Глава 4.
Тяжелая дубовая дверь, украшенная резными орнаментами, тихонько скрипнула, пропуская в холл гостью.
Войдя, девушка оглянулась. Мрак и пыль - вот как можно было описать это место. Казалось, тут веками не убирались. На люстре висели куски паутины, украшенные остовами насекомых; пол, стены, лестницу, ведущую наверх, покрывал толстый слой пыли; какие-то предметы мебели, стоявшие тут и там, были укрыты некогда белыми простынями.
"И это родовое поместье Снейпов?" - пронеслась в голове Гермионы мысль. "Ну, ладно, Сннйп - он жил в Хогвартсе. Но Эрнест... Он вообще из дома не выходит. Трудно что ли палочкой помахать?"
Еще раз оглянувшись вокруг, колдунья заметила в дальней стене неприметную дверь, оказавшуюся к ее удивлению открытой. Внутри обнаружился длинный коридор, в конце которого было еще несколько дверей и арка, ведущая в небольшой зал.
- Мисс Грейнджер, - раздался тихий хрипловатый голос, разносящийся по всему пустому пространству и повторенный эхом. - Кажется, вам не разрешали совать свой любопытный нос куда не следует.
Захлопнув дверь, Гермиона в третий раз оглядела залу и только теперь заметила на лестнице едва различимую фигуру.
- Простите, сэр, но когда я вошла, меня никто не встретил, из чего я сделала вывод, что мне самой придется искать хозяина. Кроме того, я здесь по официальной версии в качестве проверки, а следовательно, имею право на вход в любое помещение и его тщательный осмотр.
Эрнест хмыкнул.
- А у вас, я смотрю, хорошо язык подвешен. Не удивлюсь, если на уроках моего братца вы тоже трещали без умолку, сваливая на него ворох в большинстве своем ненужной или неуместной информации. Тем не менее, вы явно были способной ученицей, иначе он бы не упомянул вас в своем завещании.
- Простите? - недоумевала девушка.
- Вы не знали? - он дал вам право использовать многие свои разработки, публикуя под любым авторством. Правда, те, что посерьезнее, оставил мне, что говорит о трезвости его рассудка. Но не будем о печальном. Следуйте за мной, я покажу ваши комнаты.
Кэмптон-Принц взмахнул палочкой, и все пространство вокруг моментально преобразилось.
Грязь и неухоженность оказались лишь наваждением, отпугивающим нежелательных гостей и скрывающим истинное положение вещей.
Волшебнице это не понравилось.
- Сэр, я бы попросила вас снять с поместья все иллюзорные чары и их аналоги, а также предоставить четкий план со всеми потайными помещениями. В противном случае я буду вынуждена подать жалобу лично министру магии, с которым неплохо знакома.
Маг неожиданно расхохотался. Его густой смех рассыпался вокруг, ударяясь о стены и отскакивая в разные стороны.
- Вам бы на Слизерине учиться, милочка, а не на Гриффиндоре. Знаете, я даже подумаю над вашим предложением. С одним условием: осмотр будете производить в моем присутствии в свободное от ассистирования время. Идет?
- Я подумаю над вашим милостивым предложением, - парировала девушка.