Глава 1. Увядшие лилии¹
Когда это случилось, Петунья Дурсль вместе со своим мужем как раз устраивалась спать. Той ночью ей снился старый серый дом, в котором она раньше жила с родителями и сестрой. Шел снег. На окне, в небольшом оцинкованном ведерке стояла охапка лилий, белых, с алыми сердцевинами. Эти цветы когда-то сорвала Лили. Удивительно, но они никогда не вяли, всегда были живы.
«Чудо,» — подумала тогда Петунья.
Со временем необъяснимых странностей в жизни Эвансов становилось всё больше. То платьица в зависимости от настроения Лили меняли цвета (одни белели, другие темнели), то качели, сами по себе, без малейших даже усилий со стороны, начинали раскачиваться, то еще что-то происходило... ненормальное. Петунья знала, чувствовала, что все происходящее каким-то образом было связано с Лили, но не придавала этому особого значения. Ведь пока сестре не угрожало опасностей, все было в порядке.
Но вот в один погожий день, когда они лежали на траве и Лили показывала ей один из ее фокусов, Петунья заметила чью-то выглядывавшую из-за кустов черную макушку и впервые в жизни испугалась. По-настоящему испугалась и не успела успокоиться, как этот неожиданный и нежеланный гость сбежал.
Раздавленная ужасом, она тут же вскочила на ноги и схватила сестру за руку, лихорадочно вцепившись пальцами в ее тонкое запястье. Лили даже вздрогнула от неожиданности. Цветок, который открывал и закрывал лепестки, как странная многогубая устрица, слетел с ее ладони и тут же завял.
— Уходим! — Петунья потянула сестру, чтобы та поскорее встала, и, что называется, пустила петуха. Никто не должен был знать о паранормальных способностях Лили. Мама неоднократно предупреждала, что если хоть кто-нибудь узнает об этом, то Лили похитят для опытов. Или тут же уничтожат. А скорее всего, сначала проведут опыты, а потом убьют.
После этого случая Петунья была настороже, но нервы не выдерживали постоянного напряжения, из-за чего она стала издерганной и часто срывалась на младшей сестре. Дошло до того, что однажды она обозвала Лили ненормальной, уродкой.
И когда та, развернувшись, в слезах убежала в свою комнату, Петунья Эванс осознала, что как прежде уже никогда не будет. Осознала, что дар сестры, то, что она сама когда-то считала чудом, стало ее проклятием, а не подарком судьбы.
Летом того же года, когда мать под напором младшей из дочерей разрешила вновь играть на старой детской площадке, сестры Эванс натолкнулись на тогдашнего темноволосого мальчика-шпиона, который, как оказалось впоследствии, был таким же волшебником, какой была малышка Лили. Тот снова прятался в кустах и, когда Лили, несмотря на предупреждения Петуньи, спланировала с качелей в воздух, высунулся из своего укрытия, а потом стал горячо уверять их в том, что Лили — волшебница, как, впрочем, и он сам.
Вот так они и познакомились с Северусом Снейпом.
Отношения Петуньи с Лили в последнее время оставляли желать лучшего, потому младшая Эванс с готовностью стала дружить со Снейпом и проводить с ним большую часть своего времени. Петунья не навязывалась к ним, — хотя бы из обыкновенной гордости — но, как старшая сестра, не могла оставить Лили наедине с этим сальноволосым... Снейпом. Вот. Поэтому, в то время как сама Лили думала, что сестра сидит дома и дуется, Петунья всегда ошивалась рядом и приглядывала за ними двоими. Пока, конечно, глупый Снейп не обнаружил ее, прячущуюся за деревом.
— И кто из нас шпионит? — закричал он, вскакивая с земли. — Чего тебе тут надо?
Петунья была застана врасплох, и потому не сразу нашлась, что сказать. Ее глаза затравленно блуждали, пока не остановились на потрепанной и выцветшей рубашке мальчика, у которой был странный ворот, украшенный кружевами.
— Что это на тебе надето, а? — наконец спросила она, вздернув подбородок. — Мамина блузка?
Бледные щеки Снейпа вспыхнули, и в следующий момент раздался треск: над головой Петуньи обломился толстый сук, который ударил ее по плечу. Та закричала от боли и, теряя равновесие, качнулась назад. Было больно, унизительно и до слез обидно. А ведь она просто хотела защитить, уберечь Лили. Всхлипнув, Петунья развернулась и почти бегом бросилась прочь.
«Противный! Противный Снейп!» — сердито подумала она, размазывая по щекам слезы.
А однажды, в самом конце весны, Лили неожиданно пришло письмо. Письмо о ее зачислении в Школу Чародейства и Волшебства. Родители сначала не поверили, подумали, что это розыгрыш или чья-то дурная шутка, но Петунья-то знала, что эта правда. Она хорошо помнила россказни этого противного Снейпа. Профессор МакГонагалл, которая и доставила им письмо, снисходительно улыбнулась чете Эванс и, повергая всех в шок, превратилась в кошку. Когда родители переглянулись и все-таки осыпали Лили бурей поцелуев, Петунья нехотя призналась себе, что испытывала зависть. Ей уже исполнилось одиннадцать лет, но письма так и не пришло. Правда, она тут же строго одернула себя: «о чем ты думаешь? Ты должна защитить Лили!» Но как защищать сестру, если та собралась уехать далеко-далеко?
Тогда-то Петунья и решила связаться с Альбусом Дамблдором в надежде, что тот проникнется к ней пониманием и примет в Хогвартс. Но в ответном письме он лишь посочувствовал и посокрушался насчет того, что она — маггл — и, к его глубочайшему сожалению, не может обучаться в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс. Расстроенная Петунья в тот же день разругалась с Лили в пух и прах, а узнав, что та еще и прочла ее переписку с директором, объявила той бойкот и не разговаривала с ней вплоть до ее отъезда. Несколько раз Лили пыталась извиниться перед Петуньей, но из-за упрямства последней мир достигнут не был.
Лили не знала, но когда она уехала с отцом на вокзал «Книг-Кросс», Петунья еще долго стояла у окна, гладя кончиками пальцев белые лепестки лилий, и злые слёзы текли и текли из ее глаз тихим, но нескончаемым потоком...
Петунья Дурсль резко проснулась, ее сердце колотилось как сумасшедшее. Она затравленно оглядела в темноте свою небольшую спальню, но ничего необычного не увидела. Рядом громко храпел муж. Вспомнив странный сон, она попыталась растолкать Вернона, но безуспешно. Тот что-то недовольно пробурчал в ответ о дрелях, перевернулся на другой бок и снова захрапел. Петунья прикусила нижнюю губу. В сердце поселилось непонятно откуда взявшееся беспокойство.
Она быстро влезла ногами в теплые тапки, накинула шаль и потянулась к стоявшей возле кровати тумбочке. Порывшись в верхнем ящике, достала оттуда ключ от чердака и вышла в коридор. Сколько было времени, она не знала, но, судя по тому, как темно и тихо было в доме, на дворе должна была стоять глубокая ночь. Плотнее укутавшись в шаль, она встала на цыпочки, потянула за незаметное кольцо, и часть потолка опустилась вниз. В то же мгновение к полу выдвинулась складная лестница.
Петунья перевела дыхание и поднялась наверх.
На чердаке было пыльно и полно всякого хлама. Петунья в последнее время бывала тут нечасто: с каждым днем Дадли становился все капризнее и сварливей. Стоило ей на минутку отойти, как он тут же заходился плачем и начинал громко визжать.
Петунья тряхнула головой, отгоняя несвоевременные мысли, и засеменила к окну. Засеменила, потому что вещи под ногами ей сильно мешали идти, не давая сделать нормальный шаг.
Лунный свет сквозь маленькой круглое окно падал на коробку, на которой стояло небольшое оцинкованное ведерко из детских воспоминаний. Ведерко с вянувшими белыми лилиями. Разом побледневшая Петунья тут же кинулась вперед и стала собирать с коробки слетевшие белые лепестки. Те вяли и засыхали на глазах.
— Нет, нет, нет... Не может быть, нет... — отчаянно зашептала она, пытаясь припаять комочек опавших лепестков обратно к чашелистику, но увядшие лилии просто раскрошились в ладони, а бело-алый сок лепестков и золотистая пыльца язычка испачкали пальцы. Увидев, как и стебель от ее усилий сломался и тут же засох, Петунья медленно опустилась на колени. Она тряслась и плакала, тихо, чуть поскуливая. Слезы медленно сочились из-под ее век, а плечи мелко сотрясались от несдерживаемых рыданий.
На следующий день² Дурсли обнаружили на пороге полуторагодовалого племянника и получили известие о смерти четы Поттеров.
***
«Дорогой мистер Дамблдор,
Меня зовут Петунья Эванс. Я не знаю, знаете ли вы меня, но несколько недель назад вы прислали моей сестре письмо. И мне стало интересно — а моё письмо случайно не потерялось? Потому что мне исполнилось одиннадцать в феврале, а письма я не получила. Летают ли совы зимой? Потому что если вы отправили его почтой, почтальон мог потерять его. Он постоянно что-то теряет. Надеюсь, вы пришлёте письмо поскорее. Мама и папа уже говорят о том, чтобы в эти выходные купить Лили вещи, и мне бы не хотелось, чтобы им пришлось делать это дважды.
С уважением, Петунья Эванс.»
***
¹ — Если женщине приснились увядшие лилии, то это означает, что печаль находится ближе, чем она может предположить.
² — Все правильно. На следующее утро. Предположим, что проснулась Петунья в час ночи, то есть, считай, ранним утром первого ноября. А значит, следующее утро — это утро второго ноября, а подкинули Гарри по канону в ночь первого ноября. Вы когда-нибудь задумывались над тем, где пропадал младенец Гарри в этот промежуток времени? И мне интересно.