В другой комнате.
Фред не знал сколько прошло времени, как он осознал себя. Минуты текли словно желе по стене. Он не хотел есть, не хотел спать. Иногда он вставал и ходил вокруг своего стула. Иногда, просто сидел, погруженный в свои воспоминания. Столько вопросов его жгло. Что там в мире. Как его семья. Что с войной. Как он умер. Где Джордж. Последний было особенно горько ощущать. В животе было куском железа ковыряли.
Порой, Фред не отдавал себе отчет, как это происходило, наступало что-то вроде отключки. Вот он сидел на стуле и думал, а потом будто щелкали деллюминатором - на какую-то секунду все погружалось во тьму и вот он опять сидит, но в первоначальной позе, и с трудом вспоминает о чем думал будто бы только что, но по ощущениям несколько часов назад. Его подобные моменты совсем не пугали. Была какая-то апатия. Правда, время от времени он начинал звать Джорджа. Он стучал стену позади и по бокам, понимая, что спереди точно не поддастся. Но и там ничего не выходило. Фред знал, что если бы Джордж погиб, то они могли бы ходить в гости друг к другу в портреты. Это была одна из главных их требований к мастеру. Их изображения должны были быть связаны. А раз Джорджа не было, значит он жил. Когда Фред думал об этом, он испытывал смешанные чувства. В самый первый раз, когда к нему пришло это осознание Фред неимоверно обрадовался.
- Да, он жив!-крикнул Фред и засмеялся тогда,- конечно, мой брат жив! Слава Мерлину,- последние слова он прошептал и закрыл рукой глаза,- но где же ты тогда, почему не приходишь?
Но никто не мог ответить Фреду. То что он умер на войне, юноша догадался чисто логически. Если бы смерть была спокойная, от старости, брат точно бы пришел. Его отсутствие говорило лишь об одном - Джорджу очень плохо. И от этого понимания грудную клетку Фреда будто схватила огромная ледяная рука и сжала так, что становилось трудно дышать.
Так проходили дни за днями. Или часы? Или месяцы? Фред не мог определить. Но однажды всё изменилось.
Фред сидел на полу и бормотал себе под нос детские стишки. Как вдруг он услышал голоса. Юноша тут же вскочил и прижался к магической невидимой стене в реальный мир.
-Джордж,-говорил мужской голос,- я приду завтра, окей?
Сердце Фреда забилось с невероятной силой. Парень подумал, что если бы был жив, то словил бы инфаркт. На его губах мелькнула неуверенная улыбка от понимания, что его близнец совсем рядом - в соседней комнате. Их спальни были смежными. Фред всё слышал очень четко. С секундной заминкой он резко понял, что узнал голос, обращавшийся к Джорджу - это был Рон. Значит Рон тоже жив! Фред облегченно выдохнул и оперся руками в колени будто бежал очень долго.
-Ты поешь немного, хорошо,- продолжал Рон. Он говорил очень мягко. Его голос был надломлен, но слова младший брат произносил четко и уверенно.
Фред почувствовал силу в этом голосе и удивился. Откуда это в малыше Ронни?
- Джордж, я обязательно приду, хочешь скажу Джинни, чтобы зашла вечером еще раз?
Фред почувствовал в словах Рона боль, которая тут же пронзила и его. Улыбка его окончательно завяла и парень тяжело опустился на свой нарисованный пол, прижимаясь к невидимой стене.
- Я буду в порядке, иди,- голос близнеца звучал безжизненно и даже холодно.
Фред будто нырнул в ледяную воду. Он не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть. Его глаза расширились, а пальцы вжались в магическое препятствие, будто это была самая обыкновенная стена из бетона. Но он не заметил боль в руках.
- Я приду,- в третий раз повторил Рон, и наверное ушел, потому что Фреду показалось, как хлопнула дверь.
- Джордж!- тут же завопил Фред отчаянно,- Джордж, я здесь!
Если он их слышал, рассудил парень, то и близнец должен был. Джордж не мог не отреагировать. Ведь Фред звал так отчаянно. Он бил стену кулаком, пинал ногами, но всё было тщетно. Затем он замер прислушиваясь - что там Джордж? Воздух будто замер. Фред весь обратился во слух. Но ему не пришлось напрягаться - из соседней комнаты донесся дикий крик, будто подстрелили крупное животное. Потом что-то бухнуло об пол, определил Фред, и послышались рыдания. Фред отшатнулся от стены и отошел как можно дальше к задней стене.
- Джордж, пожалуйста, Джордж,- шептал он опускаясь на корточки и закрывая уши руками.
Фред покачивался со всей силы закрывая уши, но это было практически бесполезно. Джордж в соседней комнате пытался хоть немного избавится от своей боли, которая, судя по крикам пронзала его с силой заклятия Круциатус.