3 глава
Гермиона открыла глаза, и яркий свет заставил её недовольно поморщиться. Голова гудела, словно по ней проехал мусоровоз. Девушка свесила ноги с кровати и осмотрелась. Обычная, ничем не примечательная комната, присущая поместьям аристократов: широкая постель, пара светло-коричневых тумб, бежевый ворсистый ковёр с какими-то разноцветными кругами, огромный шкаф, туалетный столик и приоткрытое окно. Грейнджер тут же кинулась к нему, кутая своё обнажённое тело в одеяло.
Почему она спала голой?
Как сюда попала?
Всё казалось родным и чужим одновременно.
Гермиона помнит чудесный сад, на который выходят окна комнаты; там постоянно пели птицы и качали бутонами красивые редкие цветы. Девушка развернулась, направившись прямиком к выходу, однако тревожное чувство никак не хотело её оставлять, будто некто в её голове кричал: "Уходи! Беги отсюда!" Волшебница оказалась в коридоре. На этом весёлые приключения и закончились, так толком и не начавшись. Брюнетка не знала куда идти.
Холодок забрался по пяткам и неприятной дрожью пронёсся по стройным ногам.
Гермиона дёрнулась, да молнией понеслась влево, лишь бы странное ощущение исчезло. Она была здесь. Даже жила несколько лет, но с кем? Навряд ли маглорожденной могли просто так всунуть в руки огромное поместье. Здесь что-то не сходится, пугает.
Грейнджер спустилась по лестнице, насчитав на ней не один десяток ступеней, и неуверенно сунула нос в столовую. Сердечко юной особы с силой ёкнуло, наверное, ударившись о грудную клетку, затем застрекотало намного быстрее, отчего пришлось чаще дышать. Во главе длинного стола в гордом одиночестве восседал темноволосый мужчина и листал свежую газету. Всматриваясь в статный силуэт, Гермиона не могла вспомнить его. Кто это? Почему он здесь?
- А, дорогая, чего ты там мнёшься, - весело произнёс незнакомец, даже не обернувшись к колдунье. Та промолчала, смущённо опустив ресницы. - Завтрак без тебя кажется бесполезным времяпровождением. Иди ко мне. - Гермиона подчиняется. Она уверенно топает к столу, тихо присаживается на место по левую руку от мужчины и медленно цепляет жареный бекон вилкой.
Яичница... Она настояла на таком завтраке, потому что обожала её.
- Почему ты в одеяле? - смеётся темноволосый человек.
- Не хотела расхаживать по дому в неглиже, - ответила она. Собеседник рассмеялся пуще прежнего.
- У тебя целый шкаф дорогих тряпок, а тебе не найти подходящего платья? М-да, одеяло - самое экстравагантное, что ты когда-либо носила... Хотя простительно после бурной ночи. Может, пока есть время, повторим, м? - Грейнджер пугали его глаза: они казались чёрной бездной, однако алые блики всё же имели там место.
Кто он?!
Что ему от неё нужно?!
- А кто ты? - задала девчушка вопрос. Человек вздрогнул, нахмурился, прикоснулся к её лбу холодной рукой и недовольно покачал головой.
- Опять жар? Говорил же, не стой полночи у окна, Гермиона, простуда может перерасти в нечто серьёзное! Надо бы вновь наведаться к мистеру Снейпу и попросить выписать тебе парочку жаропонижающих и зелье для памяти. Ох, где ты так головой ударилась, раз собственного мужа не помнишь?!
- Мужа? - словно эхо, повторила ведьма.
- Да. Мы женаты уже как три года.
- Я...не помню.
- Мы стали встречаться, когда ты была ещё на пятом курсе. Помнишь? Почти семь лет назад? На балу я представлял новую магическую школу, затем, увидев тебя, сразу же пригласил на танец. Ты была просто прекрасна, Гермиона, хотя, ты всегда прекрасна!
- Я...
- Через какое-то время ты официально согласилась стать моей девушкой. О, божественное время! Чего мы только не творили, но об этом пока лучше умолчать. После того как ты закончила Хогвартс, я сделал тебе предложение.
- И я согласилась, - протянула Грейнджер.
Постепенно корявые кусочки воспоминаний складывались в один пазл. Учебные дни, прогулки по Хогсмиту с друзьями, притирания с Гарри Поттером и его мелкими никчёмными сошками, периодические свидания с Драко; осенний бал-маскарад, загадочный мужчина с красивыми тёмными глазами, нежный поцелуй, обещание встретиться вновь; весёлые дни наедине с любимым, тёплые объятия, неловкие поцелуи, смех и безграничная радость; шикарная свадьба, счастливая семейная жизнь, улыбка на лице всегда холодного мужчины.
Калейдоскоп воспоминаний остановился, и Гермиона прижалась к мужу.
- Прости, что забыла на некоторое время нашу жизнь, Том, - прошептала она. - Наверное, упала ночью с кровати и растеряла последние мозги. Мне снился странный сон. Я спешила куда-то, постоянно оборачивалась, понимая, что за мной гонится нечто страшное.
- Переутомление, дорогая. Не стоит волноваться из-за пустяков. Ладно, ты завтракай, а я побежал на работу, иначе Малфой вновь останется безнаказанным. И не надоело ему увиливать от своих прямых обязанностей? Мало того, что он расслабился в министерском кресле, так ещё и Нотт забил на Хогвартс, мол, "директор хочет отдохнуть". После войны все стали раздолбаями...
- После войны? - искренне удивилась Грейнджер - Риддл.
- Ах, совсем из головы вылетело! - Том поцеловал свою жену, затем погладил её по волосам, пытаясь скрыть нарастающее возбуждение. - В тебя попало заклятье, поэтому-то ты мало что помнишь о Великой войне. Поттер восстал против магов и маглов, распинаясь о чистоте крови и отбросах общества. Ублюдком он был, что поделаешь, ему ведь отказала Гермиона Грейнджер - самая ослепительная и умная ведьма за последние пятьдесят лет! Парень поддерживал Грин-де-Вальда, создал несколько сильных группировок, заручившись поддержкой миллионов взрослых, подростков, детей. Страшный человек. Благодаря тебе я победил его. Наступление пало, мир был освобождён от власти Поттера, а мы с тобой оказались главными героями в этом сражении. Нам вручили ордена Мерлина первой степени, позволили пробиться по карьерной лестнице, поэтому сейчас я - глава аврората, Драко - министр магической Британии, Теодор - директор Хогвартса, ты - первая помощница министра и одновременно одна из самых сильных авроров страны (хотя, в мире, если бы кое-кто не поленился, могла бы тоже призовое место занять!).
- А Блейз, а Панси, Мили, Астория?..
- Забини стал известным зельеваром, Паркинсон держит собственное модное ателье, Булстроуд преподаёт в Хогвартсе гебрологию и балуется с магическими зверушками, Астория же занимается флористикой - украшает цветами свадьбы, праздники, жить не может без этой красивой травы.
- Понятно. А мне надо на работу, э? - глупо хихикнула Гермиона. Да, она вспомнила почти всё, но о мелочах и речи не шло.
- Нет, - улыбнулся Том. - Пару дней можешь отдохнуть, я сообщу Драко. Отдыхай, дома буду в шесть.
- Пока, любимый. - Послав девушке воздушный поцелуй, мужчина аппарировал.
***
Гермиона бродила по поместью, напевая одну из самых знаменитых песен современности. Она и сама плохо помнила слова, но мотивчик вперился в мозг не хуже червя. Хм, червя? Возможно, недавно она так кого-то называла?
Миссис Риддл завернула за угол, да замерла на некоторое время, силясь вспомнить, был ли у них когда-то подвал или подземелье. Глубоко вздохнув, девушка сделала пару шагов и спустилась по винтовой лестнице. Волшебные свечи тут же замигали, рассеивая густую тьму, волшебными огоньками паря в воздухе. Гермиона шла всё дальше, ход же уходил ниже, словно широких тоннель прорыл огромный крот, который не мог вовремя остановиться, уползая к центру земли. Порядком устав, волшебница присела, потирая затёкшие ноги.
- Когда же он кончится? - негодовала брюнетка. - Ему конца нет! Том не говорил, что у нас дома есть нечто невероятное! Что внизу? Стеллажи с вином? Запрещённые зелья и книги? Чёрт... - Она сунула пальцы в свои пышные волосы и вновь задумалась, говоря, однако, всё вслух. - Том такой милый. Ради меня министра на колени поставит, директора Хогвартса в вытрезвитель отправит, а то совсем Нотт распоясался, постоянно в кабинете огневиски хлебает. Эх, о чём это я? Ах, да! Надо... - Девчушка выпрямилась, ухватилась за перила и быстро ринулась по ступеням. Свечи будто порхали вокруг неё, горящим облаком семеня над лохматой ведьминской головой. Неясное сверкание показалось вдалеке; Гермиона охнула от неожиданности, но поборов удивление, с новыми силами побежала, и сбивчивое дыхание резко участилось.
Странное ощущение...
Голова даже разболелась.
Миссис Риддл осмотрелась: несколько десятков массивных дверей, страшные рисунки на стенах, мрачная атмосфера, давящая тишина. Самое то для ужастиков. И лишь шестым чувством, а, возможно, обычной женской интуицией она уловила сильную энергетику, чистую магию, которой мог обладать лишь великий маг. Гермиона осторожно прислонила ухо к ближайшей двери. Ничего.
- Что же там такое? Как интересно...
"Спаси меня... Мне плохо... Больно... Спаси!"
- Кто это? - прошептала экс-Грейнджер.
"Он забрал всё. А я так и остался отдельной частью. Спаси меня! Выпусти! Я должен отомстить!"
- Кому? Кому ты должен отомстить? - не понимала волшебница, прижимаясь телом к бесчувственному куску дерева.
"Волан-де-Морту!" - отозвался рычащий голос.
- Но он мёртв! Поттер мёртв!
"Волан-де-Морт - не Поттер!"
- А кто? - усмехнулась Гермиона.
- Я?Томас Марволо Риддл...
- Что? - шокировано пролепетала она. - Совсем с ума сошел?! Чего молчишь?! И какого чёрта ты в моём подвале?!
"Он запер меня здесь. Он убил её. Я не могу так. Лучше сдохнуть. Я ведь любил её, да и сейчас люблю..."
- Не может такого быть! Ты лжёшь! Лжёшь!
"Выпусти меня и проверь, если осмелишься!" - То существо (иначе его охарактеризовать никак нельзя) действовало девушке на нервы. Мало того, что он хам, так ещё и жалкий врун! Кто-кто, а Том ни капельки не походил на убийцу или заядлого маньяка - психопата.
- Чушь собачья! - выругалась Гермиона и с размаху заехала по двери. Та отдалась глухим звуком, затем чуть приоткрылась, издеваясь над девичьим любопытством. Миссис Риддл яростно сжала руку в кулак.
- Нет, я не суну нос в чью-то камеру, Том, когда вернётся, мне всё объяснит, я не стану открывать... К чёрту! - Грейнджер (она навсегда ею останется, несмотря ни на какие замужества!) толкнула дверь и влетела в комнату, запнувшись о высокий порог.
Карие глаза расширились от ужаса, сердце в который раз стукнуло где-то в горле, что мгновенно пересохло. Мужчина, нет, молодой парень поднял голову, - цепи, сковывающие его, зазвенели, - тёмные волосы, обвисающие грязными патлами, прилипли к бледному лицу. Гермиона узнала его. Синие омуты блестели от непонимания, удивления и ещё чего-то необъяснимого. Человек дёрнулся вперёд, однако оковы оттеснили его на прежнее место, приковав к шершавой стене.
- Гермиона, - хрипло забормотал он, - ты жива.
- А должно быть иначе? Том? Что происходит? - Ведьма упала на колени, и слёзы сами ручейками ринулись вниз. Она ничего не понимала. Жизнь была ложью?
- Мы в твоём внутреннем мире, Грейнджер, - начал объяснять пленный. - Волан-де-Морт поймал нас в ловушку. Здесь ты - слизеринка, лучшая подруга Драко Малфоя и Теодора Нотта, возлюбленная главы аврората. Будто отражение настоящего. Поттер - зло, Риддл - добро. Сам до сих пор в шоке, поверь. Он лжёт. Ты не должна обманываться, Гермиона.
- Заткнись! Заткнись!
- Нет, Грейнджер, - ухмыльнулся крестраж. - Я почти стал частью тебя, засел в твоём умном мозгу надоедливой личинкой, разделил неприятность в лице Волан-де-Морта. Когда же ты смиришься?
- Я...
- Вспомни, Герми, как всё началось... Не хочу, чтобы существование закончилось именно так...
"- Ну, Гарри, - вздохнула Гермиона, оборачиваясь к Поттеру. - Я же сказала, что ещё немного позанимаюсь. Иди спать, уже поздно.
- Я не хочу, - хрипло отвечает парень. Волшебница отодвигается немного в сторону, позволяя другу сесть рядом, чем тот и пользуется с радостью, затуманенным взглядом оглядывая кипы бумаг и разнообразных книг, явно не относящихся к учёбе.
- Что это? - безэмоционально спрашивает он. Грейнджер смущенно опускает глаза и мнет край мантии.
- Я... Я искала хоть что-нибудь о крестражах. Как видишь, ничего найти мне пока не удалось, - призналась она.
- Зачем тебе это? Я и сам могу со всем справиться", - замелькали воспоминания. Они так реальны, будто фильм предстал пред карими очами гриффиндорки.
"- Что ты делаешь, Гарри? - шепчет Гермиона и не может устоять перед ним. Что в нём изменилось? Этот взгляд тёмных глаз, гипнотизирующих не хуже змеиных, сила, исходящая от него волнами, и уверенность. Гриффиндорка никогда раньше не видела Гарри таким.
- Ты нужна мне, Гермиона, - протягивает он, целуя нежную шею. Гермиона выгибается навстречу умелым ласкам, требуя продолжения. Нужна... Нужна..." - Голова кипела; девушка истошно кричала, пытаясь утихомирить боль. Она не выдержит. Но она обязана!
"Голова неприятно закружилась, и несильная тошнота подкатила к горлу.
"Чтоб тебя, Риддл!" - злобно подумала она.
"М? - подал голос крестраж, - я тут не при чём!"
"Только ты на такое способен!"
"Не льсти мне, а то я начинаю смущаться", - продолжал парень насмешливо, отчего голова Главной старосты разболелась ещё сильнее.
"Ты меня бесишь! Вон из моей головы!" - Зачем ему это? Чего он хочет добиться?"
- Прекрати, идиот! Я помню! ПОМНЮ! - кричит Грейнджер, сворачиваясь в калачик.
- Ещё не конец, дорогуша, смотри дальше! - рассмеялся Том.
"- Гермиона, прошу, очнись, - молил крестраж, с силой встряхивая бесчувственную девушку. Та не подавала признаков жизни, изрядно напугав эмоционального (!) парня. - Прости меня, прости! Я больше не буду подчинять твоё тело, обещаю. Буду слушаться, помогу раскрутить Малфоя на свадьбу, даже шафером стану, только проснись! Гермиона... Пожалуйста... - Он уткнулся носом в её шею, несколько прозрачных слезинок сорвалось вниз, утонув в пушистых каштановых волосах. За что ей всё это? - Пусть я всего лишь часть Томаса Риддла, крохотная крупица его беззаботности, мальчишества и веселья, нечто неосязаемое и слабое, я... Я, правда, люблю тебя..."
- Так ты - эмоциональная часть Лорда? Позитивный кусочек? - выдохлась Гермиона. Он любит её?! Любит?! Она продолжала лежать на полу в позе эмбриона, прижав колени к груди.
- Да.
- И как нам выбраться отсюда?
- Убить Волан-де-Морта, что невозможно.
- Почему?
- Он возродится вновь. Всегда возрождался. - Парень громко вздохнул и задорно улыбнулся.
- Почему лыбишься, извращенец?! Я, между прочим, получила душевную травму! Мало того, что Волан-де-Морт меня облапал, так ещё обслюнявил напоследок!