Рождественские встречи

Они сидели в гостиной, где весело потрескивали дрова в камине, отдавая свое тепло комнатам. Поттер принес пушистый плед, которым укрыл Гермиону, и присел рядом.

- Ты ни в чем не виновата, - сказал Гарри, обнимая ее за плечи. - Нельзя наговаривать на человека за то, какой он есть.

Грейнджер лишь вздохнула, глядя на оранжевое пламя.

- Вы просто не подходите друг к другу по всем параметрам, - неожиданно произнес он и Гермиона закатила глаза. - Так сказала Джинни, не смотри на меня, словно сейчас пустишь Аваду.

- Знаешь, я ведь ни разу не думала об этом, - произнесла она, очерчивая невидимый круг на мягкой синей материи. - Сразу ударилась в работу, стала редко появляться дома, чтобы не помнить о тех словах, которые произнес Рональд. Кто она, кстати?

- Лаванда Браун с нашего курса, - помедлив, ответил Гарри. - Они гостили у нас на прошлой неделе.

- Что? - с удивлением спросила Гермиона. - Она... Она лучше меня?

- Определенно нет, если дело касается знаний или дружбы, - смущаясь, произнес Поттер.

- Рон же бегал от нее пол шестого курса после того, как устал целоваться или стер губы, - припоминала Грейнджер, пытаясь представить их двоих вместе.

- Да, но жизнь не выбирает в кого нам влюбляться. Никогда не знаешь, к кому привяжешься в следующую минуту, - сказал Гарри, и она решила запомнить эту фразу, потому что в ней был скрытый смысл.

- Спасибо за твою поддержку, но можно мне сейчас побыть одной? - спросила она, не в силах больше слушать про Рона и его новую девушку. Гермиона понимала, что ее голос дрожит и через несколько секунд слезы брызнут из глаз.

- Спокойной ночи, - произнес Поттер и, поцеловав подругу в щеку, поднялся на второй этаж.

Она долго смотрела на огонь, пламя которого успокаивало. Жизнь остановилась на полгода. Гриффиндорка смогла закупорить боль глубоко внутри, как делала это всегда после войны, чтобы прийти в себя, но через неделю придется столкнуться с ее кошмаром в реальности, и если Грейнджер оступится, то так и продолжит терять связь с действительностью.

Сколько дней Гермиона заставляла себя думать о том, что Рональд вот-вот вернется домой, а на самом деле никто не приходил. Он даже ушел, не попрощавшись, собрав вещи, когда подруга была на работе, оставляя после себя хлам и одежду, которая была в стирке.

Последняя слеза пролита и Гермиона уснула, кутаясь в плед, утопая в куче пестрых подушек, связанных Молли, отчего лежать в них было еще удобнее. Камин все еще подавал признаки жизни, а за окном ветер кружил в танце хоровод снежинок, укрепляя мороз. Живоглот устроился на новой лежанке, которую ему выделили на кухне. Первый раз за последнее время сытно поев, он сонно развалился на подушке, игнорируя всех, кто проходил мимо него. Гарри не спал, снова мучаясь от кошмаров, только на этот раз там был не Волдеморт, а лучшие друзья, разругавшиеся в пух и прах, которые не общались друг с другом и просто не шли на контакт.

***

Гермиона открыла глаза, когда часы, висящие над камином, уже пробили девять часов. Гарри и Джинни уже завтракали, малыш Джеймс сидел на своем детском стульчике, пытаясь самостоятельно съесть первые ложки каши.

Она потянулась и, встав на ноги, размяла затекшие от неудобной позы сна мышцы шеи и спины. Услышав запах кофе, тут же забрела в столовую уже без приступов, просто перешагнув, словно это была линия, разделяющая настоящее и прошлое. Грейнджер могла купировать эмоции, что помогало в работе, вот и сейчас, чтобы не расстраивать друзей, она воспользовалась построением защитных блоков сознания. Еще со времен путешествия поиска крестражей с палаткой по лесам и косогорам, умная гриффиндорка самостоятельно практиковала навыки окклюменции, а вместе с этим само собой появилась способность закрывать определенные эмоциональные моменты в дальний ящик.

- Доброе утро, - произнесла она, присаживаясь на стул рядом со своим маленьким любимым мужчиной. - Давай, покормлю тебя, Джеймс.

И малыш послушно отдал ей свою ложку.

- Доброе, - сказал Гарри, мельком улыбнувшись и продолжив читать «Ежедневный пророк», обмывающий кости очередным волшебникам. Он не выглядел отдохнувшим, потому что заснул только под утро, но, посмотрев на подругу, понял, что вчерашний инцидент исчерпан.

- Порой мне кажется, что ты его мать, а не я, - наигранно обиженно сказала Джинни, пододвигая кружку с дымящимся напитком ближе к обладательнице не расчесанных каштановых волос. - Кажется, вот кому нужно доверять Джеймса на выходные, если захотим расслабиться.

Она подмигнула Гарри, а затем рассмеялась, глядя на Грейнджер.

- С удовольствием буду следить за этим маленьким ангелочком, - ответила Гермиона, скармливая ему очередную ложечку жидкой каши.

- Ну что, сейчас придет Джордж, чтобы мы с тобой отправились за покупками, - сказала Джиневра, заканчивая завтрак и подготавливая для сына бутылочку со смесью.

- Только маггловские магазины, - произнесла Гермиона, откладывая тарелку с остатками каши, потому что Джеймс наелся и стал пачкать свои пальцы в интересной для него жидкой консистенции.

- Ты уверена? - спросила миссис Поттер, отдавая сыну напиток. - В Косую аллею только недавно привезли новую коллекцию одежды.

- Да, полностью, пойду приведу себя в порядок и переоденусь, - ответила Грейнджер, поднимаясь из-за стола. Только не сейчас. Никакой случайной встречи с тем, кого она с одной стороны желала видеть больше всего на свете, а с другой - мечтала никогда не встречать на пути.

Уже под струями теплой воды, она смогла немного расслабиться, чтобы сегодняшний день прошел без пыток для самой себя. Преодолев страхи, Гермиона зашла в комнату, в которой, по словам Гарри, гостили Рон и Лаванда, и быстро схватила первые попавшиеся джинсы с теплым свитером. Ведь именно туда еще вчера вечером Поттер отнес ее чемодан.

Джинни уже ждала подругу внизу, делая последние наставления брату по поводу уходу за его племянником.

- Только попробуй что-нибудь испытать на нем или дать блевательный батончик, как в прошлый раз, и я заколдую тебя так, что будешь месяц стоять возле витрины своего магазина в одних трусах с рисунком Мерлина.

- Что с тобой такое? Это же мой любимый Джеймс, - отшучивался Джордж, показывая малышу фокусы, превращая платок в съедобную конфету.

- Привет, - сказала Гермиона, спускаясь по лестнице, когда услышала их перепалку.

- О, ты здесь, привет, - ответил он, передавая племянника матери, чтобы обнять подругу. - Давно не видились. Все хорошо?

- Могло быть и хуже, - произнесла она, отвечая на крепкие объятия.

- Повеселитесь сегодня, - промолвил близнец и, наконец, отступил на шаг назад от Грейнджер.

- Идем, а то опоздаем, - сказала Джинни, прощаясь с малышом, махая рукой напоследок.

***

- Знаешь, даже не знаю, кто из нас молодая мама, - задумчиво произнесла Джинни, глядя на них двоих в большое зеркало в довольно популярном маггловском магазине одежды. И вправду, миссис Поттер выглядела более свежее без синих кругов под глазами и уставшего выражения лица. - Когда ты в последний раз выходила на улицу?

- Не знаю, не помню, - ответила Гермиона, впервые за полгода разглядывая, во что превратилась за несколько месяцев.

- Странно, что при твоем скудном питании грудь осталась на месте. Фигура в целом не пострадала, да и за неделю на моей стряпне наберешь пару недостающих кило. А вот цвет кожи странный: то ли желтый, то ли серый. Нужно больше гулять, заглянуть в спа, потому что такой ты точно туда не поедешь, - рассуждала Джиневра, разглядывая ее со всех сторон.

Грейнджер сама удивилась, что не превратилась в гладильную доску, ведь она почти ничего не ела, забывая про завтраки, обеды и ужины. Но на ее столе откуда ни возьмись всегда появлялись пакеты с готовыми блюдами, и, вероятно, сама того не замечая, Гермиона поглощала пищу, не давая организму умереть от нехватки питательных элементов.

- Сдаюсь, - произнесла гриффиндорка, понимая, что ее не должны видеть в таком виде ни Рон, ни одногруппники. - Вечером схожу погулять с Джеймсом.

- Вот так бы сразу, - сказала Джинни и повела девушку по пути преображения.

Уже к вечеру, усталая, она валилась с ног, но в руках держала пакеты с новыми элементами гардероба, а несколько процедур по очищению кожи и солярий, оживили ее привлекательность. Не сказать, что Грейнджер было, чем похвастаться в плане внешности, но в целом она всегда казалась милой, опрятной и аккуратной ведьмой еще со времен Хогвартса.

Всю неделю неугомонная миссис Поттер водила Гермиону по разным салонам, где они перепробовали все процедуры от маникюра до массажа с обертыванием. Эти приготовления стали для Джинни чем-то важным. Она хотела отвлечься и роли домохозяйки и молодой матери, так что подруга попалась как нельзя кстати. Гермиона радовалась приближению двадцать третьего числа, проводя время в уютной семейной атмосфере, ежедневно гуляя по парку с Джеймсом, укрепляя и так не рушимую связь между ними.

- А кто организует вечеринку? - спросила Гермиона у Джиневры, убаюкивая малыша на руках. Она здорово помогала ей, забирая заботы о малыше на себя.

- Не знаю, но не похоже, что наши львы. Скорее всего слизеринцы, - ответила миссис Поттер. - Но это не должно нам помешать повеселиться и встретиться с друзьями.

- Значит, там будет и Рон, - заключила Грейнджер, глядя, как усталый Джеймс засыпает, но все равно пытается открывать глаза и улыбаться своей крестной тете.

- Да, вместе с Лавандой, - произнесла Джинни, ожидая любую реакцию подруги. - Они расписались три месяца назад.

Казалось, что в этот момент у гриффиндорки отключится мозг или упадет голова с плеч, но она осторожно спросила:

- У них все хорошо?

- Да, Лав ждет ребенка, уже пятый месяц, - нехотя произнесла Джиневра, но лучше пусть Гермиона узнает это от нее, а не от Рона или самой новоиспеченной миссис Уизли.

- Отличное развитие событий, - пытаясь оставаться спокойной, ответила Грейнджер, вставая с насиженного места, чтобы отнести спящего ребенка в кроватку. Сколько же времени они встречались у нее за спиной?

- Завтра утром отправляемся. Нам прислали порт-ключ. Будь готова к девяти часам, - сказала Джинни. - И не вздумай бежать. Гарри закрыл все выходы и отключил аппарацию в нашем доме.

- Все хорошо. Если я уйду сейчас, то все это было напрасным, - уверила ее Гермиона, направляясь в комнату, где приняла зелье для сна, чтобы как можно быстрее забыться в грезах и завтра быть свежей. Никто не должен узнать, что она полгода провела в затворническом мире, работая, не щадя свое здоровье.

Но сегодня, в последний день перед поездкой, Грейнджер выглядела словно не было этих тяжелых месяцев. После долгих уговоров Джинни, она согласилась на полный пилинг своего тела, на маску из глины и несколько косметических процедур. Вкусная и сытная еда придала фигуре ее былые формы. Она даже улыбалась, искренне, а не так, чтобы никто не задавал вопросы: «Как дела?» или «У тебя все в порядке?», как делала это всегда. Гермиона готова показать всем, что у нее все хорошо. Сильная духом девушка готова притвориться на несколько вечеров, что в ее жизни все складывается просто замечательно. А потом можно вернуться к прежнему рабочему режиму, чтобы не чувствовать, как скребут кошки где-то в районе грудной клетки.