Вечер воспоминаний [4 часть]
Габриэль сидел около костра и жарил зефир. Мужчина планировал задержаться в этом мире, поэтому увез с собой огромное количество вещей. Слава Мерлину, что потенциал позволял делать артефакты, способные вместить в себя такое количество всякой всячины, иначе пришлось бы отправляться в неизвестное путешествие налегке. Запасы еды у Габриэля тоже были, но даже под чарами они не могли храниться вечно.
Они шли уже два дня. Стража провела их во временный лагерь, где они действительно смогли пересесть на лошадей. Эти дни они продвигались почти без остановок, чтобы скорее зайти поглубже в лес, где сложнее подвергнуться нападению орков или пауков. Габриэль видел огромные паутины на высохших деревьях и поджимал губы. Пусть он и не боялся пауков как Рон, но акромантулы никогда не были в рядах его любимцев.
. ***
Что это такое? — с искренним любопытством спросил Леголас, садясь рядом.
— Зефир. Он сладкий. Попробуй, — предложил Габриэль.
Эльф с подозрением отломил край ветки с мягким зефиром. Леголас посмотрел на мага, который откусил белой сладости и тоже решился попробовать предложенное угощение. Габриэль с интересом наблюдал за лицом эльфа. Непонимание сменилось удивлением, а потом зефирка была быстро съедена. Маг лишь улыбался, подогревая следующую порцию лакомства.
— Как прошла разведка? — задал вопрос Габриэль.
— Ты можешь спать спокойно, маг, — ответил блондин.
Габриэль лишь усмехнулся. Мужчина достал еще одну палку и протянул ее Леголасу и поставил ближе к нему пакет с зефиром. Эльф еще пару секунд видимо переваривал действие человека, а потом наколол пару зефирок на острые концы. Так и посидели двое в молчании.
— Слушайте, Ваше Высочество, а вы можете сказать вашей рыжей соратнице не пытаться проломить мне затылок взглядом? У меня от нее уже голова начинает болеть, — сказал Габриэль.
Эльф лишь приподнял темные брови, а потом посмотрел куда-то за спину мага. Через пару секунд Габриэль облегченно выдохнул. Тут даже дело не в магии было, а в банальной паранойе.
— Это Тауриэль, Глава лесной стражи, — сказал Леголас.
— Задавай свои вопросы. Я же вижу, что тебе интересно, — сказал после паузы Габриэль.
Леголас как будто не услышал слов мага, продолжая смотреть на зефир.
— Как ты встретил отца? — спросил Леголас с неподдельным интересом, смотря на мага.
— Повезло. Он сам справился с тварью, которая унесла его в горы, только вот приземление явно вышло не мягким. Я все равно никуда не торопился, поэтому подлечил его, — честно сказал Габриэль.
— А он? — напряженно спросил Леголас.
— Сразу же схватился за клинки, как очнулся, — с улыбкой вспомнил Габриэль.
Леголас усмехнулся. Это вполне было похоже на его отца. И все же эльф как никто другой знал Владыку Лихолесья. Этот странный человек действительно заинтересовал Лесного короля за столь короткое время.
— Зачем ты шел в Лихолесье? — спросил Леголас.
— Хотел попасть на аудиенцию к вашему Владыке, — весело фыркнул Габриэль, вытаскивая зефир из костра, чтобы тот не подгорел.
— Навряд ли бы тебе удалось это, — сказал лучник.
Величество сказал также, правда умолчал о том, что я уже попал под его ясные очи, — сказал Габриэль, съедая зефирку, а после облизывая пальцы, которые испачкал в растекшейся сладости.
— Ты его не боишься, — утвердительно сказал Леголас с нотками удивления в голосе.
— Тут дело не в твоем отце, хотя он не такой уж тиран, каким его обрисовывают, — покачал головой Габриэль.
— Так как ты еще жив, то предполагаю, что Аda не слышал этих слов, — флегматично сказал Леголас, запивая сладость.
— Ну… Тираном я в лицо его не назвал, а вот сравнение с мертвой статуей он от меня услышал, — спокойно сказал Габриэль, весело сверкнув глазами, когда Леголас рядом подавился.
— Кажется ты еще говорил про холодного, высокомерного и непримиримого короля, — раздался знакомый голос за спиной обоих.
Если бы Леголас не подавился секундами раньше, то сейчас бы сделал это точно. Владыка Лихолесья подошел к костру абсолютно бесшумно и присел рядом на поваленное бревно, как будто это по меньшей мере трон. Габриэль не мог оторвать взгляда от плавных движений эльфа, пропитанных величественностью и скрытой силой. Не мог отвести взгляда и от серебристых одежд, сверкающих в свете костра, а также от обруча с самоцветом, светящимся даже вечером. Трандуил же не отводил взгляда от лица мага. Эльф с удивлением признал, что успел соскучиться по его обществу. Последние два дня, когда он был в окружении своей стражи, показались чуть ли не мукой по сравнению с предыдущим временем, проведенным только наедине с магом. Последние же два дня Трандуил имел возможность только издалека смотреть на фигуру мага и то несколько секунд. Этого было преступно мало.
Леголас допил вино из своей кружки удивленно смотря на отца и мага рядом. Те как будто застыли и только мерное дыхание обоих выдавало в них живых существ. Леголас почувствовал себя третьим лишним рядом с Владыкой и магом, которые не отрывали взгляда друг от друга. Эльф негромко кашлянул, но оба не сдвинулись ни на миллиметр. Леголас неловко перевел взгляд на костер, потом снова на кружку в руках, но в конце-концов не выдержал.
— Я осмотрю границы еще раз, — встал с бревна Леголас, не вполне уверенный что его услышали.
Трандуил с легким недоумением проводил взглядом спину быстро удаляющегося сына. Когда он вернул все свое внимание Габриэлю, то тот уже смотрел на костер, следя за зефиром. Предыдущую порцию пришлось выкинуть, так как он не уследил за ней стоило только появиться Владыке Лихолесья.
— Все претензии к Элронду, — сказал Габриэль, возвращаясь к предыдущему разговору.
— Я это помню, — сдержанно кивнул Трандуил.
Молчание у костра было уютным. Лес тихо шелестел листьями, переговариваясь о своем. Эльф проследил взглядом за яркими искрами, которые, поднимаемые ветром, летели вверх к звездному небу. Ночь была удивительно ясной, а кроны деревьев позволяли увидеть если не все, то большинство звезд.
Я долго не мог привыкнуть. Звезды в моем мире совсем другие. До сих пор иногда ищу знакомые созвездия, — сказал Габриэль, протягивая эльфу рядом ветку с зефиром.
Трандуил взял ветку и аккуратно снял мягкий зефир. На этом кажется мозг Габриэля взял длинную паузу. Кажется мужчина не сдвинулся бы с места, даже если в эту же секунду на поляну выбежал целый отряд орков. Он просто не мог смотреть никуда еще кроме белоснежной сладости, которая прилипла к бледным пальцам, а потом исчезла между губами. Маг прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Ему было уже больше ста лет, а сейчас он ощущал себя подростком. Только силой воли Габриэль удерживал взгляд на костре, пропуская исчезновение второго кусочка расплавленного зефира.
— У тебя осталась семья в другом мире? — неожиданно спросил Трандуил.
Габриэль вздохнул. Вопрос был непростым, но пожалуй он мог на него ответить.
— Да. У меня никогда не было бабушек или дедушек. Родителей я тоже не знал. Их убил Темный маг, когда мне не было и года. Там остались мои друзья, которые стали моей семьей. Рон и Гермиона, Драко, Луна, Невилл. Там остался и Тедди, — сказал Габриэль.
— Мне жаль, что с твоей семьей случилось такое горе. Тедди- это твой сын? — спросил тише эльф.
—Нет. Я…Его родители погибли, сражаясь за мир со мной плечом к плечу. Тедди мой крестник, но я действительно заменил ему отца, — сказал Габриэль.
— Почему же он не последовал за тобой? — осторожно спросил Трандуил.
Эльф видел, что маг погружается в воспоминания, которые не были радостными. Трандуилу намного больше нравилось лицо Габриэля, когда он улыбался, а в зеленых глазах плясали искры веселья.
— Он уже был взрослым, когда я ушел. Женился, воспитывал замечательных близнецов. В конце-концов он не мог бросить стаю. Сейчас он точно выглядит постарше меня, — горько усмехнулся Габриэль, вспоминая крестника.
Прошло уже тридцать лет в этом мире. Габриэль не знал текло ли время в Средиземье и в Англии с одинаковой скоростью, но и навряд ли когда-нибудь узнает. Он уходил не для того, чтобы вернуться.
Он уже уезжал в другие страны, объездил почти весь мир, но тоска все равно потихоньку кралась за ним и нападала неожиданно. Маги жили дольше маглов, но и у них был предел. Сто лет, двести, в редких случаях триста.
Гермиона и Рон поженились сразу же после войны, вернули память ее родителям в Австралии, вернулись в Англию, завели детей. Габриэль пытался построить семью с Джинни, но как бы они не старались у них не вышло. Джинни хотела свободы, а не семью. Она строила карьеру в квиддиче, часто бывая в командировках. Габриэль же сначала очень долго отходил от ужасов войны. Он не мог так быстро забыть все, через что прошел. Потом с поддержкой друзей он учился жить в мирное время. Не шарахаться от прохожих, которые случайно его толкнули, не падать на землю от резких звуков, унимать тремор рук. Габриэль все это пережил. Потихоньку он привыкал к жизни без каждодневных угроз для жизни. Закончил Хогвартс, но вот в Аврорат не пошел. Рон же не стал дальше допытываться до него. Видимо и сам понял, что друг навоевался за все предыдущие годы. Артефакторикой увлекся как ни странно, но по совету Вальбурги Блэк. Стал учеником, а через несколько лет стал работать сам. Делал артефакты на заказ и ради удовольствия, чинил старинные вещи, подрабатывал консультантом в Аврорате. На этой почве стал пересекаться с Малфоем в Министерстве. А еще через пару лет были выборы нового Министра и с подачи Драко Габриэль согласился участвовать. И выиграл. Пусть с Волан-де-Мортом было покончено больше десяти лет назад, но имя Гарри Поттера все равно знал весь магический мир. И Габриэль втянулся. Сам от себя не ожидал, но выстроил всех в Министерстве так, что Грюму и не снилось. Драко лишь довольно усмехался, став первым советником Министра Магии. Уж он-то видел потенциал в Поттере. Первый срок пролетел быстро. Габриэль и предположить не мог, что его выберут и на второй срок. Впрочем это не помешало ему крепко держать всех в Министерстве за горло.
Вот в один рабочий вечер к нему и пожаловал Малфой. Габриэль даже не оторвался от бумаг. Драко за последние годы стал близким другом, который частенько составлял ему компанию за алкоголем вечером. Правда в этот вечер Малфой завел странный разговор. Осторожно расспрашивал о прошлом, а Габриэль нутром чуял, что что-то Драко темнит, поэтому спросил в лоб в чем дело. Малфой тогда посмотрел на него долгим взглядом, а потом на выходных пригласил на ужин в Малфой-мэнор. Уже после общения с Асторией и Нарциссой и игрой с маленьким Скорпиусом, Драко отвел Габриэля в фамильную библиотеку. Там Малфой достал пару книг, открыл их и также молча удалился. Габриэль не стал ничего спрашивать, а сразу начал читать. Уходил он из Малфой-мэнора в расстроенных чувствах только ближе к рассвету, не прощаясь с хозяевами. Следующие несколько лет они с Драко не говорили об этом, но правда становилась все очевиднее. Кто бы сомневался, что следующей к нему придет Гермиона Уизли, которая была начальником отдела Правопорядка? Разговаривал Габриэль с Гермионой и Роном уже в гостиной Блэк-хауса. А причина разговора была проста. Время шло вперед. Подростки выросли и превратились в не по годам взрослых женщин и мужчин. Годы шли дальше только вот разница между Габриэлем и его друзьями становилась все заметнее. Его кажется время и не коснулось. Да он довольно быстро догнал в росте и ширине плеч Рона, вот только тот же Малфой в свои пятьдесят не выглядел так же молодо как Габриэль. Мужчине отчаянно не хотелось верить в эту теорию. Но против найденной информации в Малфой-мэноре и аргументов Гермионы у него не было и шансов. Годы шли. Габриэль отошел от политики, перестав так часто светиться в новостях. Чуть ли не поселился в Блэк-хаусе, периодически появляясь у Тедди, у Драко и у Рона с Гермионой. Еще через двадцать лет Габриэль места себе не мог найти. Возвращаясь после долгого путешествия, он совершенно оказался не готов к постаревшему Драко, пополневшему Рону и Гермионе с морщинками около глаз. Даже Тедди казался старше его, что не добавляло спокойствия. Пусть он и сломал Старшую палочку, выбросив ее в пропасть, пусть специально оставил Воскрешающий камень в Запретном лесу, но титул Повелителя Смерти, над которым не властна даже смерть он так легко выкинуть не мог. При первой же попытке разубедить друзей в этой теории, призванные артефакты как по волшебству появились у него в руках. Старшая палочка теплом грела правую руку, а темный камень приятно холодил левую ладонь. Тут уже и Габриэль перестал надеяться на ошибку. Он перепробовал много всего, не готовый смотреть на то, как его семья стареет и умирает. Это стало самым страшным его кошмаром. Видеть как друзья с каждым прожитым годом приближаются к смерти и стоять рядом с ними не тронутым временем.
Нашел решение кстати тот же Драко. Ставший уже второй раз дедом, Малфой все в той же библиотеке рода нашел ритуал. Малфоев всегда считали потомками вейл, что было только отчасти правдой, но вот основателем рода считался светлый эльф. Драко нашел описание ритуала перехода в другой мир, где живут перворожденные, которых время обходит стороной. Долго размышлять над решением не стали. Друзья не хуже Габриэля чувствовали тяжелую ношу на плечах. Всевозможные приготовления заняли без малого год. В ритуальный зал Блэк-хауса пришли провожать его только самые близкие. Драко, Гермиона, Рон, Невилл и Луна прощались с Габриэлем, как будто он просто отправляется в очередное путешествие, а не уходит в абсолютно другой мир насовсем. Тедди прощался с ним как с отцом. Далеко уже не молодой парень он понимал Габриэля и желал ему только счастья, которого он не мог найти здесь. Такими их и запомнил Габриэль. Постаревших, но счастливых друзей, на лицах которых были улыбки, и их теплые слова в дорогу.
. ***
Очнулся Габриэль из оцепенения только от прикосновения теплой руки. Маг заморгал, прогоняя воспоминания и возвращаясь в реальность. А реальность была такова, что лес совсем погрузился в ночную тишину, а на его плечах лежала королевская накидка с плеча Владыки.
—Пора идти спать, Габриэль, — мягко сказал Трандуил, не убирая своей руки от уже прохладных рук мага.
— Да. Да, извини. Я совсем ушел в себя. Толкни меня в следующий раз, когда я надумаю игнорировать твою сиятельную персону, — смущенно улыбнулся Габриэль.
— Непременно воспользуюсь твоим советом в будущем, — усмехнулся Трандуил, поднимаясь.
Габриэль последовал за ним. Около своего шатра он торопливо снял накидку, поблагодарил за нее и скрылся за пологом, пожелав Владыке спокойной ночи. Трандуил отозвался ответным пожеланием и, задержав взгляд на вернувшейся накидке, неторопливо надел ее на свои плечи. Эльф довольно вздохнул. Ткань еще хранила тепло чужого тела, а также необычный запах трав, который прочно ассоциировался с Габриэлем.