Часть 1
***
Перрон 9¾ был полон знакомого шума - чемоданы гремели колесами, совы громко ухали в клетках, а ученики обменивались радостными возгласами после долгих летних каникул. Амелия Поттер стояла чуть в стороне, наблюдая, как толпа волнами заливала платформу. В воздухе уже чувствовался запах шоколадных лягушек и тыквенных пирогов, но мысли девушки были где-то далеко.
- Эй, Амел! - Гарри подбежал к ней, растрепывая свои непослушные черные волосы, - Ты точно взяла все учебники? Или опять что-то забыла?
- Не смешно, - фыркнула Амелия, подняв бровь, - На этот раз все при мне.
Гарри лишь улыбнулся и двинулся к своим друзьям - Гермиона уже была там, обсуждая новые правила на шестой год, а Рон стоял рядом, задумчиво жуя батончик с драгли. Амелия тихо выдохнула, оставаясь одна на мгновение. Пятый год... Она надеялась, что он будет немного проще предыдущих, но сомневалась.
- Готова? - Джинни Уизли высунула голову из поезда, размахивая рукой, чтобы привлечь внимание Амелии, - Давайте занимать места, потому что все хорошие купе уже заняли!
Амелия кивнула и подняла клетку с совой. Годы учебы сблизили ее с Джинни, которая была ее надежной подругой и однокурсницей. Девушки заняли купе ближе к середине поезда, где уже сидели другие ученики, обсуждая лето и то, чего ожидать в этом учебном году.
Амелия автоматически здоровалась с друзьями, но ее мысли были заняты совсем другим. Где-то в этом поезде должен был быть Теодор Нотт. Она знала, что видит его уже пятый год подряд, но почему-то это не облегчало ситуацию. Ее сердце до сих пор учащалось, когда она видела его мрачное выражение и те темные глаза, которые холодно смотрели вокруг.
- Все еще выглядываешь своего слизеринца? - тихо прошептала Джинни, заметив, как Амелия украдкой бросила взгляд в коридор.
- Я не выглядываю, - быстро возразила Амелия, чувствуя, как пылают ее щеки. - И ничего он не мой.
- Ага, конечно, - хмыкнула Джинни, но в ее глазах блестела едва заметная улыбка.
Поезд отправился, и знакомый ритмичный стук колес начал успокаивать нервы. Амелия пыталась сосредоточиться на разговоре с Джинни, но мысли упорно возвращались к Теодору. Он был частью другого мира - мира Слизерина, где его окружали люди, с которыми Амелии нечего было делить. Однако в его молчании было что-то такое, что притягивало и заставляло ее каждый раз искать встречи с ним.
Это было так странно и одновременно неотвратимо. Амелия даже не сразу поняла, когда именно он стал для нее больше, чем просто обычным одноклассником.
Ей было одиннадцать, и она только что получила свое письмо с приглашением в Хогвартс. Гарри помогал ей с подготовкой к школе, рассказывал о волшебных учебниках, метлах и о том, как выбрать лучшую волшебную палочку. Амелия была в ожидании и немного нервничала.
В книжном магазине «Флориш и Блотс» она впервые и увидела Теодора. Он стоял у полки с учебниками по Зельеварению, а рядом с ним - высокий мужчина с холодным взглядом, очевидно, его отец. Тео держал книгу, перелистывая страницы с такой равнодушной уверенностью, что Амелия не смогла оторвать от него глаз.
Он выглядел спокойным, даже немного надменным, его темные волосы небрежно спадали на лоб, а тонкие пальцы беззаботно перелистывали страницы книги. В тот момент он поднял голову и встретился с ее взглядом.
Амелия мгновенно почувствовала, как ее лицо пылает. Она отвела глаза, но тот короткий обмен взглядами врезался в ее память.
Тео первый отвел глаза, так будто она была для него лишь незначительным препятствием среди толпы, но Амелия почувствовала, что эта встреча запомнится ей надолго.
Хогвартс оказался больше и волшебнее, чем она могла себе представить. Ее распределили в Гриффиндор, как и Гарри, и это, казалось, должно было бы стать облегчением. Но вместо этого она чувствовала странную грусть.
Конечно, ей нравилось быть рядом с братом, Джинни и другими друзьями. Но каждый раз, когда ее путь случайно пересекался с Теодором, она испытывала легкое волнение. Их взгляды иногда встречались на переменах в коридорах замка или в Большом зале. Он всегда выглядел одинаково спокойным, погруженным в свои мысли. Это раздражало и очаровывало одновременно.
Он был молчалив и держался в стороне, будто весь мир его не интересовал. Амелия старалась не думать о нем, убеждая себя, что он просто слизеринец, как и все остальные. Но ее глаза сами собой искали его в толпе учеников.
На втором курсе она заметила, что начала ждать этих случайных моментов. На третьем - что они стали частью ее ежедневных мыслей. А на четвертом поняла, что влюбилась. Незаметно для себя она постоянно следила за тем, где он находится, кто с ним разговаривает, и даже пыталась угадать, о чем он думает, когда так задумчиво смотрит в окно.
Теперь, на пятом курсе, Амелия сидела в купе поезда, пытаясь изгнать из головы эти мысли. Но, как всегда, они возвращались к Теодору.
- Он снова будет сидеть отстраненно, вот увидишь, - сказала Джинни, заметив, что Амелия задумалась.
- О чем ты? - Амелия подняла на нее глаза.
- О Нотте, конечно, - подмигнула Джинни, - Ты же снова будешь искать его взглядом в Большом зале.
- Нет, не буду, - буркнула Амелия, чувствуя, как снова пылают щеки.
Джинни лишь рассмеялась:
- Конечно, не будешь.
Поезд остановился, и все ученики, разговаривая и смеясь, выходили на темную перронную платформу. После теплой атмосферы вагонов свежий воздух приятно холодил лицо. Амелия шагнула на перрон и случайно столкнулась с каким-то первогодкой чуть не упав, но со стороны ее кто-то придержал за талию. Она подняла взгляд и уже открыла рот для благодарности, но вмиг запнулась. На нее смотрели холодные темные глаза.
Нотт.
Она не успела ничего сказать, как парень уже начал отдаляться к своим однокурсникам и ей лишь осталось смотреть вслед.
Девушка опомнилась от толчка рядом, Джинни напряженно смотрела на нее.
- Ты в порядке?
- Да. Идем.
Амелия постаралась отвлечься, но взгляд упал на Тео. Он шел вместе с Драко Малфоем, как всегда, в тени других, но именно эта невзрачность делала его таким особенным для Амелии. Тео не нуждался во внимании - он был загадкой, которую она стремилась разгадать.
Прибытие в Хогвартс всегда вызывало восхищение. Замок сиял в свете луны, а воздух был пропитан осенним холодом. Это место всегда вызывало теплоту. Хогвартс - это ее дом. После долгих каникул она соскучилась за школой.
В Большом зале пылали тысячи свечей, висевших в воздухе, а заколдованный потолок имитировал темное звездное небо. Ученики расселись за своими столами, и началось традиционное Распределение. Первокурсники стояли возле Подиума, ожидая, когда их вызовут. Но Амелия почти не обращала внимания на церемонию. И, как всегда, она незаметно перевела взгляд на Слизеринский стол.
Теодор сидел там - немного отстраненно от остальных слизеринцев, с тем же невозмутимым выражением лица. Он встретил ее взгляд, и в этот момент что-то словно щелкнуло внутри. Ей казалось, что он точно знает, о чем она думает.
Он едва заметно поднял бровь, будто спрашивая: «И снова ты?»
Амелия быстро отвернулась, но внутри почувствовала тепло. Краем глаза она увидела, как уголки его губ слегка дернулись - почти невидимая улыбка.
- Как ты думаешь, кто в этом году попадет в команду по квиддичу? - спросила Джинни, откинув рыжую косу через плечо и бросив короткий взгляд в сторону Гарри.
- Думаю, мой брат вернется в команду после запрета жабы, а вот кто будет охотником - еще большой вопрос, - улыбнулась Амелия. Она знала, что Джинни мечтала присоединиться к команде в качестве охотника, но в прошлом году была ловцом вместо Гарри.
Джинни хмыкнула.
- Может, это буду я, - добавила она с самоуверенной улыбкой.
- Конечно, ты! - Амелия подмигнула подруге, - Я ставлю на тебя все свои шоколадные лягушки.
После ужина и длинной речи директора они отправились в гостиную Грифиндора, где их ждали знакомые красно-золотые интерьеры в комнатах и теплый камин. После долгих каникул комната снова стала их домом.
- Первые занятия завтра... И первый урок точно зельеварение, - скривилась Мия, когда они разбирали вещи.
- Хорошо, что Снейп больше не будет проводить зельеварение - сказала Джинни, снимая мантию, - Но, если честно, не радует, что он будет преподавать Защиту.
- Ты права.
- Кстати, я же говорила, что снова будешь на него пялиться.
Амелия сердито хмыкнула и бросила подушку в подругу.
- Я не пялилась, - пробормотала она, но румянец на ее щеках говорил сам за себя. - Давай спать.
- Хорошо, - ответила Джинни.
Ночь опустилась на замок. Ученики уже давно спали, но Амелия не могла уснуть. Лежа на кровати в спальне Гриффиндора, она смотрела на потолок, и мысли кружились вокруг одного и того же: его глаз, его загадочной улыбки. Что он мог подумать? Понял ли, что она чувствует к нему?
«Это бессмысленно», - подумала она, переворачиваясь на бок и прячась под одеялом. Ей нельзя влюбляться в слизеринца, еще и в кого-то такого, как Тео Нотт - молчаливого, холодного и, казалось, абсолютно равнодушного ко всему вокруг. Но если бы все было так просто.
Она вздохнула и закрыла глаза, заставляя себя не думать больше о нем. Но последней мыслью, промелькнувшей перед тем, как она провалилась в сон, была его мимолетная улыбка.