Часть 1.
Маленькая девочка сидела на скамейке прямо в большом парке. Многие дети пробегали мимо, крича и смеясь друг с другом и своими родителями.
Однако она осталась сидеть, рядом с ней лежали книги, одна из которых лежала на коленях и читала.
Золушка как раз разговаривала со своей крестной феей, когда кто-то еще сел на скамейку рядом с ней.
Заглянув поверх книги, она увидела маленького мальчика с растрепанными черными волосами. Его большие зеленые глаза, скрытые за очками, скрепленными скотчем. Она хихикнула, когда его слишком большой свитер попытался сам соскользнуть с плеча.
Он застенчиво улыбается ей, покачивая ногами назад-вперед над скамейкой.
– Я люблю Золушку, мое любимое произведение, – Он с тоской посмотрел на книгу в ее руках.
– У меня тоже, – Она улыбнулась, передавая ему книгу, которую он с радостью взял.
– Ты здесь живешь?
– Нет, я навещаю свою бабушку. Она пошла за мороженым для нас!
Он усмехнулся над ее возбужденным состоянием, листая историю Золушки.
– Ты здесь живешь?
– Больше нет. Я сбежал! – он ухмыльнулся ей.
Замолчав на мгновение, все, что она могла сделать, это уставиться на него.
– Разве ты не будешь скучать по своим родителям?
– У меня их нет. Я живу со своими тетей и дядей. Хотя я им не очень нравлюсь, – Он подтянул колени к груди, проведя пальцем по краю своих изношенных кроссовок.
– Куда ты пойдешь?
– Не знаю. Как можно дальше отсюда, – Он одарил ее еще одной легкой улыбкой, но она не была такой счастливой, как его первая.
Она уставилась на него, ее юное сердце тянулось к нему, как и ее собственная маленькая ручка, когда она взяла его руку в свою.
– Ты мог бы пойти со мной. Я попрошу свою бабушку! – Она тепло улыбнулась, пытаясь заставить его понять, как сильно она этого хочет.
Он был удивлен. Его открытый рот двигался, как у рыбы, пытающейся что-то сказать своими большими глазами.
– Я? Я мог бы... Правда?
Когда она кивнула, улыбка озарила его лицо от уха до уха. Затем покраснел и отвернулся.
– Я... я никогда не ночевал в домах других людей. Что я буду должен делать?
– Я научу тебя! – засмеялась она.
Гермиона вскочила со своей кровати в Хогвартсе, уронив книгу, с которой она заснула, на пол.
Наклонившись, она подняла его, перевернула, чтобы увидеть обложку, которую забыла со сном.
"Золушка"
Почему она чувствовала себя виноватой?
Прошло много лет с тех пор, как она брала в руки эту книгу. Она не могла вспомнить, почему больше никогда её не читала.
Её мечта. Это было так много лет назад, что она до сих пор не помнила. Сколько ей тогда было... четыре?
– Кто-нибудь видел жабу? Невилл потерял одну.
Мальчик с растрепанными черными волосами и в очках, скрепленных скотчем. Его свитер почти поглотил его.
Гермиона ахнула, снова уронив книгу, и выбежала за дверь из общежития для девочек.
Перепрыгивая через две ступеньки, она молча поблагодарила Мерлина за то, что спальни мальчиков не были заминированы.
Добравшись до двери, она громко постучала в нее, не заботясь о том, проснутся ли в этот момент все гриффиндорцы.
– Гарри, открой эту дверь немедленно!
Она слышала приглушенные голоса, один из которых был очень похож на голос Рона о пауках у двери, и глухой стук чего-то, падающего в дверь, прежде чем ее открыли.
– Все в порядке, Рон, только не впускай пауков, – сонный Гарри Поттер открыл дверь.
– Миона, ты знаешь, сколько сейчас времени?
– Почему ты мне никогда не говорил! Почему?! – она закричала на него.
Гарри уставился на нее, прежде чем его рука коснулась ее щеки.
– Ты плакала, Миона?
Гермиона, удивленная, поднесла руку к щеке, и действительно, они были мокрыми от слез.
Почему история Золушки так опечалила её?
Гарри взял её за руку и повел вниз по лестнице, чтобы усадить перед камином.
– В чем дело, Миона? Тебе приснился кошмар?
Гермиона отвела взгляд от озабоченного лица Гарри и уставилась на свои пальцы, лежащие на коленях.
– Почему ты никогда не говорил мне, Гарри? – прошептала она.
– Не говорил тебе, что...?
– Что мы встречались раньше! До Хогвартса!
Она снова посмотрела на него свирепым взглядом, слегка заметив, что он вздрогнул. Гермиона наблюдала, как в глазах Гарри промелькнули эмоции. Для Гарри было правдой, что глаза были окном в душу. Любой мог прочитать её, просто взглянув.
– Я... я надеялся, что ты забыла, – Ответ был таким тихим, что она чуть не пропустила его.
– Но почему? Ты когда-нибудь ходил к нам? Мы забрали тебя обратно? Мы снова встречались?
Гарри удивленно поднял глаза, затем медленно улыбнулся.
– Ты не всё помнишь.
– Что? Но с чего бы это?.. – Но потом она все-таки вспомнила.
Она ненавидела историю Золушки из-за одного мальчика, которого она не спасла.
С чего бы маленькому мальчику хотеть сбежать?
Мальчик улыбнулся ей.
Но оно исчезло с одним словом, произнесенным только одним голосом.
– Мальчик!
Он повернул голову быстрее, чем она успела моргнуть.
К ним направлялся очень крупный мужчина со странно багровым лицом.
Она увидела что-то в этих больших зелёных глазах, что не могла определить, но ей это не понравилось. Она взяла его за руку и ободряюще сжала.
Это продолжалось недолго, когда мальчика резко схватили за воротник и подняли со скамейки.
– Мы пытаемся убежать, не так ли? Ни одной работы по дому не сделано! Ужин уже должен быть готов! Ты думаешь, что сможешь убежать от нас?!
Прежде чем мальчик успел произнести хоть слово, резкий шлепок заставил его голову дернуться в сторону.
Она не сказала ни слова. Так удивлённо и странно, почему кто-то мог так поступить.
Он ничего не сказал, когда его тащили прочь. Только бросил на неё один взгляд.
– Все будет хорошо, – И она поверила ему.
Когда ее бабушка вернулась с мороженым, они собрали её книги, чтобы идти домой.
Она всё ещё держала Золушку открытой, уставившись на фотографию Золушки, моющей полы.
– Гермиона! Тебе действительно стоит больше играть и иногда откладывать эти книги, – фыркнула её бабушка, но все еще улыбалась.
Она молчала, пока, наконец, не посмотрела на свою бабушку.
– Бабушка, а есть настоящая Золушка?
Оглянувшись, бабушка пристально смотрела на неё, пока что-то, казалось, не щёлкнуло у неё в голове, и она улыбнулась, хотя и печально.
– Да, моя дорогая. В мире полно Золушек, – остановившись, она опустилась на колени, чтобы быть на одном уровне с ней.
– Но всегда помни, что в конце концов они всегда получают свое "долго и счастливо", – И она ей поверила.
Только несколько лет спустя она узнала, что в мире действительно существуют настоящие Золушки, но их истории были гораздо печальнее. И они закончились в безвременье, но не очень счастливо.
Мальчик был Золушкой. Она не спасла его и не подарила ему счастливого будущего.
Вот почему она ненавидела историю Золушки.
Гермиона ахнула, когда к ней вернулась последняя крупица памяти.
– О, Гарри
– Миона, в чем дело?
Гарри смотрел на нее, явно обеспокоенный её долгим отсутствием в их разговоре.
– Твой... твой дядя...
Её слова сорвались с языка прежде, чем она успела подумать, чтобы остановить их.
Гарри был удивлен, просто уставившись на нее на мгновение. Затем он, казалось, понял, о чем она говорит, и его лицо исказилось, когда он отвернулся от неё.
– Гарри, они не... он не...?
Она не могла подобрать слов или даже была действительно уверена в том, о чем спрашивала.
– Ты всегда находишь способ найти все факты, несмотря ни на что. Точно так же, как на нашем 2-м курсе, – Его голос был таким тихим и тихим, что у неё защемило сердце от одного его звука.
Она соскользнула со стула на пол, чтобы отдохнуть у коленей Гарри на полу.
– Сегодня всё по-прежнему не так, верно, Гарри? Он не, не... причиняет тебе боль? – Последнее, что она выдавила, слова были такими горькими на ее языке.
Гарри отказался повернуться, чтобы встретиться с ней взглядом, поэтому она подняла руку, обхватила его щёку и повернула лицом к себе.
У нее перехватило дыхание при виде слёз, беззвучно катящихся по его лицу. Он одарил её застенчивой улыбкой, которую она помнила на более молодом лице, которое у неё отняли.
– Почему ты никогда не говорил нам? Они всё ещё причиняют тебе боль, верно?
Его улыбка стала натянутой, и она получила свой ответ с отсутствием его.
В следующее мгновение она бросилась к нему, обвила руками его шею и спрятала лицо у него на груди.
Руки обхватили её и слегка приподняли, чтобы Гарри мог зарыться лицом в её волосы.
Они оставались в таком состоянии совсем недолго, но для них это, казалось, затянулось. Оба искали утешения в своих страхах, даже когда они были совершенно разными.
Гермиона наконец нарушила молчание.
– Знаешь, предложение всё ещё в силе, – прошептала она.
Гарри, удивлённый наступившей тишиной, поднял голову, чтобы посмотреть на нее сверху вниз. Гермиона просто посмотрела на него и улыбнулась.
– Никогда не бывает слишком поздно, чтобы учиться.
Гарри уставился на неё перед тем как рассмеяться.
Гермиона крепче обняла его за шею.
– Каждой Золушке нужен счастливый конец.
Гарри улыбнулся, протянув руку, чтобы погладить её по щеке.
– Где моя принцесса, чтобы спасти меня?
– Прямо здесь.
С этими словами она приподнялась, чтобы нежно поцеловать его в губы.
Как бы он ни старался, образ счастливого конца нельзя было изменить ни с чего, кроме того дня, когда он встретил маленькую девочку, сидящую на скамейке в парке и читающую его историю.