Часть 12
1.
Окно было слегка приоткрыто, что позволяло видеть, как предрассветный туман развеивается, уступая солнечному свету. Ветер, слегка дувший в щель, вдруг набрал силу и ударил по стеклу, отчего окно со стуком распахнулось. Эйлин, только что поднявшись с постели, с тревогой взглянула в окно и побыстрее его захлопнула. Ей не понравилось, что вокруг ее дома двигалась незримая тень. Тень была бы почти что незаметной, если бы Эйлин не ставила в качестве предосторожности щиты от проникновения внутрь. Этот щит и отражал чье-то присутствие. Глупая мысль: кто может проникнуть в дом, где лишняя копейка никогда не водилась, а относилась в паб или в банк? Но, как видимо, что-то кому-то понадобилось, раз сам Арнольд Вудвилл сподобился сторожить дом Снейпов.
— Интересно, чем же знаменит этот Снейп, что воспитывает троих волшебников? — шептал Вудвилл сам себе, задавая вопрос практически нелогично. Именно этим маггл и был знаменит!
— Маггл, жена — волшебница, родственников со стороны мужа нет, потому что Снейп — приютский, со стороны жены — тесть и дальняя ветвь Принцев, трое детей-волшебников. Что же в тебе особенного? — бормотал темный волшебник.
Вудвилл вытащил платок, чтобы вытереть пылающий лоб. Несмотря на летнюю предрассветную прохладу, ему было жарко. Он только успел сделать пару шагов в сторону дерева, как вышел из дома Тобиас Снейп с обнаженным торсом и в пижамных штанах, чтобы вынести пакеты с мусором. Нельзя было не терять ни секунды. Миг — и Снейп оглушен, обездвижен, с заткнутым кляпом ртом. Не марая рук, чтобы поднять тело маггла, Вудвилл невербально произнес «Вингардиум Левиоса», слегка коснулся плеча Снейпа, и они вдвоем исчезли в вихре аппарации.
2.
Тобиас Снейп ничего не успел даже сообразить, как был перенесен на другой конец Британии. Только был здесь — и уже там. Но не это было самое страшное. Глаза Тоби были открыты, и он мог ими только вращать, разглядывая своего неожиданного похитителя и странную обстановку дома, где он оказался. Его похититель был неузнаваем — на нем была мантия с капюшоном, и Тобиас переключился на помещение. Непонятное круглое помещение с какими-то бойницами вместо окон, камин.
— Орсон! — позвал мужчина в мантии.
— Я здесь, Арнольд, — благозвучно произнес другой голос.
В комнату широкими шагами вошел швед Орсон. Тобиас с любопытством глянул на второго волшебника, и можно было не сомневаться в его магических способностях, так как он держал в одной руке волшебную палочку, а в другой извивающуюся в воздухе кошку. Кошка была с вздыбленной шерстью и жалобно мяукала, и Тобиас не мог понять, что с ней такого происходит. Ведь он никогда не видел Круциатус в действии.
— Тобиас Снейп, вы знаете, где находитесь? — спросил Вудвилл.
— В доме злых волшебников, — без запинки ответил Тоби. — Перестаньте мучить кошку!
— Ты этого хочешь? — вкрадчиво спросил Вудвилл.
— Конечно, — с готовностью произнес Снейп.
Вудвилл вскинул палочку.
— Авада Кедавра!
Кошка упала на пол бездыханной. Орсон схватил ее за хвост и утащил с собой куда-то вглубь замка.
— Вы убили ее, — неверяще проговорил Тоби.
— Ты знаешь заклинание убийства? — с легким удивлением спросил Вудвилл.
— Нет, но легко догадаться, — мрачно ответил Снейп. — В случае чего свидетелей не оставите. Ну, и что вы хотите? Денег у моей семьи нет.
— Так сразу к делу? — прищурился Вудвилл. — Хорошо. Вы — маггл, и толку от вас практически никакого. Но все же есть. Как так получилось, что у вас родилось трое волшебников? Не скажете?
Тобиас презрительно пожал плечами. Для него это тоже было загадкой.
— Мы, то есть несколько человек, объединенных одной целью, собираемся измерить ваш потенциал. Кто знает, может, вы — сквиб? Или ваши родственники — волшебники?
— Нет у меня родственников! — заорал Снейп.
— Ах да, — скривился Вудвилл. — Вы же выросли в приюте.
Снейп сжал бы кулаки, если бы мог.
— В общем, неважно. Мы измерим ваш потенциал и используем его до конца. До конца вашей жизни, — невозмутимо добавил аристократ.
— Вы убьете меня? — хрипло спросил Тобиас.
— Конечно! — сказал Вудвилл, будто это было самой естественной вещью на свете.
— Ваши дети будут учиться в школе, в которой будут находиться наши люди, и, естественно, будут под опекой Министерства магии. Но эта школа не Хогвартс. Образовательное учреждение будет называться Магикум. Специально для магглорожденных и маггловоспитанных. Ваши дети именно такие. Хогвартс останется школой для чистокровных волшебников и детей с выдающимися способностями. Министерство магии одобрило создание такой школы. Единственной трудностью оставалось согласие родителей. Но мы не можем ждать, пока волшебное общество начнёт действовать согласно моему решению и приступит к строительству, это может длиться десятилетиями, мы подтолкнем общество сделать это быстрее. В пределах семи лет.
Чем дальше говорил этот аристократишка, тем больше сердился Снейп. Холеное лицо Вудвилла искривляла холодная усмешка, от которой мурашки ползли по коже. Но Снейп и не такие морды видал. Его разъярили слова о мальчишках. Они нуждались в отце! Он с яростью смотрел в глаза Вудвилла, не скрывая своего презрения. Голубые глаза аристократа вблизи казались блеклыми и маловыразительными. Отвратительные глаза. Внезапно Вудвилл схватился за свое лицо и закричал. Завыл, если точнее сказать, а Снейп вдруг приобрел способность двигаться. Он вскочил на ноги, оглядываясь в поисках подходящего оружия.
«Камин», — вдруг мелькнула спасительная мысль, и мужчина схватил летучий порох из чаши, стоящей на полке, и встал во весь свой рост в камин. Он бросил порох и назвал единственный адрес, где его могли ждать и где был подключенный камин.
— Принц-Мэнор! — проорал не своим голосом Тобиас, ощущая себя при этом невероятно глупо, без всякой надежды на спасение.
Маггла закружило в дымолетной сети, и он вывалился на горячие угли. Тобиас завопил и как можно быстрей выскочил из камина.
— Сигнус! — звал он. — Сигнус! Дорогой мой тесть! На помощь!!!
Но дом Принцев молчал. Тобиас ураганом промчался по тихим коридорам и ворвался в спальню тестя. Старик под грудой одеял застонал, когда зять рванул темно-синие тяжелые шторы, впуская солнечный свет.
— Эйлин, я же тебя ждал через неделю. Забери своего муженька. Я заснул только на рассвете.
— Сигнус, здесь нету Эйлин, — гаркнул Тобиас. — Случилось несчастье. Наши дети...
Старик выглянул из одеяла и увидел расхристанного Тобиаса.
— Тоби, что за вид?! Немедленно оденься.
— Некогда, — закричал Тобиас, — нашим детям грозит опасность!
Сигнус вылез из постели, позволяя увидеть свои голые лодыжки, торчащие из-под ночнушки. Протер глаза. Нет, не показалось.
— Тоби?! — поразился Принц. — Как ты здесь оказался без Эйлин?
Когда Принц стал слушать сбивчивую речь Снейпа, он резво, весьма резво для семидесятипятилетнего старика, метнулся закрывать камин от нежеланных гостей. Он успел в последнюю минуту, потому что камин миг спустя взревел и запыхтел дымом, не давая проникнуть злодеям в дом.
— Ты перешел дорогу Орсону? — переспросил Сигнус.
— Да, я прекрасно слышал: «Орсон», а кореша своего он назвал «Арнольд», — ответил Тобиас.
— Где Орсон, там и Вудвил, и весь «Волдеморт», — сказал старик себе под нос.
— Расскажи, дорогой мой тесть, о «Волдеморте» детальней, — попросил Снейп. — Я уже слышал о нем.
— Откуда? — моргнул Сигнус.
— Оттуда, — Тобиас ткнул пальцем в появившийся на столике в гостиной «Ежедневный пророк».
— Давненько я не читал статьи о «Волдеморте», — проворчал Принц, — все какие-то сплетни и колонки советов домохозяйкам.
— Вы забыли, с кем боретесь? — изумился Снейп. — Да их давно пора прищучить!
— Мы с ними не боремся, — вздохнул Сигнус. — Они ничего особенного не делают. Все по букве закона.
— Закона? — разъярился Снейп. — Убивать неволшебника — это вот так за здорово живешь?!
— Так никто ничего не знает, — опять вздохнул Принц. — Это все слухи. Никто не видел их жертв.
— Значит, нужно доказать, — твердо, словно печать приложил, сказал Тобиас.
Сигнус почесал пятерней свою седую копну встрепанных со сна волос и вдруг прямо на глазах помолодел. Морщины разгладились, в теле проявилась молодецкая сила, и Тобиас поклялся, что его тестю можно дать не больше сорока пяти лет. Принц задорно улыбнулся своему зятю.
— Дарки! — крикнул Сигнус, глядя на Тобиаса.
Миг спустя появился лопоухий эльф.
— Помоги моему родственнику принять горячий душ, приготовь плотный завтрак для него, и достань свежевыглаженную летнюю мантию.
— Только душ — не горячий, — возразил Тобиас.
— Почему?
— У меня ноги в волдырях, и тапочки обгорели, — признался Снейп. — Обжегся, когда стоял в камине.
— Слышал, Дарки? Противоожоговую мазь захвати в аптечке. Мне же немедленно доставь перо, бумагу и чернильницу. Будем писать письма!
— Э-э-э... письма? — спросил Тобиас. — Несколько писем?
— Много писем, — глаза Сигнуса засияли. — А ты пиши письмо Эйлин. Не хватало получить от неё удар клинком, если ей втемяшится, что кто-то оскорбил ее. Никому не поздоровится. Свою месть она может свершить спустя несколько месяцев после нанесенной обиды.
— Клинком? — недоуменно спросил Тобиас. — Она умеет фехтовать?
— Она много чего умеет, — ворчливо-добродушно ответил Сигнус. И пристально осмотрел Тобиаса с головы до ног. — И что она в тебе нашла?
— Свежую кровь, — буркнул Снейп. — Хорошо, что ты не вампир.
Сигнус искренне от души засмеялся.
2.
Эйлин занялась завтраком, ожидая мужа из душа. Она выпила свою чашку крепкого чая, и напевая песенку, что с ней бывало редко, стала жарить яичницу с беконом для Тобиаса.
— Тоби! Завтрак! — крикнула она.
Молчание было ей ответом. Подойдя к ванной комнате, Эйлин увидела, что она пуста и ни грамма влаги в ней не было. Тоби не мылся?
— Тобиас Снейп! — крикнула Эйлин еще громче. — Если ты собрался взять бутылку хереса, так магазин еще закрыт!
Ни звука. Эйлин обеспокоенно прошлась по дому. Ее мужа нигде не наблюдалось.
— Тоби! Где ты? — крикнула она в последний раз.
Еще с ночи Эйлин что-то беспокоило, и сейчас она была уверена, что Тоби пропал. Куда можно уйти в пижаме? Миссис Снейп стала лихорадочно обдумывать варианты событий. Разве что сварить зелье поиска... Отличная идея! И Эйлин поспешила в лабораторию искать необходимые ингредиенты.
3.
На самом деле Тобиас написал два письма. Одно — Эйлин, чтобы она никуда не выходила из дома, и сыновьям, чтобы держали ухо востро. Надеясь, что мальчишки послушают мать, он строго приказал им следовать ее указаниям, и спокойно отправиться в Принц-менор сразу с началом каникул. Что делать дальше, не знал даже Тобиас. Но все было не так плохо. Эйлин получила письмо к обеду и была рада, что муж гостит у отца. Правда, ее удивило, что Тоби вообще там оказался, но загадки она оставила на потом.
Мальчишки же были почти не удивлены. Нервное напряжение они списали на предчувствие плохих перемен, что было недалеко от правды. Том настроился на волну восприятия мыслей В.О.Л.Д.Е.М.О.Р.Т. и иногда отключался прямо посреди разговора. Северус размышлял о будущем, а Гарри — как победить девятиглавую гидру на поединке.
Когда братья Снейп оказались на платформе 9 ¾, матери пришлось аппарировать троих сыновей, что оказалось весьма нелегко. Когда в первый раз аппарация не получилась, они только переглянулись.
— Давай мы тебе поможем, — предложил Том первым и настроился на пункт прибытия. Мать кивнула, и три ниточки магии потянулись за ней. Вынырнув на лужайке перед входом в особняк, Том хмыкнул. Ему пришла в голову отличная идея.
— Нам надо объединить свои усилия, — немедленно после прибытия сказал бывший Темный лорд. — Надо сделать так...
И пока они шли в дом, Том рассказал, что им троим нужно делать. А именно — уничтожить группу по одному человеку за раз, одновременно сея раздор и недоверие между соратниками.
— Ловить по одному... — засомневался Северус.
— Вообще неплохо, — загорелся Гарри, — Только мы должны изучить все их привычки, где они бывают, и знать, как к ним подступиться.
— Ох уж эти мальчишки! — вздохнула мать. — Не детское это дело — воевать.
— Мы должны, — сверкнули глаза у Тома. — И мы — не дети. Даже Северус — не ребенок.
— Это точно, — буркнул Сев.
— Что вы этим хотите сказать? — озадачилась Эйлин, увидев нахмуренные не по-детски лица.
В этот момент навстречу семье вышел Тобиас, и разговор не состоялся. К счастью для всей троицы. Еще не время раскрывать карты. Отец был в резиновых сапогах и с удочкой в руках. В руках он держал ведро с плимпами, сверху накрытое крышкой, чтобы рыба не распрыгалась в разные стороны.
— Привет, малышня! — бодро поприветствовал отец своих ребят. «Дети» скривились от такого обращения.
— Стоит только поверить в себя, — проговорил Гарри.
— Тебя это не спасет, — фыркнул Северус. — Ты и есть мальчишка.
— Малыши, я старше вас обоих вместе взятых, — вкрадчиво произнес Том.
— Дуэль? — задиристо спросил Гарри.
— За мной должок, — усмехнулся Том.
— Я много новых проклятий узнал, — вклинился Северус. — Профессор Флитвик меня научил. Идемте, я вас развлеку.
И троица помчалась в дуэльный зал поместья. Мальчишки не видели, что Тобиас нежно обнял жену и крепко поцеловал.
— Поживем пока здесь, — проговорил Тоби.
— Я испугалась сначала, — произнесла Эйлин, — но быстро разобралась, что ты дома у отца. Как ты попал сюда?
— Загадка, — ответил Снейп. — Я думаю, что багаж тоже перемещают по каминной сети. Так что я был багажом.
— У нас в семье давно не рождалось сквибов, — произнес выходящий дед Сигнус. — Мы забыли, каково это — жить без магических способностей. Поищу-ка я информацию в библиотеке.
— Я позабочусь о чае, — поспешила зайти в дом Эйлин.
На пороге дома остался один Тобиас.
— А с рыбой что делать? — растерянно спросил он и почесал в затылке. — Эх. Уху пойду варить. Хоть что-то полезное сделаю, — проворчал Снейп-отец напоследок и отправился на кухню.