Ловушка
Гермионе казалось, что она вечность перебирает книги в Лондонской магической библиотеке. Мисс Аддингтон старалась не загружать её работой, но девушке было неудобно бездельничать в свой первый рабочий день. Поэтому она пыталась одновременно помогать библиотекарю и искать сведения про Тенебрис Виатор. Получалось плохо. Вернее, со своими новыми обязанностями Гермиона справлялась хорошо, а вот поиски пока успехом не увенчались. После окончания рабочего дня девушка продолжала сидеть за длинным деревянным столом на втором этаже библиотеки и перелистывать книги.
— Гермиона, может, объяснишь, что ты ищешь? — с тревогой глядя на неё спросила мисс Аддингтон. — Ты весь день сама не своя.
— Мисс Аддингтон, Вы когда-нибудь слышали про общество Тенебрис Виатор?
— Нет, — протянула женщина. — С чем оно связано?
— Сама толком не знаю, но основная направленность — тёмная магия. И они проявляют особый интерес к Комнате смерти в Министерстве магии.
— Ну, если так, то что-то можно найти в этих книгах, — мисс Аддингтон махнула волшебной палочкой, и на стол перед Гермионой опустились несколько старинных книг.
— Здесь описаны почти все тайные общества магического мира. Даже иностранные. Но, дорогая, тебе лучше отложить это на завтра. Уже так поздно. Да и на тебе лица нет. По-моему, ты очень перенервничала из-за своего пёсика.
— Я могу взять эти книги домой?
— Конечно.
Перед тем, как трансгрессировать домой, Гермиона ещё раз прошлась мимо стеллажей, ища подходящие книги. Но всё, что могло хоть как-то помочь, она уже перечитала. Вздохнув, девушка схватила несколько ближайших книг и отправилась домой.
Едва трансгрессировав в квартиру, Гермиона сразу же кинулась к псу. Он лежал в груде одеял и почти не изменил позу с тех пор, как девушка оставила его.
— Мой бедный, — Гермиона ласково погладила пса по голове. — Ты совсем ослабел, Бродяга.
Сириус устало смотрел на неё, едва приоткрыв глаза. С большим трудом повернув голову, он лизнул её руку тёплым шершавым языком.
— Лежи и не двигайся. Сейчас я принесу ужин.
И пёс, и девушка почти не притронулись к еде. Настойчиво уговаривая Сириуса, сама Гермиона абсолютно не хотела есть и не чувствовала вкус еды. Закончив с ужином, девушка заставила пса выпить зелье и стала просматривать книги, которые она захватила из библиотеки. Через некоторое время голова Гермионы уже раскалывалась от обилия информации. Сотни тайных обществ со всего мира смешались, а перед закрытыми глазами мелькали буквы.
Гермиона с надеждой поглядела на пса, но тот ничем не мог ей помочь и лишь тяжело сопел во сне. Он и так уже потратил все свои силы на подсказку. Гермиона откинулась на подушку и заснула, прижав к себе Сириуса.
Проснулась она посреди ночи, словно кто-то толкнул её в бок. Но рядом не оказалось никого, даже Сириуса. Гермиона заметалась по кровати в поисках пса. Обнаружился он на полу, лежащий рядом с потрёпанной книжкой, больше похожей на брошюру. Видимо, она была вместе с теми книгами, которые девушка взяла перед уходом. Включив лампу, Гермиона стала перелистывать почти рассыпающиеся страницы.
В книжке рассказывалось о тайных магических обществах, существование которых не было документально подтверждено. Большей частью это было просто собрание слухов. На сороковой странице, почти в самом конце книги, взгляд Гермионы наткнулся на такие долгожданные слова — Тенебрис Виатор. Сердце Гермионы бешено заколотилось. Всё-таки Сириус помог ей. Снова.
— Мерлинова борода, ты просто гений, — воскликнула она, обнимая пса.
Тот до сих пор не мог толком пошевелиться, но взгляд у него уже не был таким умирающим. Он смотрел на Гермиону почти радостно. Девушка помогла ему улечься на кровати, сама забралась под одеяло и зашептала:
— Тенебрис Виатор — тайное общество тёмных магов...
***
Некоторые историки причисляют к основателям Министерства магии Лино Нери, хотя даже сам факт его существования так и остался неподтверждённым. Но судя по тому, что о нём писали, он считался личностью загадочной и довольно тёмной. И если допустить, что Лино жил на самом деле, и если все домыслы верны, то история складывалась такая...
Министерство магии решили воздвигнуть на месте силы. Здесь издавна совершались самые важные магические обряды, приносились жертвы, творилась магия. А ещё здесь была странная арка, происхождение и назначение которой никто не знал. Отдел тайн решили построить вокруг неё, чтобы никто больше не страдал от её воздействия. Но неприятности продолжались. Одни волшебники пропадали, другие сходили с ума, постоянно твердили о вспышках света и каком-то чудовище. Нери вызвался расследовать эти происшествия, но, как оказалось, лишь в своих интересах. Несмотря на предпринятые меры, волшебники продолжали пропадать.
Совершенно случайно стало известно, что Нери являлся членом тайного общества. Хоть Лино родился и вырос в Англии, его семья имела итальянские корни. История итальянских магов оказала на него большое влияние. На родине предков Лино существовало поверье о демоне — Семпитерно, который разгневал древних богов своим тщеславием и алчностью. Они заключили демона в подземном мире, но тёмные маги усиленно старались его возродить.
Нери сам участвовал в похищениях и убийствах, принося волшебников в жертву необычному месту. Согласно преданиям, именно здесь Семпитерно мог вернуться из мира мёртвых. Лино и его помощников заключили в Азкабан, который совсем недавно воздвигли. Во время допросов Нери рассказал, что орден Тенебрис Виатор пытается возродить Семпитерно. Демон, вернувшийся на землю, одарит своих сподвижников и наделит частью своей власти.
Большинство магов посчитали Лино сумасшедшим маньяком. Вскоре он сгинул в Азкабане. Тенебрис Виатор не давало о себе знать, запуганное заключением помощников Нери. Общество посчитали исчезнувшим.
И всё же периодически в Комнату смерти пытались пробраться неизвестные маги. А среди тёмных волшебников бродили всякие слухи об Арке и ордене: якобы, если принести в жертву человека, который может быть и не человеком, который попал в царство мёртвых, но остался жив, Семпитерно возродится.
***
Гермиона лежала в кровати и гладила тяжело сопевшего пса, пытаясь расставить мысли по местам. Сириус направил её на это общество, то есть именно оно охотится за псом. Значит, Тенебрис Виатор — не выдумка. Кроме того, описание жертвы для возрождения Семпитерно слишком напоминает Сириуса: анимаг, который попал в Арку ещё живым. Выходит, Сириуса хотят принести в жертву. Но как же ему удалось выбраться из Арки? И почему он не может превратиться в человека?
Девушка выбралась из-под одеяла, стараясь не потревожить пса, и вышла на балкон. С появлением Сириуса она почти перестала курить, но сейчас рука снова потянулась к сигаретам. Стряхивая пепел, Гермиона старалась понять, что ей делать дальше. К кому обратиться за помощью? И кто будет защищать её и пса от мифического тайного общества? Над ней только посмеются. Даже волшебники не поверят в это. Видимо, опять придётся обратиться к мисс Аддингтон.
На балконе, еле двигая лапами, появился Сириус и прижался к её ноге. Гермиона присела на корточки и погладила пса. Тот внезапно чихнул и отстранился от неё.
— Сириус, что случилось?
Пёс с трудом поднялся на задние лапы, свалил с подставки пепельницу и важно удалился в комнату. Потрясённо сметая осколки в совок, Гермиона ворчала:
— Это вроде намёка, что я не должна курить? Можно было не так радикально. И вообще, это моё дело. Раньше тебя это так не волновало.
Отправив пепельницу в мусорное ведро, Гермиона на секунду замерла. Сигареты и зажигалка отправились вслед за осколками и пеплом. На кровати уже развалился Сириус, делая вид, что спит.
— Всё, теперь я окончательно бросила курить. Ты доволен? — пробормотала Гермиона, отвоёвывая кусочек одеяла.
Пёс прижался к ней и лизнул в нос. Гермиона засмеялась:
— Ладно, я готова этим пожертвовать ради твоего спокойствия.
К утру Сириусу стало намного лучше. Он, хоть и медленно, бродил за Гермионой по квартире и с аппетитом поел. Когда девушка собиралась трансгрессировать в библиотеку, Сириус подбежал к ней.
— Нет, тебе лучше остаться дома, ты ещё слишком слаб.
Но пёс не желал отойти от неё, и Гермиона решила взять его с собой. В библиотеке стояла полная тишина. Мисс Аддингтон не отзывалась. Гермиона, на ходу зовя её, подошла к стойке библиотекаря:
— Мисс Аддингтон, Вы здесь?
В этот момент из подсобки вышла рыжая девушка, напавшая на Гермиону в ветеринарной поликлинике. Сириус с рыком бросился на неё. Но ведьма лёгким движением палочки отбросила его к столу. В это время Гермиона достала свою волшебную палочку и попыталась обезоружить рыжую, но та отразила заклинание. Теперь она направила в Гермиону заклятье. Девушка едва успела его отразить, и ей удалось обездвижить соперницу.
Возле двери возник мужчина в чёрной мантии, лицо которого почти полностью скрывал капюшон. Он и Гермиона почти одновременно выкрикнули заклинания. Девушка оказалась чуть проворнее, и мужчина отлетел к стене.
Пришедший в себя Сириус подбежал к Гермионе. Она уже собиралась трансгрессировать домой, когда прямо перед ней возникла мисс Аддингтон. От удивления Гермиона замерла на месте.
— Экспеллиармус! — выкрикнула мисс Аддингтон и подхватила палочку Гермионы.
Сириус кинулся на женщину и даже успел укусить её за руку, но оклемавшийся колдун обездвижил его, а мисс Аддингтон сбила с ног Гермиону. Та ударилась об книжный шкаф. Спина заныла от боли, дыхание перехватило. Перед глазами всё поплыло.
Последним, что Гермиона увидела перед тем, как всё заволокла темнота, было лицо Аселета.