5 глава
С наступлением зимы Хоргвартс и все его обитатели начали подготовку к Рождественскому балу. В Большом зале уже устанавливали ёлку, парни приглашали девушек на бал, а те, в свою очередь, думали в чём на него пойти.
- Гермиона, ты уже решила с кем пойдёшь? – спросила у неё Джинни за завтраком.
- Я пока не знаю, Джин, может мне вообще не стоит идти, - глаза девушки автоматически посмотрели на стол Слизерина, где Драко и Тео что-то бурно обсуждали.
- Перестань! Даже если ты вдруг решишь идти одна, всё равно приходи, - настаивала подруга.
- Какой смысл идти одной? Ты же знаешь, я не люблю все эти балы и прочее.
- Ты так говоришь, потому что твой последний бал закончился очередной истерикой Рона, - она зло посмотрела в сторону своего брата, которого кормила Лаванда, при этом громко хихикая.
- Ну, а теперь мне даже идти не с кем.
- Давай найдём тебе кого-нибудь, - Джинни сузила глаза и стала осматриваться в поисках подходящего кандидата, не зная, что её подруга хочет пойти только с одним человеком, который её точно не пригласит.
Драко Малфой… За эти несколько месяцев они сблизились, и неловкая тишина в их диалогах практически исчезла. Каждый вечер Драко встречал её у комнаты старост, и они вместе шли на обход. От обсуждения книг и учёбы они перешли к более личным темам.
Драко рассказывал ей про своё детство, родителей и даже о том, как прошёл его прошлый год. На последнем, конечно, настояла Гермиона, которой было очень интересно, что с ним происходило на прошлом курсе. Гермиона в свою очередь делилась путешествиями со своими родителями и рассказала, как жила до Хогвартса.
К её удивлению, Драко внимательно слушал о её маггловской жизни и, казалось, действительно, был заинтересован.
- Я забыл тебя вчера спросить, как вы с родителями добирались до других стран, неужели на поезде? – спросил Драко, когда вечером того же дня они снова встретились на обходе.
- Нет, - с улыбкой ответила девушка, - на самолёте. Это тоже вид транспорта, но который передвигается по небу.
- И всё это без магии? – посмотрел он на неё недоверчивым взглядом.
- Абсолютно.
- Не знал, что магглы такие изобретательные.
- Да, магглы не совсем безнадёжны, - подначила она его с язвительной улыбкой.
- Это точно, - усмехнулся в ответ Драко.
Утром за завтраком Тео убеждал друга, что стоит пригласить Грейнджер на бал, чтобы она поняла серьёзность его намерений.
«- Последний год, война закончилась, что тебе терять? – убеждал его друг. – Или тебе есть дело до того, что о тебе будут говорить на факультете?
- Нет, на это мне уже давно всё равно. Тем более ты прав, ещё немного и учёба закончится. Меня больше пугает то, как на это отреагируют родители. Они же с ума сойдут, если узнают.
- Это точно, Люциуса инфаркт хватит, - сказал Тео и засмеялся.
- Короче, сегодня я её приглашу, - твёрдо решил Драко.»
- Грейнджер, - начал он и Гермиона посмотрела на него, - с кем ты пойдёшь на бал.
Внутри девушки всё сжалось. Сердце бешено забилось, а страх того, что он спросил это просто так, а вовсе не потому, что хотел пойти с ней, распространился по всему телу.
- Ни с кем, - коротко ответила она, чтобы не выдать своих переживаний.
- Я хотел предложить, может, ты захочешь пойти на бал со мной? – сказал Драко ровным уверенным тоном, хотя внутри творился хаос не меньше, чем у Гермионы.
- Ты правда хочешь пойти со мной на бал? – Гермиона остановилась и посмотрела на него снизу вверх, - Ты же понимаешь, что там будут люди, все увидят, что ты пришёл со мной.
- И что?
- Уверен, что хочешь разрушить свой имидж плохого парня, который презирает таких как я? – спросила она и нервно посмеялась.
- А ты уверена, что готова разрушить свой образ хорошей девочки и пойти на бал с бывшим Пожирателем, - спросил он с таким же смешком.
- Думаю, да, - ответила она и одарила его широкой улыбкой.
- Отлично, - Драко улыбнулся в ответ и, казалось, камень упал с его плеч.
***
Гермиона была счастлива приглашением от Малфоя, но даже представить себе не могла, как расскажет об этом своим друзьям. Всё это время она никому не рассказывала о том, что каждый вечер проводит в компании слизеринца.
В любом случае, стоило начать с Джинни. Почему-то ей казалось, что именно она должна её понять и поддержать. На Гарри лучше было воздействовать именно через неё. Рону не было смысла что-либо говорить, его реакция была понятна. Опять крики и обвинения. Он всегда ревновал её к каждому столбу, а тут она пойдёт на бал со слизеринцем, бывшим Пожирателем смерти Драко Малфоем.
- Джин, я хотела поговорить, - неловко замялась Гермиона, когда пришла на следующий вечер в комнату Гриффиндора.
- Что случилось? – в глазах Джинни виднелся испуг.
- Почему сразу что-то случилось? Может просто поболтать хочу?
- Кого ты обманываешь Гермиона? Пошли в комнату, там никого нет, - Уизли взяла её за руку и потянула за собой. – Ну рассказывай, что такое?
Джинни уселась на кровать и Гермиона села рядом с ней, пытаясь понять с чего лучше начать.
- В общем, я пойду на бал, - начала она.
- Тааак. И с кем? – на лице рыжеволосой девушки появилась улыбка.
- Ты обещаешь не беситься и выслушать меня?
- Ты меня пугаешь, Гермиона. Говори уже! Если это Макклаген, то я буду ругаться, даже не думай, он же придурок!
- Нет, не он, - Гермиона посмотрела на свои руки, не в силах взглянуть на подругу. Девушка понимала, что если такая реакция последовала на Макклагена, то фамилия Малфой приведёт её в бешенство. Но пути назад не было, Джинни теперь от неё не отстанет.
- Гермиона, давай говори, я сейчас с ума сойду от любопытства!
- Малфой, - тихо себе под нос буркнула Гермиона и мысленно приготовилась к крикам Джинни.
Но её не было слышно. Гермиона подняла на неё глаза и увидела Джинни с широко распахнутыми глазами. Казалось, она даже не дышала, рот то открывался, чтобы что-то сказать, то закрывался обратно.
- Ты его пригласила? – наконец произнесла Джинни.
- Нет, он меня.
- Но я не понимаю. Как? Малфой пригласил тебя на бал?
- Да.
- И ты согласилась?
- Да.
- Ты мне чего-то не договариваешь, - посмотрела она на подругу своим фирменным подозрительным взглядом.
- Мы уже несколько месяцев общаемся с Малфоем, - Гермиона не смогла сдержать улыбку и поэтому попыталась спрятать её, опустив голову, но Джинни успела рассмотреть счастливое лицо своей подруги.
- Мерлин, ты влюбилась в него! – воскликнула Джинни и прижала ладонь к своему рту.
- Тише ты, - шикнула на неё Гермиона, - и ничего я не влюбилась. Просто он совсем не тот, что был раньше и мы хорошо общаемся. Вот он меня и пригласил, ничего больше.
Сказала Гермиона, а мысленно молилась о том, чтобы это оказалось неправдой. Она пока даже себе не могла признаться, что Малфой начинает ей нравиться, но глубоко в душе надеялась, что чувства взаимны.
- Так, теперь рассказывай всё с самого начала и в подробностях. Мне же надо знать, как бывший Пожиратель умудрился влюбить тебя в себя.
Девушки проболтали до самой ночи и Гермиона совсем позабыла о ежедневном обходе. Она бежала к своей комнате, у которой уже стояла высокая фигура со светлыми волосами.
- Извини, я опоздала, - сказала Гермиона запыхавшись.
- Я уж думал, что ты ушла без меня.
- Нет, я просто заболталась с Джинни и не уследила за временем.
Они пошли по коридорам, и Гермиона рассказывала Драко об их с подругой разговоре. Почему-то ей захотелось поделиться хоть и неоднозначной, но в общем не самой плохой реакцией Джинни.
- Драко, а кто-нибудь из твоих друзей знает о том, с кем ты проводишь вечера? – спросила она с осторожностью.
- Тео, а больше некому рассказывать.
- А, ну да, - мало кто из слизеринцев вернулся в Хогвартс, так как не хотели столкнуться с оскорблениями со стороны других студентов, чьи друзья и близкие погибли из-за рук их родителей.
Драко боялся того, как Поттер и Уизли отреагируют на их появление на балу. Он понимал, что они очень близки и будут капать ей на мозги, говорить, что он – это ошибка и неправильный выбор. Но даже реакции Поттера он опасался не так сильно, как Рона Уизли. Несмотря на то, что они расстались, он всё ещё имел большое влияние на Гермиону, и Драко это понимал. Он искренне рассчитывал на то, что Гермиона не будет слушать своих дружков и пошлёт их куда подальше, но это был далеко не факт.