Глава 20
Она заметила своё отражение в мраморной стене, начищенной до блеска. Не зеркало, но заметить растрёпанные волосы и задёрнутое платье девушка смогла.
Касси кое-как привела себя в порядок и, сделав спокойное выражение лица, спустилась вниз.
- А вот и наша Кассиопея. Красавица. Отличная партия для... - крикнул какой-то мужчина с бокалом шампанского в руках.
Девушка не до конца его услышала. Она сразу же почувствовала крепкую хватку матери. Нарцисса схватила дочь за предплечье и повела по лестнице вниз.
- Где Тео? - сквозь зубы прошипела миссис Малфой, пытаясь улыбаться каждому присутствующему.
- Н-не знаю, - сразу же ответила Касси.
- Как это? Ты разве не была только что с ним?
У Малфой аж пропал дар речи. Откуда мама знает, что они почти переспали?
- Нет, конечно, - трясущим голосом ответила Касси. - Мам, отпусти, мне нужно выйти.
Девушка приложила все силы, чтобы вырваться из схватки матери, и сразу же побежала к выходу.
- Ей кто-то рассказал о помолвке? - спросила Нарцисса у низкого толстого мужчины, но тот только пожал плечами. - Ладно, пусть пойдёт успокоится.
Но этого Касси уже не слышала. Она убежала в сад. Поворачивая то налево, то направо, встречаясь с различными статуями, Касси выдохлась из сил. Как вернуться назад в дом, она не знала. Да и не хотела.
Слёзы текли ручьями. Ей было стыдно. Она вспоминала лицо Тео, когда, ничего не объяснив, покинула комнату.
В нескольких метрах от себя она увидела большой фонтан.
- Какая же я идиотка, - произнесла девушка и умылась прохладной водой. - Как можно до такого додуматься?
Малфой ведь решила, что никакое прошлое не сможет ей помешать. Что никакой Герман, или Дерек, или другой маггл из деревни не сумеет разрушить её отношения с Тедди.
А как теперь смотреть в глаза Тео после этого позора? Как видеть его каждый день в гостиной Слизерина? Хочет ли она продолжать с ним отношения или нет?
Никто не мог ответить ей на эти вопросы. Даже она сама.
Но сейчас девушка тихо плакала, виня себя во всём.
- Дура, дура, дура, - повторяла Касси, запуская пальцы в волосы.
- Дура! - напоследок крикнула девушка и топнула ногой. Не усидев на краю фонтана, она упала у воду.
- Касси! Касси! Мерлин, как же так, - закричал Блейз и подбежал к фонтану.
У мулата вырвался лёгкий смешок, когда он вцепился рукой в плечо подруги и достал её из воды. Мокрая, со спутавшимися волосами, через которые не было видно лица - она напоминала какое-то маленькое лесное животное, которое прячется от людей.
Касси понимала, что кто-то стоит возле неё, да и ещё смеётся, но не понимала кто.
«Только бы не Тедди», - повторяла девушка, пытаясь убрать мокрые волосы с лица.
Блейз взял Касси под мышки, поднял и поставил на землю. Теперь уже можно было приступать к сушке. Достав палочку, мулат взмахнул ею. Из древка подул сильный ветер, который тотчас высушил девушку.
- Блейз! - крикнула Касси и облегчённо выдохнула. Она пыталась не встречаться с парнем взглядом: глаза аж пекли от слёз.
- Так, я жду объяснений. Что это такое? Ты, будто призрака увидела, появилась на лестнице, устроила сцену перед всеми и выбежала из дома, будто за тобой кто-то гнался. Волосы растрёпанные, глаза испуганные... А теперь ты стоишь вся в слезах, - Забини подошёл к Малфой и взял её лицо в свои руки. - Не прячь от меня глаза...
Касси на долю секунды подняла взгляд, а потом вырвалась из рук друга.
- Всё нормально, - прошептала девушка и пошла по одной из четырёх тропинок, которые начинались возле фонтана. Она не знала, какая из них ведёт в дом. Просто быть подальше от объяснений - это было для неё важнее.
- Во-первых... - услышала Касси голос Блейза вдали, а уже через секунду он трансгрессировал прямо перед ней.
- Как? - удивилась Малфой, а потом вспомнила, что никакие запреты Министерства не действуют в домах Пожирателей Смерти.
- Во-первых, это не та тропинка, которая приведёт тебя к мамочке. Во-вторых, я всё ещё жду объяснений, как твой...
- Зачем они тебе? Чтобы донести на меня Лорду? Или ты уже выполнил своё задание? - съязвила Касси, обернулась и пошла по другой тропинке.
Блейз тяжело выдохнул и, закрыв лицо руками, трансгрессировал.
- Скажи мне честно, ты всё знаешь? - спросил Забини.
- Что я должна знать? Я только знаю, как я облажалась перед Тедди, - она вновь заплакала. - Какая же я дура. Подумала, что смогу с ним... после того, что было зимой... а оказалось...
Касси не могла нормально говорить, задыхаясь от слёз. Но Блейз всё понял.
- Вы переспали? - с его уст это прозвучало так, будто девушка кого-то убила.
Малфой пошатала головой.
- Нет, я не смогла. Я всё испортила!
Забини обнял подругу. Касси положила голову ему на грудь, продолжая плакать и время от времени содрогаясь.
- Как же я... мы теперь будем вместе, - продолжала говорить Касси. - Я ведь так его люблю, но как же стыдно.
- Тебе не придётся, - холодно ответил Блейз.
- Что? - спросила Малфой и отстранилась.
- Тебе не придётся с ним быть вместе. Точнее, вы не сможете больше.
- О чём ты говоришь? Что за глупости?
Блейз не стал объяснять девушке свои слова. Он взял её за руку, и они тотчас трансгрессировали. Касси не предупредили, поэтому она забыла закрыть глаза, как делала всегда. Её почти вырвало, когда они приземлились в гостиной поместья Ноттов.
- Стори? Даф? - удивилась Касси, заметив всю семью Гринграсс на празднике.
Астория стояла вся бледная и с некой ненавистью смотрела на Малфой. Дафна стояла возле сестры, держа её крепко за предплечье. Казалось, если пустить Асторию, то она накинется на Касси с кулаками.
- А вот и наш жених с невестой, - произнёс мистер Нотт, держа палочку возле горла и стоя на лестнице, чтобы его все видели и слышали.
- Что? Какой жених? Какая невеста? - засуетилась Касси и посмотрела на Блейза. Он стоял, как ни в чём не бывало. И только сейчас Малфой заметила, что друг крепко держит её за руку и не отпускает.
Или уже не друг?
Касси покрутила головой в стороны. Под лестницей возле мистера Нотта стоял Тео, сложа руки на груди. Он смотрел прямо на Малфой, а в глазах читалось одно слово: «сожаление».
По левую сторону возле камина стояла Нарцисса с Драко. Оба были напряжены. Касси заметила, как Нарцисса стучит пальцем по руке: нервничает.
- Дорогие гости. Сегодня не только день рождения моего единственного сына. И не только день его посвящения в ряды Пожирателей Смерти, - начал мистер Нотт. - Мы долгое время вели переговоры с семьями Малфой и Забини и приняли важные решения. Чистая кровь всегда должна оставаться чистой. Особенно, в канун войны с магглорождёными. Мы должны быть вместе. А ничто так не сплочает, как династические браки. Наши дети ещё не достигли того возраста, когда им бы предстояло жениться и выходить замуж, но сегодня же мы объявим о их помолвке, а уже после войны, которую мы обязательно выиграем, мы сыграем пышную свадьбу. Кассиопея, Блейз, подойдите.
Забини сделал шаг, но Малфой стояла как вкопанная. Она напугано смотрела то на мистера Нотта, который, по её мнению, нёс какую-то ересь, то на Тедди.
Нет, девушка не могла допустить, чтобы её брак был не с Тео. Никогда. Ни в этой жизни. Ни в следующей.
- Касси, не стой. Пошли, - прошипел Блейз и потянул девушку за собой.
Она почти упала, но вовремя схватилась за предплечье Забини и неуверенно направилась к мистеру Нотту.
Касси боялась посмотреть Тео в глаза, но всё-таки не выдержала. Мерлин, лучше бы она этого не делала.
По его выражению лица было понятно - парень узнал об этой затее несколько минут назад. Он ещё не отошёл от шока, что любовь всей его жизни хотят отдать замуж за другого. Блейз в одну секунду стал для него злейшим врагом. Касси только боялась, чтобы юноши не подрались после приёма.
К мистеру Нотту подошла Нарцисса и Корнелия Блейз. Они встали возле своих детей и обняли их за плечи.
- Улыбнись хоть немножко. Такое событие всё-таки, - прошептала миссис Малфой.
- Улыбнуться?! - вскрикнула Касси, привлекая к себе внимание.
- Ш-ш-ш, - Нарцисса посмотрела на дочь и нахмурилась. - Продолжаем, - тихо сказала она мистеру Нотту, и тот продолжил речь.
- Кассиопея Малфой и Блейз Забини, - торжественно произнёс мужчина и взял обеих за руки. - Поздравляю вас с вашей помолвкой! Желаю вам создать крепкую и счастливую семью...
Касси не могла поверить, что всё это правда. Что это не сон. Она не скрывала своего недовольства. Она фыркала, закатывала глаза, цокала языком, чем прерывала речь мистера Нотта.
- ...построить чистые и искренние отношения, добиться совместных целей...
А что по этому поводу думал Блейз?
Касси посмотрела на парня. Он был абсолютно спокоен. Забини внимательно слушал мистера Нотта и даже время от времени кивал головой.
Неужели он был рад этой помолвке? А как Астория? Любил ли Блейз её?
Пока Касси пребывала в своих мыслях, у Блейза в руках откуда-то появилась маленькая, коробочка с колечком внутри.
Мистер Нотт ещё что-то говорил, но для Касси все слова звучали слишком приглушённо, чтобы разобрать.
- Левую руку, - прошептал Блейз, поняв, что девушка не знает, что делать.
- Что? - переспросила Малфой.
- Левую руку.
Она кивнула и протянула парню правую руку, отстранённо глядя на кольцо в коробочке.
Блейз закатил глаза. Ему явно надоел драматизм Касси. Он резко схватил левую руку девушки и надел кольцо на безымянный палец.
Гости зааплодировали.
- Нам нужно поговорить, - прошептал Забини на ухо Касси и повёл её за руку в сад.
- Мои поздравления, - произнёс высокий худой мужчина и встал перед парой.
- Спасибо большое, - кивнул головой Блейз. - Извините, но нам нужно отлучиться.
Мужчина ещё кое-что хотел сказать, но парень поспешил к выходу в сад.
Когда они отошли на довольно большое расстояние от дома, Блейз посмотрел Касси в глаза, но тотчас получил пощёчину от девушки.
- Что-то ещё? - спокойно спросил парень и потёр щеку.
Малфой ударила ещё раз.
- Всё?
Касси замахнулась третий раз, но Блейз перехватил руку и притянул девушку к себе. Казалось, что он вот-вот поцелует её, однако парень произнёс сквозь зубы:
- Прекрати уже. Я тебе не мальчик для битья, а будущий муж. А ты моя будущая жена. Знаю, что ты этого не хотела. Думаешь, я мечтал о такой судьбе? Но так нужно, ради продолжения чистого рода. Ради укрепления позиций перед войной. Ради всего волшебного мира.
Касси плюнула ему в лицо, раз не можно бить.
- То же самое волшебный мир получил бы, если бы я вышла замуж за Тедди. Разве нет?
- Нет. Он не может иметь детей, - ответил Блейз.
- Ч-что? О чём ты... Откуда?
Касси не могла поверить словам Забини. Тео ей никогда об этом не говорил. Это не может быть правдой.
- Его мать умерла сразу же после родов. Это было чудо, что она забеременела, выносила и родила сына. Однако её организм не выдержал. На ней было родовое проклятие. Она была бесплодна, но с помощью чёрной магии ей удалось пойти против правил. Однако, это проклятие перешло на Тео. Он бесплоден, Касси. Ты бы никогда не имела от него детей. Этот брак - бессмысленный в глазах наших родителей, потому что род не будет продолжен. А сейчас, когда чистокровных волшебников остаётся всё меньше и меньше, мы не можем так рисковать.
Касси заплакала. Нет, она отказывалась верить. Вздор, ложь!
- Не может быть, - прошептала Касси, и её ноги подкосились.
Блейз поймал девушку и крепко обнял, прижимая к своей груди. Малфой плакала всё сильнее и сильнее, а Забини пытался её утешить.
- Мне тоже тяжело, Касси. Я люблю Асторию всем своим сердцем. Когда я узнал, что нам не суждено быть вместе, я отреагировал точно так же. Сейчас мне предстоит с ней серьёзно поговорить, как и тебе с Тео. Нам будет сложно, но вместе, - он поднял подбородок Касси и посмотрел ей в глаза, - мы преодолеем всё.
Затем он поцеловал её. Нежно, чувственно, будто просто притронулся своими губами к её губам. Касси не ответила на поцелуй, но и не оттолкнула.
- Я не буду заставлять тебя любить меня, целовать или спать со мной после замужества. Но ты тоже должна понимать, чего от нас ждёт общество.
Блейз поднялся на ноги и помог встать Касси. Он оставил её одной в саду и быстрым шагом поспешил к Астории.
Она ещё сидела некоторое время под мраморной статуей, собираясь с мыслями и пытаясь привыкнуть к тому, что это не сон.
Малфой вытерла глаза от слёз и направилась в дом, чтобы поговорить с Тео. Чем ближе она подходила ко входу, тем страшнее становилось, но девушка понимала, что рано или поздно этот разговор состоялся бы.
- Мисс Малфой, дорогуша, позволь мне... - произнесла пожилая женщина, но Касси выставила руку перед собой, не желая ничего слушать, и поднялась по лестнице в комнату Тео.
- Хм, какая грубиянка, - возмутилась женщина. - Даже не взглянула на меня...
Слава Мерлину, Тео сидел в своей комнате в кресле.
- Тедди, милый. Я хотела с тобой поговорить, - шепотом начала Касси, делая шаги к парню.
- И о чём же? Я был на церемонии. Или, может я чего-то не знаю? - спросил Нотт и поднялся на ноги. В руке у него был стакан с янтарной жидкостью.
Малфой сразу поняла, на что намекает Тео.
- Нет, мне нечего от тебя скрывать. Я люблю тебя и буду любить. И неважно, кто будет моим мужем.
Нотт прыснул и легонько пошатнулся на месте.
«Пьяный», - пронеслось в голове Касси. Она ненавидела видеть его в таком состоянии.
- И зачем ты пьешь? - возмутилась девушка и забрала стакан с коньяком из рук парня. - Знаешь же, что тебе будет потом плохо.
Она взяла парня за предплечья и посадила в кресло, а сама уселась у его ног.
- Я знал, что такое развитие событий возможно, но даже и подумать не мог, что это станет реальностью, - сказал Тео, а Касси нахмурилась.
- В смысле?
- Я бесплоден, Кас. Я не смогу продолжить свой род.
Девушка опустила глаза и выдохнула.
- Ты знала, - прыснул Тео. - Кто? Блейз?
Малфой не ответила.
- Хм, и что же я ему такого сделал, не могу понять.
- Тедди, не сердись на него, - сказала Касси и взяла парня за руку, но тот сразу же убрал ладонь.
- Ну да, защищай своего женишка. Давай! - крикнул Нотт и махнул рукой.
- Тео!
Касси надоело. Она не любила разговаривать с парнем, когда он был в нетрезвом состоянии.
Девушка поднялась на ноги, чтобы уйти, но парень перехватил её за руку, встал и потянул к себе.
- Прости, - прошептал он, глядя на губы Касси. - Прости, если обидел тебя. Если причинил тебе боль...
- Тедди, не нуж...
- Нет, послушай, - перевал её Нотт. Он взял лицо девушки в свои руки и продолжил: - Скорее всего, я никогда не женюсь. Какой отец захочет отдать дочь за меня?
Касси всхлипнула.
- Я всегда буду предан тебе. Всегда буду любить тебя. Помнишь, когда-то я уже отпускал тебя, потому что люблю...
- Нет, - произнесла Малфой сквозь слёзы и пошатала головой.
- Да, Кас. И делаю это вновь. Для меня главное, чтобы ты была счастлива, со мной или с кем-то другим. Я не буду скрывать: мне не нравится Блейз, - Тео улыбнулся. - Но то, как он относился к Астории, меня всегда трогало. Ты будешь в надёжных руках, я уверен в этом. А я просто буду рядом и всегда, слышишь, всегда буду готов тебе помочь. Я...
Касси примкнула к губам Тео. Он тотчас ответил и провёл языком по раскрытым устам.
Это был их последний поцелуй, и оба это понимали. Он был таким же страстным, как и все предыдущие. Было только одно отличие - солёный привкус.
- Если судьба даст хоть малейший повод нам быть вместе, я обязательно им воспользуюсь. Пусть у нас никогда не будет детей, мне всё равно. У меня будешь ты, и этого мне будет вполне достаточно, - напоследок сказала Касси и, не задерживаясь ни минуты, покинула комнату.
Проходя возле кровати, она взглянула на до сих пор не убранную постель и слегка улыбнулась. Она боялась, как будет смотреть Тео в глаза, после того, что сделала, но теперь она бы всё отдала, чтобы это было её единственной проблемой.
Стоило только Касси спуститься в гостиную, как к ней сразу же подошла Нарцисса и Драко. Девушка закатила глаза.
- Мама, я уже всё знаю. И не буду противиться этому браку. Когда придёт время, я выйду за Блейза без лишних слов. С Тео я поговорила. Мы больше не вместе.
Миссис Малфой застыла на месте с открытым ртом, как и Драко. Они явно не ожидали, что всё так хорошо разрешится.
- Мне жаль, сестра, - произнёс Драко и обнял Касси. - Но так нужно.
- Пойдём, я хочу с тобой поговорить, - сказала Нарцисса и, взяв дочь под руку, повела её в дальний угол гостиной.
Они остановились возле окна, где никто бы их не услышал.
Касси осмотрела зал.
Драко разговаривал с Блейзом. Очевидно, что рассказывает о разрыве Касси и Тео. Дафна успокаивала Асторию возле камина, наливая ей в стакан воды.
- Брак по любви существует только в обществе магглов. Для них чистота крови не играет роли. Но мы - не они. Для нас это мечта. Думаешь, я очень хотела выйти за твоего отца? - Нарцисса скривилась и пошатала головой со стороны в сторону. - Мне он вообще не нравился. Но за годы, прожитые с ним вместе, я полюбила его и сейчас даже не представляю жизнь без Люциуса.
- Но почему ты мне позволила встречаться с Тедди, если знала, что я не выйду за него замуж? - поинтересовалась Касси.
- Я думала, что тебе повезёт. Нотты - достойный род. Мы начали переговоры о замужестве ещё в том году, когда Лорд возродился. Отец Тео долго скрывал правду о родовом проклятии и только недавно открыл все карты.
- И ты, конечно же, не могла выдать свою дочь за такого...
- Касси! Ты знаешь всю ситуацию, и почему я не могу так сделать.
- Да знаю, знаю, - выдохнула Касси.
- Блейз - отличная партия. Ты его знаешь хорошо, - продолжала Нарцисса.
- Слишком хорошо, - прошептала Касси и закатила глаза.
- Что?
- Ничего. Мам, я уже устала от всего. Блейз хороший, так нужно, общество, род, бла-бла-бла... Хватит.
Касси не хотела продолжать этот разговор. У неё были дела по важнее. Дела, которые требовали особого терпения.
- Стори, привет, - тихо сказала Малфой, подойдя к камину.
Астория сидела в кресле, всё ещё отходя от произошедшего. Глаза были красные, как два помидора. Её всю трясло.
- Касси, тебе лучше уйти, - вмешалась Дафна, но Астория её остановила.
- Нет, пусть останется.
- Стори, я не виновата в этом. Ты ведь знаешь, я столько времени презирала Блейза. Я никогда его не любила. Только Тео. Только он был в моём сердце. Пойми, я...
Младшая Гринграсс поднялась на ноги и обняла подругу.
- Всё хорошо. Я тебя не виню. Я знаю, что ты этого не хотела. Блейз мне всё рассказал.
Касси выдохнула с облегчением.
Ну слава Мерлину. Всё обошлось.
Подруги обнялись, и им не нужно было ничего говорить. Они сочувствовали одна другой. Понимали, что такая из судьба. Они - чистокровные, с благородных семей, а таким их собственная жизнь никогда не принадлежала.
***
- Мне возвращаться в Хрустальную комнату? - спросила Касси, когда семья Малфоев трансгрессировала в Малфой-Мэнор.
Нарцисса молчала, обдумывая действия. Спустя минуту она ответила:
- Ты прощена. Но ещё одна выходка...
- Поняла. Спасибо, - сдержанно произнесла девушка, но внутри она чувствовала бесконечную радость.
Она свободна. Наконец-то.
- Милли, принеси Касси её палочку, - Нарцисса обратилась к эльфийке. Та тотчас поклонилась и исчезла.
Через секунду палочка была у руках Малфой.
Касси улыбнулась и посмотрела на Драко. Он тоже был рад за неё.
- Это... Я хотел сказать, - прошептал Малфой младший, ожидая, пока Нарцисса скроется на лестнице. - Завтра у меня урок с Беллой в Хрустальном. Если хочешь, приходи. Можем сделать это втайне от мамы.
Касси улыбнулась и обняла брата.
- Спасибо, спасибо, спасибо, - повторяла она вновь и вновь.
- Не за что. Я зайду в тебе в девять утра завтра, - сказал Драко и пошёл к себе.
Касси осталась стоять в гостиной, вспоминая сегодняшний день, который оставил очень смешанные чувства. Что ей делать дальше, она не знала. Только то, что утром думается лучше.