Часть 21
-Я… Я не могу поверить, что он служит Вольдеморту! – воскликнула девушка, бессильно лежа на полу их темницы.
Так как в Хогвартсе не было темниц как таковых, их «поселили» в одном из помещений в подземельях. Возле двери постоянно стояла пара ПСов. С другой стороны двери, скорее всего, тоже. Стерегли так, что каждое движение было на виду. Даже ночью не удавалось нормально поспать, так как постоянное внимание нервировало. Хотя после пятого дня стало все равно.
Палочки у них отобрали в первый же момент, все украшения сняли. Кроме браслета Драко – его снять даже заклятьями не удалось, а транспортировка бессознательного тела принесла бессчетное количество ожогов и ран. На гриффиндорцах оказались похожие, но гораздо более слабые. Слава Мерлину, их снять удалось без препятствий.
-Ты сама видела, как он кланялся этому змеемордому! – привычно огрызнулся Карлус.
Тема стала уже почти опостылевшей. Драко оказался в шоке и первые несколько дней только молчал, предпочитая что-то обдумывать. Гриффиндорцы постарались его не трогать: они еще не успели узнать его так хорошо, чтобы с уверенностью совершать какие-либо действия. Как оказалось на практике, недалеко они ушли от вооруженного нейтралитета. Их ведь по большей части Гарри связывал…
-Не ему, а своей… - девушка вздернула руки вверх, стремясь подобрать подходящее слово, но, не найдя его, уронила руки на грудь обратно. – Ты понял. Она его соплеменница, может, родственница. Бабушка, там?
Гермиона была единственной, кто все еще защищал эту змеюку. Да и Карлус понимал, что брат их спас от неминуемой участи, отсрочив казнь. Но как будто это помогало!
-Для змеи семья всегда будет превыше всего, - хрипло, после долгого молчания высказался Малфой. – Я знаю… У меня отец такой.
Львята замерли и повернули головы в его сторону. Блондин всего за неделю так осунулся, что был неотличим от себя после Рождества. Тот же тусклый взгляд, дерганные движения и плотно сжатые губы. Под глазами вновь легли синяки. Теперь очень часто Драко часами сидел возле стены, подтянув колени к подбородку и прикрыв глаза, словно не желая видеть ничего. Изредка его плечи вздрагивали, как от прикосновений. Да, гриффиндорцы быстро приметили эту особенность слизеринца вздрагивать от незначительных касаний. Только Гарри имел какой-то «блат», как шутил Карлус иногда.
-Да, наверно, - чтобы сказать хоть что-то, ответила девушка.
Послышался хлопок, и в комнате оказался домовик. После захвата замка они стали еще более зашуганными, глаза, и без того навыкате, казалось, скоро совсем выпадут. Тонкие тела, спрятанные за просторными наволочками, были словно скелеты, обтянутые кожей. Даже мышц на руках не наблюдалось – так сильно отощали без магической подпитки существа. Ведь директор умер, так никому и не передав пост.
Эльф поставил на пол поднос с тремя тарелками супа и тремя стаканами воды. Кормили несовершеннолетних волшебников хорошо, иногда даже трижды в день. Видно, нелюди основательно накапали на лысину Лорду, раз он так распорядился.
А ведь если он не может убить, не значит, что он не может издеваться и пытать недругов и предателя. Однако, никто, даже из Внутреннего Круга, не появился. Особенно Малфой опасался, что однажды на дежурство поставят тетю Беллу. Последнее время у нее крыша поехала на преданности Лорду, а за предательство, тем более такое, в ее понимании даже легкой смерти не предполагалось.
К вниманию дежурящих они уже привыкли, даже удавалось забывать об их присутствии… Карлус поморщился: неужели нельзя было просто запереть их и оставить?!
Но сам себе и ответил. Нет. Его способности к рунологии могли как-то помочь. Гермиона могла что-то такое выкинуть. Она ведь дикая грязнокровка! А Драко – аристократ, семья которого наверняка имеет какие-либо скелеты в шкафах. И никто не хотел бы доложить Лорду, что его пленники сбежали…
Вдруг двери скрипнули, приоткрываясь. Стражи не успели даже оглянуться, как упали мешками на пол. Подростки даже не успели заметить движение: таким быстрым оно было.
Пришелец был незнаком - мужчина лет двадцати, может, тридцати. Волосы его были черными, зачесанными назад и блестящими от лака. Алые глаза смотрели на врагов Вольдеморта цепко, словно запоминая каждую черту и сканируя их насквозь. Губы, настолько красные, что были похожи на открытую рану, плотно сжались, когда его взгляд упал на мрачного, словно тень, блондина.
Придя к какому-то выводу, мужчина оскалился, обнажая белые клыки. Карлус сжал губы. Вот и пришли… за долгами. Но тут же мелькнула мысль, что тогда вампир не вырубал бы их стражников. Тогда он тут «незаконно». Либо вызволить (что случится в заснеженном июле), либо убить (что тоже не очень вероятно после тех речей… брата во дворе про нечто вроде: «Не убий!»), либо по приказу своего Владыки (а вот тут могло быть все, что угодно…).
Вампира с трудом вспомнил Драко. Он видел его мельком возле Владыки. Кажется, этот представитель ночных теней был особо приближенным к их трону. Но что он тут забыл, все еще оставалось загадкой.
Подростки, напуганные и озлобленные после последних событий, вскочили и сбились в кучку. И хотя шанс сделать что-то древнему высшему вампиру давно устремился к минус бесконечности, сдаваться так просто было не в правилах гриффиндорцев. После последних своих поступков Драко со стыдом признавал, что сына отец вырастил омерзительного, гриффиндорского. А раз уродился львенком, то и веди себя как львенок!
Вампир, закончив осматривать помещение, быстрым шагом прошел к сжавшимся детям и схватил их в охапку.
Следующее, что увидел Карлус после того, как глаза застелила тьма, была солнечная поляна. Погода была чудесной: пели птицы и копошились первые весенние зверьки-жучки. Что за чертовщина?! Парень недоуменно моргнул. Вампиры же не могут находиться под солнцем!
Друзья с удивлением заметили, как мужчина жестко ухмыльнулся и снял с себя медальон, спрятанный под белоснежным старомодным жабо. Его внешность потекла, словно краска с невысохшего рисунка, облитого ведром воды. Лицо неуловимо округлилось, став похожим на такое знакомое всем троим. Волосы рассыпались по плечам, заколотые только на затылке золотой заколкой. Алый цвет словно вытеснился изумрудно-холодной зеленью, середину которой расчертил вертикальный зрачок. На губы скользнула змеей мягкая и грустная улыбка.
Гарри свистнул, подзывая кого-то. Из-за кустов раздался треск, но Карлус уже не обращал на это внимание. Его кулак уже впечатался в острую скулу брата. Вместе они упали на траву и покатились. Гарри пытался избежать ударов, по его мнению, незаслуженных (во всяком случае не так много), а Карлус все-таки хотел попасть в этого гада, который ничего не сказал и, в конце концов, предал их.
Гермиона кинулась разнимать братьев и бывших друзей. Драко остался стоять, наблюдая за нагом с каким-то непонятным чувством в серых глазах.
В итоге парочка откатилась прямо под лапы арху, который вышел из кустов на зов хозяина. Карлус тут же прекратил попытки заехать брату по носу и мгновенно отскочил от зверя подальше, утягивая Гарри с собой.
-Успокойся, это Шерр, мой арх! – прокряхтел Эванс, стараясь отцепить брата от своего воротника.
-Кто?! – почему-то шепотом заголосил Избранный, притягивая лицо Гарри в своему лицу и сталкиваясь с ним лбами.
-Ездовой зверь…
Позади раздалось деликатное женское покашливание. Все испуганно обернулись, чтобы увидеть… Шихасси…
Гарри мгновенно оказался перед ней, закрывая собой семью. Королева не демонстрировала агрессии, но положение ее сверкающе-черного хвоста заставляло изумрудного нага сжиматься кольцами и молить Богиню, чтобы все обошлось. И так с трудом удалось отстоять свою правоту после речи во дворе.
Друзья с удивлением моргнули, успев лишь заметить, как тень метнулась мимо них. А уже в следующее мгновение перед ними вился кольцами наг. Гриффиндорцы впервые видели Гарри в таком виде. Драко хоть и видел, но лишь в ночном мраке, когда разглядеть что-то довольно затруднительно.
-И как ты это объяснишь? – только и спросила нагайна, сворачивая свой хвост в пружину и садясь на него.
Гарри сглотнул и сжал кулаки. Детский страх в этой ситуации беспочвенен, тут он даже смертелен, так что надо собраться и ответить.
-Они моя семья.
-Ты забыл закон? – вопрос был задан так, словно женщина спрашивала помыл ли ребенок руки или опять соврал. – Семья змеи – племя, партнер на худой конец, но никак не люди, в которых нет даже змеиной крови!
-Ошибаешься! – а вот тут Гарри рассердился.
Драко был партнером. Его защита была само собой разумеющейся. А вот такого отношения к брату он принимать не хотел. Они из одной кладки! Даже в Гнезде такие дети чаще всего попадают к одному отцу!
-Да? Ладно партнер, но эти человечки! – нагайна поднялась на хвосте, сквозь ее речь стали пробиваться шипящие нотки. – В твоем человечке, к которому ты так прицепился, нет нашей крови! Он чужд нам.
-Ложь! Он говорит со змеями, - торжествующе кинул ей в лицо неоспоримое доказательство.
-Князь тоже, - мгновенно успокоившись, ответила королева. – Это его черта.
-Отнюдь, - торжествующе улыбнулся парень, тоже поднимаясь на хвосте. – Он не змееуст.
-А какая разница?
Наги в своем споре не заметили, как люди встали рядом и внимательно слушали. Вмешиваться в эту - даже не спор - беседу не решились. Глаза полузмей были прищурены, радужки отливали золотом. Из-под верхних губ выглядывали хищные клыки.
Шихасси почти с недоумением повернулась к девушке. Гермиона вжалась в спину своего парня под столь пристальным вниманием. Потом нагайна перевела свой взгляд на Карлуса. Тот тоже был бледен, но стоял прямо, глаз не отводил.
-Змееусты могут приказывать змеям, а простые говорящие не могут, - ее слова падали подобно камням в прорубь той тишины, что опустилась на поляну. – А ты можешь?
Карлус замер. Пришло четкое понимание – неверный ответ и их прикончат на месте, несмотря на старания брата. Но как будет правильно? Сказать, что не может, или солгать и подтвердить умение, которое легко проверить?
-Нет, - словно кидаясь в ледяную воду, ответил древней змее он.
Она смотрела на него, словно хотела прожечь дырку. И могла бы, наверно, если бы не держали клятвы. Мальчишка ее обыграл. Ее обыграл мальчишка! Гарри смотрел на нагайну, бессильно сжимающую руки в кулаки и кусающую губы в глубокой задумчивости. Брат замер, стараясь даже не делать резких вздохов.
-Когда?
-На втором курсе, инцидент со змеей, - быстро отчитался наг, стараясь не выдать своей радости.
Шихасси вновь вернулась к Карлусу. Теперь тот смотрел настороженно, но уже без того безграничного страха.
-Добро пожаловать в семью, Карлус. И пусть ты не чистокровен, Гнездо открыто для тебя. И для твоей невесты. И для тебя, Наследник Рода Малфой, Избранник Случая.
Нагайна что-то прошипела сквозь зубы нагу, и Карлус с удивлением понял, о чем они говорили:
-Идут, давай быстрее.
Гарри кивнул: он тоже слышал погоню. Шерр тут же встал рядом, повинуясь желанию. Бесцеремонно взяв Гермиону, наг посадил ее за острыми лопатками зверя, потом закинул Драко – тот несмотря на худобу, оказался тяжелее. Последним сам залез Карлус.
Архи были специально выведены в питомниках Гнезда, чтобы женщины могли передвигаться столь же быстро, как и мужчины, имеющие крылья. Звери были умными, восприимчивыми к легилименции, что Гарри и сказал Драко. Достать такого было настоящей удачей, ведь детенышей они давали редко и хватало только на женщин и парочку полукровок-мужчин, не имеющих крыльев и большой формы василиска. Гарри же получил Шерра, будучи полукровкой. Никто и предположить не мог, что он чистокровен. Все-таки из яйца он вылупился человеком… А передаривать арха было не принято.
На плечи людей быстро легли теплые плащи, седельные сумки были уже привязаны к седлу. Длинное тело, рассчитанное на длинный змеиный хвост, отлично подходило и для перевозок нескольких людей.
- «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда... рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца... и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы... И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой...»
Коснувшись головы Шерра, наг передал образ одного из лесов, в которых успел побывать. Там безопасно. Арх согласно рыкнул и исчез в тенях. Эту способность звери позаимствовали у вампиров, хотя и в немного измененном виде.
Едва друзья исчезли, змеелюды буквально бросились в объятия друг друга. Руки лихорадочно сдирали чужую одежду, губы скользили по коже плеч и груди, обходя старательно губы. Хвосты сплелись в тугой узел, а королева сама подалась назад, роняя нага на себя. Мох смягчил падение.
Лорд Вольдеморт совершенно не ожидал, что преследуя своего заклятого врага, наткнется на парочку полузмей, иступленно ласкающих друг друга. Первое мгновение он даже притормозил. След из комнат подростков вел по теням прямо на эту поляну. Но все вампиры были на виду, кроме парочки, которую уже проверяют. Гарпии, оборотни, люди… Все были на месте. Даже нагайны… Кроме. Этих. Двоих
Полузмеи оторвались друг от друга, заметив, наконец, чужое внимание. Харри мгновенно сполз с нее и помог подняться ей. Она скользнув по его протянутой руке грудью и плечом, встала сама. Парень поклонился, запечатлев легкий поцелуй на ключице. И это при своем Лорде! Ни страха, ни совести, ни стыда.
-Что тут происходит?! – прошипел Великий Темный.
Нагайна соблазнительно-томно улыбнулась и что-то прошипела сыну. Тот кивнул и покорно подал ей ее одежды. Женщина одним движением брови заставила нага начать самому одевать ее. Шелковая ткань скользнула по коже приятным холодом. И хотя на дворе была поздняя весна, ветер дул сильный. Было прохладно, даже ПСы кутались в свои мантии, наг и нагайна, будучи полуголыми, не проявляли никакого беспокойства. Хотя, как хладнокровные, должны были быть более чувствительны к холоду.
И будучи человеком любознательным, бывший Том Риддл заинтересовался, где и как спрятаны гениталии нага. Нагайны были в этом случае проще устроены. Но, увы, что настораживало, найти ничего не удалось. Ни-че-го.
-Что-то случилось, Лорд? – нагайна вжалась, словно кошка, в нага и поцеловав того в уголок губ, ускользнула из его объятий.
Харри на ее поцелуй отреагировал специфично: чуть не укусил. Королеве без труда удалось избежать острых зубов и она скользнула к своему Лорду. Им еще «предстояло выяснить», что такого случилось, что вся свита Лорда бросилась в погоню… Любой ценой отвести удар от своего племени, а сын так удачно подставил вампиров... Самых упертых в своем служении Лорду! Скоро, уже совсем скоро свершится месть змей.