Глава 20. Избранный.
Представление вышло поистине феерическим. За дуэлью Флитвика и Снейпа, выглядевшей, как настоящее произведение искусства и больше напоминавшей причудливый, выверенный до последнего движения танец, все наблюдали с немым восхищением, но когда на помост вышли Гай и Грюм, затаили дыхание. Второй бой отличался от первого, как огонь ото льда. В нем не было ни изысканности, ни завораживающего изящества, но в нем была какая-то звериная мощь, настолько ощутимая, что заставляла отступить подальше. Хлесткие удары, рваные вспышки заклятий, мгновенные реакции и инстинкты. Наставник и ученик так увлеклись, поддавшись охватившему их азарту, что даже не заметили, как через несколько минут Дамблдор поднял руку, желая остановить их.
— Гай, Аластор! — громкий, усиленный заклинанием голос директора, сопровождаемый короткой вспышкой, вернул их в реальность. — Я полагаю, достаточно.
Гай перевел дыхание, оценивая обстановку и хмыкнул.
Оказалось, они с Грозным Глазом, в процессе боя, пробили три защитных барьера из четырех, окружавших помост. Ученики, сбившись в кучки, прижались к стенам, очевидно, пребывая в некотором шоке от увиденного.
— Круто… — наконец отмер кто-то.
А в следующий момент весь зал взорвался аплодисментами и восхищенными выкриками, которые, заглушая друг друга, постепенно перерастали в общий восторженный гул.
— Ну что, есть среди вас, недорослей, желающие попробовать свои силы? — Грюм тяжело дышал, но голос у него был довольный. — Или поджилки трясутся, а?
От желающих попробовать не было отбоя. Почти каждый, вдохновившись этим великолепным зрелищем, жаждал доказать, что он тоже что-то может. Сразу несколько десятков учеников рванули к помосту, но Гай остановил их, жестом попросив замолчать.
— Спокойнее, друзья мои, у нас впереди множество занятий, и вы все успеете продемонстрировать свои способности и, искренне надеюсь, усовершенствовать их. А сейчас, я предлагаю выйти сюда Драко Малфою и Рональду Уизли, — Гай слегка наклонил голову. — Мне кажется, им есть, что сказать друг другу, не так ли?
Пока двое четверокурсников, недовольно фыркая, пробирались сквозь толпу, Гай внезапно заметил, как Дамблдор негромко окликнул Грюма, и оба, не привлекая к себе лишнего внимания, скрылись за дверью. Внутри моментально проснулось любопытство. Что, интересно, они собрались обсудить? Он бы дорого дал за то, чтобы услышать этот разговор…
— Готовы? — с досадой выкинув из головы мешающие мысли, Гай сосредоточился на студентах. — Сделайте несколько шагов назад. Оба. Хорошо. Итак, какой вид боя предпочтете?
— Я бы выбрал классический, — ехидно протянул Малфой, — но не хочется пачкать искусство об этого пре… — он покосился на Гая. — Об Уизли.
— Ах, ты жук навозный! — мгновенно вскипел Рон, выхватывая палочку. — Экспеллиармус!
— Протего! — тут же воскликнул Драко. — Импедимента!
— Остолбеней! — заорал Рон, чудом увернувшись от луча и едва выпустив синий луч, добавил: — Экспеллиармус!
Малфой, не успев отбить второе заклятие, отлетел на несколько метров и упал на спину, вокруг него сгустилась ощутимая волна ярости.
— Серпенсортиа! — зло выплюнул он, молниеносно вскочив на ноги.
Огромная, извивающаяся кольцами змея, вылетевшая из его палочки, с глухим стуком приземлилась на помост и тут же, рассерженно зашипев, поползла к замершему Рону. Гибкое тело напряглось, готовясь к броску.
— Оссстановисссь, — негромко прошипел Гай, осторожно приближаясь к змее, та на мгновение отвлеклась, повернув голову в его сторону. — Эванеско.
Змея вспыхнула и исчезла, оставив после себя только легкий дымок, быстро развеявшийся, и в этот момент Гай внезапно осознал, что в зале стало тихо. Очень тихо. Даже наглый Малфой застыл глядя на профессора не то со страхом, не то с удивлением.
— В чем дело? — бодро спросил Гай. — Неужели всех так напугала обыкновенная змейка?
— П-профессор… — тихий голос, кажется, принадлежал Гермионе Грейнджер. — Вы… разговаривали с ней?
— Вы змееуст? — с непонятным выражением пробормотал Малфой.
Гай не понимал, в чем причина всеобщего недоумения. В Терра Дамнатис все маги с рождения обладали способностью общаться со змеями, это не было чем-то выдающимся… Или в этом мире не так? Судя по смеси страха и недоверия, повисшей в воздухе, подобные способности вызывают здесь не самые положительные эмоции.
— Разговаривал? — Гай усмехнулся. — Не уверен, что имитация змеиного шипения является общением.
— Имитация? — недоверчиво переспросил Малфой.
— Ну разумеется, — он пожал плечами. — Всего лишь небольшая хитрость, чтобы отвлечь змею, как видите, она сработала. Помните, что я вам говорил о понтах?
Несколько человек засмеялись, а за ними облегченно выдохнули и все остальные. Атмосфера в зале заметно разрядилась, и дальнейшее занятие прошло относительно спокойно, не считая нескольких незначительных травм и пары пятен копоти на стенах.
А Гай отметил про себя, что неплохо бы почитать на досуге про змееустов в этом мире, и оценил, как ему повезло, что в момент инцидента в зале не было ни Дамблдора, ни других профессоров, ушедших сразу после второй дуэли. Едва ли они так легко поверили бы в «имитацию».
***
— Проходи, Аластор, присаживайся, — Дамблдор обогнул свой стол и устроился в высоком кресле, внимательно наблюдая за Грюмом. — Чаю?
— Не отказался бы от чего покрепче, — хрипло усмехнулся Грозный Глаз. — Знатный вышел поединок, а? Уже начинаю жалеть, что отдал тебе парня. Без него и размяться-то не с кем…
— Охотно верю, — улыбнулся Дамблдор, взмахом руки призывая с одной из полок запыленную бутылку коньяка и стакан. — Но детям он сейчас нужнее, чем тебе, — он лукаво сверкнул голубыми глазами поверх очков.
— Да, да, — проворчал Грюм, закатывая обычный глаз. — Все ради детей. Надеюсь, они его не съедят!
— Уверен, мальчик справится, — мягко заметил Альбус. — К слову, я как раз хотел спросить тебя, где ты нашел столь талантливого ученика? Насколько я знаю, раньше наставничество тебя не радовало? Я знаю, что всем ты представил его, как своего дальнего родственника, прибывшего из Австралии, и даже не стану спрашивать, для чего нужна была эта ложь. Но надеюсь, ты по-прежнему доверяешь мне настолько, чтобы я мог рассчитывать на откровенность с твоей стороны?
Грюм тяжело вздохнул, одним глотком осушив стакан и поморщился.
— Альбус, тебе прекрасно известно, что ты единственный человек, которому я доверяю всецело. Но сказать тебе, откуда прибыл Гай, я не могу. Я просто этого не знаю.
— Вот как? — Дамблдор посмотрел на него с легким удивлением. — Неужели ты взял в ученики человека, о котором ничего не знаешь? Это не похоже на тебя, Аластор.
— Разумеется, я проверил его, — отмахнулся Грюм. — Он стопроцентно не имеет никакого отношения к Темному Лорду и вообще к политике. Он приехал в Англию без каких-либо определенных целей, но из его состояния на момент нашего знакомства, можно было сделать вывод, что парню пришлось хлебнуть много дряни в той его, прошлой, жизни. Вероятно, он потерял кого-то близкого, потому что в нем ощущалась подавленность, полное отсутствие жажды жизни, ну, ты понимаешь, о чем я.
— Понимаю, — задумчиво кивнул Дамблдор.
— Клянусь, это все, что мне о нем известно. Ты знаешь, я не любитель лезть кому-то в душу, и не люблю, когда кто-то лезет в мою, так что допросов я ему не устраивал. Решил, что когда созреет, сам расскажет все, что сочтет нужным.
— Что ж, — медленно произнес Дамблдор. — По всей видимости мистер Прайдер крайне интересный молодой человек. Как ты считаешь, если бы возникла необходимость вновь собрать Орден, мы могли бы на него рассчитывать?
— Орден? — Грозный Глаз напрягся. — Ты думаешь…
— Всего лишь предполагаю. Но разумная осторожность не бывает лишней, правда?
— Если Темный Лорд вернется, нам понадобятся все возможные союзники. Ты ведь помнишь, как было в прошлый раз? Волшебники переходили на его сторону сотнями… А Гай… Да, я думаю, в этом случае он будет на нашей стороне. Кстати, у меня на примете есть еще одна девочка — Нимфадора Тонкс, она сейчас работает в аврорате, помнишь ее?
— Да, да, — Дамблдор чуть прищурился. — Хаффлпафф, если не ошибаюсь. Дочь Андромеды Блэк и Тедда Тонкса, прирожденный метаморф.
— И боец неплохой, — кивнул Грюм. — Особенно после того, как Гай ее хорошенько поднатаскал. Это ведь она меня с ним познакомила.
— Любопытно, — хмыкнул директор. — Ты приглядись, на всякий случай, кто еще из министерства мог бы стать нашими союзниками. У меня дурные предчувствия, Аластор, очень дурные. Волдеморт неспроста затаился. Он может предпринять еще одну попытку возвращения, и нет гарантии, что и в этот раз нам удастся ее предотвратить…
— А если ему удастся? — мрачно спросил Грюм.
— Пророчество гласило, что Волдеморта победит тот, кто родился на исходе седьмого месяца в семье тех, кто трижды бросал ему вызов, — тихо сказал Дамблдор.
Аластор воззрился на него обоими глазами.
— Да полно тебе, Альбус! Неужели ты все еще веришь, что мальчик найдется? Мы уже сделали все, что могли, обыскали весь чертов шарик, но не нашли его! Пять лет прошло, если бы Гарри Поттер был жив…
— Но ведь Гарри не единственный, кто подходил под описание из пророчества.
— Лонгботтом? — недоверчиво прохрипел Грюм. — Ты шутишь? Он еще совсем мальчишка! И потом…
— Не будем загадывать, Аластор, — Дамблдор глубоко вздохнул. — Придет время и все станет ясно. Никто не в силах изменить то, чему суждено случиться. И не забудь о моей просьбе. Мы должны быть готовы прежде, чем угроза станет реальной.