Fade Into Darkness

– Что-то случилось, верно? – раздался голос Анны, вытянувший меня из мыслей.

Я пару раз моргнула, а затем прочистила горло и сделала глоток уже остывшего и достаточно паршивого кофе, что заставило меня немного скривиться.

– С чего ты взяла? – как ни в чём не бывало спросила я.

Крёстная тяжело вздохнула и помотала головой, давая понять, что такие вещи не могут остаться для неё незаметными.

– Я знаю тебя с самого рождения, Лиз, – мягко ответила она. – И я знаю, как ты ведёшь себя, когда всё хорошо. Ты за всю нашу встречу улыбнулась всего раз, да и задумчивое разглядывание одной точки о многом говорит.

Я хмыкнула и откинулась на стуле, посмотрев в панорамное окно на стене рядом со мной, за которым кипела жизнь.

Мне не хотелось сейчас обсуждать свои проблемы. Так то я пришла сюда, чтобы наоборот отвлечься от них и немного остыть. Да и крёстная не является тем человеком, с которым я бы хотела обсуждать свою личную жизнь. По крайней мере сейчас.

Когда я была маленькой, я могла спокойно делиться с ней своими секретами и при этом не чувствовать никакой неловкости или стыда. Но время всё меняет. Особенно, когда не видишь человека десять лет.

– Знаешь, – начала я, отвернувшись от окна и посмотрев на Анну, – расскажи-ка ты лучше о том, что случилось с тобой за все эти годы.

– Намёк поняла, – улыбнулась женщина, понимая, что я не хочу говорить о проблемах. – На самом деле – ничего грандиозного. На одной из пресс-конференций, в Мюнхене, я познакомилась с Норманом. Тогда его компания не была настолько известна в широких кругах и не имела такого влияния, как сейчас. Он искал людей и ему как раз нужны были специалисты в области генетической инженерии. Ну и, как ты поняла, я согласилась.

– И не пожалела, да? – я вскинула брови.

– Не пожалела, – подтвердила Анна, пригубив кружку с зелёным чаем. – Приятно наблюдать за тем, как развивается компания, в которой ты работаешь.

– И ты там...?

– Глава научно-технического отдела, – ответила она, а я присвистнула. – И всё это конечно здорово, но я всё же хочу побольше узнать о тебе. Ты так выросла, Лиззи...

– Ну, мне уже давно не одиннадцать, – я пожала плечами и слабо улыбнулась. – Ты уехала очень не вовремя, крёстная. Как раз тогда, когда ты была нам очень нужна. Была очень нужна мне.

Анна виновато опустила взгляд и покрутила кружку в руке.

– Я не сразу узнала о том, что у Кейт случился выкидыш. Как и о смерти твоих бабушки с дедушкой, – женщина подняла взгляд и посмотрела на меня. – А когда уже прошло несколько месяцев, я посчитала не совсем правильным звонить вам и вновь сыпать соль на рану.

Я вздохнула и устало кивнула. Может быть ещё пять лет назад я бы возмутилась, то сейчас мне, по большей части, всё равно. Что было – то прошло. Да, неприятное чувство всё ещё оставалось внутри, да и доверие к Анне уже было не то, но какой-то серьёзной обиды я на неё не держала.

– Как я понимаю, твоя жизнь была далеко не сахаром после этого, да? – предположила Анна, а я хмыкнула.

– Скажем так... – протянула я, – Кейт была не лучшей матерью. Как и Адам отцом. Мы в принципе почти и не разговаривали, а навёрстывать упущенное решили в самый последний день, когда было уже поздно.

– Мне очень жаль, Лиз... – женщина накрыла своей ладонью мою, от чего я немного вздрогнула, но не отдёрнула руку. – Ты быстро узнала о Тони?

– Через пару недель после смерти мамы, – я поморщилась от воспоминаний о больничных стенах, одиночестве и постоянных навязчивых мыслей, не дававших мне покоя долгое время. – Тебе стоило видеть лица присутствующих при оглашении завещания, когда началась часть о тесте на отцовство. Как мама вообще его умудрилась сделать? Тони ведь ни малейшего понятия не имел о моём существовании.

Анна хмыкнула, погрузившись на пару секунд в воспоминания.

– Это всё произошло очень спонтанно. Когда Кейт узнала, что беременна, она даже не сомневалась в том, кто является отцом ребёнка, ведь других мужчин, на тот момент, у неё не было, – начала рассказывать крёстная. – Они знатно выпили в тот вечер... – протянула женщина, а я вскинула бровь. – Ну ладно, они конкретно напились, и Старк разбил себе нос, споткнувшись о что-то в их номере. Крови было не много, и чтобы её остановить Кейт взяла попавшийся под руку носовой платок, который следующим утром случайно забрала вместе со своими вещами, даже не заметив. И через несколько недель после известия о беременности, она нашла этот платок, а я посоветовала сделать тест на отцовство. Так, на всякий случай. И, как видишь, он пригодился.

Было странно слушать историю своего зачатия. Особенно, когда это произошло случайно, при таких обстоятельствах, так ещё и по пьяни. И после этого Тони умудрялся читать мне какие-то нотации.

– О господи, – я прикрыла лицо руками и немного рассмеялась. – Иногда мне всё ещё кажется, что это всё – сон.

– Понимаю, – улыбнулась Анна. – Иногда мне хочется вернуть время, когда мы с твоей семьёй каждую неделю выезжали на природу, ты беззаботно бегала у речки и ловила бабочек, а мы со взрослыми мирно разговаривали на разные темы. Тогда всё было намного проще.

Внезапно, за окнами промчалась целая куча полицейских машин, а за ними скорые и пожарные. Вой серен немного оглушил и заставил поморщиться, но уже через пару секунд наступила тишина, а кафе снова наполнилось голосами людей.

– И спокойнее, – добавила я, а крёстная кивнула. – Но я каждый раз думаю о том, что обрела, переехав сюда. У меня появилось ещё больше чудесных друзей и полноценная семья. Знаешь, а я ведь наконец-то счастлива.

– Нелегко, наверное, быть среди всех этих супергероев?

– Со временем привыкаешь к тому, что, заходя в комнату, можешь увидеть кого-то, сидящего на потолке, или к тому, что кто-то может взорвать дом, пытаясь создать костюм, – я с неким отвращением взяла кружку с остатком кофе, и допила эту гадость, решив не оставлять эту пару капель. – Но к чему никогда не получится привыкнуть, так это к тому, что близкие тебе люди постоянно подвергают себя смертельной опасности.

Женщина ничего не ответила, а лишь кивнула, задумчиво посмотрев в окно. Её взгляд на секунду переменился, что заставило меня немного напрячься.

– Всё нормально? – спросила я, а Анна пару раз моргнула и кивнула.

– Да, просто задумалась кое о чём, – отмахнулась она и вздохнула. – Как там у тебя учёба?

– Неплохо, вроде... – я на секунду запнулась, посмотрев на телевизор за спиной крёстной, по которому шёл срочный новостной выпуск. – Что за...

Я резко вскочила и рванула к телевизору, не сказав при этом ни слова Анне, на лице которой тут же появился немой вопрос.

***

Стоило Элизабет выйти из квартиры и закрыть за собой дверь, как Питер тут же закрыл лицо руками, борясь с диким желанием удариться головой об стену.

Он сплоховал. С Кувалдой, с Лиз, да со всем, в принципе.

Пит думал, что враньём сможет спасти отношения, но был не прав. А всего-навсего нужно было сесть и обсудить всё, расставить все точки над "i". Только вот жаль, что осознание приходит тогда, когда уже поздно.

– Она ведь остынет, да? – сам себе задал вопрос Питер. – Конечно остынет. Главное дать ей время.

Паркер выдохнул, а затем поднялся со стула и подошёл к зеркалу, поморщившись от того, что он увидел в отражении.

Гематома на его лице приобрела ещё более тёмный оттенок, а рассечение всё кровоточило.

Паркер явно не рассчитывал на то, что Кувалда окажется настолько силён. Нет, если бы супергерой знал о его лбе заранее, то, скорее всего, ему бы удалось одолеть главу мафиозной семьи. Но получилось, как получилось.

Парень кинул взгляд на часы, а затем быстро стянул с себя костюм, посмотрев на разбитую после удара о лоб Кувалды руку. Зрелище было далеко не из приятных. Запястье было явно сломано.

– Чёрт, – прошипел Питер, подходя к аптечке, которую принесла Элизабет.

В больницу ехать было нельзя, а значит выкручиваться нужно было с тем, что есть дома, причём как можно быстрее.

Решив особо не заморачиваться, Питер достал бинт и крепко забинтовал запястье, решив обойтись без шины. Ускоренная регенерация сделает своё дело, главное потерпеть.

Внезапно, телефон Паркера завибрировал, а на экране появилась надпись «Гарри».

– Что такое? – тут же спросил Питер, приняв вызов и приложив телефон к уху.

– Просто хотел спросить, как ты, – ответил Осборн, а супергерой тяжело вздохнул. – Я слышал, что моя без пяти минут мачеха, а по совместительству крёстная Лиз поехала с ней в кафе. Вот и решил спросить.

– Что? – опешил Паркер. – Какая ещё крестная? Элизабет мне ничего не рассказывала об этом.

– Может причина была?

– Без понятия, – вздохнул Питер. Это было странно, но объяснимо. Она всегда не очень охотно делилась подробностями о своих родственниках и старой семье, может ей просто нужно было время? – Стоп, а ты вообще откуда об этом знаешь?

– Я был свидетелем их встречи впервые за... десять лет? – немного замялся Гарри, а Пит нахмурился. – Мы же познакомились с ней на благотворительном вечере.

– Приятно узнавать это из твоих уст, – супергерой достал рюкзак и небрежно запихнул в него костюм, а затем направился в спальню, чтобы забрать наночастицы для «Железного паука».

– Всё нормально? – немного обеспокоенно спросил Гарри. – Мне кажется, я уловил в твоём голосе нотки ревности.

– Тебе показалось, – отмахнулся Питер. – Просто странно, что Лиз ничего про встречу с тобой не рассказывала. В прочем, как и ты.

– Слушай, я... – Осборн на секунду замолчал. – Что это за шорох?

– Я вещи складываю, – ответил Паучок, попутно запихивая пару маек в рюкзак. – Когда я нахожусь в квартире, я подвергаю опасности других жильцов. Пока я не разберусь с Маджией и Кувалдой, мне лучше подыскать себе другое место жительства.

Много вещей брать было бессмысленно, ведь большую часть времени Пит рассчитывал проводить в костюме, поэтому сборы не заняли много времени.

Последним в списке необходимых вещей был ноутбук, который Паркер аккуратно положил в компьютерную сумку, а затем быстро заменил паутинные картриджи в вебшутерах, положив парочку про запас.

– И где ты собираешься жить? На улице? – спросил Гарри, но ответа так и не дождался.

Неожиданно, Питер почувствовал какое-то странное ощущение, в котором он сразу же узнал паучье чутьё.

Осторожно подойдя к окну, он заметил подъехавший чёрный бус, из которого тут же вылезли несколько громил, у одного из которых в руках было РПГ.

– Ты тут? – спросил Осборн, но Питер его уже не слушал.

Не успел он ничего сделать, как мужчина нацелился на его окно и тут же нажал на курок.

– Вот дерьмо! – только и успел крикнуть Питер, в один момент активировав хранилище наночастиц, которое всё это время держал в руках, и отпрыгнув в сторону.

На его теле тут же начал появляться железный костюм, спасший его, ведь буквально в следующую секунду в его комнате разорвался снаряд, а парня прибило к стене ударной волной.

Раздалась ещё пара взрывов в соседних комнатах, а потолок и пол начали рушиться, норовя похоронить Питера под завалами.

Игнорируя боль в теле, супергерой кое-как приподнялся, осматриваясь вокруг. В ушах ужасно звенело, а перед глазами всё плыло, но ждать, пока состояние нормализируется ему было нельзя, ведь разрушения с каждой секундой увеличивались.

Схватив сумку с вещами, Питер уже готовился выпрыгнуть из окна, как вдруг пол под его ногами окончательно провалился, и он упал на этаж ниже, попав в другую квартиру.

– Карен, спасатели выехали? – прошипел Паркер, поднимаясь на ноги, попутно увернувшись от падающего на него куска потолка.

– Отряд спасателей в сопровождении скорой и полиции уже в пути. Примерное время прибытия – пять минут, – отчеканил ИИ. – Спешу вам сообщить, что на этом этаже замечена активность. Возможно, потребуется ваша помощь.

Перед глазами у Паучка появились два выделенных силуэта женщины и ребёнка в соседней комнате. Выход там завалило, поэтому они оказались в смертельной ловушке.

Супергерой чертыхнулся и быстро выпрыгнул из окна, тут же залетая в соседнее, и увидел следующую картину: женщина громко кричала и прижимала к себе своего маленького сына, даже не заметив Человека-паука.

Питер в один момент оказался рядом с ними, пытаясь хоть как-то вывести их из ступора.

– Эй-эй, тише, всё будет хорошо, – начал говорить Паркер, слыша, как за его спиной продолжает разваливаться здание. – Я не смогу вас спасти, если вы будете дальше сидеть и кричать.

Парень немного потряс женщину за плечи, приводя её в чувство.

– Я не смогу вас обоих за один раз вытащить, – сказал Паучок, продолжая игнорировать адскую боль в руке и в районе ребёр.

– Главное спасите Майкла, – женщина подтолкнула своего сына, передавая его в руки Питера.

Мальчик тут же замотал головой, не желая оставлять свою мать одной.

– Слушай, Майкл, ты ведь хочешь, чтобы вы отсюда выбрались? – обратился к нему Пит, а малыш закивал. – Тогда мне нужно, чтобы ты вцепился в меня как клещ и не отпускал, ясно?

Майкл кинул ещё один взгляд на свою маму, а затем запрыгнул на Питера, который тут же обхватил его больной рукой и выпрыгнул из окна, стараясь как можно скорее спустить ребёнка на землю.

Вокруг дома уже собралось очень много народа, а вдалеке слышался громкий вой серен, дающий понять, что помощь рядом.

Квартира Питера находилась в середине, поэтому основной урон пришёлся на верхние этажи, половина из которых частично обвалилась.

Паучок аккуратно приземлился на землю и поставил мальчика на ноги, а сам рванул обратно в дом, спасать женщину.

– Карен, просканируй дом и узнай, есть ли ещё пострадавшие, – скомандовал Питер, залетая обратно в дом.

– Выполняю, – ответила Карен. – Спешу вас предупредить, что в доме серьёзно повреждена электропроводка, а также в любой момент может случиться утечка газа. Велика вероятность взрыва.

– Вот уж обрадовала, – съязвил Питер, помогая женщине подняться на ноги. – Так, держитесь крепко!

– Х-хорошо, – брюнетка послушно вцепилась в парня, испуганно осматривая полуразрушенную квартиру.

– Высоты боитесь? – спросил Паучок, подходя к окну, а женщина энергично закивала. – Что ж, тогда вам лучше не смотреть вниз.

С этими словами Питер выпрыгнул из окна, сразу замечая, что уже прибыли спасатели.

– Жители нижних этажов эвакуировались самостоятельно, но люди с верхних всё ещё находятся в здании, – сказала Карен, а Паркер поставил женщину на землю, тут же оглядываясь на здание. – Примерное время до взрыва – три минуты.

– Ну, за три минуты можно и горы свернуть, – пробормотал Паучок, оборачиваясь к работникам пожарной. – Ребят, вот-вот прогремит ещё один взрыв. Люди остались на шестом, десятом, одиннадцатом и двенадцатом этажах.

– Займись двумя верхними, а мы возьмём нижние, – ответил один из спасателей.

– Понял, – с этими словами Питер снова полез на здание.

***

«Срочные новости из Куинса. На шестьдесят первой улице, в одном из домов, прогремело три мощных взрыва, за которыми последовало обрушение верхних и нескольких нижних квартир. По словам очевидцев, это было ни что иное, как теракт. На место прибыли спасательные отряды. Информация будет дополнена», – объявил диктор, а далее показали новые кадры с места происшествия, от которых мои волосы встали дыбом.

На видео было видно, что случилось с нашей квартирой. От неё наверняка ничего не осталось, в том числе и от вещей, которые там находились.

Но это волновало не так сильно, как то, что могло случиться с Питером, чёрт бы его побрал. Этот теракт – явно не совпадение, а закономерный итог его действий. Было очевидно, что вся эта затея с мафией до добра не доведёт, и вот доказательство.

Благо ужас и волнение немного отступили, стоило мне увидеть, как Пит спасает женщину с ребёнком, что позволило сделать вывод, что он живой и в относительном порядке.

– Господи, – раздался за моей спиной голос крёстной. – Это же не...?

– Это наш с Питером дом, – ответила я, продолжая смотреть на экран телевизора. – По крайней мере был.

Я быстро достала телефон из кармана, набирая Паркера, но он не ответил, чего и следовало ожидать.

– Я должна поехать туда, – уверенно сказала я, уже готовясь направиться к выходу, но Анна меня остановила, перегородив дорогу.

– И что ты сделаешь, когда приедешь? – спросила женщина, а я немного замялась, думая, что ответить. – Там сейчас может быть небезопасно, а помочь ты вряд ли чем-то сможешь.

Я тяжело вздохнула, понимая, что она права. Поэтому мне ничего больше не оставалось, как продолжить наблюдать за новостями, надеясь, что всё обойдётся.

Вокруг нас уже собрались люди, которые тоже с неким интересом и ужасом наблюдали за происходящим.

«По предварительным данным, в здании ещё находятся минимум тринадцать человек. Люди оказались в смертельной ловушке, а спасатели совместно с Человеком-пауком делают всё возможное, чтобы их спасти»

Телефон в моих руках завибрировал, а на экране высветилось сообщение:

Нед: что вообще происходит?? ты в порядке?

Я: да, я не была дома в тот момент

Нед: слава богу... я уже перепугался, пытался дозвониться до Питера, но он не брал трубку

Я на секунду отвлеклась от переписки, вновь посмотрев на телевизор, где на видео все внезапно засуетились. Судя по всему, почти все люди уже были спасены, но Питера видно не было.

И вот, буквально через секунду, супергерой буквально вылетел из окна, а в здании тут же раздался очередной взрыв, заставивший всех смотрящих вздрогнуть, но затем с облегчением выдохнуть.

Паучок держал нескольких человек, с чем ему помогали железные лапки его костюма. Пострадавшие, судя по всему, были без сознания, что значительно усложняло задачу, но Пит всё де справился, аккуратно приземлившись на землю и передав людей медикам.

– Он неплох, – сказала Анна, подмигнув мне, в ответ на что я устало выдохнула и прикрыла глаза. – Ты в порядке?

– Да, – я открыла глаза и снова включила телефон, в очередной раз набирая номер Паркера.

«Прежде всего я хочу убедиться, что с ним все хорошо. А потом я его собственными руками придушу», – пронеслось у меня в голове, когда я внимательно вслушивалась в гудки.

Я надеялась, что он в порядке, что не пострадал в следствии взрывов. Но постепенно во мне начала появляться злость, которая уверенно занимала место разочарования.

Да, я действительно злилась на него. Злилась за обман, за то, что он таким образом подверг опасности не только себя, но и всех жителей дома, прохожих. Сейчас оставалось только молиться, лишь бы никто из пострадавших не умер.

– Чёрт тебя дери, Паркер, – выругалась я, в очередной раз услышав автоответчик, вместо голоса парня.

Крёстная уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но её телефон неожиданно зазвонил, а она извинилась и отошла в сторону.

Я почувствовала на себе пристальный взгляд посетителей кафе, которые явно знали, кто я. Некоторые из них смотрели сочувствующе и даже подбадривающе, а некоторые норовили прожечь во мне дыру. От этого стало немного некомфортно, но к такому я успела привыкнуть.

Не то, чтобы на меня часто кидали презренные взгляды. Как раз наоборот. После самопожертвования Тони я их долгое время не замечала. Но я также являюсь и девушкой Человека-паука, которого после европейских событий часть людей недолюбливает, а некоторые и вовсе открыто презирают. Именно поэтому под раздачу попадаю и я, хоть и не так сильно, как Питер. Меня открыто никто не оскорбляет, но в попытке испепелить меня взглядом некоторые личности себе не отказывают.

Мой телефон снова завибрировал, уведомляя о входящем сообщении.

Членистоногое недоразумение: квартиру полностью разнесли

Членистоногое недоразумение: пожалуйста, будь осторожна и некоторое время постарайся не ходить по улице одна. На тебя в открытую вряд ли нападут, но лучше перестраховаться, ведь эти уроды непредсказуемы

Членистоногое недоразумение: ты была права, в одиночку я сильно напортачил, но остановиться и прекратить всё я уже не смогу, прости

Я до боли закусила губу и пару секунд медлила, перед тем как начать набирать сообщение.

Я: надеюсь ты знаешь, что делаешь

Я нажала кнопку «отправить» и сразу же выключила телефон, закинув голову назад.

Он себя просто убьёт. И это понимают все, кроме него самого.

Мне очень хотелось поддержать его, сказать, что он большой молодец, но это просто самоубийство, в котором я участвовать не хочу. А пытаться переубедить его – бесполезно, в чём я убедилась сегодня, когда узнала о вранье, которым он кормил меня все эти недели.

Идиот.

Да, он делает правильные вещи, отдавая себя всего во имя спокойствия в городе. И да, я эгоистка, раз считаю, что он не должен этого делать. Но именно так и ведут себя те, кто любит кого-то. Кому этот человек далеко не безразличен.

Из мыслей меня вытянула рука Анны, лёгшая мне на плечо.

– Дорогая, мне нужно срочно ехать, – с ноткой вины в голосе сказала женщина. – Давай я тебя подвезу. Меньше всего тебе сейчас нужно шастаться по улицам.

– Спасибо, крёстная, но я приехала сюда на своей машине, поэтому доберусь сама, – отрезала я, благодарно улыбнувшись.

Пару секунд Анна молчала, будто взвешивая все «за» и «против», а затем кивнула в сторону выхода, оставляя пару зелёных купюр в чековой книжке за наш обед.

Я уже хотела возразить и предложить разделить сумму по полам, но брюнетка как предчувствовала это, поэтому сразу сказала:

– Это копейки, поэтому не смей возражать, – выдала женщина, направляясь вместе со мной к выходу. – Было приятно с тобой пообщаться, милая.

– Взаимно, – я глазами нашла свою машину, доставая ключи из кармана. – Как в старые добрые.

– Да, как в старые добрые, – с долей грусти произнесла Анна. – Звони мне в любое время, если что-то понадобится или просто захочешь поговорить.

– Спасибо, – я на секунду запнулась, а затем немного нерешительно приобняла крёстную, почувствовав, как меня накрыла небольшая волна ностальгии по детству.

– И надеюсь, у вас с Питером всё наладиться, потому что очевидно, что что-то не так, – тут же добавила она.

– Хочется верить, – нервно хмыкнула я, отходя от женщины. – А где твоя машина?

– Меня через пару минут заберут, можешь идти и не стоять тут со мной, – ответила Анна. – Будь осторожна.

– И ты, – напоследок сказала я, перед тем, как направиться к машине.

***

Почти всю дорогу мой телефон буквально разрывался. Мне звонили все, кто только мог, чтобы убедиться, что я жива и здорова.

Больше всего перепугалась Пеппер, которая уже готовилась отправить за мной Хэппи, чтобы тот забрал меня и привёз в домик у озера. Но я сразу же отказалась, впрочем, как и от услуг телохранителя, которые мне предложил лично Хоган. Да, может это глупо, но это мой осознанный выбор.

Мне уже, можно считать, закрыли больничный. Осталось лишь получить официальный документ и привет университет. А значит пора возвращаться туда, где я прожила два года. В общагу.

Все вещи, которые находились в квартире, очевидно, уничтожены. Благо из общежития я забрала не всё, рассчитывая перевезти оставшееся после выписки, а значит, по крайней мере, без одежды я не останусь.

Кошелёк с кредитками и наличкой я тоже прихватила, выходя их квартиры, а значит чуть позже нужно будет сходить и купить вещей, ведь большая часть моего гардероба всё же была уничтожена. Как и некоторые книги, по которым я училась. Но это не первостепенная задача, учитывая то, что сегодня произошло.

Я заехала на территорию студенческого городка и припарковалась на автомобильной стоянке, где меня тут же встретила целая куча любопытных глаз других студентов.

И вот, стоило мне выйти из машины, как меня моментально завалили вопросами по поводу случившегося.

– Ребят, я знаю ровным счётом столько же, сколько и вы! – крикнула я, стараясь остановить бесконечный поток вопросов. – Меня там не было. Да и всё уже рассказали в новостях, поэтому смотрите телевизор.

Я всё же смогла пропихнуться к общежитию, стремясь как можно скорее добраться до своей комнаты.

Девчонки тоже уже успели позвонить мне, но мы с ними толком не поговорили, ведь я сказала, что сделаем мы это чуть позже. Я не говорила им, что вернусь в общагу, поэтому это может стать небольшим сюрпризом.

И стало.

Только вот для меня.

Стоило мне открыть дверь в комнату, как я увидела Габриэля, лежащего на моей кровати. Парень улыбался во все тридцать два, а стоило ему заметить меня, как его улыбка стала ещё шире, если это вообще было возможно.

– Какого... – вырвалось у меня, и я с недоумением осмотрела своих соседок по комнате.

Как я и думала, они не ожидали моего приезда, поэтому выглядели достаточно удивлёнными.

Сара лежала на своей кровати и с раздражением на лице читала какую-то книгу, которую тут же отложила в сторону, стоило ей увидеть меня.

Эмили и Хлоя сидели на кровати второй, которая находилась ближе всего к моей, и что-то бурно обсуждали с Брайантом до моего прихода. И если Хлоя сидела со свойственным ей выражением лица, то вот у Эмили цвела какая-то странная улыбка, да и когда я подходила к комнате, я отчётливо слышала её хохот.

– Элизабет! – Сара вскочила с кровати и подбежала ко мне, крепко обняв, а я сразу почувствовала некое удовлетворение и спокойствие, наконец встретившись с подругой за эти мучительно долгие три недели. – Ты когда-нибудь перестанешь попадать в неприятности? Что у вас там случилось? Ты так ничего и не рассказала.

– Давайте чуть позже об этом, пожалуйста, – взмолилась я, а девочки понимающе закивали.

Эмили и Хлоя не остались в стороне и тоже крепко и радостно обняли меня, а я даже на секунду забыла о том, что в комнате находится ненавистное мною существо. Но лишь на секунду, ведь оно быстро дало о себе знать.

– А я думал, что ты уже больше не вернёшься, – протянул он, потянувшись на моей кровати. – Даже подумывал занять твоё место в этой прекрасной комнате.

– Брайант, – Сара злобно повернулась к парню, а тот с интересом посмотрел на неё. – У меня уже уши вянут, ты сидишь здесь почти полтора часа. Сгребай свою задницу и иди на...

– Какого хрена ты тут забыл? – перебила я Смит, не давая закончить ей не самую красивую фразу.

– Я так-то вообще не к вам пришёл, а к Эмили, – самодовольно сказал он, а мои глаза поползли на лоб.

– Что... – уже хотела спросить я, как вдруг на мои глаза кое-что попало. Я многозначительно посмотрела на ноги Габриэля, которые он благополучно закинул на мою кровать, не удосужившись снять обувь. – Габриэль, назови мне хоть одну причину прямо сейчас не оторвать тебе голову, – зловеще пробормотала я, замечая на его подошве грязь, которая явно осталась и на кровати.

– Ну ребята! – вмешалась Эмили. – Не ссорьтесь. Гэб, слезь с кровати, тебя же попросили.

– Ему сказали это сделать, а не попросили, – исправила Сара, вернувшись на своё прежнее место. – А ещё пара секунд и его заставят.

Брайант гадко улыбнулся и показал Смит средний палец, а затем перевёл взгляд на Эмили.

– Как скажешь, красотка, – ответил он, а я нахмурилась, переводя взгляд с подруги на этого клоуна, не до конца понимая, что вообще происходит. – Ещё увидимся.

Габриэль поднялся, жестом указывая мне на кровать, мол, я могу её занять, а затем подмигнув Вуд, быстро смысля из комнаты.

Я пару секунд стояла и смотрела на Эмили, пока она не решилась объясниться.

– Я столкнулась с ним сегодня и у нас завязался разговор, – начала девушка. – Он оказался не таким плохим, каким его все выставляют.

– Брайант? Не плохим? – громко рассмеялась Сара. – Ты скажи это всем тем, над кем он издевался. Не будь наивной, Эмили.

– Да ты его просто терпеть не можешь. Естественно, он будет для тебя врагом народа при любых обстоятельствах, – фыркнула Вуд.

Я округлила глаза, не до конца веря в то, что говорит девушка.

– Вообще, не она одна. Я его тоже не перевариваю, – добавила я, сев на свою кровать. – Ты же знаешь, мы всегда поддерживали тебя в твоём выборе парней. И они действительно были хорошими ребятами, но этот засранец...

– Слушайте, давайте я сама разберусь, без ваших советов, спасибо, – раздражённо сказала Эмили.

Это было действительно неожиданно. Раньше я ничего подобного от неё не слышала. Она всегда прислушивалась к нашему мнению, взвешивала всё и никогда не затыкала рты никому из нас.

– Да она по уши в него влюбилась, о чём тут можно говорить, – закатила глаза Хлоя, которая, очевидно, тоже не была в восторге от поведения подруги. – Ладно, забыли про Брайанта. Рассказывай, Лиз, что случилось.

Я тяжело вздохнула и устало потёрла переносицу.

– Питер сделал самоотверженную, но глупую вещь, вот плохие ребята и решили поквитаться, насколько я поняла, – коротко ответила я, решив избежать таких слов, как «Маджия» и «мафия». Как там говориться? Меньше знаешь – крепче спишь. – Поэтому теперь я снова живу с вами.

Девочки сочувствующе посмотрели на меня. Этот взгляд я вижу достаточно часто, учитывая, как часто я попадаю в различного рода неприятности.

– А где сам Питер? – вскинула бровь Сара, а мои губы превратились в одну тонкую линию.

– Он... – замялась я, а затем громко выдохнула. – Я не знаю, где он.

Питер так и не сказал, каков его дальнейший план, что он собирается делать, сказав лишь, что не собирается останавливаться.

– В смысле? – нахмурилась Хлоя.

Я ничего не ответила, а лишь прислонилась спиной к стене и запрокинула голову, чем дала ясный знак подругам, что ситуация крайне паршивая.

– Та-а-ак, – сразу же протянула Сара, резко выпрямившись. – Что у вас произошло?

Врать о том, что всё на самом деле хорошо было бессмысленно. Даже невооружённым глазом видно, что проблемы есть. А друзьям, с которыми я провожу большую часть времени, это уж точно видно. Особенно Смит, которая читает меня как открытую книгу.

– Мы поссорились, – туманно ответила я, решив пока не вдаваться в подробности. – Я решила проветриться, поехала в кафе, ну а потом случилось то, что случилось.

Перед глазами снова всплыли кадры взрыва, от которых меня знатно передернуло.

– Это странно, вы ведь раньше толком никогда и не ссорились, – на этот раз сказала Эмили, всё это время сидевшая молча. Видимо, её действительно задели наши высказывания насчёт Габриэля.

— Надо же когда-то начинать, — попыталась отшутиться я, но вышло как-то не очень.

Наши отношения действительно выделялись тем, что у нас практически не бывало ссор. И даже если таковые случались, то они были короткими и всё быстро возвращалось на круги своя.

Никто из нас не психовал из-за пустяков, мы не выносили друг другу мозг, что позволяло нам жить в своеобразной гармонии.

Сейчас же ситуация кардинально отличается от всего того, что было раньше.

Я хотела приподняться, поэтому упёрлась руками в кровать, как вдруг почувствовала что-то липкое под ладонью.

– Он ведь ел шоколад, да? – я скривилась и прикрыла глаза. — Пожалуйста, скажите, что это шоколад, потому что эта штука коричневая и я даже думать не хочу о том, что это может быть.

– Гэб ел шоколадный батончик, – ответила Эмили, а я почувствовала, как вновь начинаю закипать. – Сильно грязно?

Я нервно засмеялась, а затем резко вскочила с кровати и осмотрела покрывало, которое было покрыто в крошках, а в ногах песком.

– Клянусь, я ему это покрывало сейчас в задницу запихну, – я скомкала плед и швырнула его в дальний угол комнаты.

Неожиданно для себя я заметила, что глаза стало неприятно щипать. Никогда не думала, что меня сможет довести до слёз грязное покрывало, но это именно то, что происходит, когда нервы совсем ни к чёрту.

– Я выйду подышать свежим воздухом, – быстро сказала я, тут же вскочив и буквально вылетев из комнаты.

Я сделала пару глубоких вдохов и выдохов, пытаясь успокоиться, что у меня относительно получилось. Только вот вопрос заключался в том, надолго ли меня хватит?

Не спеша, я спустилась в главный холл общежития, где сейчас, на удивление, было не так много людей.

На стене висел телевизор, на котором, как и всегда, показывали вечерние новости. Я не смогла пройти мимо, в надежде узнать хоть что-то новое из того, что сегодня случилось.

«Подробности сегодняшнего происшествия в Куинсе. Следствие ведёт проверку по факту взрывов в жилом доме, в следствии которых пострадали двадцать семь человек, семь из которых находятся в больнице с травмами средней степени тяжести, а два в тяжёлом состоянии. За их жизни борются медики, но пока прогнозов никаких не дают», – сообщила ведущая новостей.

Я поставила себе в голове галочку, чтобы сходить в больницу к пострадавшим и проведать их. Большинство из жителей дома я знаю лично, поэтому не сходить к ним не могу. Главное – найти время.

«Все жители дома были временно размещены в центре помощи людям, потерявшим дом. Вскоре им будет предоставлено новое, хорошее жилье, а страховые компании уже занимаются подготовкой выплат пострадавшим»

Я вздохнула и уже собиралась выходить на улицу, как вдруг услышала:

«Новостной портал «Дэйли Бьюгл» так же высказался насчёт происшествия. Предлагаем посмотреть короткий видеоролик»

Ведущая пропала с экрана, а на её месте появилась уже знакомая лысина, которая не давала Питеру покоя все эти два года.

«Сколько же ещё людям потребуется доказательств, чтобы до них наконец дошло: Человек-паук – угроза для мирных людей. Если пересмотреть кадры взрыва, то можно чётко заметить, что стреляли именно в его квартиру. И вот вопрос: почему он наживает себе врагов своими глупыми и опасными поступками, а расплачиваются за это обычные люди? И куда же пропал наш мистер «супергерой»?»

– Маразматик старый, – пробормотала я, решив наконец-то выйти на улицу.

Прохладный весенний ветерок приводит в чувство как нельзя лучше, помогает собрать мысли в кучу и взять себя в руки.

Большинство студентов уже пошли в свои комнаты, чтобы делать домашнюю работу или играть с друзьями, поэтому на улице было достаточно тихо, а издалека слышались звуки вечернего Нью-Йорка.

Я села на ступеньки и прикрыла глаза, как вдруг почувствовала, что кто-то присел рядом со мной.

– А была бы здесь моя мама, она бы нам лекцию прочитала о том, что нельзя сидеть на бетоне, – сказала Сара, а я хмыкнула, вспоминая эти моменты. – Тебя ведь сильно беспокоит ситуация с Питером, да?

– Естественно, – я немного поёжилась от резко подувшего прохладного ветра, вызыввшего мурашки по всему телу. – А ведь не так давно он мне обещал, что мы сможем спокойно пожить. А теперь квартира, в которой мы только начали жить вместе, уничтожена, а я понятия не имею, где Питер, как и не знаю, вернётся ли он вообще живым.

– Всё настолько плохо? – сгримасничала Сара, посмотрев на меня. – Вы бы поговорили, выяснили всё.

– Так мы поговорили, – я вскинула руками. – И в результате чего выяснили, что он должен был врать на ежедневной основе, на протяжении трёх недель, потому что я бы не поняла.

Я снова почувствовала укол обиды, только сейчас он почему-то стал ещё больнее, чем был утром.

– Только не говори, что он дейсвительно так поступил... – с надеждой в голосе спросила Смит.

– Не буду, – я пожала плечами, а девушка помотала головой. – И врал бы дальше, если бы домой не позвонил директор и не сказал, что Питер не появляется в университете уже как три недели.

И вновь глаза неприятно защипало, а Сара тут же крепко обняла меня.

– Всё будет хорошо, – уверенно сказала она. – Вы же Питер и Лиз. У вас никак иначе быть не может.

Я улыбнулась и вытерла появившиеся слёзы на глазах.

– Спасибо, – благодарно сказала я, а затем обернулась. – Ладно, нам ещё нужно присматривать за Эмили. Добром её «влюблённость» явно не кончится.

– Солидарна, – согласилась Сара, после сего мы направились обратно в общежитие.