Здравствуй, прошлое.
Август 2005 года
Будильник прозвенел уже давно, но я не спешила вставать с постели, объясняя это тем, что в свой выходной могу позволить себе проваляться в постели хоть до обеда. Наверное, кто-то свыше подслушал мои мысли и решил, что хватит мне отдыхать, потому что в мое окно постучала малознакомая сова, намекая, что пора бы заняться делом, так что, несмотря на протесты тела, я вылезла из уютной постели.
Как только я открыла окно, сова протянула мне письмо и улетела, не дождавшись совиного печенья. Я удивленно пожала плечами, забралась с ногами в любимое кресло и открыла письмо:
«Мисс Грейнджер, Я осведомлена о том, что Вы покинули магический мир по неизвестной никому причине, достаточно давно, но я вынуждена просить Вас о встрече. Мне нужна Ваша помощь, и я буду признательна, если Вы откликнетесь на мое письмо как можно скорее. Сообщите о своем решении в ответном письме. Минерва Макгонагалл»
Я смотрела на письмо в своих руках и пыталась понять, хочу ли я этого, нужно ли мне это, и если нужно, то зачем. Дело в том, что магический мир я покинула почти шесть лет назад. Решение далось непросто, но в тот момент оно казалось мне единственно верным. Отказаться от магии не так-то и просто, как мне показалось сначала. Пришлось все рассказать Гарри. Помню, как то бледнея, то краснея, поведала ему о случившемся и ожидала услышать кучу упрёков и нравоучений, но Гарри воспринял все спокойно. Я бы даже сказала, слишком спокойно. Время от времени он приходит ко мне в надежде, что я передумаю и вернусь в магический мир. И вот сейчас у меня есть реальная возможность вернуться, и я не знаю, что мне с этим делать. От тягостных мыслей меня отвлек родной голос:
- Мамочка, ты уже проснулась? – в дверях стоял мой маленький мальчик.
– Тетя Мэри просила передать, что завтрак готов.
- Хорошо, милый, сейчас я спущусь. Посмотрев в родные и любимые глаза сына, я почувствовала, как воспоминания отозвались болью в груди. Натаниэль, уменьшенная копия своего отца, - живое напоминание о том, что все случившееся мне не приснилось. А в моменты, когда Нейт не получает того, что хочет, он еще больше напоминает мне одного капризного слизеринца.
Осень 1998 года
- Грейнджер, - позвал меня знакомый голос.
- Малфой, - кивок в знак приветствия. Больше не враги, но и далеко не друзья. – Что-то хотел?
- Нет... то есть, да, - ответил он и взлохматил свои идеально уложенные волосы. Я удивленно на него посмотрела
- не каждый день передо мной стоит Драко Малфой, который не знает, чего хочет.
- Тыможе можешь мне помочь? – произносит быстро, словно боится передумать, и с вызовом смотрит на меня.
- Прости, что? – переспрашиваю я: кажется, что мне послышалось. - Мерлин, - он закатывает глаза,
- Грейнджер, не заставляй меня повторять это.
- Ладно, что за помощь тебе нужна?
- Трансфигурация. Мне нужна помощь в трансфигурации.
- Почему я? – не могу не спросить его.
- Лучшая студентка Хогвартса со времён Альбуса Дамблдора. И не смотри на меня, будто бы я умалишённый. Да, я признал, что…
- Я поняла тебя, Малфой, - перебиваю я его, ведь понимаю, чего ему стоило подойти к Героине Войны, магглорожденной подружке Поттера, и попросить помощи.
– Я помогу тебе. Сегодня в семь в Выручай-комнате.
***
- С Днем рождения, Грейнджер! – слышу знакомый голос и поворачиваюсь к нему. В дверях Выручай-комнаты стоит Малфой в своей идеально выглаженной форме, руки в карманах, на плече сумка с книгами. В ответ я киваю.
- ну, что поделать, я не люблю свой День рождения.
- Почему ты тут? – спрашивает и садится в кресло напротив меня. - Прячусь от Джинни, - в ответ я пожимаю плечами и возвращаюсь к параграфу по Чарам.
- Зачем? - Она решила, что раз это мой последний День рождения в Хогвартсе, то я должна его навсегда запомнить.
- А тебе это не нравится, и ты решила провести вечер в компании слизеринца, помогая ему с трансфигурацией?
- Да. Какое-то время мы молчали. - Почему ты не с Уизли?
- Сейчас или вообще?
- Вообще.
- Он не тот, кто мне нужен.
- А кто тебе нужен?
- Какое твое дело? – раздраженно спрашиваю я.
- Просто спросил.
- Ладно, прости. Завтра контрольная, давай повторим третий параграф.
Зима 1998/99 года
- Что делаешь на Рождество? – его вопрос застал меня врасплох.
- Не знаю… Остаюсь в Хогвартсе, а ты?
- Тоже. В мэноре никто меня не ждет. Отец увез маму во Францию поправлять здоровье.
- Твои тебя хотя бы помнят.
- Ты о чем? – он садится напротив меня и наколдовывает нам чай.
- Я изменила им память, и родители не знают о моем существовании. Это был единственный выход, я хотела обезопасить их.
- И ничего нельзя с этим сделать? – спросил он у меня, и мне либо показалось, либо действительно ему было жаль меня.
- Обливиэйт такого уровня необратим, - ответила я и отвернулась к окну, чтобы он не заметил предательских слез в моих глазах. Через пару секунд я почувствовала, как он притянул меня к себе и начал поглаживать по спине. Внутри меня бушевали эмоции, и впервые за долгое время я чувствовала, что рядом кто-то, кому не все равно, кто меня понимает, и я разрыдалась.
***
В этом году на Рождество в Хогвартсе почти не оставалось студентов, и поэтому за рождественским завтраком преподаватели и студенты сидели за одним столом. Многие за столом с интересом поглядывали на нас с Малфоем, ведь не часто увидишь непримиримых врагов, которые нормально общаются и беззаботно смеются. Несмотря на то, что с Малфоем я занимаюсь уже четыре месяца, я никому не говорила об этом. Я ведь понимала, что ни Гарри, ни тем более Рон не одобрят моего решения помочь слизеринцу. К тому же, мне кажется, что они до сих пор не могут простить мне того, что я заставила их вернуться в Хогвартс. Но несколько дней назад о нас с Драко узнали не только Гарри с Роном, но и еще весь Хогвартс. Это случилось перед совместной парой по трансфигурации, когда ко мне подошел Малфой и отдал мой учебник. Нет бы, он его просто отдал или что-то соврал, так нет же, протягивая учебник, он добавил: - Ты вчера забыла, - подмигнул мне и, развернувшись на каблуках, пошел к Забини. Ладно бы мне нужен был учебник, так нет же, я могла прожить без него пару часов. Теперь многие гриффиндорцы со мной не разговаривают, а мне все равно, если честно. Гарри отреагировал нормально, сказал, что я сама знаю, что мне делать. А вот с Роном было сложнее - он топал ногами и вопил, что запрещает мне заниматься и общаться с Драко. Закончилось все тем, что с Роном мы до сих пор не разговариваем.
- Грейнджер, - в мои мысли влез знакомый голос.
- Чего тебе, Малфой? – повернулась я к нему, не заметив, что мы уже дошли до Гриффиндорской башни. Некоторое время он молча смотрел на меня, явно сомневаясь в правильности того, что хочет сказать.
- В Малфой-мэноре есть отличная библиотека, и мы могли бы там хорошо подготовиться к ТРИТОНам, и вообще сегодня Рождество… – по мере того, как он говорил, голос его стихал, и менялось выражение моего лица. Я была, мягко говоря, шокирована.
- Думаю, это неплохая идея, - неуверенно ответила я и посмотрела ему в глаза.
- Хорошо, тогда через час возле кабинета Снейпа.
- П-п-почему Снейпа? – заикаясь, спросила я.
- Он мой крестный, и через его камин мы можем попасть в Мэнор, - ответил Драко и ободряюще улыбнулся мне.
- Хорошо, через час буду готова, - сказала я, и скрылась в гостиной своего факультета.
***
Каникулы в Малфой-мэноре превзошли все мои ожидания. У меня было странное чувство - я хотела быть там с Драко, но я не должна была. И как бы мне не хотелось признаваться, но мне нравился Малфой. Мне нравилось то, каким он стал, это был другой Драко; таким я его не знала, но безумно хотела узнать. Меня это пугало, просто Малфой не тот человек, который мне нужен. А может быть, как раз наоборот? Полная противоположность Рону? Может ли у нас с Драко хоть что-то получиться? А с чего я вообще решила, что такая затея увенчается успехом? Да, мы прекрасно провели время в мэноре, но ведь это еще ничего не значит. Молодец, Гермиона, придумала себе нечто, а ведь на деле все не так.
Весна 1999 года
- Гермиона, ты так и не сказала, где будет получать образование Героиня войны? – мы, как всегда, сидели в Выручай-комнате, пили чай и готовились к урокам.
- Сначала хотела попробовать себя в зельях, но я боюсь спрашивать профессора Снейпа - он определенно не захочет видеть у себя в ученицах гриффиндорскую всезнайку, так что остаются Чары или, может быть, ЗОТС.
- Странный выбор.
- Как насчет тебя?
- Или зелья или право, - отвечает он, а я закатываю глаза – как неоригинально.
- Зелья?
- Снейп с детства меня обучал. Кстати, хочешь, замолвлю за тебя словечко?
- Скажешь, профессору хоть слово - и ты труп.
- Ладно-ладно, буду молчать, как под Силенцио. Какое-то время мы молчали. Так странно сидеть рядом с ним и просто разговаривать, чувствовать рядом его тепло.
- О чем ты думаешь?
- О нас, о нашей странной дружбе. Это ведь правда дружба? – спрашиваю я, заглядывая ему в глаза.
- Конечно, - он улыбается, обнимает меня за плечи, и я готова отдать все, чтобы этот миг длился вечно.
Лето 1999 года
- Профессор, я понимаю, что такой шанс выпадает раз в жизни, но по личным причинам я прошу разорвать наш контракт, - стою в кабинете Снейпа, говорю тихо, смотря в пол, ведь это решение далось мне так непросто.
- Вы отказываетесь от ученичества? – он удивлен, но пытается это скрыть. – Могу ли я поинтересоваться причиной отказа?
- Простите, сэр, это слишком личное.
- Надеюсь, причина не в том, что месяц назад я видел вас выходящей из гостиной Слизерина утром после выпускного? Я почувствовала, как краска заливает мое лицо.
- Нет, сэр, - мой голос почти не дрожал, и я мысленно поаплодировала себе.
- Хорошо, мисс Грейнджер, если это ваше окончательное решение, мы разорвем наш контракт.
Август 2005 года
На следующий день после того как я получила письмо, я аппарировала в Хогвартс. Возле ворот меня встретил Филч. В руках он держал еще больше постаревшую и облезлую миссис Норрис, и даже от одного взгляда на него на душе у меня потеплело, и я убедилась в том, что приняла правильное решение. Старый смотритель проводил меня до директорского кабинета - как будто бы я не знаю дороги! - горгулья сразу же отъехала в сторону: меня явно ждали.
- Здравствуй, Гермиона, - Минерва Макгонагалл встала из-за стола.
- Здравствуйте, профессор Макгонагалл, - ответила я, и мои губы расплылись в улыбке.
- Теперь можно просто Минерва, - улыбнулась мне женщина и указала на кресло перед камином.
- Хорошо, проф… Минерва, - садясь в кресло, ответила я.
- Гермиона, я бы хотела сразу перейти к делу. Дело в том, что профессор Дамблдор решил уйти на заслуженный отдых, и мне нужен преподаватель по ЗОТС. И я так удачно вспомнила о вас, Гермиона.
- Проф… Минерва, я ведь заочно получала образование.
- Вы лучшая студентка со времен Альбуса, я в вас уверена, как ни в ком другом!
- Я бы с радостью приняла ваше предложение, но вынуждена отказать.
- Могу ли я полюбопытствовать, почему?
- Понимаете, Минерва, у меня есть сын, и я не хотела бы с ним разлучаться на долгое время, - быстро сказала я и с опаской посмотрела на бывшего декана Гриффиндора.
- Так это же не проблема! – с явным облегчением воскликнула она. – Я выделю вам комнату и для сына, тем более что домовые эльфы прекрасные няньки, и им можно будет доверить ребенка. Конечно, если ваш супруг не будет против.
- Я не замужем, - пробормотала я себе под нос и покраснела.
- Ох, тогда, Гермиона, больше не вижу причин для отказа. Сколько лет вашему сыну?
- Натаниэлю пять.
- Значит, из-за него вы покинули магический мир?
- Да. Когда я узнала, что беременна, это казалось разумным решением.
- Думаю, что пора возвращаться. Вы часть этого мира.
- Хорошо, Минерва, я согласна, - сказала я, не давая себе возможности передумать.
- Я рада. Ваши с Натаниэлем комнаты будут готовы к понедельнику.
***
В понедельник утром мы с Нейтом прибыли к воротам Хогвартса, где нас уже ждали Филч и Минерва.
- Здравствуйте, Минерва. Позвольте представить вам моего сына – это Натаниэль.
- Здрасте, мэм, - смущенно пробормотал мой мальчик и мертвой хваткой вцепился в мою руку.
- Доброе утро, молодые люди, - улыбаясь, проговорила Минерва. – Пойдемте, я покажу ваши комнаты. После того как у Нейта случился выброс магии, я рассказала ему про Хогвартс, да и вообще про магический мир, к которому он относится. Сначала он мне не поверил, но после того как я показала ему парочку заклинаний, он несколько дней заваливал меня вопросами обо всем, что связанно с магией. А что было, когда я сообщила сыну, что мы переезжаем в замок, о котором он так много слышал, видел и читал в моей потрепанной «Истории Хогвартса»! Сейчас у него это самая любимая книга. Когда мы с Нейтом спустились к обеду, все взгляды были прикованы только к нам. Думаю, что преподаватели с первого взгляда поняли, кто отец Нейта, ведь нашу «дружбу» с Драко Малфоем обсуждали не только студенты Хогвартса, но и преподаватели. Никто не задал ни одного вопроса о причине моего временного ухода в мир магглов, ни о том, почему я не замужем. И была бы я спокойна и счастлива, если бы не пристальный взгляд сидящего напротив меня Северуса Снейпа. Было не трудно догадаться, что он уж точно заметил, что мой сын как две капли воды похож на его крестника, и по его взгляду легко читалось, что у него ко мне есть не одна сотня вопросов, на которые мне ой как не хотелось отвечать. Когда обед подошел к концу и все собирались расходиться, ко мне подошел профессор Снейп и попросил следовать за ним. Я только и успела вызвать эльфа Твитти, чтобы она присмотрела за Нейтом, и тут же поспешила в подземелья. Насколько я помню профессора Снейпа, он ненавидит кого-либо ждать.
- Профессор, - я постучалась в его кабинет.
- Заходите, - услышала я приглушенный голос из-за закрытой двери. Чувствуя себя провинившейся студенткой перед взысканием, я открыла дверь дрожащей рукой.
- Ну же, мисс Грейнджер, вы же бывшая гриффиндорка, проходите, садитесь, - он указал мне за стул возле его стола. – Или вы, уже не мисс Грейнджер?
- Все еще Грейнджер, сэр, - буркнула я и села на указанный стул.
- Итак, - он сложил руки замком и посмотрел мне в глаза, - я бы хотел задать вам несколько вопросов.
- Я уже догадалась, сэр.
- Вы же понимаете, что лучше всего честно ответить на все из них? Мерлин мой, чувствую себя, как на уроке!
- Да, сэр, - недовольно ответила я. - Драко Малфой ведь не знает о том, что у него есть сын?
- Нет, и…
- И когда вы собирались ему об этом сообщить?
- Никогда.
- Мисс Грейнджер…
- Сэр, он ясно дал мне понять, что все, что случилось между нами, - просто ошибка.
- Вы должны понимать, что он был молод, глуп и…
- Профессор Снейп, вы не тот человек, с которым я могу обсуждать подобную тему.
- Мисс Грейнджер, что будет, если Драко узнает о существовании Натаниэля?
- Вы не посмеете, - сквозь зубы пробормотала я.
- Вы правы, я не сделаю этого, но вы ведь не сможете прятать сына вечно, и кто-нибудь обязательно расскажет Драко о нем. Поэтому было бы лучше, если бы вы сами ему все рассказали. Вы, а не, к примеру, Рита Скитер.
***
Жизнь в замке Натаниэлю пришлась по душе. Его интересовало все. Преподаватели в нем души не чаяли, даже к Северусу Снейпу он нашел свой подход, и все свободное время проводил в подземельях, разговаривая с профессором или просто наблюдая за тем, как тот работает. Минерва, смеясь, говорила, что Нейт, как истинный слизеринец, сразу же влюбился в мрачные подземелья и их главного обитателя. До начала учебного года оставалось меньше недели, и я окончательно влилась в преподавательский коллектив и приучила себя называть своих бывших учителей по именам и обращаться к ним на «ты». Даже профессор Снейп снизошёл до того, чтобы я называла его по имени.
- Гермиона, - позвал меня он, когда я вечером пришла за зельем от головной боли. – Сегодня ко мне с неожиданным визитом приходил Драко.
- Зачем ты мне об этом говоришь? – я нахмурилась.
- Он видел Натаниэля, и у него есть вопросы.
- Ты не мог ему сказать! – я еле сдерживала себя, чтобы не кинуть в Северуса стоящий рядом со мной котел.
- Гермиона, он имеет право знать.
- Этот трусливый хорек не имеет никаких прав на моего сына!