#1
I
Дорога продуманным каскадом уходила наверх к одиноко стоящему замку. Шумели водопады, заглушая сладкоголосое пение сирен, доносившееся из кустов какой-то шибко экзотической хрени. Рыжие солнечные лучи сонно переползали через альпийские горки, окрашивая жухлую траву в нежный багрянец. Всё вокруг дышало спокойствием и умиротворением.
- Нет! Пожалуйста, сэр! Вы не должны так поступать, сэр! Хм, ну, или почти всё.
- Это ещё почему?
- Они - ужасные люди! Вы не знаете их, а они, они… Сэр Гарри Поттер, пообещайте Добби, что не пойдёте в этот гадкий замок!
- А какого мы, по-твоему, сюда притащились?
Гарри прищурился, окидывая взглядом молочно-белое здание с аккуратными башенками по бокам, напомнившее ему любимый кофейник тётушки Петуньи.
- О, не-е-ет! Нет, сэр! – заскулил Добби, хватая Гарри за руку и заискивающе глядя ему в лицо (лопоухие ушки прижаты к голове, на носу чернильная клякса – ну, как такому откажешь?) Но мальчик раздражённо выдернул руку и продолжил своё восхождение.
- Сэр! Простите, но я не могу идти с вами дальше! – обречёно пропищал Добби, щёлкнул пальцами и развеялся в воздухе.
Гарри Поттер чихнул, потёр переносицу под очками и впервые подумал о том, что это как-то неправильно являться в поместье Малфоев на Хэллоуин, вооружённым одной лишь палочкой, и не имея чёткого плана действий. «Есть ещё, впрочем, плащ-неведимка», - сердито напомнил себе Гарри, секунду поколебался, потом выудил из кармана лёгкую серебристую ткань и закутался в неё с головы до ног: «Но Малфоя так просто уже не проведёшь. Особенно, двоих Малфоев». От мысли, что ему предстоит встретить их обоих, у Гарри тоскливо заурчало в животе. Эх, а как всё хорошо начиналось! Стоп. О чём это он? М-дя-а-а, начиналось всё тоже, хуже не придумаешь…
~*~*~*~
(Сутки назад).
- Это был не Нескафе! – мрачно попытался отшутиться Гарри, усаживаясь верхом на стул и обнимая руками спинку.
- В смысле? – бледно-зелёный Рон попробовал подняться на кровати и со стоном рухнул обратно.
- То, что Малфой подсыпал в твоё зелье.
- Ты…видел? Ты видел и не сказал?!
Гарри обиженно засопел в рукав собственного свитера.
- Я не успел! Да, и кто же знал, что ты его так быстро заглотишь?!
- А ты бы не заглотил, если бы Гермиона смеялась? Мол, боишься выпить то, что сам сварил!
- Нет! – гордо вскинул голову Гарри. – Я никогда не поддаюсь на провокации!
- Значит, тебе слабо пойти и набить Малфою морду?
- Прямо сейчас?
- Прямо сейчас!
- Не слабо!
- Не слабо?
- Ещё чего!
Через десять минут он стоял у входа в подземелья, пытаясь придумать отговорку, чтобы никуда не идти. Не то, чтобы Гарри струсил, просто по дороге к нему дважды цеплялся Филч, трижды – профессор Снейп и один раз (но очень конкретно) профессор МакГонагал. Декан факультета Гриффиндор строго-настрого запретила Гарри приближаться к Драко Малфою, мотивируя это тем, что отец последнего снова сбежал из Азкабана ( что было неудивительно, учитывая массовый исход дементоров из этого исправительного учреждения). Вдобавок ко всему, приближавшийся Хэллоуин совпадал с выходными, большинство учеников распустили по домам и Минерве хотелось хорошенько отдохнуть, а не расхлёбывать, как обычно, кашу, заваренную мальчиком-который-выжил…из ума, судя по его последним выходкам.
Итак, терзаемый смутными сомнениями, типа «а что мне будет, если Снейп меня здесь застукает?», Гарри пропустил момент, когда, отчаянно жестикулируя, из-за угла показался Драко в сопровождении своих верных телохранителей.
- …домовым эльфам, и они раскидали портключи по Лондону. Теперь нам осталось набраться терпения и, думаю, в Хэллоуин мы здорово позабавимся с маглами!
- С маглами?!
- Поттер!!! Какая встреча! Что-то забыл в подземельях? Свои мозги?
- Малфой, что вы собираетесь делать с маглами? – прорычал Гарри, уже окончательно забыв о том, что пришёл набить эту наглую, рыжую…простите, белобрысую морду.
- Маглы? Какие маглы? – хитро спросил Драко. – Вы что-нибудь слышали про маглов? – невинно спросил он у Крэба и Гойла.
Те с готовностью закивали.
- Тьфу, блин! – скривился Малфой, отворачиваясь от них, и, намеренно жуя слова, процедил. – Тебе послышалось, Потти! О-о…мне пора собираться домой! Не скучай и приглядывай за Уизли! Чао!
И слизеринцы удалились, оставив Поттера с открытым ртом.
- А ты думал, в сказку попал? – проскрипел с обшарпанной стены портрет Салазара Слизерина.
Гарри тяжело вздохнул. Если честно, именно так он и думал до последнего времени. Впрочем, в сказках маглам тоже частенько доставалось, вспомнить, хотя бы, Золушку или Белоснежку, но обычно всё заканчивалось хорошо.
«Моя задача – сделать хэппи-энд неизбежным, как смерть…Ой, то есть, просто – сделать хэппи-энд!»
С этой отрадной мыслью он и отправился в поместье Малфоев, чтобы отстаивать жизнь, честь и достоинство неизвестных ему маглов в неравной схватке с врагом. На тот случай, если он не справится в одиночку(маловероятный, надо сказать), не обнаружив ни Дамблдора, ни МакГонагал на месте, он отправил сову с предупреждением о заговоре против маглов отцу Рона. Причём, поскольку Букля уже улетела с поздравлением к Гермионе, Гарри послал с секретной миссией ронову Стрелку, глубокомысленно рассудив, что поймать её не удастся ни одному из Пожирателей Смерти по причине полного отсутствия присутствия чёткой траектории у этой несчастной совы.
Итак, с чего же начать? Гарри опасливо приблизился к массивной двери и пару раз нервно оглянулся, ожидая нападения со спины. Однако настороживший его шум оказался всего лишь цокотом копыт по мелкому гравию элитных чёрных единорогов. «Занесённых в реестр редких магических животных», - вспомнилось вдруг Гарри: «Их всего на свете штук пять». Окинув взглядом малфоевский парк, Гарри насчитал четверых, хмыкнул и потянулся к золотой ручке. Дверь приветливо распахнулась ему навстречу, едва не сбив с ног зазевавшегося гриффиндорца.