Максилла

Столица. Штаб Белого ордена.
За круглым столом восседало семь рыцарей. Данное собрание проходило в большом зале заседаний. Интерьер был строгим, но роскошным. Вся мебель в зале была на своем месте, ни одной лишней детали, ни одной бесполезной вещи.
В помещении царила гробовая тишина и подавленная атмосфера. На лицах собравшихся отображалась лишь одна эмоция - шок.
На круглом столе лежал рапорт, в котором были описаны события произошедшие несколько дней назад - разрушение аванпоста Мирного. Всех шокировала фраза : «Кариес вернулся!». Это известие поразило всех словно гром среди ясного неба. Ни один из присутствующих не мог произнести ни слова, ведь в этом королевстве считали, что Кариес повержен навсегда.
Тишину нарушила девушка с золотыми волосами :

- Мне самой не хочется это признавать, но наш враг вернулся. - Девушка сделала паузу. - И Молярова Павла Викторовича с нами больше нет. А это значит что наш враг стал умнее, хитрее и сильнее чем когда либо. Из рапорта ясно, что используемые ныне методы борьбы с нашим врагом стали больше не эффективны. Нам нужно, нет - нам необходимо вернуть на должность нашего мага!

- Возражаю! - воскликнул молодой парень, вскакивая со своего места.- Резцова Лилия Васильевна, одумайтесь! Неужели вы действительно хотите вернуть этого сумасшедшего!? Мы можем обойтись и без чокнутого фокусника! Соберем всех членов ордена, воспользуемся всеми знаниями прошлых поколений и разобьем противника раз и навсегда!

- И оставить невинных граждан без защиты? - Голос здоровяка в массивных доспехах звучал спокойно, протяжно и в какой-то степени лениво.- Прошу господина Премоляра хорошенько обдумать все возможные последствия вашего решения и пересмотреть предложение Лилии Васильевны. Мне кажется, это лучшее что мы сможем сделать за столь короткое время.

-Ооо, а я смотрю ты совсем не переживаешь о смерти брата, Ленивец!

-Хватит! - Девушка решила затушить искру конфликта, пока она не превратилась в полноценный пожар. - Враг уже на пути в столицу, не хватало еще и нам упростить ему задачу, перессорившись между собой. Во избежание конфликта предлагаю проголосовать. Моляров Лев Викторович, как понятно из контекста выбирает мою сторону. Близнецы, судьба нашего мира зависит от вашего решения.

Оставшиеся четыре рыцаря были похожи друг на друга словно капли воды, каждый из них был красив и утончен, подобно эльфам из сказки. Эти четверо были два брата и две сестры. Близнецы переглянулись и немного задумались, но ответ не заставил себя долго ждать. Все как один выбрали сторону Лилии.
Разгневанный Премоляр обреченно вздохнул. В его голосе звучало явное раздражение:

- Этот упрямец в любом случае откажет нам. Ему на всех плевать. Он целыми днями просиживает в забегаловке «Не сладость, а гадость».

- Именно поэтому к нему пойду я, а не ты. В отличии от тебя я умею договариваться.

- Ну уж нет. Я тебя к нему одну не пущу. Как минимум я хочу посмотреть на твои жалкие потуги.

- Эх... Хорошо, но не мешайся.

Тем же часом наши герои выдвинулись в небольшой поселок близ столицы. Спустя три часа верхом они добрались до маленькой таверны «Не сладость, а гадость». Из нее доносились различные голоса. Шум, гам, смех. Но стоило рыцарям войти, как весь шум сошел на нет, а десятки взглядов впились в неожиданных гостей. Из всех присутствующих только один человек не обернулся рассматривать прибывших героев, а просто продолжал пить содержимое своей здоровой кружки. Это был непримечательный старик с седовласой головой. Его волосы свисали чуть ниже плеч и завивались на концах. По его густым усам и острой бородке стекали редкие капли испитого напитка. Взгляд старика был усталым и тяжелым, словно старик был погружен в глубокие думы. Однако не смотря на всю седину и усталый взгляд, его лицо почти не затронули морщины, а телосложение хоть и не было атлетическим, но
довольно крепким.
Лилия подошла к старику и остановилась в нескольких шагах:

- Григорий Павлович, мы вынуждены смиренно просить вашей помощи. За оказание ваших услуг вы в праве просить любую награду, какую только захотите.

Волшебник взял рядом стоящую бутылку и долил содержимое в свою кружку.

- Да как ты смеешь не отвечать, когда с тобой разговаривают вышестоящие, чокнутый старикан! - Премоляр не выдержал игнорирования мага, подбежал и одним пинком выбил стул из под старика.

- Что ты делаешь!? - Воскликнула Лилия и бросилась на выручку Григорию Павловичу.

Однако не успела девушка добежать, а стул с грохотом упасть на пол, как старик встал на ноги, а в лицо парня прилетел странный белый порошок. В следующее мгновение волшебник провел несколько простых ударов и молодой человек обмякнув упал. Григорий бесцеремонно сел на поверженного противника и потянул свой напиток из кружки. Его глаза горели и излучали неожиданную силу.

- Народ! Как это так? - Воскликнул чародей.- Доблестные рыцари, которые оберегают наш покой и поддерживают справедливость, выбивают стулья у мирно отдыхающих людей подобно хулиганам или разбойникам. Ай-ай-ай!

- Что ты сделал? Что это был за порошок?! - Закричал поверженный. - Почему я не смогу пошевелиться!?

- Не верещи, глупый мальчишка! - Григорий махнул на мальца рукой. - У меня от тебя голова болит. Всего лишь зубной порошок с ударами по нужным точкам. - Волшебник вновь отпил из своей кружки. - Ты еще мал и глуп, а также излишне горяч. Прежде чем что-то делать хорошенько подумай, а иначе целым точно не уйдешь.
Григорий вновь было хотел отпить из своей кружки, но напиток кончился. Старик грустно и неохотно встал с юноши и сел на соседний стул.

- Господин Григорий Павлович, прошу вас простить нас. Он совсем недавно вступил в наши ряды. - Лилия склонила перед стариком голову. - Мы готовы оплатить нанесенный вам моральный ущерб...

- Денег не хватит. - Чародей бесцеремонно перебил молодого дипломата. - за все что вы мне сделали у вас не хватит средств чтобы со мной расплатиться и возместить весь моральный ущерб, нанесенный мне. - Взгляд старца с бурлящей яростью прожигал девушку. Голос был смирен и спокоен, однако это ледяное спокойствие в голосе и наводило страх на пришедших рыцарей.

- Моральный ущерб? - Премоляр пошатываясь начал подниматься. - Ты должен был быть уже благодарен тому, что тебя не казнили за твои бесчеловечные исследования! Как ты вообще смеешь про...

- Замолчи! - Лилия со строгостью взглянула на новичка. - Я так и знала, что брать тебя на дипломатические переговоры было ошибкой. - Девушка повернулась к магу. - Эту информацию не следует говорить в общественных местах, но...

- И ребенок догадается, что он вернулся. - Господин Григорий вновь перебил Лилию Васильевну. Его голос становился все строже и громче до тех пор, пока не перешел на крик. - Однако вы правда думаете, что после всего что вы со мной сделали я тут же все брошу и кинусь спасать ваши предательские шкуры!? Поманили грошиком, а я и рад? Я разговариваю с тобой только потому
что ты была одной из тех, кто отговорил остальных от моей казни. Хах! В каком то смысле вы устроили мне жизнь гораздо хуже смерти. Вы отобрали у меня все! Дом, мечту, уважение, родину... и смысл моего существования! И что же дальше? Теперь вы боитесь, дрожите, лелеете последнюю надежду. По нашим землям, как и сто лет назад идет владыка мора и бедствий Кариес. В прошлом он осаждал каждую крепостницу от края королевства до столицы. Рвал и кусал нас как бешеный зверь. Вы знаете и боитесь этого больше всего, потому что размякли. Вы встали на край обрыва, отбросив магов и потеряв бдительность. Но когда запахло катастрофой вы прибежали ко мне. Но вы не падаете на колени, посыпая головы пеплом, вымаливая мое прощение! Вы погрязли в жадности и гордыне, решив, что деньги могут решить все. Хотите вернуться на путь с которого уже давно сошли? А готовы ли вы сами к этому? Ведь кариес опять вернется и будет возвращаться до тех пор пока существует человечество! - Григорий сглотнул, устав кричать и вновь заговорил спокойно. - Было время, когда люди впервые с ним соприкоснулись. Мы назвали это событие: «Начало противостояния». Однако после все позабыли о начале, как и о событиях прошлого. К сожалению в этой катастрофе наши предки не сразу догадались как противостоять этому злу, а потому без магов методы были крайне радикальны. Устраивались массовые казни, чтобы успокоить толпу и предотвратить распространение заразы. Не только монстры, но и люди, имеющие первые признаки заражения были приговорены к смерти на глазах у толпы.

- Что ты хочешь этим сказать, старец? - Спросил Премоляр.

- Я напоминаю о том, какого было до появления магов. О том ужасе и терроре. Неужели не понятно?

- И какой же терр... - юнец чуть было не взорвался, но волшебник тут же ответил, не дожидаясь вопроса.

- А то, что даже сейчас вы пользуетесь изобретениями магов, хотя сами отказались от подобных мне! Не будь этих средств вроде эликсиров, муссов и паст, то мир бы пришел к тому с чего все началось. На нас всегда была возложена огромная ответственность, но чем ближе по истории к нам, тем отстраненнее вы были от нас. Ведь, к примеру, для создания многих эликсиров нужно было пройти тернистый путь тысячи проб и ошибок. А это значит, что большую часть замка окутывал не всегда приятный запах. Для реабилитации уже зараженных всегда нужно было проводить эксперименты на несчастных. И как вы говорили обо мне? Как у меня поднимается рука? Испорченный разум? Не отличаю добра от зла? И сейчас вы просите меня о помощи взывая к человечности, хотя сами же и затушили во мне эту искру. Скоро настанет час топора и меча. И в этой войне никто не поможет вам. На людей, после вашего проигрыша , найдет безумие, а к вам - презрение, несмотря на всю нынешнюю любовь... - Маг затих и отвернулся от героев королевства.

Каждый человек в таверне, не только посланники столицы, не могли проронить ни слова. Повисла мрачная тишина. Однако ей составляли компанию несколько чувств, выражающиеся у толпы, одновременно создавая небывалое давление. Это - страх, тревога, отчаяние.
Внезапно девушка со светлыми волосами и латах сделала то, что никак не ожидали от человека с ее статусом. Лилия Васильевна опустилась на колени перед волшебником, не смея поднять голову и взглянуть на старца.

- Простите!- Наконец вымолвила она. - Мы действительно были глупы. Нет. Мы даже не заслуживаем прощения из-за того, что мы натворили. Однако мы должны расплатиться за свои ошибки. Пожалуйста, умоляем! Помогите нам отразить угрозу. Помогите спасти этот мир. Дайте нам шанс.

Лилия Васильевна закончила говорить так же внезапно как и начала говорить. После ее слов вновь настала гробовая тишина, а она продолжала неподвижно стоять на коленях. Тишину нарушил звук ударяющейся капли о доску. Одна. Две. Три. Это были слезы. Ровно на том месте над которым нависала голова девушки.
Старик грозно смотрел на плачущего дипломата около минуты, но для всех присутствующих это время длилось целую вечность.

- Подними голову и посмотри на меня. - Строго произнес колдун.

Лилия Васильевна послушно подняла голову и посмотрела на мага. Лицо девушки было невероятно печальным. Слегка поджаты губы, из мокрых глаз текли слезы. Она искренне переживала и чувствовала вину за происходящее. Всю эту горечь она сдерживала в себе и не давала вырваться на ружу.
Остальные гости заведения и притупивший взгляд Примоляр ожидали того, что произойдет дальше.

- Ладно! - Григорий недовольно прорычал, встав со стула. - Я помогу вам в этом деле. Но! Во всем слушаться меня.

Вечером того же дня троица прибыла в столицу. Люди на улицах города удивленно расступались перед ними и обеспокоенно перешептывались. Многие узнавали под черным плащом того мага, которого чуть не казнили. Люди боязливо переглядывались, боясь поймать на себе взгляд пугающего их старца.
На Григория Павловича нахлынули неприятные воспоминания, пробирая его разум и душу тонкими лозами, даруя ужасное внутреннее переживание.
Добравшись до места назначения старца переодели в белую рубаху с голубой каймой. Волшебник грузно, однако не теряя скорости , шел по очень знакомым залам, коридорам и лестницам. Никого из встречающихся он не наделил своим вниманием.
Наконец чародей дошел до боли знакомой башни, которая раньше служила ему кабинетом и домом. Поднявшись по винтовой лестнице и отворив тяжелую дверь волшебник обнаружил ее убранство таким же каким он его оставил, чему был приятно удивлен. Все было как раньше и только пыль напоминала о былом. Григорий медленно прошел по комнате осматривая бывший дом. Многие препараты, лекарства и реагенты были испорчены временем, а книги превратились в труху не без помощи книжных червей. Но все стояло на своих местах. Каждая колба, каждая бутылка. Даже посох стоял на месте и терпеливо ждал прихода своего хозяина. Волшебник бережно взял в руки посох смахивая с него вековую пыль, он провел рукой по древку с такой нежностью и заботой, словно этот посох был не просто бездушным инструментом, а старым и надежным другом с которым очень давно не виделись.
В этот момент в комнату вошел Премоляр. Его вид был не таким дерзким, как при первой встрече, однако гордыня давала о себе знать. Юнец всем своим видом показывал на сколько ему не нравится присутствие мага.

- Враг может нагрянуть в любой момент, так что будь готов отразить удар. - Процедил воин.

- Приду как буду готов.- Отрезал Григорий.

- Ты не понял, сумасшедший старик!? В ЛЮБОЙ МОМЕНТ! Что из этих слов тебе не понятно?

- Мне необходимо подготовиться к бою. - Чародей сердито посмотрел на надувшегося юношу и на лице старика появилась легкая ухмылка. - Если хочешь чтобы все погибли, тогда это без меня. Все зависит от того - достаточно-ли долго вы сможете его удерживать. Волшебник никогда не идет в бой не подготовленным. И если я выйду сейчас так как есть, то мое присутствие вам ничем не поможет.

Окончив свое объяснение, старик одел плотно прилегающие к глазам винтовые очки для сварки и в следующий момент посох в его руках засветился неестественным светом, а воздух стал наполняться странным запахом.

- Это же потусторонний свет! Ты что задумал полоумный старик?- Рыцарь ордена схватился за меч.

- Первое приготовление! Советую тебе побыстрее уходить отсюда. Хоть свет и не ослепляет с первого раза , но пройдет немного время и ты можешь остаться без глаз. Иди к своим. Вам необходимо продумать стратегию.

Парня уговаривать долго не пришлось. Уходя он плотно захлопнул дверь за собой.

Юноша в гневе вышел в холл, где его ожидали братья по оружию. Воины ордена образовали круг для обсуждения дальнейшего плана действий.

- Где волшебник? - спросила Резцова.

- Этому психопату необходимо подготовиться. - Скрестив на груди руки Премоляр поежился. - Сказал, что раньше и шага не ступит через порог.

- Понятно. И так, пока Кариес не пришел, нам необходимо укрепить...

Лилия Васильевна не успела договорить. Стена позади нее разлетелась вдребезги. Рыцари молниеносно выхватили свое оружие, направляя его в сторону грохота. Раздались тяжелые шаги. На свет вышел дуэт антагонистов, который возглавлял Кариес - человек окутанный темной энергией и только два красных огня сверкали вместо глаз. Само его присутствие производило невыносимое давление и внушало страх. Вторым же был Моляр, обезображенный мором до неузнаваемости. С первого взгляда было видно, что в силе бывший товарищь только прибавил. Бывший доблестный воин был вооружен двумя военными щитами с тремя огромными загнутыми вверх шипами на каждом.

Кариес глубоко вдохнул и на выдохе заговорил:
- Мммм... Этот сладкий аромат отчаяния. Не стесняйтесь, бояться - это хорошо. - Голос злодея был искажен. Он был грубоватым, но мелодичным, с нотками задора и веселья. - Вот. Воот ради чего стоит жить! Ха. Как вы заметили, я пришел к вам не один.

- Ты чудовище! - с криком орден кинулся в атаку. Началась неистовая битва между рыцарями и их бывшем товарищем, который не подпускал их к источнику человеческих несчастий, своему новому хозяину. Каждая атака светлых сил была блокирована. Стены ходили ходуном. Рыцари больше полагались на скорость и мастерство. Редкие удары задевали Павла Викторовича, но они никак не влияли на ход сражения.

- Какое гостеприимство... - Кариес ехидно улыбался и во время этого спектакля все время едко вещал «актерам». - Как не посмотри в каждом столетии одно и то же. Возгордившиеся стражи, недооценивание врага, пренебрежение чародеем. Ой! А где же маг этой эпохи? Кажется он должен быть здесь. Вы же доставили его сюда, или нет?

Злодей понимающе протянул:
- Ааа я, кажется, понял. Он решил поступить с вами так же как и вы с ним. Разве не так? Дали надежду, а затем резко ввергнули его в пучину отчаяния, отвернувшись от него. Представляю как он выживал последние годы. Скитание. Голод. Одиночество. Отверженность. А так же накапливающаяся с каждым годом злоба, обида и ненависть. Неужели вы правда доверились ему после всего что вы для него сделали?

Слова Кариеса произвели свой эффект и движения воинов стали заторможенными. Они колебались. Помимо этого враг испускал из своего тела миазмы, что ослабляло героев. Спустя какое-то время герои были побеждены. В сознании оставались лишь Премоляр, который не в силах был подняться и Резцова, опирающаяся на свой меч и стоя на одном колене. Все были изрядно потрепаны.

- Зачем..? Почему ты все это делаешь? - Резцова сверлила взглядом врага своего народа.

- Зачем? А разве не очевидно? - Черный силуэт начал медленно приближаться к девушке. - Я ваше наказание. За что? Вы и сами знаете лучше других. Взгляните на свои действия и поймете. Жадность, ненасытность, надменность, гордыня, глупость! Список можно продолжать до бесконечности. И это не только грехи ордена, но и людей этого мира. Все ваши люди не задумываются о последствиях своих деяний. И вы мне еще будете доказывать обратное стоя на коленях? Но... Ничего страшного. - Кариес приблизился своим лицом к лицу девушки. - Я сделаю вас лучше!

После своих слов руки нечисти потянулись к шее несчастной, однако он не успел прикоснуться к храброй Лилии. Внезапная звуковая волна отбросила неприятеля на несколько метров.

- Что за неподобающий вид? - Григорий стоял неподалеку держа посох одной рукой, наведенным на врага. - Ну что? Мечты совпали с реальностью?

- Почему ты вернулся? Они же совершили столько зла по отношению к тебе!

- Я знаю свое предназначение, свой долг! Как говориться, служу высшему благу. - Волшебник посмотрел на поверженных рыцарей. Стукнул посохом об пол и рыцарей перестала одолевать хворь.

- Я знал многих, которые считали себя лучшими в своем деле, но эти юнцы и близко с ними не стояли.

- На то они и юнцы, поскольку у них все впереди. Ясное дело, что у детей, никогда не видевших войны, и у детей, никогда не видевших мира, разные представления о ценностях, а значит и приоретета наращивания силы нет, раз ничто не угрожает.

- Хватит!
- Ты никогда не отличался большим терпением.

На чародея с хрипом побежал поверженный и зараженный Моляр.

- Вот такие переговоры я понимаю. - Григорий Павлович с легкостью ушел с линии атаки. Коснувшись посохом земли он вывел, при помощи ультразвука, противника из равновесия. В следующее мгновение Моляра обхватили потоки воды, из посоха в него переходил ультразвук, выводя из зараженного всю хворь и черноту, однако это не вернуло потерянной части тела. Моляр обмяк и успокоился. Чародей встал и, еле коснувшись посохом, покрыл его тело защитным слоем. Волшебник смотрел на лица тех , кто был в сознании:

- Не переживайте. Что было сломано можно перековать, еще не все потеряно.
В этот момент Премоляр поднялся и подошел к Лилии Васильевне.

- Эй! Безумный старец! Прости меня...всех нас, а так же ... Спасибо! - юноша отвел своего командира на безопасное расстояние.

Колдун улыбнулся, не отводя взгляда от противника. Кариес явно был не доволен. Больше не было той ухмылки. Только не искренние аплодисменты:

- Прекрасно. Стоящее зрелище. Выходит мне одному осталось выйти на сцену.

В этот же момент завязалась схватка между магом и нечистью. Кариес знал, что Григорию нужна дистанция и время для того чтобы отправить его в небытие, туда откуда он пришел. Поэтому враг просто не давал мастеру продыха. Кариес сражался подобно зверю. Однако чародей жил не один десяток лет и не отчаиваясь применял весь свой накопленный опыт. Ловкие выпады, отскоки, неожиданные удары посохом.
Однако всех поразил один момент. Волшебник словно специально позволил выбить посох из своих рук и тот полетел ввысь под потолок. Именно в момент ликования и уверенности в своей победе монстр потерял бдительность и Григорий несколькими мощными, быстрыми ударами по болевым точкам смог ошарашить противника. В следующее мгновение руки чародея оказались на уровне головы оппонента и из его ладоней в уши устремился ультразвук, что позволило оглушить Кариеса на некоторое время, но этого было достаточно, чтобы перехватить посох и разорвать дистанцию. Не дожидаясь пока враг придет в себя колдун тут же заключил его в водяные оковы и устремил в него луч потустороннего света. Недруг закричал, а после начал рычать и сопротивляться как мог, но ничего не выходило. Тьма начинала потихоньку рассеиваться. Чтобы увидеть лицо неприятеля, скрывающееся за темнотой, Премоляр и Лилия Васильевна подошли ближе к Волшебнику.
Однако чем четче было лицо противника, тем сильнее удивление наших героев. На их глазах рассыпался в прах человек, который был знаком девушке с детства.
Воспитывал Лилию главный дворецкий Корсак. Так как мать девушки умерла после ее рождения, а отец был главой ордена и у него не хватало времени на воспитание дочери. Корсак дарил девочке всю свою любовь и нежность. Этот добрейший души человек не жалел ни сил, ни времени во благо семьи маленькой Лилии.
Его то и узнала растерянная девушка. Григорий Павлович тоже знал его и понял причину обращения Корсака. Работая на износ и никакой заботы о своем здоровье.
Когда от дорогого человека Лилии остался только прах, девушка упала на колени и заплакала. Выплакавшись, Лилия поникла и в ее глазах не блестел тот огонь жизни, что горел прежде. Чародей увидел это в отражении воды и все понял.

- Милая, не думай, что ты одна что-то потеряла. Потерянного уже не вернуть. Подумай лучше о том, что у тебя осталось. О том, кто у тебя остался. Нет смысла страдать, нужно просто жить. Да жизнь сложная штука, порой она скоротечна, легка или невыносимо мучительна. Но люди должны знать ей цену.

Девушка обернулась и посмотрела в суровые глаза чародея, наполненные сочувствием. Но взгляд Лилии Васильевны был уже не такой безжизненный, хоть и заплаканный:

- У тебя никого не было. Ни семьи... Друзья отвернулись... Как ты справлялся с этим я не представляю, но ты никогда не терял того тех кого любишь.

- Ты права. Но как думаешь? Он бы хотел видеть тебя такой? Я так не думаю, а ты и подавно больше меня знаешь чего бы он хотел. Просто живи дальше, а те кому ты дорога помогут тебе.

- Скажи... - Девушка улыбнулась. - Будь у тебя новая жизнь, ты бы тоже стал волшебником?

Чародей задумался.
- Я стал волшебником не по своей воле. Если бы я мог выбирать, то нашел бы себе другое занятие, где не пришлось бы так рисковать. И за которую меня быть может даже уважали. Но у меня нет выбора. Кто-то же должен спасать вас из бед.

С момента победы над кариесом прошло несколько дней.

Чародей сидел в башне и что-то писал на пергаменте. Раздался стук в дверь и в кабинет вошла Лилия Васильевна, держа в руке свиток.
- Это документ, подтверждающий право собственности на южное поместье и выдачи огромного состояния. Все это ваша заслуженная награда. Достойная пенсия.
- Как Моляров?
- Привыкает, но думаю скоро должен будет окончательно привыкнуть к новым частям своего тела.
-Хорошо.
- А что вы делаете?
- Создаю меры предосторожности. Профилактика против Кариеса. Обычные правила. Самое сложное - это найти и обучить нового мага.

Профилактика кариеса:
- Чистка зубов 2 раза в день (утром и вечером).
- Правильная технология чистки зубов (3 мин).
- Регулярная гигиена полости рта.
- Правильное питание (минимизация сладкого).
- 2 раза в год обращаться к стоматологу взрослым и каждые 3 месяца детям.

Конец.