1 глава-«Пламя Четырёх...или Пяти?»
Воздух Большого Зала Хогвартса гудел от возбужденных голосов и трепетного ожидания. Сотни глаз, словно притянутые магнитом, были устремлены к пьедесталу, где мерцал загадочным голубым пламенем Кубок Огня. Турнир Трех Волшебников, древнее и опасное состязание, вот-вот должен был обрести своих чемпионов. Гарри Поттер сидел, стиснув руки под столом Гриффиндора. Чувство надвигающейся беды, знакомое ему до боли, сжимало горло сильнее, чем когда-либо. Рядом Рон что-то оживленно обсуждал с Дином, а Гермиона, поджав губы, пристально наблюдала за кубком, словно пыталась разгадать его секрет силой логики.
«Тишина!» – голос Дамблдора, усиленный заклинанием, мягко, но властно разнесся по залу, мгновенно усмирив гул. «Настал час. Кубок Огня готов избрать тех, кому предстоит отстаивать честь своих школ в этом Турнире. Пусть избранным сопутствует удача и благоразумие».
Пламя в чаше кубка внезапно вспыхнуло ослепительно алым, выстрелив в потолок первым языком огня. Он завис, сверкая, и упал на протянутую руку директора, превратившись в пергамент.
«Шармбатон!» – провозгласил Дамблдор. «Флёр Делакур!»
Грациозная, как лань, девушка поднялась из-за стола Шармбатона. Легкий румянец украсил ее щеки, когда она, улыбаясь, направилась к кабинету для чемпионов. Аплодисменты, особенно бурные со стороны ее соучениц, прокатились по залу.
Второй огненный шар взвился вверх почти сразу.
«Дурмстранг!» – объявил Дамблдор. «Виктор Крам!»
Крам, мрачноватый и сосредоточенный, тяжело поднялся, кивнул в сторону своего директора Каркарова и, игнорируя вспыхнувшие аплодисменты, проследовал за Флёр. Рон замер, разинув рот, глядя вслед своему кумиру.
Третье пламя взметнулось выше прежних.
«Хогвартс!» – Дамблдор улыбнулся. «Седрик Диггори!»
Зал взорвался громом оваций, особенно стол Пуффендуя. Седрик, красивый и уверенный, сиял, пожимая руки друзьям, прежде чем с достоинством направиться к боковой двери. Гермиона одобрительно кивнула.
Наступила напряженная пауза. Четвертого чемпиона не должно было быть. Но Кубок снова заволновался. Пламя выбросило еще один пергамент – тревожный, незваный. Дамблдор поймал его, и его брови медленно поползли вверх. Зал замер.
«Гарри Поттер.»
Тишина стала гробовой. Потом поднялся гул – шепот недоверия, возмущения. Гарри почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Он сидел, словно вкопанный, пока Гермиона не толкнула его под локоть.
«Иди, Гарри!» – прошептала она, но в ее глазах читалась тревога и полное непонимание.
Гарри поднялся на ватных ногах. На него смотрели сотни глаз – с завистью, злорадством, недоверием. Он прошел между столами, чувствуя жгучую ненависть со стороны стола Слизерина, особенно ядовитый взгляд Драко Малфоя, который усмехался, что-то шепча Крэббу и Гойлу. Гарри, опустив голову, почти вбежал в кабинет, где его встретили холодные взгляды Флёр, Крама и озадаченного Седрика.
В Большом Зале Дамблдор поднял руки, призывая к порядку. Казалось, эпизод с Поттером завершен. Но Кубок Огня не погас. Его пламя вдруг забилось, как пойманная птица, стало темно-багровым. Зал снова затих, завороженный. И тогда... чаша выплюнула еще один, последний обгоревший клочок пергамента. Дамблдор поймал его, взглянул, и на его обычно невозмутимом лице мелькнуло настоящее изумление. Он медленно прочитал имя, и его голос, обычно такой твердый, звучал чуть сдавленно:
«...и Драко Малфой.»
Наступила долгая секунда абсолютной тишины. Потом зал взорвался.
«ЧТО?!» – крик Гарри вырвался из-за двери кабинета, которую он распахнул, услышав имя.
«Это невозможно!» – вскричал Седрик, выбегая следом, его лицо, прежде добродушное, пылало возмущением. Он смотрел на Малфоя, поднимавшегося из-за стола Слизерина с царственным видом, но с едва заметной дрожью в руках.
Гнев, недоверие, откровенная ярость смешались в криках студентов. Но ничто не могло сравниться с гневом Гермионы Грейнджер. Она вскочила, как ужаленная, ее глаза метали молнии. Когда Драко, с высокомерной ухмылкой игнорируя ропот и шипение, проходил мимо стола Гриффиндора по направлению к чемпионам, она шагнула вперед, преграждая ему путь.
«Как?!» – ее голос звенел, как натянутая струна, перекрывая шум. «Как ты это сделал, Малфой? Кто за тебя бросил имя? Или ты нашел способ обмануть древнюю магию Кубка? Это подло! Это возмутительно!»
Драко остановился, его бледное лицо покраснело от гнева, но надменное выражение не сходило с него. Он окинул Гермиону презрительным взглядом с головы до ног.
«Закрой свой грязный рот, Грязнокровка,» – прошипел он, стараясь казаться спокойным, но голос выдавал напряжение. «Кубок Огня – судья беспристрастный. Он видит истинную ценность, истинное мастерство. Видимо, он узрел во мне качества, которые не смог разглядеть в некоторых... самозванцах.» Он бросил ядовитый взгляд на Гарри.
«Истинную ценность?» – Гермиона фыркнула с таким сарказмом, что Драко невольно отшатнулся. «Твоя единственная «ценность», Малфой – это мешок галлеонов твоего отца! Ты даже рядом не стоял с теми, кто действительно достоин! Седрик заслужил это честно! А ты... ты просто вор, укравший место!»
«Не смей так со мной разговаривать!» – Драко выпрямился, пытаясь смотреть на нее свысока. «Я – Малфой! Мое место здесь по праву рождения и силы! А ты, Грейнджер, – всего лишь выскочка из грязи, которая лезет не в свое дело. Лучше помолчи, а то твой любимый самозванец Поттер еще больше опозорится на первом же испытании. Или тебе не терпится увидеть, как он провалится?»
«ЗАТКНИСЬ, МАЛФОЙ!» – рявкнул Гарри, делая шаг вперед, кулаки сжаты. Рядом с ним Седрик мрачно кивнул, его взгляд говорил сам за себя: Малфой не имел права стоять рядом с ними.
«Драко!» – резкий голос профессора Макгонагалл, чье лицо выражало ледяное неодобрение, остановила назревающую потасовку. «В кабинет. Немедленно. Все чемпионы.»
Драко, бросив Гермионе и Гарри последний ядовитый взгляд полной ненависти и торжества, с высоко поднятой головой проследовал мимо них. Гермиона смотрела ему вслед, ее грудь высоко вздымалась от гнева.
«Мы не закончили, Малфой,» – прошептала она так тихо, что услышать мог только он. «Такую несправедливость нельзя оставить безнаказанной.»
Дамблдор, с глубокой складкой между бровей, наблюдал, как пятый, совершенно неожиданный чемпион скрывается в кабинете. Голубое пламя Кубка Огня, исполнив свою миссию, погасло, оставив зал в смятении и гневе. Турнир Трех Волшебников начался. Но теперь это было Пламя Четырех... или Пяти. И пламя это уже горело не только в Кубке, но и в сердцах многих, разожженное несправедливостью и наглой выходкой Драко Малфоя.