Понимание любви

- У Малфоев как всегда, - шепнула девушка и улыбнулась проходящему мимо них хозяину дома.  Платье белого цвета открывало в рамках доступного ключицы и ноги в таких же белоснежных туфельках, в ушах девушки были тяжелые серьги под цвет платья. Легкой ажурной тканью были обтянуты руки, единственными яркими акцентами были глаза, губы и ноготки. Алые губы казались еще пухлее с этим цветом помады.

- Пора привыкнуть, - также тихо сказал Реддл, - мы можем уйти, если захочешь, - он склонился над ней и эта картина жутко напоминала ему начало их отношений. Опять прием у Малфоей, опять они вместе.

- Нет, нет. Останемся, я еще не поздоровалась с Патрицией Рейкпик. Где-то видела ее, - всматривалась в толпу Гермиона.

- И зачем тебе она?

- Она просила связаться с ней, когда зелье Жидкой удачи будет готово.  Но все совы возвращаются обратно, а камин ее поместья закрыт. О, здесь много знаменитостей, - усмехнулась ведьма.

- Смотри, - Том наклонился к ее уху, - не попадись на их чары.

- Кто еще попадется, - хихикнула Грейнджер и поцеловала его в губы. 

Заиграла легкая музыка и некоторые пары вышли на середину зала. Первые свое шествие начали хозяева поместья. Нарцисса и Люциус словно плыли, вальсируя в танце. С легкостью выполняя самые сложные связки, они оставались все также безупречны. Еще несколько человек начали танцевать после них. Свет стал чуть тише и елка у камина заискрилась огнями. Гермиона наблюдала, как Драко Малфой пригласил на танец Асторию. Версия Люциуса и Нарциссы 2.0. Пара двигалась в такт музыке, кружа по залу. Девушка задумалась. Придется ли ей после выпуска посещать такие мероприятия? Скорее да. Тут можно в расслабленной обстановке побеседовать с различными людьми, которые будут очень даже полезны.  Будут ли на нее смотреть также как на деда? Уважительно, заглядывая в рот, желая записать на подкорку все, что скажет, с трепетным благоговением. Она еще молода по их меркам, но слишком умна для них. Для простых обывателей возраст значит опыт. Чем старше зельевар, тем больше он рецептов знает. И неважно, что в тебя их запихивали с раннего возраста.

 Утром, днем и вечером.

 Зелья, зелья, зелья.

 И, будь она хоть сто раз лгуньей, она бы не соврала, сказав, что ей это нравилось. Привить любовь к книгам это одно. Ведь, когда смотришь, как дед читает, как у него горят глаза, когда находит новый рецепт, дорого стоит. Восхищение от первых самостоятельных шажков в мир котлов и ингредиентов. Может быть потому, что детям интересно все то, что дурно пахнет и выглядит, она стала восхищаться и зельями. Тяжело, муторно, но в итоге это приносило восторг. Но им все равно. Они не понимают этого потому, что недалеки сами. Невежды, что не могут отличить хорошую настойку черноплодки, от жалкого подобия отвара жимолости. Но зелья им подавай качественные.

 Когда она будет без деда, когда он отойдет от дел, будет ли она одна? Сможет ли она одна? Хочет ли она быть одна? Вся их эпопея с Реддлом может закончится, как только он вступит в род. У них договор. Скажут через годик, что не сошлись характерами и разойдутся. Хотя слабо верится, что они не сойдутся, поправочка, не сошлись. Гермиона иногда смотрела на него как в собственное отражение. Завораживало, но пугало. Том казался ей лишенным эмоций, но когда в нем переключался невидимый рычаг. Ведьма была готова отдать многое, чтобы почувствовать это еще раз. Ярость, страсть, гнев, злоба, вожделение, обида непередаваемый коктейль из чувств, которые девушка готова пить с утра и до ночи. Как он смотрит на нее, как прикасается, словно к хрустальной статуэтке. Нежно и ласково, но стоит сделать шаг от своего предназначенного места, как в нем начинает бурлить эта смесь. Жгучая и опасная. А ей хочется еще и еще.

Музыка становится тише, а свет ярче. По залу проносятся аплодисменты для танцующих пар. Том прижимает к себе за талию девушку, которая, казалось, бы отошла поговорить сама с собой. Маленькая ведьма, действительно маленькая по сравнению с ним, что стоит подле него безразлично окидывает взглядом зал, а он замечает маленькую искорку в ее глазах. Точно, эта искра ему знакома.  Он чуть сжимает ее платье, и она медленно приходит в себя, поворачивает голову и смотрит.

 Ох, этот взгляд.

 Улыбается так искренне, так чувственно.  Том иногда забывает, что их отношения лишь игра. Не хочет даже думать, если кто-то будет вместо него также любовно прижимать гриффиндорскую принцессу, также смотреть на нее, также… желать. Она была права с самого начала. Он хотел заполучить ее. Лакомый кусочек пирога под названием Гермиона Грейнджер.  Сильная и одновременно слабая. Реддл был честен с собой, уж кому кому, себе он врать не станет. Его привлекает она не только, как партнер. Не только, как еще одна ступень на его пути. Женщина, которая стоит рядом с ним привлекает его не только физически, но и духовно. Чувство, что пламенем греет ледяную корку души. Ему нравится это. Он упивается этим. Хочет большего.

Гермиона переводит взгляд и вздрагивает. Том тут же следит за ее взглядом. К ним подходит мужчина чуть ниже Реддла. Коренастый, мышцы перекатываются от каждого движения, недаром спортсмен международного уровня.

- Гермиона! Какая встреча, - радостно говорит он, уже не коверкая ее имя, как три года назад.

- Виктор! Рада тебя видеть, не знала, что ты приехал, - Крам берет ее руку и нежно целует тыльную сторону. В глаза ему сразу бросается кольцо. - Ох, познакомься Виктор, это…

- Том Реддл, кажется. Я помню ты учился на четвертом курсе, когда я прибыл в Хогвартс.

- Все верно, рад встрече, - парень протянул руку для приветствия.

- Взаимно, - ответил рукопожатием он. - Почему ты не отвечала на письма? Я старался часто писать, но за последние полгода не пришло ни одного ответа, Гермиона.

Реддл не показывал этого, но ему категорически не нравился Виктор Крам. Чистокровный болгарин был в близких отношениях с Гермионой еще с Турнира Трех Волшебников трехгодовалой давности. Том знал, что они были вместе на Святочном балу, знал, что Виктор пытался ухаживать за ней, и, казалось, успешно. Но Грейнджер не нужен был великий игрок в квиддич. Тогда она вообще не думала об отношениях. Причем с мужчиной старше ее на три года. По слухам, они даже целовались, но тогда Реддлу было все равно. На нее, на него, на гребаный турнир.

- Прости, Виктор, очень много всего навалилось в последнее время, и…

- Подготовка к свадьбе забирает все свободное время, - вставил свою реплику Том и улыбнулся. - Платье, церемония, гости. Ей хочется, чтобы все было идеально, правда, милая?

Гермиона взглянула на Реддла и почувствовала ту знакомую эйфорию, искру, когда он защищал ее от Рона. Правда, кольцо было абсолютно спокойно. Что это за чувство? Что он сейчас испытывает?

- Верно, - тихо произнесла она.

- О, вот так да. Поздравляю, искренне рад, но удивлен, - взгляды пары метнулись к болгарину. - Не поймите меня неправильно, я всегда считал, что Гермиона не из тех девушек, что хочет побыстрее выйти замуж. Если только на это не было причин?

- Всего лишь одна, - Том левой рукой взял ее правую и поцеловал в безымянный пальчик с кольцом. - Любовь.

Гермиона улыбнулась и чуточку покраснела для правдоподобного вида. Виктор хоть и был недалек, но девушку знал хорошо. Наверное, даже в свое время лучше, чем Том. Но это в прошлом. Сейчас волшебница рядом с ним, а не с болгарином. Сейчас Реддл держит ее за руку и его кольцо, как символ власти над ней, сидит на тоненьком пальце.

Спустя нескольких минут разговора девушка отвлекается, замечая женщину, которой надо передать заказ.

- Я на минуточку, скоро вернусь, - Гермиона отходит и между парнями возникает непрошибаемая стена.

- Ты запугал ее?  Заставил насильно согласится на брак? Или ее дед это сделал? - от приветливости Виктора не было и следа.

- Ничего такого, мы давно друг к другу присматривались, - лицо Тома не выражало абсолютно ничего, будто он перечитывает конспект.

- Оставь это кому-нибудь другому. Я знаю Гермиону. Она бы ни за что не согласилась на брак просто так. Любовь? Чепуха, Гермиона не умеет любить сердцем, вся ее любовь это пыльная библиотека, котелок на огне и варево из него. Не человек, который стоит напротив меня. Я бы дал ей намного больше, чем ты. Только почему-то она выбрала тебя. Что ты ей обещал? Деньги, слава и любовь? Чушь, я все это предлагал ей и не один раз. Последнее письмо, которое я ей прислал было с официальным предложением. И я точно знаю, что она его прочла. Прочла и не ответила. Что ты с ней сделал, Том Реддл? - Крам говорил тихо, но сочащаяся ярость в его голосе была будто материальной.

- Ты прав, ей не интересны ни деньги, ни слава, ни пресловутое чувство любви. Все, что между нами, останется таким же. И тебя это не должно касаться, - ответил Том с такой же ровной интонацией. - Могу сказать лишь одно, - парень ехидно улыбнулся, - она фантастически целуется, и это все, что тебе нужно знать, - маг хотел вывести болгарина из себя, что удавалось, потому как Крам уже побагровел от злости. Еще бы немного и приятный вечер в Малфой Мэноре был омрачен дуэлью двух волшебников.

- А вот и я, - ведьма подоспела вовремя, так как Реддл уже был наготове, чтобы вскинуть палочку в сторону парня. Гермиона заметила, как он тут же расслабился, когда она взяла его под руку. - Прости, Виктор, нам пора. Я напишу тебе, обещаю, - девушка приятно улыбнулась.

- Буду ждать, - сквозь зубы проговорил он, все еще смотря на мага.

Гермиона и Том покинули поместье и, дождавшись волшебной кареты, сели в нее.

Реддл улыбался, чем ввел девушку в ступор.

- Что случилось? Чем ты так доволен? - Они сидели друг напротив друга и Гермиона прекрасно видела все его эмоции.

- Когда он прислал письмо?

- Какое?

- С официальным предложением, Гермиона, - Реддл наблюдал, как удивление исказило ее черты, закушенная губа и изумленные глаза. Симфония чувств. Его личная оперетта.

- Первого июля, - честно ответила она.

- Почти за месяц до моего предложения, почему отказалась? - Не унимался Том.

- Это так важно?

- Да, милая, очень важно. Ты говорила, что согласилась потому, что, взвесив все за и против, пришла к выводу, что я идеальный кандидат. Однако, у Виктора фамилия по звучнее, не находишь? К тому же защитить он тебя точно смог.

- Но не дал бы и грамма свободы, - ухмыльнулась она. - Виктор из тех, кто держит жен в ежовых рукавицах, ни тебе свободного времени, а значит и чтения фолиантов, ни дурнопахнущих котлов, а значит и зелий. Виктору нужна жена, любящая и заботливая. Если со вторым я могу справится, но первое. Я не любила бы его никогда. Мы только бы мучили друг друга. Не хочу для него такой судьбы, не со мной его счастье, а мое… - Гермиона отвела взгляд в сторону окна, - а мое не с ним.

- С кем же, Гермиона, - Том встал и подошел к ней в два шага, нависая над хрупкой фигуркой. - Мне нравится видеть тебя за работой,  как ты увлеченно перечитываешь страницы пыльных книг. Мне нравится, когда твои послушные локоны, - он взял один из них и стал наматывать на палец, - превращаются в гнездо, когда пар из котлов доходит до них.

Рука выпустила волосы и скользнула к губам, большим пальцем задевая нижнюю. Том наклонился и поцеловал. Нежно, с неповторимой лаской, но стоило девушке дотронуться до его плеч своими ладонями, от нежности не осталось и следа.

Грубо и страстно. Грейнджер ударилась затылком об изголовье сиденья, благо дело мягкое. Его язык исследовал каждый уголок рта девушки, больно прикусывая губы. Руки сместились на колени, раздвигая их, давая ему встать между ними. Платье-футляр задралось и юбка грозилась соскользнуть на талию. Пальцы девушки перебирали смоляные локоны некогда идеальной прически.

- Целовалась ли ты с ним так же, как со мной? - Том прервал поцелуй, жарко шепча ей слова на ушко. - Трогал ли он тебя также как я?

Гермиона отрицательно качнула головой. Пелена вожделения затмила ясный взгляд янтарных глаз. Ей казалось, что магия вокруг них стала материальной и задорно потрескивала от их близости. Это чувство было сродни сумасшествию. Их персональному безумию, которое поглощало с каждой минутой.

- Я бы мог тебя взять прямо здесь, Гермиона, и никакими бы разговорами ты меня не остановила бы, - Том потерся о нее своим возбуждением. - Посмотри, что ты делаешь со мной. Я теряю голову, хоть и понимаю, отдаю себе отчет в своих же действиях. Я бы мог пометить тебя, чтобы ни один не подошел, чтобы не один из них не посмотрел на тебя так, как смотрел Крам.

- Разве уже не пометил, - Гермиона провела тыльной стороной правой ладони, задевая холодным металлом кольца его щеку,  - разве все уже не знают, что мы вместе.

- Крам усомнился, милая, и ты понимаешь, что я имею ввиду, - Том передвинул одну из рук на нее живот, чуть надавливая. Теперь то Гермиону это начало пугать. Реддл был почти не в себе. Отдавал отчет? Нет уж. В его темно-синих глазах был странный блеск. И только теперь Гермиона поняла, что за искру видела в них. Она видела ее, когда Рон протянул руку, она видела ее, когда Гарри обнимал ее, она видела ее, когда Виктор поцеловал ее руку.

Искорка ревности разгоралась не хуже Адского пламени.

И Гермиона вполне могла стать его жертвой.

Она потом разберется в его мотивах. Обещает себе и делает пометку. А сейчас нежно касается него, сводя на нет приступ исступленной страсти. Он мог сделать ее насильно своей, но не делал, правда тогда бы она не поняла зачем, а сейчас все встало на свои места. Реддл жуткий собственник, как оказалось. Даже, если он не любил ее, но девушка нужна ему была, а все, что Тому нужно, он просто так не отпустит.

- Я не оставлю тебя, - Гермиона целует его в лоб почти по-матерински. Вкладывая свои чувства, пока не опознанные ей.

Весь морок сходит на нет и через минуту он сидит рядом и рассеянно гладит её колено, обнимая другой рукой. Губы прижимаются к виску, но молчат.

О самом главном говорить рано.