Вечная благодарность

Волдеморт грубо отпихнул её, и столовое серебро на столе громко звякнуло.

— Мы уходим, — сказал он своим холодным голосом.

Гермиона смотрела на что-то рядом с собой.

— Да, я думаю, мы уходим, — сказала она. Ее голос звучал отстранённо, словно она погрузилась в воспоминания. Она быстро взглянула на Джеймса, потом перевела взгляд на Лили. Улыбнулась с мрачным удовлетворением.

— У нас нет времени, у тебя и у меня.

Волдеморт насмешливо посмотрел на неё.

— Если ты закончила со своими маленькими банальными высказываниями, то у нас есть и другие места… — он был прерван, когда Гермиона резко перепрыгнула стол и бросилась на него с ножом в руке.

В течение многих лет будут возникать споры о том, что же произошло на самом деле.

Одни скажут, что это была дуэль волшебников, другие будут настаивать на обычной потасовке. Такие рассказы не были правдой, и скорее всего, появились благодаря младшим ученикам, склонным к преувеличениям, или чрезмерно гордым Пожирателям Смерти, не желающим признавать правду.

Волдеморт от удивления выронил палочку и подобрал ближайшее оружие — нож, похожий на тот, что держала Гермиона. Он поднял его, защищаясь, как раз в тот момент, когда девушка прыгнула, вонзив своё оружие в грудь темного волшебника. Одновременно с этим она наткнулась на его собственный. Гермиона крепко держала нож в правой руке, а левой отчаянно тянулась к шее Волдеморта, чтобы удержаться на ногах. В правой руке Волдеморт держал свой нож, скрытый от посторонних глаз, а левой обхватил Гермиону за талию, словно не давая ей сбежать. Если посмотреть на них со стороны, то их поза выглядела насмешкой над объятиями любовников.

— Как это уместно, — хрипло сказала Гермиона. Их пара рухнула на колени, все ещё держась друг за друга. — Два человека, которые меньше всего принадлежат этому миру. — Она перестала кашлять, кровь пузырилась в уголках её рта. Голова Волдеморта упала вперед, его лицо уткнулось в изгиб её шеи. — Должны уйти вместе. — Она обмякла рядом с ним, положив голову ему на плечо. — Как по-шекспировски. — Её голос упал до шёпота.

Джеймс слышал, как кто-то кричит: «Нет, нет, нет!» снова и снова.

Когда он обнаружил, что карабкается по полу, врезается в стулья и спотыкается об свои дрожащие конечности, то понял, что это был он. Он схватил Гермиону, положив руки ей на плечи, потянул назад и оттолкнул Волдеморта.

— Нет, — прошептал он, глядя на нож, торчащий из её живота. Это было ужасное зрелище — когда он оттолкнул темного мага, нож сместился, увеличив рану ещё больше. Он хотел попытаться остановить кровь, но не мог заставить себя прикоснуться к ножу, не говоря уже о том, чтобы вынуть его, чтобы зажать рану.

Вместо этого она ещё крепче прижалась к его груди.

— Гермиона. — Это был первый раз, когда он произнес её имя. Он слышал его, читал, думал о нём, но никогда раньше не произносил его вслух.

— Всё…Всё будет хорошо. — Джеймс убрал волосы с ее лица. — Ш-ш-ш, всё будет хорошо, — напевал он. Он качал её взад-вперёд, утешая, как отец утешает дочь.

Она взглянула на него, её теплые карие глаза слегка затуманились. Жизнь ускользала из неё. Она улыбалась.

— Всё в порядке… — невнятно произнесла Гермиона. — Теперь Гарри будет счастлив. Это вся благодарность, которая мне нужна. — Она молча откинула голову назад. Её грудь замерла. Она была мертва. С этой её мечтательной улыбкой на лице, любой бы решил, что она просто спит. Но она была мертва и всё ещё улыбалась.

Это было неправильно. Она не должна была умереть. Он был уверен, что авроры рано или поздно поймали бы Волдеморта. Она должна была отыскать дорогу домой и быть счастливой.

Он поднял голову, когда услышал шум. Прибыл персонал Хогвартса и Пожиратели Смерти разбежались. Джеймс глядел в печальные глаза директора школы. Джеймс знал, кто такая Гермиона на самом деле, и теперь Дамблдор знал об этом.

Все вокруг них перешёптывались. Дамблдор тихонько отдавал команды своим подчинённым. Питер рыдал в углу. Снейп стоял над ними, потрясённо глядя на Гермиону. Он качал головой, словно пытаясь убедить себя, что это всего лишь сон. Впервые в жизни Джеймс был с ним солидарен — он тоже надеялся, что это всего лишь сон. Но он знал, что это не так.

* * *
Через несколько дней Джеймс узнал, что на территории Хогвартса состоится грандиозная церемония. Тело Гермионы похоронили на Хогвартском кладбище вместе с другими сиротами, которые умерли в школе. В её честь был воздвигнут прекрасный беломраморный обелиск. Было решено, что одна сторона обелиска будет украшена наградами, которые она неизбежно получит. Так как она была сиротой, то в любом случае никто не мог претендовать на них.

На церемонии несколько человек выступили с речами. Казалось, никого не заботило, что никто из говоривших не был членом семьи. Слагхорн представлял весь персонал, а Плакса Миртл говорила от имени призраков Хогвартса. Питер выступал за Гриффиндор, Эдгар Боунс — за Хаффлпафф, Доркас Медоуз — за Рейвенкло, а Снейп — за Слизерин. Затем министерство выступило с речью о девушке, которую они никогда не видели.

Джеймс не присутствовал на церемонии. За него извинился Дамблдор, который объяснил всем, что его отсутствие было вызвано психологической травмой. В любом случае, он не думал, что Гермионе понравилась бы вся эта суета. Он остался в своей спальне, стараясь не смотреть на фотографию, которую эгоистично украл. Теперь это стало его наказанием.

Вместо этого он читал дневник, который дал ему Дамблдор перед началом церемонии, когда говорил, что Джеймсу можно не присутствовать. Ни один из них так и не упомянул правду о Гермионе Грейнджер.

Поэтому Джеймс лежал на кровати и читал записи Гермионы. Это был скорее роман. Его позабавило то, что у него было даже оглавление. Там был пролог, разбитый на три части, каждая из которых подробно описывала жизнь до Хогвартса Гарри, Рона и её самой. Названия, данные каждому разделу, тоже были смешными, заставляя его улыбаться. Содержание же было менее забавным.

«Годы Поттера», в которых подробно описывалась жизнь Гарри в том виде, в каком её знала Гермиона, были самыми тревожными. Там был день рождения Гарри, и он решил, что это хорошая информация. Лили и Джеймс были убиты Волдемортом 31 октября 1981 года. Им было по 21, когда их предали. Любопытно то, что там не было сказано, кто их предал. Может быть, она просто не знала?

Единственный оставшийся в живых, а также герой волшебного мира, Гарри, был назван Мальчиком-Который-Выжил и носил шрам в виде молнии. Его воспитывали ненавидящие магию маггловские родственники. Гермиона предположила, что там имело место быть жестокое обращение, но никаких доказательств не было, кроме пары разбитых очков. Хотя Гарри был очень худым, заставляя её думать, что он, по меньшей мере, недоедал, мальчик так же чувствовал себя неловко от физической близости, что наводило на мысль об отсутствии таковой в юности.

«Хроники Уизли» были намного легче. В них подробно рассказывалось о семерых детях Уизли, их днях рождения и некоторых обычных событиях в «Норе» — так ласково назывался их дом. Джеймс немного встревожился, когда прочитал о сильном увлечении Джинни Уизли Гарри Поттером, Мальчиком-Который-Выжил. Это не казалось ему прочной основой для отношений. Может быть, ей удастся узнать его получше.

«Файлы Грейнджер» оказались на удивление короткими, учитывая детали двух других разделов пролога. Там были указаны день и место её рождения, имена родителей, род их занятий и школа, в которой она училась. Когда она была маленькой, ей больше всего нравилось обсуждать с отцом философию. Раздел даже не занял целой страницы. Там не было ни единого слова о её друзьях.

Затем он перешёл к их жизни в Хогвартсе. Там было семь глав, которые назывались "Философский камень", "Тайная комната", "Узник Азкабана", "Кубок Огня", "Орден Феникса", "Принц-полукровка" и "Дары Смерти" соответственно. Каждая из глав вкратце описывала год примерно на пяти-шести страницах.

Джеймс смеялся, когда она подожгла мантию Снейпа, радовался, когда она поняла, что это был василиск в Тайной комнате… И нахмурился, когда Дамблдор наградил Гарри и Рона за их героические подвиги, но не дал Гермионе ни единого очка за разгадку тайны комнаты, которая озадачивала волшебников с тех пор, как была построена школа. Он сердито рычал, когда узнал, что Питер предал их, раздувался от гордости, когда Гарри добыл золотое яйцо у дракона, и горевал, когда Сириус провалился сквозь завесу. Он содрогнулся, когда Малфой впустил Пожирателей Смерти в школу через Исчезательный Шкаф, заплакал, когда Гарри пожертвовал своей жизнью, чтобы уничтожить крестраж в его шраме, и кричал от радости, когда он вернулся и убил этого ублюдка-получеловека.

Она никогда не писала об этом прямо, но Джеймс умел читать между строк. Мысленно он видел, как она улыбается, когда пишет о нём. В каком-то смысле онмог чувствовать привязанность к Гарри в её словах. Она была влюблена в него, а он — в Джинни Уизли. Джеймс видел, что она изо всех сил старается радоваться за него. Девушка хотела, чтобы он был счастлив, пусть даже и не с ней.

Затем последовал эпилог, который она иронично назвала «Вне времени». Название было каким-то другим. Может, чернила были темнее? Или слова стали ещё более торопливыми? Может быть, они более поздние? Да, похоже, так оно и было. Казалось, она только недавно добавила этоназвание. Как любопытно.

Группа Пожирателей Смерти напала через неделю после смерти Волдеморта. Их целью была Джинни Уизли — любовь Гарри Поттера (Джеймс был уверен, что она и не посмотрела бы на Гарри, если бы он не был знаменит), но вместо неё они нашли Гермиону. Каким-то образом, когда она увела погоню в подземелья, комбинация заклинаний отправила её назад во времени. Следующее, что она помнила, было пробуждение в больничном крыле. Джеймс съёжился. Она так и не узнала, что он спас её.