Глава 1
В магическую Британию пришла весна. Хогвартс осветился лучами приветливого солнца, наполнился различными ароматами появляющихся из-под снега цветов, песнями прилетевших птиц и приятной, радостной атмосферой, которую юные волшебники ждали долгое время - в морозную, снежную, и, закрытую душой, зиму.
В воскресное утро все гриффиндорцы сидели в общей гостиной, наполненной спокойствием и смягченным светом, просыпающегося после долгого зимнего сна, марта. Дин и Симус сидели на удобных, мягких, слегка потрепанных креслах и придумывали варианты, где можно было опробовать очередную, созданную Финниганом, петарду - все знали, какое у него влечение к огню и пиротехнике. Рон и Гарри сидели за большим круглым столиком и играли в волшебные шахматы, которые с помощью магии перемещались по доске и уничтожали фигурки соперника. При этом, рыжеволосый веснушчатый мальчишка, увлеченный игрой, одну за другой открывал небольшие коробочки с шоколадными лягушками, съедая их и находя карточки с известными волшебниками всего времени. Последняя карта оказалась с Салазаром Слизерином - основателем Хогвартса и одного из четырех факультетов «Слизерин». Это был мужчина средних лет с длинной, вьющейся черной бородой, поблескивавшей серебристыми искрами от солнечного света, проникавшего в гостиную, одетый в изумрудно-зеленую мантию. Гарри же сидел вяло, положив голову на руку, облокотившуюся на спинку кресла. По лицам лучших друзей было видно, что удача была на стороне младшего сына семейства Уизли.
Гермиона делала домашнее задание по нумерологии, очень быстро и ловко записывая что-то, убирая за ухо кудрявую, спадавшую на светлое лицо, каштановую прядь. Мерцающий свет из окна мягко ложился на ее густые, запутанные волосы. Наконец закончив писать, девушка положила уставшую, от пера, руку на подлокотник, и глубоко вздохнув, улеглась на диване, разглядывая потрескивавший ярко-красный огонек за решетками камина задумчивыми карими глазами, в которых играло отражение огоньков теплого пламени. Староста была погружена в свои мысли, не замечая происходящего вокруг.
-Приближаются экзамены СОВ, а я даже не начала готовиться, - думала Гермиона. - Что же происходит с Гарри?, - это был вопрос, который волновал ее уже очень долгое время. - Постоянные видения, агрессия, все время ходит какой-то встревоженный, а глаза какие-то туманные, темные...
-Эй, Грейнджер, как староста может себе позволить положить ноги на стол? - сказал чей-то наигранно серьезный голос.
-А нам ведь целый день твердила, что это нарушение порядка, - цокнув, словно эхо сказал человек с фальшивой разочарованностью в голосе.
Гермиона медленными, неуверенными шажками в своей голове потихоньку отходила от своих грустных мыслей, словно шагала от земли до далекой, манящей к себе, луны.
Грохот и разноцветные искорки перед носом окончательно пробудили гриффиндорку.
Резко повернув от испуга голову, Гермиона заметила перед своими глазами близнецов Уизли, пуская в общую гостиную Гриффиндора, короткие смешки, увидев реакцию старосты на их очередную шутку. Ярко-рыжие волосы были взъерошены и переливались теплыми, и даже огненными тонами, словно цвета играли друг с дружкой. В руках у них были громоздкие, охро-коричневые чемоданчики с переливающимися золотыми буквами «W», украшавшие крышки этих чемоданов.
Внутри них лежало множество разноцветных коробочек со всякими различными приколами: новое изобретение близнецов - красные конфеты, от которых на лице появлялись огромные гнойные прыщи, целый набор удлинителей ушей, чтобы можно было подслушать любой разговор, а так же блевательные батончики, после которых начинает зеленеть лицо, темнеть в глазах и кружиться голова. Близнецы считают, что это лучшая их вещь, чтобы пропускать скучные и занудные уроки привидения - профессора Бинса, преподававшего историю магии, рассказывавшего о восстании гоблинов, или, что больше не любили братья, уроки зельеварения, на которых, чаще всего, у близнецов в котлах происходили взрывы, или получалось абсолютно другое зелье. Зато эти неудачные попытки (хотя, скорее всего, просто безделие Фреда и Джорджа) давали им идеи для создания новых изобретений и приколов.
-Вы опять за свое?! - спросила Гермиона серьезным, строгим голосом - ей не нравились затеи шутников Хогвартса.
-Кажется, великая всезнайка хочет нас остановить? - Сказал Фред, весело подмигнув Джорджу. -Мы как раз придумали новое изобретение - рука, которая хватает все любопытные носы, лезущие не в свое дело.
-Я сегодня же отправлю письмо вашей матери, и сообщу о ваших приколах профессору Макгонагалл, и она немедленно конфискует все ваши предметы, лежащие в этих чемоданах, - грубо проговорила староста, указывая на огромные саквояжи в руках близнецов.
-Уу, кажется, Грейнджер нам угрожает, братец. Не так ли? - Фред смотрел на Гермиону, сощурив глаза. -Сколько раз ты нам говорила это.
-И почему - то не рассказывала никому, - продолжил Джордж.
-Боишься потерять значок старосты, если узнают, что ты никому о нас не докладывала? - подхватил Фред.
-Страшно? - вместе закончили близнецы.
На огромное, как показалось Гермионе, мгновение, в гостиной наступила мертвая тишина.
-Вовсе мне и не страшно, - надавливая на каждое слово, с обидой сказала Гермиона. Ей не понравилось, что этот дуэт Уизли считает ее трусливой. Староста факультета решила придумать себе оправдание. -У меня слишком заполненный график, и я... Я не успела отправить сову вашей маме. Но сегодня времени у меня много, и его хватит, чтобы одним письмом обрадовать вашу семью.
Близнецы весело улыбались, но в их глазах читался какой-то испуг. Им вовсе не хотелось, чтобы мечта о создании собственного магазина шуток и приколов обломилась из - за одного письма какой-то всезнайки.
-Грейнджер, послушай. Мы не на ком не пробовали наши изобретения, кроме самих себя, конечно. Так в чем проблема? - попытался сказать Фред серьезным голосом.
-В том, что я должна беспокоиться о здоровье всех учеников Хогвартса, и даже о вашем сохранении, - с какой-то неприязнью сказала Гермиона. -И лучше вы сами мне отдадите ваши штуки, иначе я все расскажу профессор Макгонагалл, и она их немедленно конфискует.
-Это шантаж? - воскликнули близнецы. Все ученики, сидевшие в гостиной, обернулись на эти слова. Фред начал тише. -Хорошо, Грейнджер. Мы отдадим тебе наши приколы, но давай договоримся о том, что ничего из этих вещей не пострадает, а в конце учебного года ты отдашь их нам. Иначе, мы с Джорджем мигом придумаем, как тебя упаковать в один из этих чемоданов, - взгляд Фреда скользнул на чемоданы, которые они держали вместе с Джорджем.
-Кто тут говорил про шантаж? - с прищуренными глазами и ухмылкой на лице, сказала Гермиона. -Ладно, договорились. Но еще одна ваша проделка...
Гермиона не успела закончить, как близнецы удалились из гостиной и скрылись за портретом Полной Дамы. Последнее, что донеслось от близнецов, это громкие, короткие смешки, которые гуляли по всей комнате.
-До чего же я ненавижу этих близнецов, - думала Гермиона, усаживаясь на диван, взяв в руки книгу по магловедению.