11
Когда человек делает импульсивные вещи, они не всегда стоят последствий. Но у Гермионы был другой случай. Она решительно поставила точку в Дырявом котле и Невилл только с пониманием отпустил девушку. Адреналин вернулся.
Прожив в комнатке отеля почти четыре года, накопилось много вещей, которые Гермиона не торопясь складывала. Она бережно забрала свои склянки с зельями, полезные книги, мантии и прочие вещи. Прожив одна столько времени, она понимала, что хочет изменить что-то в своей жизни. Внимательно осмотрев комнату, девушка решила оставить романы, которые коллекционировала годами. Ей хотелось уйти от этой жизни в книгах. Может, она даже решит взять кота в Волшебном зверинце.
Будет новая жизнь, где она и кот, но только уже не Живоглот.
Гермиона провела подсчёт своих сбережений, которые копила всё время работы, поэтому ей удалось приобрести домик в Коукворте. Это был небольшой маггловский городок в центральной части Англии, в котором живут несколько семей волшебников.
Пейзаж отнюдь не радовал глаз: серый и невзрачный вид дополняет чёрная дымовая труба от ближайшего завода. Ежедневно из неё поднимаются клубы удушающего дыма. В городе нет достопримечательностей, на которые стоило бы поглазеть любопытному туристу. Зато есть другие локации, типичные для подобных мест: трактиры, пабы, гостиницы, даже небольшой вокзал при железной дороге.
Денег было немного, поэтому пришлось выбирать из того, что было. Выбор пал на Паучий тупик- невзрачная улочка в бедном квартале. Большинство домой выглядели на улице заброшенными, но люди жили так.
Гермиона шла по серой улице, рассматривая дома вокруг. Кто-то торговал у своих домов последними плодами с огорода, а кто-то просил милостыню. Когда жизнь протекала в Дырявом котле, Гермиона не боялась, что останется одна. Рядом всегда были Невилл, Ханна, коллега Мирна, посетители. А теперь будет по-новому.
Может, это и есть жизнь с чистого листа?
Так или иначе, Гермиона дала слабину и решила, что настал повод обратиться к Гарри за помощью. Ей казалось это унизительно, просить за неё в Министерстве, но нужно было работать дальше, проживать что-то иное.
Зайдя в новый дом, Гермиона не удержалась и чихнула от плотной пыли, что встретила её на пороге. Девушка оставила уменьшенную версию своих вещей в маленьком коридоре и прошла в большую гостиную комнату.
Сам дом был небольшим, но после комнатки в Дырявом котле, Гермионе казалось, что она переехала в целое поместье. Улыбка играла на её губах, пока девушка рассматривала большой диван, камин, стол. Её взгляд упал на стены, где вместо обоев, были полки с книгами от потолка до пола. Проход слева вёл на собственную кухню, а если пройти через всю гостиную, то легко было попасть в спальню. Если приглядеться, то можно заметить, что за одним из шкафов скрывается узкая лестница, ведущая на чердак. Ванная комната находилась между кухней и гостиной. Несмотря на заброшенный вид, Гермионе понравился её новый дом.
Она неторопливо разбирала свои вещи, наслаждаясь атмосферой тишины. Ей пришлось исполнить хорошую уборку, чтобы избавиться от пыли и грязи. Переставляла мебель несколько раз, обдумывая, как сделать это место уютнее. В своей спальне окончила небольшой ремонт, убрала некоторую мебель на чердак. Приготовила свой первый завтрак, обед и ужин на кухне. Наложила защитные чары на дом, много читала, пила вино. Слушала музыку, танцевала босыми ногами по ковру, спала, пила зелье от похмелья по утру. Читала газеты, экспериментировала со своим стилем, плакала.
Но это было её отдушиной.
Никто не знал, где она была.
Никто не искал её.
Когда наступило третье утро пребывания в своём доме, Гермиона проснулась от мобильного звонка. Она редко пользовалась телефоном, поэтому даже не сразу поняла, что происходит.
На экране высветился незнакомый номер.
—Я слушаю, —грубо ответила она, топая на кухню, чтобы выпить воды.
—И тебе привет, Грейнджер!
Гермиона закатила глаза, выпив воды и вернулась в гостиную.
—Ага, говорите, —лениво упала она на диван.
—Теодор Нотт вызывает тебя, чтобы услышать ответ по поводу приглашения.
Черт, она совсем забыла, что он звал её в бар-клуб.
—Ох, Тео, —замялась девушка.—Я тебя сразу не узнала. Откуда у тебя мой номер?
—Напомню, что у меня свои источники.
Гермиона улыбнулась.
—Хорошо, кто будет в нашей компании? —её настораживало данное предложение.
—Ты не хочешь идти, потому что там будет Драко?
Гермиона молчала.
—Если ты серьёзно отказываешься от всех вещей из-за него, то либо этот придурок конкретно тебя обидел или всё же скучаешь по нему?
—Ни по кому я не скучаю, —быстро ответила она, прижимая руку ко лбу. Это было резко.
—Хорошо, хорошо, —Нотт засмеялся.
—Я обязательно буду, просто скинь мне адрес сообщением, ладно?
—Я мог бы зайти за тобой, ты сегодня не работаешь, так?
—Не стоит, я приду сама, —настаивала она, медленно похрустывая пальцами.
—Но если что, я и это магловское устройство всегда на связи.
Гермиона услышала смешок и не могла не улыбнуться в ответ.
—Буду в курсе, до встречи.
Одинокие два дня прошли слишком хорошо и быстро. Даже печальный серый вид за окном не мог испортить её настроение. Девушка задумчиво смотрела на камин.
Малфой не стоит того, чтобы она отказывалась от общения со слизеринцами. Тем не менее они разошлись не на самой плохой ноте. Как бы Гермиона не хотела послать его подальше, она ставила себя выше этого. Но ощущение было, что вот-вот и она сорвётся. Ей было всё также больно, но её грубые слова стали защитой. Ей было легче сказать, что она ненавидит Драко, чем признать, что всегда будет любить его. Возможно, он знал об этом, раньше они понимали друг друга с полуслова.
Не было ничего постыдного в том, что место для него в её сердце всегда будет. Но это было бы проигрышем, в той самой холодной войне между ними. Как бы Астория не заботилась о Малфое, Гермиона всегда будет считать, что этого недостаточно. Но и лезть в эти отношения она не хотела.
Её удивляла Астория Гринграсс своей открытостью и дружелюбием. Простая, мягкая, доверчивая или просто идиотка.
Драко не сказал ей правду, что было между ними с Грейнджер. Он просто соврал, что они когда-то дружили. Но как можно так слепо смотреть на ситуацию? Его будущая невеста пригласила бывшую на званый ужин в честь помолвки. Который прошёл, как полный круциатус для Гермионы.
Ей казалась Астория юморной девушкой. Она всегда выглядела идеально, много говорила, носила дорогие украшения, с пониманием относилась к ситуации, не ревновала. Она была в прямом смысле идеальной.
Но как?
Думая об этом более детально, Гермиона не могла найти подвох. Может, она просто на самом деле любила Драко?
И это выводило её ещё больше.
Чем Астория была лучше Гермионы? Что она может дать такого ему, чего не могла дать Грейнджер?
Девушка понимала, каким Драко был собственником. В этом то и была проблема? Ему нужна была покладистая жена, а не та, которая говорила лишь о карьере. Скорее всего те времена в Хогвартсе были лишь развлечением для него. Он бы никогда не женился на маглорожденной. Замарал бы свой элитный статус.
Гермиона сделала вывод, что думает слишком полюбовно об их истории. Реальность была в том, что Драко не нужно было знать какая у неё глубокая душа. Он просто нашёл игрушку на длительное время. Вот только Гермиона не хотела ощущать себя куклой. Она полюбила его всей душой. Жаль, что он не видел в ней чего-то больше, чем чайный пакетик.
И Гермиона по новой плакала. Горько и отчаянно, ненавидя себя за то, что позволила думать о нём снова. Это являлось тяжёлой болезнью, от которой не придумали лекарства.
Весь день она пролежала в кровати, кушала чипсы, плакала, много писала в свою тетрадь, слушала грустную музыку. Ей ничего не хотелось делать.
Ближе к вечеру заставила себя принять душ. Поэкспериментировала над волосами и сделала их сегодня прямыми. Выбор пал на довольно простое красное платье по колено на тонких лямках. Гермиона сделала макияж, добавив хайлайтера чуть выше острых скул. Красная помада сделала из неё еще больше желанную женщину. Лодочки на высокой шпильке. На секунду ей показалось, что она перебарщивает, будто собралась на свидание в элитный ресторан, а не какой-то бар-клуб.
Но ей так отчаянно хотелось чувствовать себя неотразимой.
Знать, что она может произвести впечатление.
Аппарировав в Лондон, Гермиона вышла из переулка и поймала такси. Она продиктовала адрес и смотрела в окно, хватаясь глазами за обрывки пейзажа. На душе было гадко. Лондон казался ей недосягаем. На улице было не так холодно, как она ожидала, пока медленным шагом шла в клуб. Это место было больше, чем в прошлый раз.
Как только девушка вошла, то ощутила запах сладкой содовой. Это казалось ей чем-то новым. Два этажа, много мест с диванчиками, в середине большой танцпол, где было почти безлюдно. Полная растерянность.
Подойдя к бару, она попросила фирменный коктейль с горькой ноткой. Гермиона схватила телефон и отправила сообщение Нотту, что была на месте. Музыка играла не так громко, девушка положила ногу на ногу и продолжила сидеть.
Когда коктейль был готов, она не думаю, выпила половину бокала, чтобы побыстрее расслабиться.
—Скучаешь? —справа присел мужчина.
Она посмотрела на него оценивающим взглядом. Дорогие часы, обувь, залил себя с ног до головы парфюмом, красивая укладка на темные волосы, но сережка в ухе портила эту картину.
—Нет, —лишь ответила она.
—Не против нового знакомства? —настаивал он.
Гермиона мысленно закатила глаза десять раз и прочистила горло.
—Я...
—Извини, дружище, она занята, —сказал Нотт, приобняв Гермиону за талию.
—Понял, —ответил тот и удалился в поиске другой особы.
Гермиона рассмотрела Нотта, что был в темно-синей рубашке и черных джинсах.
—Ты сногсшибательна, —улыбнулся он ей и поцеловал тыльную сторону ладони.
—Ты тоже ничего, —хихикнула в ответ.
—Салазар, я обязательно научу тебя делать комплименты.
Тео подал ей руку и Гермиона спустилась с большого стула. Они пришли первые, что радовало её. Сейчас еще немного выпьет и ей будет уже все равно кто придёт, а кто нет.
Их место было рассчитано до десяти человек точно. Большой стол уже был украшен разными закусками, на столе стояли бутылка виски, вина, рома и текилы. Гермиона села рядом с Ноттом и поправила свои волосы.
—Тебе очень идут прямые волосы, —заметил он.
Это смутило её, но ужасно понравилось.
—Ты выглядишь такой... другой. Очень красиво.
Жар прилил к её лицу и она не понимала в чем дело.
—Может, выпьем? —предложила она, пытаясь скрыть свою расстерянность.
—Положи это на меня, —сказал Нотт и взял бокалы, открывая вино.
Это выглядело, как свидание. Дорогое шикарное место, элитный алкоголь, манящая атмосфера и только они вдвоем. Проскользнула даже мысль о том, что никто не придёт.
—Я думаю, мы можем попробовать быть друзьями, —неожиданно для самой себя сказала Гермиона.
Тео расцвел при её словах, протягивая бокал красного.
—Признаю, это лучшее, что я мог услышать, —расплылся в улыбке Нотт.
—Перестань, —хихикнула Гермиона.
—Тогда за начало дружбы, Грейнджер?
—За что-то новое, —ответила она и бокалы звонко прикоснулись.
Вино оказалось до ужаса вкусным. Хотелось пропитаться им, чтобы сходить с ума так от себя.
—Это очень даже...-кивая головой сказала она Тео, указывая на бокал.
—Превосходно?
Гермиона рассмеялась.
—Да, я так и хотела сказать!
—Клянусь, Грейнджер, ты не всезнайка, —поддержал он её.
—Только из-за того, что я не умею делать комплименты? Но разве это так важно?
—Безусловно. Это приятно слышать, особенно, когда это правда, не так ли?
Гермиона чувствует, как начинает краснеть. Не может быть, чтобы сейчас она веселилась с Ноттом и его компании ей было более, чем достаточно.
Когда было покончено с двумя бокалами и светскими разговорами, Тео неожиданно ушёл.
Гермиона рассматривала гостей, сидеть одной ей было неловко. Вернулось ощущение, что она снова лишняя.
В минуту быстрая музыка сменилась медленной композицией.
—Потанцуем?
Тео подал ей руку, глаза Гермионы блеснули и она ответила положительно.
Спустившись на танцпол, Тео притянул девушку к себе ближе. Одна рука легла на её хрупкую талию, а вторая мягко сжала ладонь. Двигаясь в такт плавной музыки, Гермиона заметила, что они были совсем одни. Скорее всего Тео не обошелся без парочки заклинаний, чтобы подарить спутнице чувство особенного вечера. И она ощущала себя уникальной.
Это ужасно смутило Гермиону. В глазах проплывали соседние столики, огни клуба медленно кружились, а сердце забилось быстрее. Тео наклонился ближе, коснувшись своим лбом её.
—Спасибо за шанс, Грейнджер, —прошептал он.
—Надеюсь, ты не путаешь ничего, —глупо улыбнулась она.
—Думаю, всегда хотел быть твоим другом.
Что-то упало от этих слов в груди. Они соприкоснулись носами, от чего двоих обдало жаром. Гермиона судорожно вздохнула и, как только музыка сменилась, отпрянула.
—Я, кажется, проголодалась, —соврала Грейнджер.
Несправедливое чувство тяги не поддавалось её контролю. Дрожащие пальцы, выраженный стук сердца, горячее дыхание. Либо она слишком много выпила, либо...
—Конечно, —лишь кивнул Тео, пропустив девушку вперед.
Гермиона с трясущимися ногами поднималась по небольшой лестнице к столику. Тошнота подступила к горлу от неопределённости. Чем она только думала, когда согласилась на приглашение.
У неё давно никого не было, отчего дикое желание внизу живота накрывало с головой. Она покрутила головой, чтобы выбросить эти мысли из головы, а после услышала голос.
—Гермиона! Ты выглядишь, как королева!
На встречу девушке подалась Астория Гринграсс, которая только что сидела на кожаном в компании Малфоя, Паркинсон и Забини.
Гринграсс обняла её, рассматривая после.
—Тебе очень идёт красный, я даже не узнала тебя сначала. Твои волосы такие длинные, когда прямые!
Гермиону посетил легкий шок.
—Спасибо, ты тоже отлично выглядишь, Астория, —все что могла выдать девушка, рассматривая её бежевое платье со стразами.
Девушки никогда не были приятельницами, а подругами и подавно. Но Астория вела себя настолько непринужденно и дружелюбно, что Гермиону это даже напрягало.
Они с Тео сели напротив Малфоя и его невесты. Блейз и Пэнси разместились между двух пар.
Гермиона заметила, как хорошо выглядел Малфой. Черные джинсы, рубашка расстегнута на две пуговицы, открывая вид на начало идеального тела. Его волосы были по-хозяйски уложены, сохраняя легкость и очаровательную небрежность. Кольцо на указательном пальце, закатанные до локтя рукава сводили с ума Гермиону. И как только заговорила Астория, девушка поняла, что слишком долго разглядывала его.
Тео налил вина и протянул бокал Грейнджер. Он откинулся на спинку дивана, убрав руку на спинку за Гермионой.
—Мы определились с датой свадьбы! —весело подскочила Астория.
Глаза Гермионы, полные ненависти и боли, прожигали Драко. Его лицо было нечитаемо под маской безразличия.
—Когда торжество? —интересовалась Пэнси, выпивая добрую порцию виски.
—Через три месяца, —ответила Гринграсс, поправляя платье.
Гермиона не поняла своих импульсивных действий, когда схватила Тео за руку под столом и крепко сжала. Он повернулся к ней, заметив легкое раздражение на её лице, и нежно провел по ладони большим пальцем.
—Ты в порядке? —шепнул он ей на ухо.
Гермиона лишь кивнула ему и убрала руку. Мерлин, что с ней происходит, что она творит?
—Отлично, я сделаю вашу свадьбу лучшей, —ухмыльнулся Блейз, взмахнув руками.—Только дайте мне щедрую дозу огневиски.
—Салазар, ты угробишь мероприятие, —хохотала Пэнси, толкая его рукой в в плечо.
Блейз шутливо погладил место удара.
—Вы все, кстати, приглашены, —сказала будущая Малфой, указывая пальцем на каждого в кругу.
Какая ирония.
Сердце Гермионы упало в пятки, в рту почувствовался горький привкус. Безысходный смех Тео раздался справа и она потухла. Драко с не меньшим удивлением посмотрел на искрящуюся от радости Асторию. Блейз открыл рот, потупив взгляд в пустоту. Пэнси откашлялась, предложив выпить за новость вечера.
—Я думаю, Пэнси и Гермиона не откажут мне в помощи с выбором платья? —не затыкалась Астория.
—Ты предлагаешь быть подружками невесты? —брови Гермионы вмиг поднялись, она кинула взгляд на Пэнси, которая в ступоре пила из стакана виски.
—Именно, я вышлю письма, вы же не против? —нотки волнения послышались в голосе невесты.
—Оу, конечно, без проблем, —быстро сказала Пэнси и закусила.
—Буду рада помочь, —улыбнулась Гермиона и допила ещё один бокал.
И почему отказать становилось так сложно? Как в голову мисс Идеальность пришло, что они вообще могут быть подругами... Тратить своё время снова на то, что убивает тебя медленно. Ей нужно было сохранять хладнокровность по отношению к ситуации, но она приняла приглашение, как должное. Не обязана, но принуждена.
—Отлично! —радостно ответила Астория и обняла Драко, который только обвил руку вокруг её талии.
Когда-то им тоже было так хорошо. Никто не нужен был рядом, встречи были желанными, а поцелуи сводили с ума. Они забывались друг в друге, калечили, лечили, вдохновляли. Гермиона была уверена в том, что это больше чем любовь. Но сейчас Драко сидел напротив неё и обнимал свою красивую идеальную будущую жену. Может, вот оно его счастье? Как же так получилось, что она привязалась к нему, подсела, как на самой тяжёлый наркотик. И стадия ломки с каждый днём становилась нереальной. Он был совсем рядом, но уколоться возможности уже не предоставлялась. Самый желанный, запретный, очаровательный соблазн.
Не было сомнений, что Гермиона загадала бы его снова и снова. Ведь это было как оживляюще прекрасно, так и погибельно ужасно. И золотая рыбка, услышав её желание, сделала бы вид, что сдохла. Это не должно повториться.
—Можно? —спросила нерешительно Гермиона Тео, указав на пачку сигарет.
Он посмотрел на неё с ошеломлением, но лишь кивнул.
Сигарета устроилась между её тонких длинных пальцев. Тео придал огоньку и легкие обладало горечью. Может, небольшой вред себе сделает эту ситуацию лучше. Помада отпечаталась на фильтре, Гермиона прикрыла глаза. Это напомнило ей, как они безбашенно проводили вечеринки со слизеринцами в школе.
Курили все, кроме святой Астории. Клубки дыма поднялись над ними. Как тогда в Хогвартсе в башне старост поздно ночью. Как тогда после сладкой ночи с Дарко. После того, как он оставил её.
Завязались разговоры на режущую тему свадьбы. Гермиона витала в мыслях, ловя на себе взгляды Малфоя. Она хотела испортить его свадьбу, превратить в самый настоящий ад. Ей до безумия хотелось передать всю боль и унижение, что переживает она. Вместо крови в жилах протекала щедрая порция ненависть, затмевая разум.
—Давай погуляем? —тихо спросила она Тео, давно не слушая о чём шла речь. Платье, место проведения, изысканные блюда? Как же было наплевать.
Он заметил в её глазах печаль, но не было ни малейшей мысли пользоваться этим и подшучивать. С пониманием, он встал за Гермионой.
—Эй, вы куда? —Блейз подскочил с места, с подозрением играя в гляделки.
—Планы, приятель, —усмехнулся Тео.
Гермиона улыбнулась всем, закусив губу в игривом настроении. Она демонстративно схватила новую бутылку вина со стола и, гордо вздернув подбородок, удалилась.
—Вот так компания и распадается, —отшутился Блейз, подмигнув.
Гермиона стояла уже у стеклянной лестнице, пока Нотт кинул Забини средний палец на прощание.
—И когда эти двое успели так спеться? —протянула Пэнси, провожая шокирующим взглядом Тео и Гермиону.—Только посмотри на них.
—А что в этом плохо? —не понимала Астория, провожая взглядом пару.
—Они ненавидят друг друга с детства, —прошипел Малфой, его напрягала эта ситуация, но вроде подавлять чувства с каждым глотком становилось легче. Правило номер один, изгонять мысли о Грейнджер, особенно, когда её присутствием даже не пахло.
—Правда? —глаза Астории округлились, она увидела легкие кивки слизеринцев.—А я думала, что они встречаются...
В накуренном воздухе повисло громкое молчание.