Последний закат
"Над нами нет никакого высшего суда.
Нет сурового божества, что будет карать нас за наши грехи.
В итоге... только мы сами - стражи своим страстям.
Лишь нам решать, не слишком ли дорога цена нашего пути..."
Арно Виктор Дориан
Однажды парень смог завоевать мою любовь, заварив во мне раствор счастья, но покинув, высушил жизнь.
Миг и моя память, наплывшими воспоминаниями стирает прошедшие несколько минут.
- Согласны ли вы взять в мужья...
Голос священника пробуждает меня от мыслей, и перебивая его речь, соглашаюсь.
Дрожащий от нервов голос под пристальными взглядами зала ломается напрочь.
Дорогое кольцо оказывается на пальце, свежая роспись выжигает бумагу паспорта, а затем Джон впивается в мои губы, не вызывая ни капли эмоций. Может... Это к лучшему?
***
Молодая девушка, склонившись над бумагой старательно вырисовывала буквы. Лучи рассвета постепенно заполняли комнату, но можно было не спешить - ей нужно насладиться этим днём, как в последний раз...
Иронично, не правда ли?
***
- Прошу прощения...
Парень нечаянно толкнул девушку, которая стояла с приближённым к лицу фотоаппаратом, пытаясь запечатлеть в парке сидящего на ветке воробья. Ей надо было быстро настроить все необходимые параметры съёмки, чтобы не упустить такой замечательный кадр, но один неуклюжий прохожий сбил все расчёты и спугнул птицу.
- Надеюсь ничего не испортил?
Это неуклюжее творение природы даже и не поняло, что не просто испортило, а уничтожило, разорвав на мелкие куски и пустив по ветру тяжкие труды.
- Нет, что вы.
Она хотела послать на все четыре стороны, чтобы этот придурок проваливал отсюда быстрее, чем до него долетят камни и профессиональный массивный фотоаппарат. Такой уж она была личностью.
- Тогда... Простите за столь неуместный вопрос в данной ситуации, но...
Он раскачивал свою речь из стороны в сторону, пытаясь тянуть время. Шарлотта знала, что при встрече говорят ей интеллигентные мужчины, которые после отказа выплёвывают в след - "шлюха"
- У вас есть листок? - невозмутимо сказала она.
- О, да-да, конечно.
Мужчина запустил руку под пиджак и выудил небольшой чек.
- Это подойдёт?
- Если вас это устроит.
Девушка достала из сумки ручку, и взяв листок написала на нём свой номер.
- Благодарю, а вас как, простите?
- Шарлотта.
- Джексон.
Она протянула руку, Джексон не понял действия и слегка опешив и дёрнувшись, пожал её руку.
- Приятно познакомиться, - с улыбкой произнёс парень.
- Взаимно, - показывая на лице маску доброжелательности ответила Шарлотта.
***
На кухонном столе девушка нашла записку от мужа.
"Моя Шарлотта, я знаю, что ты наверняка помнишь какой сегодня день. Я не романтик, поэтому скажу прямо. Жду тебя в нашем кафе сегодня в 19:00.
Целую, Джон"
Глупый... Глупый Джон! Она знает, какой сегодня день и поэтому так неистово его ненавидит. Три прожитых года в нелюбви, под лапой зверя.
Эти непонятные многим разницы между днём и ночью, иногда меняющиеся быстрее, чем полёт пули.
***
Шарлотта опаздывала,
временами меняя шаг на перебежку. В её голове мелькало лишь представление о том, как ей будет неловко перед этим неуклюжим молодым человеком. Накануне вечером он пригласил в кафе...
В её любимое кафе. Этот негодяй как-то умудряется угодить ей.
Девушка прошла через большие деревянные двери, мимо бара, столов, посетителей, и увидела его...
Гладко выбрит, расчёсан, в выглаженном тёмном костюме, блестящих туфлях.
Противно идеальный...
- Здравствуй, Шарлотта.
Он привстал в приветствии, затем его действия были до жути предсказуемы, но и этой всей мишуры для девушки было достаточно.
- Здравствуй, Джексон, не стоит.
- Нет-нет, я... Мне не сложно.
Парень нервничал, а Шарлотта напротив, наслаждалась его неуверенностью - демон во плоти. Он подвинул стул, и девушка присела.
Сразу же подошёл молоденький официант.
- Здравствуйте, чего желаете?
- Здравствуй, два бокала вина, пожалуйста. Что-нибудь будешь?
Девушка ужасно хотела есть, но даже её голод не позволял не подобающее леди поведение.
- Нет, спасибо.
Приняв заказ официант направился к другому столу. Между ними наступила тишина.
Прокашлявшись Шарлотта решила чем-нибудь разрядить обстановку.
- Как день прошёл?
Самый глупый вопрос, да ещё и сказан натянуто вежливо.
Джексон поднял глаза в недоумении, будто не понимая, что вопрос адресован ему.
- Хорошо... Даже очень. Дело прошло удачно, поэтому больше переживать не стоит. Как здоровье твоих родителей?
- Нормально, наверное...
Зря он об этом спросил, родители - это больная тема, о которой Шарлотта не любила распространяться, ведь отношения между ними были, мягко говоря, не очень хорошими. А точнее... Её выгнали из дома, когда она заявила о замужестве, которого на самом деле и не было. Девушка хотела заявить о себе и о том, что они не имеют право "лезть в её личную жизнь". Но конечно же потом это дело забылось, но отношения не восстановились... С тех пор прошло много времени, Шарлотте уже давно не восемнадцать. Но даже в свои двадцать четыре не переносит, когда родители затрагивают тему замужества. И вот уже несколько недель они снова в ссоре.
Всё это время О'брайн смотрела в пустоту, а Джексон не понимал в чём дело.
- Прошу прощения, если сказал что-то не то.
- Нет, прости, ничего.
Официант поставил на стол два бокала вина.
- Спасибо, - произнесла девушка.
***
Он опять на своей чертовой работе! Ладно, кафе - значит кафе!
По подоконнику барабанил дождь, воспоминания, будто заевший диск пульсировали во всём теле...
Три года... Столько смертей.
Почему именно ей было предначертано увидеть смерть любимых людей?
Почему именно у неё каждый день должна разрываться душа, чернеть сердце, заполняя весь организм разрывной волной неистовой боли, каждый день становясь прогрессивнее?
Искра человечности давно уже погасла в ней. Этот зверь осадил все чувства, вплоть до самосохранения. Рвёт и кусает её, как бешеный пёс. Она стоит у обрыва, все предали её, а обращаться к Богам уже бессмысленно. Ведь она не будет молить, падать на колени, посыпая голову пеплом... Нет, не вернётся на путь, с которого так давно сошла.
Было время, когда в ней жила любовь, превращающая её миг в счастье. Но, волей богов силы зла проникли в её обиталище и в этой катастрофе уничтожили в ней человека. Она и не сопротивлялась... Смысл?
***
- Спи уже! Зачем так напиваться?
- Я не напивался, я чуть-чуть опробовал. - Еле выговаривая слова Джексон вставал с постели.
Шторы были задвинуты. В комнате царил одурманивающий мрак, тишина, прерывающаяся редкими звуками мотора автомобилей и явный запах виски.
- Дурак! Опробовал он! Ложись иди! - Пошатываясь Джексон встал и направился к Шарлотте. - Куда ты идёшь? Ну-ка к себе на диван!
- Я не могу спать со своей любимой девушкой? - возмущённо пробубнил парень.
- Ты пьян!
- И?
- Ладно, иди сюда, - смягчённо произнесла девушка слегка приподнимая руки, раскрывая в объятие.
- Люблю тебя, - поцеловал и плюхнулся рядом с ней Джексон, оставив шлейф алкогольного привкуса.
***
Она вновь перечитывала, написанное утром письмо. С глаз слетела одинокая слеза, оставив сморщенный след на жёлтой бумаге. По комнате витал аромат недавно заваренного кофе, перебивая запах дождя.
Что будет если Джон снова вернётся с работы разъярённым?
Она знала ответ, но уже не боялась, как прежде, ведь этого больше не случится...
***
- Дурак, отдай!
Шарлотта искренне улыбалась смеющемуся и убегающему от неё Джексону. Солнце ярко освещало зелёный парк, старички сидели на скамейках, смотрели на то, как беззаботно играют их внуки, мужчины и женщины гуляют рука об руку, наслаждаясь единственным выходным, а одна странная молодая пара вот уже минут пятнадцать дурачится.
- А ты догони!
- Ну, пожалуйста. Ладно, сам напросился!
Девушка рванула с места едва не сбив трёхлетнего мальчика, но вовремя увернувшись. Ошарашенный парень даже не успел сообразить, как Шарлотта, улыбаясь словно маленькая девочка, прыгнула к нему в объятья.
- Ничего себе, да ты...
Он не успел ничего сказать, ведь Шарлотта, не теряя времени мягко и мимолётно прикоснулась к его губам. Воспользовавшись замешательством она резко выхватила фотоаппарат из его ватных рук.
- Нужна внимательность, Джексон! - наигранно и ядовито проговорила ему в губы девушка и хотела освободиться от его тёплых и сильных рук, как он нежно дотронулся пальцами до её пылающих щёк и притянул к себе. Разряды любви проходили через их тела, а поцелуй продолжался.
- Я тебя люблю, - прошептал Джексон.
Одна его рука отпустила щёку и внезапным движением рванула фотоаппарат, губы разъединились, а радостный Джексон отбежал от девушки.
- Никогда не теряй свою бдительность, моя любимая Шарлотта.
Время шло, вечерело. Сегодня жизнь перевернётся, хотя нет, это уже нельзя будет назвать жизнью...
- Шарлотта, ты даже себе представить не можешь, насколько шикарно моё предложение! - Джексон вбежал в комнату, в то время, как Шарлотта сидя на кресле перечитывала любимую книгу.
- Слушаю, - не отрывая глаз от страниц, отрешённо сказала девушка.
- Я так понимаю, тебе совершенно не интересно?
- Интересно-интересно, говори, что там у тебя, - отложив книгу в сторону она улыбнулась.
- Да так, ничего. - Парень поднял голову, состроил обиженное выражение и начал отчеканивать шаги к выходу из комнаты.
- И куда это ты? - Шарлотта встала с кресла и подошла к Джексону.
- У меня было отличное предложение, но ты его отвергла и всё...
- Я? А если поцелую?
- Это угроза? Меня так не возьмёшь!
- А так? - Шарлотта приблизилась к Джексону, встала на носочки, обвила руками его шею и поцеловала.
- Хорошо, помнишь, ты говорила, что хочешь на море?
- Мы...? - удивлённо выкрикнула девушка.
- А ты хотела с кем-то другим? - улыбнулся Джексон
- Спасибо! - счастливо проговорила Шарлотта и окунулась в объятья любимого.
***
Телевизор показывал всякую чушь, журналы были наполнены сплетнями о знаменитостях, но хоть дождь стал утихать. Нужно проветриться.
***
- Я тебя люблю Джексон, боже, как же я тебя люблю!
Шарлотта была с Джексоном полгода, она его любила до потери пульса, но не признавала этого. Парень всегда твердил, как он её любит и какое у них будет великое будущее. Она верила... Верила, что у них действительно будет впереди много счастливых дней...
- Джексон, я люблю тебя больше жизни, пожалуйста... Боже... Люблю и всегда буду любить...
Но всё разорвалось, раскололось, рассыпалось, испарилось... в один миг.
Он умер.
Его больше нет. Её любовь уничтожена, есть лишь пустота, только пустота, которую невозможно убрать, рассказать, облегчить. Хочется лишь одного. Отправиться туда, где он. Покончить с этим.
Что... Что теперь делать? Что делать?
Она корила себя, что ни разу не сказала трёх заветных слов, которые он безустанно повторял изо дня в день - "Я люблю тебя".
Теперь же... Ему всё равно, что она стоит около его могилы, и разрывая горло кричит это. Её пальто срывается порывами ветра, а колени потемнели от земли, но отчаянный крик не утихает.
Он не услышал этого при жизни - не услышит и в гробу.
Но это было неважно, он знал, что Шарлотта его любит и просто наслаждался...
Свежая могила, рыхлая почва, проливной дождь и одинокая, раздавленная девушка, стоящая на коленях, и молящая о забвении.
- Джексон... Пожалуйста... Не надо... Умоляю... Прошу... Просто... Прости меня! Я не могу без тебя, Джексон! Я люблю тебя! Не оставляй меня!
Спустя два месяца родители Шарлотты решили позаботиться о благосостоянии дочери и выдать её за очень влиятельного и богатого человека, который уже давно ухаживал за ней и ждал момента, когда она созреет для него. Он дождался и неважно каким путём...
Замужество с Джоном не слишком корёжило Шарлотту. Ей было на всех, вся и особенно на себя - всё равно!
Джексона было не вернуть, её руки опустились, глаза потеряли искру, а жизнь - смысл.
Каждый день после работы Джон приходил либо жутко уставший, тогда в их псевдосемье было всё гладко, либо пьяный... А тогда доходило до морального, порой и физического насилия.
***
Наступил вечер, несколько десятков минут оставалось до встречи. Шарлотта подъехала к своему любимому.
- Джексон, любимый, как видишь, я не могу без тебя, с каждым днём становится всё хуже. Я не думала, что всё так... так... произойдёт, предполагала, что у нас ещё много времени. Как много хотела тебе сказать, как много наговорила плохого, как много ты не увидел. А может ошибаюсь и ты где-то рядом, но чувствую, что одна... Тебя нет. И мне больно от одной мысли, что я больше никогда тебя не встречу, любовь моя, - Шарлотта тихо говорила, вытирая ладонями льющиеся слёзы.
- Я хотела семью... Дочь, которая подарила бы нам замечательных внуков... Хотела увидеть каким ты будешь в старости, я... Как будешь реагировать на мою беременность, какими мы будем... Но... Боже... Я-я, прости, ты наверняка хотел бы, чтобы я жила дальше, но-но ты не понимаешь... не могу... Просто не могу! Слышишь?! Я-я не могу без тебя! Буду повторять это сотню раз и не устану, ведь это правда! - Девушка уже не выдерживала, голос срывался. Всё лицо было мокрым, наверняка, с размазанным макияжем.
- Когда мы встретились, я тебя жутко ненавидела, - Шарлотта скозь слёзы начала улыбаться, вспоминая ту нелепую встречу, изменившую её жизнь в лучшую сторону, сделав счастливее всех на свете, а потом разбив всё, заставив до конца своих дней оплакивать потерю, - ты испортил весь кадр, задев меня рукой, а после этого задал настолько глупый вопрос... Я подумала, что ты один из тех, кто... Ну, сам понимаешь. Написала тебе поддельный номер. Но потом ты пригласил в шикарное кафе, каким-то образом узнав мой настоящий номер, затем наши встречи продолжились...
- А помнишь, как впервые признался в любви? Ты пришёл ко мне в квартиру в дребезги пьяный, хотел завалиться ко мне на кровать, но я отправила тебя на диван, а потом ты всё равно плюхнулся рядом со мной и пробурчал "Люблю тебя", я подумала, что ты просто пьян, но потом оказалось - тот день ты прекрасно помнил. А я тебе так ни разу и не сказала... что люблю.
- А однажды ты мне сказал
"Никогда не теряй свою бдительность, моя любимая Шарлотта." Я это до сих пор не забыла...
- Ты сказал дважды... Тогда в парке и... перед смертью, видимо, тебе настолько понравилась фраза, которая засела в глубине моего подсознания.
- Ты, наверное, знаешь, что я сейчас иду на ужин с Джоном и знаешь, что я собираюсь сделать потом... Я пришла к тебе, потому что не знаю... Смогу ли увидеть тебя Там. Здесь у меня есть иллюзия твоего присутствия... А Там?...
- Мне пора... Прощай, любимый.
Всё это время Джексон находился рядом с Шарлоттой, его прозрачная рука проходила сквозь её тело, он улыбался, ведь вновь услышал голос своей любимой. Парень хотел её поцеловать, снова почувствовать тепло тела, но потом вспоминал, что он всего лишь немой призрак, состоящий из воздушной материи, который не может даже проронить слезу. Только безмолвно улыбаться.
Он понял какова его последняя цель на земле и почему он всё ещё здесь бродит...
Ужин с Джоном проходил в молчании, промелькнули единственные вопросы о том, что с её лицом и что она будет заказывать.
- Я прогуляюсь.
- И когда же вернёшься домой?
- Скоро, Джон. Скоро я вернусь домой... - выделив для себя свой смысл в сказанной фразе, Шарлотта встала из-за стола и направилась к выходу.
- Хорошо, давай не поздно.
На улице после дождя стало свежо. Ветер хлестал по лицу, порывами трепал волосы и пальто, обдувал ноги, заставляя стиснуть зубы и трястись от холода. Стук каблуков эхом раздавался по улице и быстро растворялся в потоках воздуха. Завтра будет новый день...
Джексон уже был на крыше, ждал её...
Она пришла. Всё так же чертовски красива. Подошла к краю крыши, облокотилась о поручни, перевесила голову и глянула вниз, где почти ничего не было видно... Приличная высота. Руки онемели, коленки затряслись, зубы болели от сильного соприкосновения друг с другом.
Шарлотта поправила свои волосы, сняла пальто, выдохнула, зачем-то оглянулась, схватилась за поручни и начала переставлять ноги на сторону обрыва, на сторону её последнего заката.
Девушка стояла на краю, один шаг и смерть, она этого и хотела. Покончить со всем... Разом.
Руки разжались, тело начало опрокидываться пластом горизонтально, холодный осенний воздух выл проходя сквозь пальцы и волосы, никто не подозревал, что на такой ноте закончится чья-то жизнь. Для них... Перед глазами не было любимых, давно умерших лиц родителей, не было Джексона, Джона, не было запомнившихся моментов, сожаления, счастья... Лишь мысль о том, что будет с ней, с ними после этого. Страх невозвратимого настиг её, но не успев дойти до осознания отключился...
Шарлотта лежала мёртвая в образовавшейся глубокой вмятине на чёрном лакированном лимузине с отрешённо невозмутимо красивым выражением лица.
Она спала и во сне искала Джексона, а где-то в глубине тьмы слышался любимый голос:
"Никогда не теряй свою бдительность, моя любимая Шарлотта."
***
***
Благодарю за вдохновение покойную Эвелин МакXейл...
Самое красивое самоубийство, 1947 год 23-летняя Эвелин МакXейл поднялась на смотровую площадку Empire State Building.
Oна пристально посмотрела на улицу, на 86 этажей вниз (344 метра) и без колебаний прыгнула вниз.
Эвелин МакXейл 1942 год
Эвелин оставила предсмеpтную записку:
"Я не хочу, чтобы кто-либо из моей семьи увидел мое тело.Нельзья ли уничтожить его кремацией? Я умоляю вас и мою семью - не устраивайте никаких сервисов для меня или памяти обо мнe. Мой жених просил меня в июле выйти за него замуж. Я думаю, что я ни для кого не могла бы стать хорошей женой. Ему будет гораздо лучше без меня. Передайте моему отцу, что у меня слишком много тенденций моей матери."
Согласно воле покойной ее тело кремировали, прах развеяли. У Эвелин нет могилы.
Ее жених переехал во Флориду и никогда не женился. Единственная опубликованная фотография Девилa Уальза стала одним из знаковых изображений ХХ столетия.
В 1964 году знаменитый американский художник Энди Уорхол создал картину Суицид ( Падающее тело), посвятив её Эвелин.