео и перечитала его.
Письмо от Маттео:
Принцесса,
Мне жаль, что мы не можем быть вместе на Рождество. Но я надеюсь, что этот подарок напомнит тебе о том, что я рядом, даже если мы не можем видеться сейчас.
С Рождеством, Тейлор.
Твой Маттео.
Тейлор осторожно сняла обертку и открыла коробку. Внутри лежал небольшой амулет в форме капли, украшенный мелкими символами, которые, казалось, светятся легким, мягким сиянием. Амулет был магическим – она сразу это почувствовала. Его поверхность была теплой на ощупь, словно сохраняла внутри тепло, которое не могло исчезнуть.
Вместе с амулетом была краткая запись:
"Этот амулет защитит тебя от темной магии."
Тейлор не сумела сдержать улыбки.
- Это от него, да? – спросил Гарри, заметив ее улыбку.
В его голосе было больше понимания, чем обычно. Тейлор кивнула, не говоря больше ничего. Она знала, что Гарри и ее родители до сих пор против их отношений, но они стали принимать, что их мысль не изменит ее решимости. Они видели, насколько важен был для нее Маттео, и хотя страх за ее безопасность никуда не исчез, любовь к ней заставила их быть более терпимыми.
Тейлор открыла свою лежавшую рядом сумку и вытащила небольшой сверток — свой рождественский подарок для Маттео. Она поднялась с пола и направилась к окну, где сидела ее сова. Привязав подарок и письмо к ее лапке, она вздохнула и прошептала:
— Доставь это Маттео как можно скорее, милая.
В Хогвартсе, в тот же вечер.
Маттео сидел у огня в пустой гостеприимной слизеринской, когда сова прилетела через открытое окно. Ее крылья слегка трепетали, но она осторожно приземлилась на стол рядом с ним. Он осторожно снял сверток и привязанный к нему пергамент. Тейлор не заставила себя ждать – он знал, что она отзовется на его подарок.
Открыв письмо, он стал читать.
Письмо от Тейлор:
Маттео,
Я не могу быть с тобой в этот вечер, но я думаю о тебе. Твой подарок – это лучшее, что я могла получить на это Рождество. Амулет всегда будет со мной.
Это маленький подарок тебе. Знай, что, что бы ни случилось, я всегда рядом.
С Рождеством, Маттео.
Тей.
Маттео открыл коробку и увидел внутри небольшие часы на цепочке. Он был прост, но одновременно элегантн. Внутри циферблата, когда он его открыл, было выгравировано небольшое сердце с надписью: "Ты не один." Эти часы были простыми, но в них была магия — Маттео чувствовал, как они согревают их, давая чувство покоя и поддержки.
– Спасибо, принцесса, – прошептал он себе под нос.
Хотя он был один в замке, эти подарки и письма напоминали ему, что она всегда рядом.
***
Через несколько недель возвращение Тейлор в Хогвартс.
Зима уже почти подходила к концу, когда Тейлор снова переступила порог Хогвартса. Каникулы закончились, и хотя ее сердце было рады вернуться в замок, с родителями хотелось провести еще немного больше времени.
Когда она вышла из кареты у главной двери замка, ее сердце застучало быстрее. Она знала, что Маттео ждет ее. Шаги казались тяжелыми, хотя быстрыми. И вот, как только она ступила на первую ступеньку, он вышел из тени вестибюля. Их взгляды встретились, и в тот же миг она почувствовала, как все страхи и тревоги, накапливавшиеся за время их разлуки, растаяли.
– Принцесса, – прошептал Маттео, когда она подбежала к нему.
Он обнял ее так крепко, словно не мог поверить, что она снова здесь, рядом.
– Я так соскучилась, – прошептала она, прячась в его объятиях.
Ее голос дрожал. Она чувствовала его тепло, казавшееся единственной защитой от всех угроз.Он прижал ее к себе еще сильнее, отвечая тихо:
– Я тоже соскучился. Давай поднимемся в Выручай комнату.
Тейлор кивнула, и они исчезли из вестибюля.
– Тейлор, ты в порядке?
Она слегка затихла, кивнула, пытаясь собраться.
– Я... я в порядке. Теперь в порядке.
Маттео, вздохнув наконец, обнял ее.
– Я не хочу, чтобы ты снова попала в опасность. Я буду рядом всегда, обещаю.
Тейлор увидела вину в его глазах.
— Маттео, — тихо позвала она. — Ты знаешь, что это — не твоя вина, правда?
Он посмотрел на неё с тревогой в глазах.
— Я не уверен, что так и есть, — ответил он. — Всё, что происходит, связано с моим происхождением. И каждый раз, когда я пытаюсь это отвергнуть, тьма находит новый способ проникнуть в мою жизнь.
Маттео склонился поближе, оставляя на ее губах целомудренный поцелуй.
– Я не хочу терять тебя.
Она кивнула, чувствуя, как сердце переполняется теплом.
- Я хочу быть с тобой.
Он снова склонился к ней, нежно поцеловав. Этот поцелуй был полон всего: страсти, нежности, желания. Тейлор ответила, чувствуя, как вспыхивает магия. Они забыли обо всем, кроме тепла друг друга.
Маттео осторожно положил ее на диван, наклонившись над ней, а Тейлор, держа его за руки, почувствовала, как между ними просыпается огонь. Их дыхание ускорилось, а сердца бились в унисон.
– Принцесса, останови меня, если я зайду далеко – ответил он, его голос был тихим, но полным желания.
Маттео наклонился поближе, их губы снова слились в поцелуе. Она почувствовала, как он обнимает ее, притягивая поближе, а ее руки мягко обнимали его шею. Они продолжали целоваться, пока не почувствовали, как их дыхание становилось тяжелее.
Тейлор почувствовала, как ее сердце бьется быстрее эмоций.
– Маттео...
– Да? – спросил он, отрываясь от поцелуя, его взгляд был наполнен желанием.
– Я... я не хочу, чтобы ты останавливался.
Маттео усмехнулся, осознавая, о чем она говорит.
– Я тоже этого не хочу. Но только если ты уверена.
Она кивнула, ее глаза светлели решительностью. Маттео начал изучить ее тело, нежно прикасаясь к ее коже, вызывая в ней волны желания. Она отвечала ему, чувствуя, как растет огонь в ней.
– Принцесса... – тихо произнес он, глядя на нее. — Ты так прекрасна.
Маттео продолжал осторожно исследовать ее, его прикосновения становились все увереннее. Тейлор чувствовала, как все ее страхи исчезают, оставляя только любовь и доверие.
Когда их тела слились в один, они почувствовали настоящий восторг. Каждое прикосновение, каждый поцелуй, каждый звук становился частью их общего опыта. Они знали, что это не только физический акт — это было обещание, что они всегда будут вместе, несмотря на все трудности.
Комната заполнилась нежностью и теплом, когда они отдались друг другу. Тейлор знала, что этот момент останется с ней навсегда — как в первый раз, когда они стали чем-то гораздо больше.