Пролог
Это был чудесный вечер. Гермиона, одетая в лучшее свое платье, блистала. Рождественская ель, огромная, под самый потолок Большого зала, гирлянды, фонарики, сладости — все это казалось вдвойне прекрасным на первом Рождественском балу после Победы Гарри над Волдемортом. Бал был в самом разгаре, когда Рон предложил выпить. — Нет, Рон, я уже выпила сливочного пива, — заметила Гермиона, но тут подключился Гарри: — Давай, выпей с нами! За Победу! За Рождество!!! — Ну, только если чуть-чуть — за Победу! — Гермиона рассмеялась и взяла бокал с Огненным виски. — Ребята! За вас!!! Вы молодцы!!! — к ним подбежали Симус и Дин с полными бокалами, и Гермионе налили еще. — Урра!!! — За Гарри!!! — За Рождество!!! Гермиона выпила еще немного. — За Дамблдора. Помянем. — Его смерть была не напрасной. — Гермиона, за Дамблдора нужно обязательно! — Джинни, ну, скажи ей! — Не чокаясь, — кивнула Джинни. Щеки ее уже залились пьяным румянцем. В какой-то момент веселье перенеслось из Большого зала в гостиную Гриффиндора. — За нового директора Хогвартаса! — Чтобы Хогвартс стоял еще... как! — За что, чтобы все... — Рон отрубился. Гермиона огляделась вокруг: Гарри и Джинни самозабвенно целовались в уголке; Рон, Дин и Симус похрапывали, опираясь друг на друга. Вокруг валялись пустые бутылки и бокалы. Было уже за полночь. Гермиона чувствовала, что пьяна, и ей хотелось немного освежиться. Слегка покачиваясь, она пролезла через портрет Полной Дамы и пошла по коридорам на улицу...