Враждебная тень
Вечер медленно смыкался с ночью, и город, казалось, погружался в свои сны, когда вдруг всё изменилось. Гермиона и Драко продолжали свой путь по тихим улочкам, когда тишина была нарушена резким свистом. Из темноты, почти бесшумно, вышли фигуры в тёмных одеждах — Пожиратели Смерти. Они появлялись неожиданно, словно возникли из самой тени города, без предупреждения, как кошмары, скрытые в ночи.
— Беги! — крикнул Драко, схватив её за руку и резко потянув за собой.
Но было слишком поздно. Один из Пожирателей выхватил палочку и произнес заклинание, которое откинуло Драко в сторону, а Гермиону прижало к стене мощной магической силой. Она сжала зубы, пытаясь сопротивляться, но её тело было парализовано.
— Грейнджер, ты так и не поняла? — насмешливо сказал один из Пожирателей, подходя ближе. — Всё это время ты думала, что мир изменился, что твой старый враг стал другом. Но мы помним. Мы всегда помним.
Гермиона почувствовала, как её сердце сжалось от страха, но она не собиралась сдаваться. Она знала, что магия Пожирателей была могущественной, но она была готова бороться.
— Если ты думаешь, что сможешь... — начала она, но её голос оборвался, когда один из Пожирателей применил заклинание, заставив её погрузиться в боль. Тёмная магия обрушилась на неё с такой силой, что её тело сотрясалось от жестоких мук.
— Это только начало, — хрипло произнесла фигура, стоявшая перед ней. — Ты узнаешь, что значит терпеть. Ты узнаешь, что значит быть слабой.
Внезапно кто-то бросился в бой. Гермиона едва успела разглядеть, кто это был, прежде чем её глаза закрылись от боли. Драко! Он вновь был на ногах, несмотря на предыдущие удары. Он был там, рядом с ней, сражаясь с Пожирателями Смерти. Его заклинания свистели в воздухе, но его силы не были безграничными. Пожиратели его перегруппировали и снова окружили, но он был готов сражаться.
— Уходите отсюда! — крикнул он, несмотря на удары, которые он получал от их заклинаний. Он смотрел на Гермиону с тревогой в глазах, но она не могла пошевелить рукой.
Её глаза стали закрываться, и она почувствовала, как её разум теряется в темноте, но тут произошло нечто неожиданное. Драко подошёл ближе, его палочка мигнула ярким светом, и вдруг... в этот момент воздух вокруг них сжался, и они исчезли, мгновенно трансгрессировав в другое место.
Гермиона оказалась на тёплом каменном мосту в незнакомом месте, но сразу почувствовала, что это было не просто случайное место. Венеция. Она была в Венеции.
От боли, которая оставила следы на её теле, она едва стояла на ногах. Взгляд расплывался, а ноги подкашивались. Но Драко стоял рядом, поддерживая её.
— Ты в порядке? — его голос был тревожным, несмотря на холодную, сдержанную манеру.
Гермиона пыталась собраться с силами, но её тело было слабым, а сознание всё ещё не возвращалось.
— Я... Я не уверена, что в порядке, — ответила она, еле слышно. — Но... почему Венеция? Почему здесь?
Драко сжал её руку, но глаза его были полны решимости. Он смотрел на неё, как будто что-то хотел сказать, но молчал. Видимо, что-то происходило, что он не мог объяснить.
— Они не могут нас найти здесь. Мы в безопасности. Здесь слишком много магии, слишком много путей, чтобы Пожиратели могли нас отыскать. Ты... ты в порядке, Гермиона. Мы живы.
Гермиона еле кивнула, но было очевидно, что её мысли путались. Венеция, с её тихими каналами и мраморными мостами, казалась загадочной и одновременно утешительной. Но тень Пожирателей Смерти всё ещё висела над ними.
— Ты спас меня... — её голос был тихим, но благодарным. — Ты...
Драко не ответил сразу. Он просто смотрел на неё, его взгляд мягчал, и, наконец, он сказал:
— Я не мог позволить, чтобы с тобой что-то случилось. Не теперь. Не после всего.
Гермиона почувствовала, как его слова проникают в её сердце. Было что-то более глубокое в его тоне, чем она ожидала. Это не был просто акт спасения. Это было нечто большее.
Она открыла глаза, увидев, как всё вокруг них наполняется светом. Венеция, её мосты и тихие воды, казались настоящим убежищем, как место, где можно было обрести мир после всей этой боли.
— Я... я должна тебе благодарна. Драко, я... — начала она, но её слова прервал слабый шум, доносившийся откуда-то вдали. Оба насторожились, и Гермиона почувствовала, как её тело напряглось.
Они были в безопасности, но эта безопасность была временной. Вне зависимости от того, как далеко они были от тех, кто угрожал им, тёмные силы всегда могли вернуться.
Но сейчас, в этой туманной Венеции, хотя бы на мгновение, Гермиона и Драко могли почувствовать, что они выжили. И, может быть, это было только начало их пути.
Туман, медленно стелящийся по каналам Венеции, был мягким и тёплым, как сама ночь, но ощущение угрозы всё ещё висело в воздухе. Гермиона стояла на мосту, рядом с Драко, пытаясь привести свои мысли в порядок. Весь мир казался каким-то далеким, даже не реальным, будто они стали частью сна, не знающего начала и конца. Но реальность была тут, в этом опасном городе, и их преследователи не забыли их.
— Мы не можем оставаться здесь долго, — произнёс Драко, его голос был тихим, но полным решимости. Он стоял рядом, пытаясь наблюдать за их окружением, хотя и явно не хотел показывать слабость.
Гермиона почувствовала, как тревога снова сжимает её сердце. Она знала, что им нужно время, чтобы прийти в себя, чтобы планировать, но что-то внутри неё говорило, что им стоит поспешить. Она огляделась — тихая вода, старинные здания, таинственная атмосфера... и в то же время, они были как на ладони, уязвимые и открытые для каждого, кто захочет их найти.
— Но где мы будем искать безопасное место? — спросила Гермиона, чувствуя, как её тело всё ещё дрожит от пережитого ужаса.
Драко молчал некоторое время, его взгляд был направлен на отражения в воде, как будто он пытался найти в них ответ. В его глазах всё ещё светилась решимость, но теперь было что-то другое — страх. Он боялся не за себя, а за неё. За то, что снова может потерять кого-то.
— Я знаю одно место, — сказал он наконец, его голос был почти шепотом. — Это старое убежище моей семьи. Там не будут нас искать.
Гермиона подняла глаза. Она понимала, о чём он говорит. Это было место, о котором он упоминал в прошлые годы, но никто никогда не знал точно, где оно находится. И, возможно, это был единственный вариант, чтобы скрыться от Пожирателей Смерти.
— Ты уверен, что нам стоит идти туда? — спросила она, сомневаясь. — Я не знаю... Мы не можем быть уверены, что везде нас не найдут.
Драко встретил её взгляд, и в его глазах было столько решимости, что Гермиона почувствовала, как её собственная тревога немного стихает. Он был готов взять на себя всю ответственность.
— Я не хочу, чтобы ты снова оказалась в опасности, Гермиона, — сказал он, его слова были как обещание. — Мы уходим, и я обещаю, что мы в безопасности, пока не сделаем следующее решение.
Гермиона почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. В его словах было нечто, что затронуло её. Может быть, это был страх за неё, может быть, что-то более глубокое. Но она знала, что если он говорит, что это безопасно, то, по крайней мере, сейчас это было лучшим вариантом.
— Хорошо, — сказала она, её голос звучал твёрдо, хотя в душе ещё оставалась тревога. — Ты ведёшь.
Драко кивнул, а затем, не говоря больше ни слова, схватил её за руку, и они пошли вперёд по мосту. Камни под их ногами отзеркаливали их шаги, а туман всё плотнее опускался на город. Лишь изредка на улице встречались случайные прохожие, которых не интересовала пара, идущая среди ночи. Казалось, что Венеция была поглощена своей собственной магией, своей тенью, скрывающей всё от посторонних глаз.
Они прошли через несколько узких улиц и переулков, пока не оказались у старого, полуразрушенного здания. Этот дом был скрыт в самом центре старого района, где мало кто осмеливался проходить. Гермиона заметила, как Драко осмотрелся, прежде чем провести её в глубокую арку, ведущую в двор. Здесь, в этом заброшенном месте, он наконец остановился и сказал:
— Мы здесь.
Он сделал шаг в сторону каменной стены, которая казалась непримечательной, но внезапно начала исчезать в воздухе. Это был старый метод защиты, который использовали маги древности — скрытое пространство, которое становилось видимым только для тех, кто знал, как его активировать.
Гермиона почувствовала, как воздух меняется, когда они вошли в это скрытое пространство. Здесь было тихо, почти темно, но в этом месте было что-то успокаивающее. Как будто они нашли приют среди бурь, готовых обрушиться на их головы.
— Мы здесь в безопасности, — произнёс Драко, оглядываясь вокруг. Он был всё ещё насторожён, но теперь было нечто спокойное в его взгляде. — Здесь нас не найдут.
Гермиона присела на старое кресло, которое стояло возле камина. Она огляделась и почувствовала, как всё напряжение уходит, хотя всё ещё была наготове. Всё, что она пережила в последней встрече с Пожирателями, не исчезло мгновенно.
— Ты спас меня, Драко, — тихо сказала она, сдерживая дыхание.
Он не ответил сразу, но когда повернулся к ней, её встретил взгляд, полный эмоций. Он молчал, но в этом молчании было всё — благодарность, решимость и, возможно, что-то ещё. В ту ночь в Венеции, в этом скрытом уголке мира, их судьбы снова переплелись, и Гермиона поняла: путешествие, которое они начали, было не просто про выживание, но и про преодоление того, что они думали, что оставили позади.
Пожиратели Смерти были далеко, но эта тень, которая следовала за ними, ещё не исчезла. Всё было далеко не закончено. Но в этот момент, в этом скрытом уголке Венеции, Гермиона и Драко могли отдохнуть, несмотря на все угрозы.