Глава 17
На следующее утро без какой-либо спешки молодые люди вернулись на горнолыжную базу, где конечно же успели обнаружить их пропажу и сделать серьёзный выговор. Но даже это обстоятельство не могло испортить им настроение от впечатлений, которые они получили за прошедшие сутки. Ксюша чувствовала себя очень счастливой и ни что не могло испортить ей этого великолепного чувства.
Большую часть времени девушка проводила так или иначе рядом с Томом, потому что ей было крайне комфортно с ним и его общество более чем хватало. Но она также разбавляла свое времяпрепровождение с Рейчел, когда та была свободна. Встреч с Аверин было невозможно избежать, но раз та сама предпочитала делать вид, что Ксюши и Тома не существует, Ксюша не пыталась лезть. Максимум поздороваться из соображений вежливости. И все равно её продолжала колоть грусть при любой мысли о произошедшем между ними. Всё это так глупо, что даже смешно вспоминать.
Судя по наблюдениям Ксении, Аверин смогла найти себе друзей, потому что отлично проводила время с парнем, который поехал с ними с гриффендора. Ксюша не запомнила имени. Стронг часто смеялась, выглядела бодрой и энергичной и частенько висла на Рейчел, прерывая их молчаливые беседы с Дереком. Сейчас, когда Шипова имела возможность воочую наблюдать их отношения, она убедилась в том, что их чувства сильнее, чем ей могло показаться. Они обменивались словами и чувствами с помощью взглядов и прикосновений, просто наслаждались обществом друг друга. Так приятно видеть подругу счастливой. Но сможет ли она отпустить его когда настанет момент вернуться домой? Какую боль они оба перенесут?
Ксюша вдоволь успела накататься на лыжах за оставшиеся полтора дня. Пусть она сильно устала, зато сполна вкусила зимние развлечения, разговоры перед камином и вкусную согревающую еду. Отличное поощрение тут придумали отличившимся студентам, почаще бы так.
Поезд забрал молодых людей как и в прошлый раз утром, пусть и не таким ранним, чему все были несомненно очень рады. В этот раз девушка не спала всю дорогу, а наслаждалась прекрасными видами за окном, наблюдая за тем, как меняются пейзажи, как лежит снег на деревьях в лесу — природа поистине самое завораживающее из всех возможных картин этого мира.
Тем временем сегодня уже было 24 декабря. А значит этой ночью наступит Рождество. Опять. Ксения никогда не имела ничего против другой веры, но после всего католическое рождество вызывает у нее приступы удушья. Уж лучше свое родное, православное, 7 января. Как бы то ни было, даже не верится, что она отбыла одинаковый срок в Хогвартсе прошлого и настоящего. Столько времени прошло, а она чувствует себя словно загнанная в колесо мышка — бегаешь по кругу, а конца нет. Оборот за оборотом, где финиш там и старт. Ее нутро не давало ей покоя последние несколько часов после пробуждения. Сегодня точно что-то должно произойти. И Ксюша очень надеялась на то, что событие будет иметь положительный характер.
— Мы уже скоро приедем, так что хватит витать в облаках, моя королева, — выдернул Ксюшу из мыслей приятный голос Тома.
— Да и правда, — заметила наконец Ксюша, разглядев в окне знакомые окрестности Хогвартса. И вот они снова оказались в этой серой коробки, откуда толком нет выхода целый год. Каким бы волшебным не было место такое положение дел крайне удручает.
Том помог Ксюше донести вещи до комнаты, но сам заходить не стал, чтобы не сталкиваться лишний раз с Астрид в случае чего, а после, оставив поцелуй на прощание у Ксюше на щеке, удалился в свою комнату, чтобы разобрать вещи.
Ксения зашла в спальню и обнаружила Астрид сидящей на подоконнике и всматривающуюся куда-то вдаль. Непривычная картина. Хоть они живут вместе довольно долго, но девушке казалось, что ее соседке не свойственно столь меланхоличное поведение и настроение. Да и такое расслабленное выражение лица... признаться честно Шипова невольно засмотрелась. Она вообще в восторге от внешности Астрид, но после некоторого времени совместной жизни привыкла к ней, а тут... словно впервые увидела.
— Чего уставилась? — недовольно спросила красотка, не оценив пристального внимания к себе. Вот теперь сразу видно, что вернулась старая-добрая Астрид.
— Нет, ничего, просто задумалась, — отмахнулась Ксюша и отвернулась от соседки, перейдя на свою сторону комнаты. Девушка лишь мельком обратила внимание на то, что Астрид сразу же куда-то ушла с приходом Ксюши. Не имело такого уж большого значения, так что она сразу же забыла об этом.
Быстро раскидав немногочисленные вещи по полкам, Ксюша плюхнулась на кровать. Она впервые за прошедшие три дня осталась один на один с собой. Еще и такая тишина... даже странно. Девушка расслабилась и окунулась в воспоминания о поездке, о замке Тома. Славно прошло время, столько воспоминаний и эмоций. Даже нет ни одного повода для грусти, что обычно и случается в столь хорошие времена.
Постепенно недавние воспоминания стали меняться на давние. Первая встреча с Астрид и Рейчел, первая прогулка с ними по Хогвартсу, совместные уроки, Рождество, обмен подарками, бал... Кажется все это было точно в прошлой жизни. Хотя учитывая обстоятельства те времена действительно можно назвать прошлой жизнью. Много всего измелилось с тех пор.
А дальше мысли углубились в сторону семьи. Федя, любимая бабушка, кот Саймон, родители и эти назойливые детишки, которых сейчас так не хватает. Ксюша старалась душить в себе воспоминания и тоску, чтобы было легче переживать расставание, но сейчас её не хватало на это. По щекам потекли неконтролируемые потоки тихих слез, которые никак не хотели останавливаться. Она так скучает по своей семье. Ей так их не хватает. Будто бы оторвали частичку ее самой. У нее даже нет возможности написать или позвонить им. В нынешнюю эпоху еще даже бабушка не родилась. Их разделяют непостижимые расстояние, время и пространство.
Девушка дала волю эмоциям, пережив всю эту салянку пестрых и острых ощущений, чтобы ей полегчало. Давно доказано, что чем дольше держишь в себе, тем хуже. Так что лучше поздно, чем никогда. Тем более сегодня такая дата, что просто грех не воспользоваться столь удачной возможностью. Несмотря на все украшения и общие приготовления всех вокруг к Святочному балу и празднику в целом, рождественского настроения у Ксении не было ни капельки.
После того как эмоции схлынули и на их место пришла сначала пустота, а после легкость и освобождение, Ксюша поняла, что не хочет сейчас находится одна. Ей нужно сменить обстановку и найти компанию. Так как сейчас студенты готовятся к балу, вряд ли удастся найти кого-то из однокурсников, так что вся надежда была на Рейчел. А где ее можно найти? Правильно, в библиотеке. Туда-то Ксения и направилась, приведя свой внешний вид в порядок после небольшой истерики.
К большому огорчению девушки, подруги там не оказалось. Библиотека вообще была пустой. Хотя чего еще можно ожидать? Да и самонадеянно было полагать, что Рейчел, даже со всей своей любовью к книгам, сразу после приезда примчится сюда. Мысленно вздохнув, Шипова решила, что общество книг — тоже неплохой способ отвлечься от невеселых мыслей. После долгих блужданий вдоль стеллажей, девушка наконец выбрала книгу с интригующим названием « криминальное прошлое магов». Найдя уютный уголок в библиотеки, Ксюша погрузилась в чтение, абстрагировавшись от всего внешнего суетливого мира — мира вечно куда-то несущихся муравьев.
Ксюшу настолько увлекла книга, что она провела за ее непрерывным чтением по меньшей мере несколько часов. И возможно просидела бы дольше, пока не прочитала бы ее до самого конца, если бы ее не отвлекла ворвавшаяся в библиотеку Рейчел. От грохота, сопровождающего ее приход, Ксения очень испугалась, не понимая, что происходит. Ясности слова и внешний вид Миллер не внесли.
— Аверин... Том... там... — слова вылетали из груди девушки невнятными отрывками. Ей явно не хватало воздуха, она очень спешила сообщить какую-то информацию, но из-за этого становилось еще непонятнее. Рейчел была белая как первый снег, мокрая как мышка и испуганная как лань. Такой коктейль внешних характеристик крайне обеспокоил Шипову. Она взяла подругу за плечи и насильно усадила ту на стул. Её трясло как осиновый лист.
— Стоп, стоп, стоп. Сначала успокойся хоть немного, отдышись и расскажи нормально, что случилось. Я ничего не понимаю, — еще не зная ситуации, Ксюша уже сама начала сильно нервничать, заразившись паникой от Рейчел. А то назойливое чувство каких-то перемен, что грызло ее изнутри стало лишь сильнее. И кажется это что-то не очень хорошее...
Рейчел сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь восстановить дыхание. Прикрыла глаза, поджав губы. Нижняя челюсть девушки подрагивала и было слышно как ее зубы отбивают невнятный ритм. Нервный тик. Не зная как еще помочь Рейчел успокоится, Ксюша крепко ее обняла, начав поглаживать ту по голове. Что ее столь сильно напугало?
— Ну всё-всё, давай, все хорошо, я радом. Что случилось? Расскажи мне, — ласково попросила Ксюша.
— Да... Нужно спешить. Ксюша, только ты можешь помочь! — неожиданно выдала Рейчел, схватив Ксеню за плечи и посмотрев ей в глаза. Том... он... Он использовал силу Василиска на Аверин! Я не знаю почему и зачем, но... Аверин... она... она стала камнем, — истерика с новой силой накрыла девушку и из ее глаз потекли слезы.
Ксюша же слушала и совершенно не осознавала поступающей информации. Что происходит ? Это же шутка какая-то, да? Чтобы Том и на Аверин... Что, черт возьми, между ними случилось? Пусть всё это будет просто ошибкой, нелепой случайностью... Не мог же Том в действительности навредить ей? Да, может они перестали быть подругами, но Стронг до сих пор занимает место в жизни Ксюши, и далеко не последнее.
— П-подожди, ты уверена? Откуда ты узнала? Что случилось? Ты думаешь он специально? — начала вытягивать из Рейчел информацию. Да, может не стоит давить, когда Миллер так переживает, но времени, чтобы подождать у них нет.
— Я не знаю с чего все началось, — сквозь всхлипы начала рассказ девушка, — я по чистой случайность услышала отрывок их разговора, когда направлялась к Дереку. Я не расслышала о чем они говорили, но интонации не сулили ничего хорошего. Я выглянула, но в этот момент Том толкнул Аверин в какое-то помещение и в последний момент я успела заметить тело Василиска. А фраза Аверин оборвалась буквально на полузвуке. Ксюша... пожалуйста, поговори с Томом. Он тебя точно не тронет. Нужно обязательно помочь Аверин. Не существует непоправимых ситуаций. Нельзя все просто так оставлять.
Ксюша стояла как громом пораженная. Ей все ещё хотелось верить, что Рейчел просто показалось. Но она бы не убивалась тут сейчас настолько сильно, если бы не была полностью уверена в увиденном. Шипова физически ощутила подступившую тошноту. Почему Том... Да как он вообще посмел посягнуть на близких Ксюше людей еще и не обсудить ничего с ней?
— Отведи меня в ту комнату, срочно, — невольно в приказном тоне выдала Ксюша. В ней сейчас бушевали эмоции, начиная от ярости, заканчивая горечью.
— Д-да, конечно, пошли скорее, — сказала Рейчел, тут же подскочив с стула. Но она споткнулась в спешке и чуть не упала, отчего Ксюше пришлось подхватить подругу. — Спасибо и прости, ноги не держат совсем... Нужно взять себя в руки, сейчас не время расклеиваться, — сама себе сказала Миллер и вытерла слезы с лица рукой. После чего схватилась за ладонь Ксюши и потащила ту быстро к выходу. — Я тебя отведу, а сама тут же побегу за Дереком. У него точно должен быть эликсир из корня Мандрагоны. Да и лишней помощь точно не будет. Я правда не хотела бы оставлять тебя там одну, но думаю, что буду только мешать, так что лучше приведу помощь.
— Да, не переживай. Ты правильно всё рассчитала. Мне правда стоит поговорить с Томом с глазу на глаз.
Остаток пути девушки преодолели в напряженном молчании, стараясь идти как можно быстрее. Казалось каждая секунда была на счету. Ксюша старалась обдумать все услышанное и просчитать наперед различные вариации будущего и в экстренном порядке постараться подготовится к ним. Если всё произошедшее простое недоразумение, Ксюша сделает выговор Тому, поможет Аверин и послушает, что скажет она. Это самое простое из всех возможных ситуаций. А вот если это не было случайностью...
— Что... Где дверь? — ошарашенно вопросила Рейчел, когда остановилась напротив глухой стены.
— Ты уверена, что мы туда пришли? — уточнила на всякий случай Ксюша. Мало ли, что может произойти и забыться в спешке.
— Да, точно. Но дверь... Где вход? — не веря своим глазам, Рейчел начала ощупывать холодный камень стены, но кажется она ничем не отличалась от сотен других стен замка.
— Василиск... Том... Должно быть Том как-то активировал проход в тайную комнату отсюда, — озарило Шипову. — Значит так, ты иди за Дереком, а я войду в Тайную комнату через «парадный вход».
— Будь осторожна, — только и сказала Рейчел, после чего остановилась буквально на несколько секунда, прощаясь таким образом с подругой и побежала в сторону башни Дерека.
Ксения глубоко выдохнула, настроилась и зашагала в женский туалет плаксы Миртл. Но вскоре буквально побежала туда, проверив наличие палочки за пазухой. Шипова вообще старалась постоянно держать ее при себя как талисман, да и чтобы настроить энергетическую связь с ней. Со временем ей просто стало так спокойнее жить.
Оказавшись в туалете, Ксюша сглотнула, стоя рядом с секретным входом. Теперь нужно открыть комнату... Давай, вспоминай, как же Гарри Поттер произнес...
— Шшарлсс, — выдохнула Ксюша, надеясь, что точно повторила звуки змеиного языка. Какой же он неудобный. Он ей однозначно не нравится.
К облегчению девушки, дверь заскрипела и отодвинулась, открыв проход в Тайную комнату. Хотелось бы ей сходить туда на экскурсию, но сейчас у нее есть дела поважнее, чем любоваться местными видами.
Ксения произнесла заклинание, чтобы на кончике палочки появился огонек и осторожно ступила внутрь. Ей очень повезло, кажется у Тайной комнаты сегодня хорошее настроение, потому что вход оказался на удивление безопасный, прямой и доброжелательный.
Продвигаясь осторожно, но оперативно по комнате, Ксюша старалась высмотреть в темноте человеческие фигуры. Хоть бы они были тут, а не где-то в другом месте. И кажется удача сегодня на ее стороне, потому что вскоре впереди замелькали чьи-то силуэты.
— Кто ты? — встретил Ксюшу жесткий и грозный голос, в котором она не сразу опознала Тома. Он демонстративно наставил в ее сторону палочку, давая понять, что готов использовать заклинания в случае чего.
Ксюша остановилась, чтобы не спровоцировать мага, который по незнанию мог сейчас ей навредить. Без резких движений девушка поднесла палочку с зажжённым светом к лицу, чтобы осветить его.
— Это всего лишь я, не нервничай только и опусти палочку, — спокойно сказала Шипова.
— Ты... Что ты тут делаешь ? — нахмурился Том, но палочку опустил и стал приближаться к девушке. — Как ты попала в эту комнату?
Вот теперь он точно ее в чем-то подозревает — видно по его напряжённости и внутренней борьбе. Оно и понятно, не всякий день узнаешь, что твоя любимая девушка знает самые страшные тайны твоей жизни.
— Где Маша? — проигнорировав вопросы Тома, спросила Ксюша, стараясь выглядеть спокойной.
— Ты не ответила, — с нажимом сказал Редл, поджав губы. Атмосфера между ними накалилась.
— Я расскажу тебе всё после того как ты дашь мне убедиться, что с Машей всё в порядке.
— Что ты так за нее переживаешь? Это твоя бывшая подружка настоящая крыса, — ядовито выплюнул Том, начавший терять терпение.
— Не смей называть моих друзей крысами.
— Она тебе не подруга.
— Это кто же тебе такое сказал?
— Я сказала, — неожиданно послышался голос со стороны. Ксюше не нужно было оборачиваться, чтобы узнать в нем Астрид. Ситуация становится всё более запутанной. Кажется девушка всё это время была в комнате, но где-то подальше, а сейчас вернулась.
— Что? Ты? Что и зачем ты наплела Тому про Машу? Ладно я, но она тебе что сделала?
— О, не надо тут. Я сказала чистейшую правду. Рассказала про то, что вы давненько не общаетесь, а Храмцова тебя вообще игнорирует. А еще она начала копать под Тома. Глупышка, неужели правда не осознавала всю серьезность своих действий и какие последствия они могут за собой повлечь?
Астрид остановилась рядом с Томом, глядя враждебно на Ксюшу. Всего несколько часов назад всё было хорошо, почему сейчас происходит какая-то ночной кошмар на яву?
— Почему ты так поступаешь, Астрид? Что тебе сделала Маша?
— Что сделала? — переспросила девушка, а потом холодно добавила: — Ничего. Лично она — ничего. Я просто ненавижу всех русских магов. Истребила бы вас всех, особенно тебя. Жаль, что ты подо покровительством Волан-де-Морта. Он уничтожит меня быстрее, чем я успею палочку взять. А вот Мария оказалась как раз под рукой. Мало того, что ее никто не защищает, так еще и за дело получит. Одни плюсы.
Речь Астрид была полна яда и невысказанной обиды и злости. Какая же она жалкая и мерзкая на самом деле. А ведь казалась при первой встрече такой крутой и сильной. Но время снимает маски с людей и показывает их истинное обличие.
— Почему ты ненавидишь русских магов? Почему именно нас?
— Вы убили моего старшего брата. И я этого вам никогда не прощу, — с холодной яростью ответила Астрид. — После школы он отправился на практику в СССР, был так рад и вдохновлен, постоянно писал письма. А потом его втянули в какие-то свои разборки. Скинули всю вину на Шона да и казнили, а сами вышли сухими из войны. Никто же не будет разбираться прав не прав иностранец. Всем просто плевать. Убили и ладно. А что делать мне? Посмотрели бы они в глаза двенадцатилетней девочки, которой вместо очередного письма от брата привезли его тело, — последние слова Астрид перетекли в всхлип. Даже с такого расстояния и в темноте Ксюше удалось увидеть, что девушку стало потряхивать. — Сегодня 4 годовщина его смерти. Вот почему я ненавижу это гребанное Рождество. Вот почему я ненавижу всех вас. Ненавижу тебя! — девушка выкрикнула последние слова и резко сделала несколько шагов по направлению к Ксюше, вытянув руки перед собой, но уже в следующий момент оказалась откинутой назад.
— Хватит, — строго оборвал Том, смерив строгим взглядом Астрид. — Всё это время ты находилась тут просто потому что поделилась ценной информацией, но раз не можешь держать себя в руках — выметайся отсюда.
— Что? Нет... Прошу, Том, пожалуйста... — Астрид буквально приползла на коленях к ногам Редла, рыдая и умоляя.
— Для тебя я Волан-де-Морт, — холодно бросил Том, толком не взглянув на девушку и даже пнул ее ногой, чтобы не липла. — А теперь выметайся отсюда, пока еще можешь сделать это на своих двоих.
Больше Астрид не стала испытывать судьбу. Вытерев рукавом слезы, она кое-как поднялась, униженная и оскорбленная, и быстрыми, но неровными шагами направилась в сторону выхода, откуда до этого пришла Ксюша. Толкнуть ее по пути Астрид не рискнула, но бросила испепеляющий и полный ненависти взгляд. Да, у девочки явные беды с головой. Лечиться надо.
— Как же от нее много шума, — с раздражением выдал Том, когда шаги девушки стихли вдали. — А теперь вернемся к тому, что ты тут делаешь и как сюда попала?
— Я уже сказала, что отвечу на все твои вопросы после того как узнаю, что с Машей, — Шипова была непреклонна.
— Ксюша, не шути со мной. Я жестко отношусь к предателям. Как бы я тобой не дорожил, если я узнаю, что ты представляешь угрозу...
Тут Ксюше пришлось признать, что в этот раз ей придется уступить. Сейчас перед ней стоял не милый влюбленный Том, а настоящий убийца, темный маг, который запугал весь магический мир. Девушка перевела дыхание и переступила с ноги на ногу.
— Хорошо. Но давай договоримся: всё, что я дальше скажу — правда и только правда, твое дело не сомневаться в моих словах, насколько бы невероятными они тебе не показались. Договорились? — Ксюша говорила максимально серьезно, чтобы Том проникся и поверил. Для убедительности она даже протянула руку вперед для рукопожатия.
— Ладно, договорились, — спустя некоторое время раздумий, согласился Редл.
— Я, Маша и Кира из будущего. Да, не смотри на меня так, я не сумасшедшая. Так уж вышло, что мы воспользовались единственным оставшимся, но неисправным маховиком времени, чтобы вернуться буквально на несколько часов назад, но в итоге нас кинуло почти на сто лет в прошлое... Сам маховик разбился и пришел в абсолютную негодность, поэтому мы и не смогли вернуться назад. Оказались заперты здесь, в этом времени, совершенно одни. Я не могу рассказать подробности истории, личностей и прочего. Мне страшно вмешиваться в ход времени сильнее, чем уже есть. Но суть в том, что я знаю всю твою историю, все... большинство твоих тайн и секретов. Поэтому мне было известно про твое поместье заранее, поэтому я знаю, что ты соврал про родителей. Поэтому я знаю про тайную комнату, василиска и способ попасть сюда. Мне жаль, что скрывала всё, но иначе было никак. Да и ты далеко не всем со мной делился, так что думаю мы квиты, — усмехнулась в конце девушка, но сразу же посерьезнела и встретилась глазами с Томом. — Теперь ты всё знаешь. Я прошу не задавать никаких вопросов, ведь я и так рассказала то, чего не должна была. Настал твой черед выполнять часть сделки. Мы тебе не враги, мы не станем вмешиваться в ход истории. Маша... Наверное она просто сделала что-то такое, что ввиду незнания обстоятельств поняли неверно. Прошу, отпусти ее. Дай мне ее увидеть. Какие бы сейчас у нас не были с ней отношения, я все еще чувствую ответственность за нее. Мы попали сюда вместе и должны держаться вместе до конца.
— Это всё... — начал было Редл, подбирая слова после такой невероятной истории, в которую действительно сложно было поверить, но его прервали.
— Ксюша! — темноту прорезал взволнованный голос Рейчел, которая уже вернулась вместе с Дереком и эликсиром.
Дальше творился еще больший кошмар. Ксюша не успела из-за Астрид разрулить ситуацию с Томом полностью, поэтому появление новых незваных гостей стало призывом к действию. Он пролетел мимо Ксюши в мгновение ока и бросился в сторону Рейчел и Дерека. Последний в свою очередь кажется что-то крикнул Рейчел, а потом сразу же комнату наполнили звуки вызываемых заклинаний. Между юношами началась настоящая магическая битва. Ксюша не успела ничего предпринять прежде чем ее за руку схватила Рейчел и быстро повела в другом направлении.
— Нам нужно найти Аверин. Эликсир у меня. Дерек отвлечет Тома, но сама понимаешь ему не выстоять против него долго. Дерек все-таки теоретик, — горько улыбнулась Рейчел и сильнее сжала руку Ксюшу. Чтобы она не говорила, ей не хотелось оставлять Дерека одного, но кажется по пути сюда он успел убедить ее в необходимости таких действий.
— Если бы вы пришли парой минут позже, я бы успела поговорить с Томом и убедить его в том, что мы не враги, — огорченно сказал Ксения, поджав губы.
— Это ничего бы не изменило, — лишь ответила Рейчел, но не стала пояснять значение своих слов.
Ксюша хоть и понимала, что их ждет, но вид остолбеневшей Аверин все равно поверг ее в кратковременный шок ( большего она не могла себе позволить). Она действительно встретилась с василиском. Как же хорошо, что встретилась с его глазами не напрямую, а через что-то зеркальное. Иначе бы последствия были просто непоправимы.
— Придержи ее, а я волью зелье ей в рот, — попросила Рейчел, после того, как девушки разместили подругу в более удобном положении на полу.
Ксюша села на колени перед Стронг, так же поступила Рейчел с другой стороны. Одной рукой девушка придержала голову Аверин, а другой подперла ее руку, чтобы ее окаменевшая фигура не переворачивалась на бок из-за неудобной позы, а держалось ровно горизонтально. Сконцентрировавшись лишь на том, как Рейчел открывает пузырек с чудодейственной жидкостью и осторожно вливает его в чуть приоткрытый рот Аверин, Ксюша старалась не обращать внимание на звуки битвы в стороне. Она просто молилась, чтобы парни не перебили друг друга за это время.
— Всё, теперь остается лишь ждать, когда Аверин очнется.
Отлично настало время остановить всё это.
— Том! — крикнула Ксюша, повернувшись в его сторону.
Если бы она окликнула его парой мгновений раньше... Хотя может девушка лишь внушает себе, что тогда бы смогла предотвратить случившуюся трагедию.
В тот момент как ее взгляд сфокусировался и различил во тьме силуэты молодых магов, Том выпустил в Дерека каким-то заклинанием, которое отбросило второго на несколько метров назад, а от его тело стал подниматься легкий дымок.
Удар сердца, второй... Но Дерек так и не поднялся. И больше никогда не поднимется.
Тишину разрушил вопль Рейчел, которая кажется выкрикнула имя своего возлюбленного, но слишком невнятно, после чего сорвалась с места и побежала в его сторону. Кажется она еще никогда не бегала так быстро.
Ксюшу охватил ступор. Она широко распахнутыми глазами смотрела на происходящее и просто не могло поверить. Может она спит? Скажите, что всё не по-настоящему. Сейчас она проснется, а вслед за ней откроют глаза Аверин, а после и Дерек.
Девушка медленно поднялась и пошла к Тому, глядя неосознанно куда-то перед собой. Она не понимала, что ей делать, как поступить... Наверное она так бы и шла, если бы Том не перегородил ей дорогу.
— Ему уже не помочь, — вот и всё, что он сказал.
И тут у Ксюши просто снесло крышу. Все чувства, что успели скопится внутри, вырвались наружу в виде гнева и ярости.
— Что ты наделал!? Как ты мог напасть на того, кто заведомо слабее тебя? Кто ничего, АБСОЛБЮТНО ничего тебе не сделал!
Громкие слова осуждения сопровождались ударами кулаками в грудь и руки Тома. Ксюша выплескивала на него весь стресс, который она успела пережить за последние полчаса. Слишком много шокирующих событий для столь короткого промежутка времени.
— Он враг, вторженец на мою территорию. Ко мне он ни за что на свете не примкнет, а для того, кто против меня он слишком много видел. Да и не нравился он мне никогда. Вечно соперничали за место под солнцем. Так что перестань меня винить по чем зря, — сказал спокойно Том и перехватил руки Ксюши, которые собирались нанести очередные удары.
— И только из-за этого ты его убил? — проговорила Ксения.
Она смотрела на Тома и не узнавала того, с кем встречалась последние пару месяцев. Почему он так поступает с ней? Зачем делает больно через причинение вреда близким ей людям?
— Отпусти меня, — выплюнула Ксюша и вырвала свои руки из захвата Тома, да еще с таким видом, словно ей было мерзко его касаться. Какой же глупой она была, раз повелась на его маску любящего добряка. Она и не ждала от него такого. Она доверяла ему.
Ксюша дошла до Рейчел с Дереком, присела рядом с ними на корточки и обняла подругу, чтобы поддержать и попытаться утешить. Она даже представить не могла насколько больно сейчас было Миллер. Буквально на ее глазах убили любимого человека. Ксюша понимала, что ничего не могла сделать, но всё равно чувствовала косвенную вину за случившееся. И никак не могла избавиться от этого мерзкого липкого чувства. А еще ей стало наконец ясно почему в истории магической инженерии ничего не известно про такого мага как Дерек...
Том попал парню в самое сердце. В этом месте на груди кожа превратилась в обугленное нечто. Кажется Редл буквально сжег ему сердце. А у девушки самой разрывалось оное, стоило только услышать рыдания подруги, которая буквально задыхалась от них. Рейчел ревела и между тем что-то невнятно бормотала, не отрываясь от Дерека. Кажется она даже не заметила прихода Ксюши. Девушка то и дело гладила молодого человека по всколоченным волосам, по острому лицу, держала в другой руке его ладонь, пока та еще не успела остыть.
— Что это такое... — выдохнула удивленно Рейчел, когда ее рука нащупала в кармане Дерека сверток. Достав его дрожащими руками и развернув, девушка кажется потеряла остатки разума. На её ладони покоился целый рабочий маховик, к которому ленточкой была привязана записка « С Рождеством, Рейчел».
Ксюша в который раз за этот день испытала ни с чем не сравнимый шок. Казалось в этот раз время точно остановилось. Осознание доходило до нее невыносимо долго. А вот до Рейчел дошло быстрее. Её накрыла новая волна истерики. Он припала к бездыханному телу Дерека, обняла того за шею и плакала.
— Это тот самый маховик? — с интересом ученого спросил появившийся за спиной Том, разглядывая драгоценный артефакт.
В этот раз рефлексы сработали за Ксюшу. Она тут же схватила маховик и крепко сжала его в коконе из рук. Нельзя, чтобы эта вещь попала в руки Тома. Девушка встретилась глазами с ним, но в ее взгляде больше не было любви и нежности по отношению к этому человеку.
— Уходи. Я не хочу тебя видеть. Если у тебя еще есть совесть, то я рассчитываю на то, что она убедит тебя выполнить мою последнюю просьбу. Уходи, — повторила девушка и поджала губы.
Том прищурился, разглядывая Ксюшу, слегка склонив голову.
— Ты уходишь? Ты бросаешь меня?
— Да, ухожу. Да, бросаю. Я сыта по горло тобой и твоим миром. Я не могу больше наблюдать за тем, как ты калечишь моих друзей. Я доверилась тебе, но ты меня предал. А предателей я не прощаю.
Том усмехнулся, но как-то горько.
— А я подумал, что наконец нашел ту самую... — пробормотал он себе под нос, после чего без лишних слов развернулся и пошел в сторону выхода. Ксюша проследила за ним до тех пор, пока он не скрылся из виду.
Ксюша закрыла лицо руками. Как же у нее болит голова. У нее стойкое ощущение, что мир вокруг нее просто разрушился. Случилась катастрофа, которая затронула всех и вся вокруг нее. И найденный восстановленным маховик выглядел не иначе, чем жестокая насмешка судьбы.
— Ксюш, давай вернемся, — убито и опустошённо проговорила Рейчел, когда выплакала все слезы. Она сорвала голос, так что сейчас могла лишь шептать.
— Вернемся? — уточнила Ксюша. — Ты уверена, что готова сейчас? А как же Дерек?
— Я уже ничего не могу для него сделать. Да и никто не может. Он сирота, нет ни кого, кто смог бы позаботиться хотя бы о его теле. Вытащить его отсюда своими силами мы не сможем, а Том вряд ли поможет или позволит кому-то войти. Нам остается только оставить его тело тут и позволить уйти ему без дополнительных страданий...
Казалось тот огонек, что еще теплился после всего в Рейчел окончательно погас. Что-то в ней умерло здесь и сейчас вместе с Дереком.
— А что с Аверин? Она так и не пришла в себя.
— Она может очнутся через сутки, больше или меньше, а ситуация все та же. Как мы ее вынесем. Да и... Меня уже тошнит от этого места, я хочу как можно скорее убраться отсюда. Дерек так постарался ради нас всех. Пусть он своими глазами увидит результат своих стараний. Пусть и будет наблюдать за нами с другого берега...
Сколько же горя принес им всем очередной канун Рождества. Почему всё должно было закончится именно так? Трагичный хеппи энд.
Рейчел накрыла тело Дерека своей мантией, создав какое-то подобие савана. Его палочку девушка забрала с собой, чтобы хотя бы частичка его всегда была рядом, чтобы жила светлая память о молодом гениальном маге, который не дожил до своего рассвета.
Подруги взяли Аверин за руки с обеих сторон, чтобы создать неразрывную цепочку и точно перенестись всем вместе. Конечно не было гарантий, что им действительно удастся вернуться в нужное время, но в них была жива надежда. Это их единственная возможность. Всё или ничего.
Закрыв глаза, Рейчел и Ксюша настроились на необходимое время и место, после чего Миллер сделала несколько оборотов маховиком, Ксюша усилила его заклинанием, и всех девушек утянуло в коридор, связывающий время и пространство во всей вселенной.