Враг моего сердца

Укрытие сопротивления казалось островком безопасности, но Гермиона знала: это была лишь иллюзия. Каждая стена, каждый уголок напоминали ей о потерях. Её разум не отпускала связь с Волдемортом, тянущая за собой тьму, которой она не могла противостоять.

Вечером, когда лагерь затих, Гермиона выбралась наружу. Холодный ветер обжигал кожу, но это её не беспокоило. Она смотрела на тёмное небо, словно пытаясь найти в нём ответ.

— Не спится? — голос Тео раздался из темноты. Он стоял неподалёку, держа в руках кружку горячего чая.

— А тебе? — ответила она, не оборачиваясь.

Тео подошёл ближе и протянул ей кружку. Она взяла её, но не пила.

— Всё из-за него? — тихо спросил он.

Гермиона не ответила сразу.

— Я чувствую его, — призналась она наконец. — Каждый раз, когда он делает шаг, когда говорит, даже когда думает о чём-то... это отражается во мне.

Тео нахмурился.

— Это может быть опасно. Если он настолько слаб, как мы предполагаем, он может попытаться использовать тебя.

— Уже пытается, — она посмотрела ему в глаза. — И я не знаю, как долго смогу сопротивляться.

Тео поставил свою кружку на землю и положил руку ей на плечо.

— Ты сильнее, чем он думает. Чем все думают.

Она опустила взгляд, сжимая кружку пальцами.

— Иногда мне кажется, что он говорит со мной в моих снах. И я не всегда могу отличить реальность от иллюзии.

Тео ничего не ответил. Он хотел поддержать её, но понимал: некоторые битвы каждый из них должен был вести в одиночку.

В укрытии Лорда

Тем временем Волдеморт наблюдал за своими подчинёнными. Его лицо, бледное и измождённое, всё ещё сохраняло ту же холодную решимость, которая когда-то пугала целые армии. Магия, соединяющая его с Гермионой, была его слабостью, но она же стала его оружием.

— Они думают, что я ослаб, — прошептал он, обводя взглядом магистров, стоявших перед ним в тёмной комнате.

Один из магистров, мужчина с глубоким шрамом на лице, склонился перед ним.

— Мы готовы, мой лорд. Когда прикажете, мы уничтожим сопротивление.

Волдеморт усмехнулся.

— Нет. Мы будем ждать. Пусть они сами придут ко мне. А пока... заставьте их страдать.

Магистр кивнул и исчез в клубах тёмного дыма.

Когда комната опустела, Волдеморт приблизился к зеркалу, изучая своё искажённое отражение.

— Ты не можешь меня победить, девчонка, — прошептал он, касаясь стекла. — Я — твоё будущее.

В лагере

В лагере сопротивления Драко нашёл Гермиону у костра. Её лицо освещали пляшущие языки пламени, и он заметил, как изменилась её кожа — тонкая, словно почти прозрачная. Она выглядела так, будто сама становилась частью тьмы.

— Ты должна перестать убегать, — сказал он вместо приветствия, присаживаясь рядом.

Гермиона усмехнулась.

— А ты должен перестать следовать за мной.

— Если бы я не следовал за тобой, ты бы уже давно оказалась в его руках.

Она замолчала, повернувшись к нему.

— Почему ты всё ещё здесь, Драко?

Он нахмурился, но её вопрос застал его врасплох.

— Потому что у нас общий враг.

— Только поэтому? — её голос стал тише.

Он хотел ответить «да», но почувствовал, как слова застряли в горле. Вместо этого он посмотрел ей в глаза.

— Ты действительно думаешь, что я оставлю тебя одну с этим?

Гермиона отвела взгляд, чувствуя, как её сердце учащённо бьётся.

— Ты не понимаешь. Это не просто магия. Это он, его разум, его ненависть. И часть этой ненависти — моя.

Драко нахмурился.

— Тогда используй её. Если ты связана с ним, значит, он связан с тобой. Сделай так, чтобы он почувствовал, что значит быть слабым.

— Ты не понимаешь, что это такое, — резко ответила она.

— Нет, — согласился он. — Но я знаю, что если кто-то может с этим справиться, так это ты.

Гермиона молча смотрела на него.

Когда лагерь сопротивления ожил с первыми лучами рассвета, напряжение среди их немногочисленных участников ощущалось на каждом шагу. Гермиона стояла в импровизированном штабе, окружённая картами, свитками и планами нападения на ближайший аванпост магистров. Её лицо было непроницаемым, но внутри бушевал хаос.

— Если мы хотим ударить по аванпосту, нам нужно сделать это быстро, — проговорил Тео, склонившись над картой. Его пальцы обвели участок, отмеченный тёмно-красным. — Это место охраняется хуже всего, но если мы не успеем, их подкрепление придёт из соседнего поста за пятнадцать минут.

Гермиона кивнула, изучая маршрут.

— Значит, у нас есть окно. Пятнадцать минут. Вопрос в том, как долго мы сможем его удерживать.

Драко, стоявший у стены, сложив руки на груди, хмыкнул.

— Удерживать — это твоя работа. Я займусь тем, чтобы они пожалели о том, что нас недооценили.

— Хватит, — холодно бросила Гермиона. — Если мы не будем действовать слаженно, потеряем кого-то из нас.

Тео бросил взгляд на неё, но промолчал. В последнее время она становилась всё жёстче, всё более сосредоточенной. И всё чаще он замечал в её глазах что-то, напоминающее тень.

— Хорошо, — сказал Тео, сглаживая напряжённость. — У нас есть время подготовиться. Но если мы не справимся с этим ударом, следующего шанса может не быть.

В укрытии Лорда

Тем временем Волдеморт в своём укрытии пытался восстановить свои силы. После проваленного ритуала связь с Гермионой стала для него и источником слабости, и одновременно якорем, удерживающим его в этой реальности.

— Ты думаешь, они придут ко мне? — шипящий голос Волдеморта прорезал тишину, обращаясь к магистру, стоящему перед ним.

— Это неизбежно, мой лорд. Они отчаянны и слабы, как крысы в капкане.

— И всё же... — Волдеморт медленно поднялся с трона, его глаза мерцали тёмной магией. — Эта девчонка. Она слишком сильна для своего возраста. Не недооценивай её.

Магистр склонил голову, но не сказал ни слова.

— Я чувствую её борьбу. Каждый её шаг, каждый её страх. Она полагает, что может сопротивляться, но её время придёт.

— Что вы хотите, чтобы мы сделали? — спросил магистр.

Волдеморт усмехнулся.

— Дайте ей выбор. Сломайте её изнутри.

В лагере

Гермиона в лагере сопротивления стояла перед собранными и уже достаточно окрепшими бойцами в лице Тео и Драко . Её голос звучал уверенно, но внутри она знала, что каждое её слово — это риск, за который ей придётся заплатить.

— Мы отправляемся на задание, которое изменит ход этой войны. Я не буду обещать лёгкой победы. Это будет сложно, опасно. Но если мы не сделаем этого сейчас, у нас не будет завтра.

Тео молча слушал. Драко стоял чуть в стороне, наблюдая за ней. Он видел, как она умело скрывает свои страхи за словами, но не мог не заметить, как её руки дрожали, когда она складывала карту.

Когда Тео двинулся вперед , Драко подошёл к ней.

— Ты выглядишь так, будто несёшь весь мир на плечах.

Она посмотрела на него с изнеможением.

— А кто, если не я?

Он хотел возразить, но слова замерли на языке. Вместо этого он тихо сказал:

— Если ты продолжишь так, ты сломаешься.

— И что тогда? — резко ответила она. — Оставлю это на тебя?

Он ничего не ответил, только молча смотрел на неё, пока она не отвела взгляд.