13.
-Твой папа вернётся завтра? — спрашивает Найл.
Я наблюдаю за ним на экране моего телефона, пока он шаркает по своей квартире.
-О, но я буду скучать по тусовкам со своим приятелем. — дуется он, садясь, и показывает Пресли по телефону.
-Я так скучаю по Пресли. — говорю я, с благоговением глядя на Пресли.
-Я должна была просто взять его с собой домой, если бы знала, что мой отец вернётся так надолго.
Я оставила Пресли с ним, потому что думал, что ему не помешает его компания.
-Нет, это круто, — уверяет меня Найл.
-Мне нравится быть с ним в компании. Пресли — очень спокойная собака.
-Вот почему я люблю его.- Я смеюсь.
Кто-то стучит в дверь, и я вскакиваю с кровати, чтобы открыть.
Появляется Эшер с широкой улыбкой, поэтому я обнимаю его и целую.
-Эй, Найл, я перезвоню тебе позже, если смогу, или просто напишу.
Мы вешаем трубку, и я иду за Эшером, который уже сидит на футоне.
-Итак, я принёс попкорн и фильм, который ты просила.
-Я думала, ты сказал, что сегодня будешь занят?
-Ну да, я думал, что найду время для своей девушки.- он двигает бровями, затем наклоняется, чтобы поцеловать меня.
Прошло уже почти два месяца с тех пор, как мы начали встречаться, и мы сделали это официально около двух недель назад.
Честно говоря, я не думала, что это продлится долго, потому что обычно так никогда не бывает, но он остался, несмотря ни на что.
Жест, который он сделал, чтобы сделать это официальным, был очень милым, и я не могла просто сказать нет.
Кроме того, он мне очень нравится, так что сказать «нет» было бы просто глупо с моей стороны.
-Ну, это так мило с твоей стороны. - Я ещё раз целую его губы.
-Я знаю, насколько у тебя плотный график, поэтому я бы поняла, если бы ты вообще не пришёл.
-Это не проблема. Я закончил все свои уроки.- он говорит мне.
-Ещё кое-что нужно сделать, но всё будет хорошо.
Эшер и я начинаем смотреть фильм.
На полпути я получаю пару сообщений от Гарри, затем он звонит мне.
Я нерешительно встаю, и Эшер выжидающе спрашивает меня.
Я рассказываю небольшую невинную ложь, в которую он верит, поэтому я выхожу на пожарную лестницу, отвечая на телефонный звонок.
Пока он говорил, я потираю руки от осеннего холода.
-Я оставил там свою папку? — сразу спрашивает он.
-Мне это нужно как можно скорее, потому что там важные документы.
Я выглядываю в окно и вижу большую папку на обеденном столе.
-Да, но я с Эшером, и мы...
- Тогда я приду и возьму. — говорит Гарри, и я слышу, как он переминается с другой стороны.
-Нет, Гарри, — останавливаю я его.
-Сегодня у нас будет своего рода свидание, которое мы вряд ли сможем провести из-за его плотного графика и моего собственного.
-Мне нужна эта папка, Райли.
-Хорошо, — стону я.
-Я принесу её тебе позже. Мы на полпути к фильму, так что я принесу её тебе, когда мы закончим.
-Почему я не могу просто прийти и забрать её?
-Гарри, пожалуйста, — я закатываю глаза, хотя он меня и не видел.
-Просто подожди, пока я принесу тебе, пожалуйста.- Я умоляю.
-Хорошо, но не приходи слишком поздно. - он уступает.
Я вешаю трубку и возвращаюсь внутрь, чтобы снова присоединиться к Эшеру.
Мы сидим на футоне, пока на ноутбуке идёт фильм.
Я не могла перестать смотреть на папку и всё время думать о Гарри.
Эшер начинает засыпать ближе к концу, поэтому мы идём к кровати.
Я смотрю, как он медленно засыпает, а затем тихо отодвигается от него, как только я убеждаюсь, что он крепко спит.
Я собрала всё, что мне было нужно, оставив Эшера одного на чердаке.
Я еду в северную часть города.
Маленькие домики становятся больше и лучше по мере того, как я приближаюсь к дому Гарри.
Я подъезжаю к бордюру и хватаю папку Гарри.
Я провожу пальцем по краю, испытывая искушение открыть его, чтобы увидеть, что было так важно.
Это не моё дело, так что не буду.
Я распахиваю дверцу машины и выхожу.
Звук крика эхом отзывается на моем пути, и я оглядываюсь.
Я замечаю Гарри, он кричал на кого-то в машине.
Я медленно иду через двор, когда машина выезжает с подъездной дорожки.
Я мельком вижу лицо Кэролайн, которая выглядела очень расстроенной, в то время как Гарри продолжал кричать на неё.
Я оборачиваюсь, чтобы она не видела моего лица.
Она мчится по окрестностям, и я снова поворачиваюсь к Гарри.
Он стоял в посреди подъездной дорожки, глядя в том направлении, куда пошла Кэролайн.
-Гарри, — тихо зову я его по имени, но он меня не слышит.
Я подхожу ближе и снова зову его.
-У меня есть твоя папка.
Гарри поворачивается в мою сторону, подходя ко мне.
-Я сказал тебе не приходить слишком поздно. — говорит он, выхватывая у меня папку.
-Я ждала, пока Эшер уснёт.- Я говорю ему, когда он сердито идёт обратно к своему дому.
-Я же говорила тебе, что была с ним. Я не могу встать и уйти во время свидания.
-Я мог бы получить её сам!- он поворачивается ко мне, чтобы закрыть дверь.
-Как будто ты не хочешь, чтобы я был рядом с Эшером. Ты отталкиваешь меня всякий раз, когда он рядом.
-Это не правда. - Я подхожу ближе к нему.
-Это правда! — рявкает он, затем делает глубокий вдох.
-Просто уходи, Райли. — говорит он, исчезая за дверью.
-Гарри!- Я стучу в его дверь, дёргаю незапертую ручку.
Я толкаю дверь, заглядывая внутрь.
-Гарри?
Я слышу, как он на кухне, поэтому подхожу к нему.
Гарри сидел за столом, безучастно глядя на кухню.
Я вхожу, и его глаза стреляют в меня.
Он ставит пиво, которое было у него в руках, рядом с множеством других пустых пивных бутылок.
-Я сказал тебе уйти. - он сжимает челюсть.
Я смотрю на то, на что он пялился, и на кухне был беспорядок.
Бутылка шампанского валялась на полу вместе с другой посудой.
-Что случилось?
Гарри встаёт, хватает меня за руку и ведёт к двери.
-Я сказал, чтобы, чёрт возьми, ушла. — рычит он.
-Вернись к своему парню.
-Не хватай меня так! - Я плюю, отстраняясь от него.
-Ты пьян и зол. Ненавижу, когда ты такой.
-Тогда почему ты, блять, не уходишь. - он ругается.
Я слегка подпрыгиваю, дрожа от его громкого голоса.
-Я уйду, перестань орать на меня.
Гарри снова тянется к моей руке, но я отскакиваю и прижимаюсь спиной к двери.
-Не прикасайся ко мне. Не смей больше прикасаться ко мне.
Гарри вздыхает, держа руки при себе.
-П-прости. Я не хочу тебя пугать.
-Ты не хочешь меня напугать? - мой голос дрожит.
-Как насчёт того, чтобы перестать кричать на меня. Тебе не следовало напиваться, зная, что я приду.
-Я не планировал этого, но потом пришла Кэролайн и...
-Она тебя разозлила, поэтому тебе пришлось выпить.- Я заканчиваю его фразу.
-Ты мог бы предупредить меня до того, как я пришла. Ты должен был предупредить меня, когда она пришла и ты открыл свою первую бутылку.
-У меня не было времени. — говорит он сквозь зубы.
-Если тебе некомфортно, то уходи уже.
-Мне нужно, чтобы ты сначала отошёл от меня. - я толкаю его назад.
-Я могу стоять, где захочу, в моём чёртовом доме. — выплевывает он, подходя ближе.
-Теперь я верю, что ты не боишься, потому что, если бы ты боялась, ты бы уже уехала из района. — говорит он, его лицо находится в нескольких дюймах от моего.
-Это всё? Ты пытаешься остаться? Ну, я не хочу, чтобы ты, блять, оставалась здесь. Я не знаю, понимаешь ли ты это.
-Прекрати!- Я толкаю его снова, но он едва двигается.
-Пожалуйста, Гарри, остановись. - Я умоляю.
-Если ты боишься, скажи это. - его дыхание бьёт мне в лицо, и в нём висел запах алкоголя.
-Скажи мне.
-Ладно, я боюсь, что ты снова меня изнасилуешь! - Слова просто вылетают громко, и я толкаю его, моя спина скользит по двери, а слёзы катятся по моей щеке.
-Я не хочу, чтобы меня снова заставляли. Пожалуйста, не заставляй меня снова. Пожалуйста, Гарри.
Я прижимаю колени к груди.
-Я хочу домой.
Гарри смотрит на меня с чувством вины на лице, затем напряжённо трёт его.
Он тяжело выдыхает, ещё раз глядя на меня, прежде чем отвернуться.
Он останавливается на нижней ступеньке, оглядываясь на меня с разочарованием и чувством вины, всё ещё присутствующими на его лице.
Он слегка качает головой, когда она падает вперёд, затем поднимается по лестнице.
Когда я смотрю на него, меня озаряет осознание.
Я действительно признала это и сказала это.
Слово вылетело из моих уст, чего я никогда не ожидала.
Я никогда не хотела признавать или принимать это, потому что знала, что это всё разрушит.
Я вижу, как наша дружба, на создание которой ушло много времени, рассыпается на куски за секунды.
Я медленно встаю, не сводя глаз с лестницы, и открываю дверь позади себя.
Я мчусь к своей машине и тут же расплакалась.
***
Та ночь с Гарри случилась пару недель назад, и с тех пор мы не разговаривали.
Его отсутствие укрепило мои отношения с Эшером.
Через несколько недель приближался День Благодарения, и я хотела провести с Эшером как можно больше времени, потому что мы будем разлучены на все каникулы.
-Конфеты!- Джексон мчится по проходу магазина.
-Я хочу конфеты.
-Я куплю тебе плитку шоколада. - Эшер приседает рядом с Джексоном.
-Эшер. — строго говорю я, скрестив руки на груди.
-Но ты можешь съесть его после того, как мы пообедаем, хорошо. - Эшер говорит, чтобы сделать его лучше.
Джексон хватает большой шоколадный батончик, и Эшер с улыбкой выпрямляется.
Я смотрю на него, а он просто смеётся.
-Это один батончик. — пожимает он плечами, беря меня за руку.
-Мы пришли сюда, чтобы купить что-нибудь на обед.- Я напоминаю ему.
-Алек уже даёт ему много сладостей.
-Значит, ты собираешься быть той суперзлой и скучной тётей, которая раздаёт брокколи? - он дразнит.
-Что бы ни поддерживало его в живых и здоровом.- Я киваю с широкой улыбкой.
Эшер громко смеётся, пока мы идём по магазину.
Джексон держит меня за другую руку, затем перестаёт дёргать за руку.
Я пытаюсь потянуть его к себе, но он отпускает мою руку и мчится через другой проход.
Я зову его, и бегу за ним.
Он останавливается и дёргает чьи-то шорты.
Я поднимаю глаза и вижу, как Гарри ярко улыбается Джексону, но улыбка исчезает, когда наши взгляды встречаются.
-Райли, — тихо выдыхает он, возвращаясь к тому, что делал.
-Гарри, — киваю я, хватая Джексона за руку, затем тихо ругаю его, когда мы возвращаемся.
-Гарри, давно не виделись. - Появляется Эшер, оглядываясь назад.
-Что случилось с тем пивом, которое ты предложил?
-Я был очень занят. — говорит ему Гарри, глядя на маленькие коробочки, которые он держал в руках.
-Плей-офф состоится в следующем месяце, а затем будет оцениваться множество рабочих листов.
-Это готовые обеды?- Эшер хмурится.
-Да, даже слишком занят, чтобы готовить.- Гарри вздыхает.
-На самом деле мне нужно идти сейчас, потому что мне нужно сделать эту оценку.
-Ну, ты хочешь прийти на обед? Я буду готовить одно из лучших маминых блюд. — предлагает Эшер.
-Это блюдо оставляет много остатков. Я знаю, что две девушки и Джексон много не съедят.- он гладит меня по спине.
-Они откусывают около трёх кусочков чего-то и говорят, что сыты.
Гарри усмехается, глядя на меня.
-Звучит здорово, но мне действительно нужно многое оценить.
-Да ладно, это будет лучше, чем те готовые ужины.- Эшер толкает.
-Ты также можешь принести то пиво, которое ты предложил.
-Я... я, — Гарри смотрит на меня и кивает.
-Я тогда зайду.
-Ура!- Джексон радуется.
-Хорошо, тогда увидимся позже. — говорю я, продолжая держать Джексона за руку.
-Сейчас нам нужно добыть остальные ингредиенты.
Я хватаю Эшера за руку, вытаскивая его из прохода, прежде чем он ещё больше затянет напряжённый разговор.
Мы успеваем домой вовремя, чтобы приготовить еду.
Эшер делает всю работу, пока я лежу в постели с Джексоном и смотрю любой детский фильм, который он захочет.
Кортни сидела на футоне и печатала на ноутбуке.
Кто-то стучит в дверь, и Кортни просто кричит, чтобы они вошли.
-Правда, Корт?- Эшер смеётся из кухни.
-Я должна закончить это.- она выдыхает.
-Это должно быть сегодня вечером.
-Тебе не следовало начинать в последнюю минуту. - Я говорю ей, и она просто показывает средний палец вверх.
-Плохое время?- Глубокий голос Гарри звенит в моих ушах.
Он закрывает дверь и входит с ящиком пива.
-Я сделал только половину моего процесса оценки, поэтому я взял его с собой, чтобы закончить здесь, если смогу.
-Да, я даже не близок к завершению. — говорит Эшер.
Я указываю на стол у входа.
-Можешь работать там, если хочешь. - Я предлагаю, и он кивает, ставит пиво на прилавок и идёт к столу.
Джексон отошёл от меня и подошёл к Гарри.
-Джексон, не беспокой его.
-Всё в порядке, — Гарри садится, поднимая Джексона к себе на колени.
-Он может мне помочь.
-Райли, почему бы тебе не помочь мне здесь? — предлагает Эшер, и я игриво хнычу, направляясь к нему.
-Ты хотела попробовать это блюдо, поэтому ты помогаешь.
-Я не виновата, что ты так хорошо это описал. - Я подталкиваю его, хихикая.
После многих попыток что-то сделать, Эшер разрешает мне уйти, потому что я делаю что-то неправильно.
Я накрыла обеденный стол, и мне всё ещё было нечего делать после.
Я не могу беспокоить Кортни, поэтому я иду к столу.
Гарри смотрит на меня, а затем снова на работу, которую он оценивал.
Я стучу по столу, и он смотрит на меня вместе с Джексоном, сидевшим у него на коленях.
-Нужна помощь?- Я выдавливаю улыбку.
-Нет, я в порядке. — тихо говорит он, записывая оценку на листе.
-Я могу помочь тебе закончить быстрее.- Я нажимаю.
-Тогда тебе не придётся беспокоиться об оценках, пока мы наслаждаемся блюдом Эшера.
-Ладно, ладно, — вздыхает Гарри, разделяя небольшую стопку пополам.
-Это ключ к ответу и шкала оценок.- он даёт мне два листа и возвращается к своей работе.
-Тебе это не нужно? - Я спрашиваю.
-Я могу пододвинуть стул и...
-Нет, я могу просто загрузить его на свой телефон, если мне нужно.- он говорит мне.
-Я оценил так много, что это застряло у меня в голове, так что ты можешь взять это.- он также даёт мне ручку.
Я медленно ухожу, сажусь рядом с Кортни на футон.
Я заканчиваю сортировку к тому времени, когда Эшер прикончил своё блюдо.
Гарри закончил раньше меня, поэтому он пошёл помочь Эшеру, пока они общались за пивом.
Я смотрю, как они двое ведут нормальный разговор без споров.
Эшер был лучше к Гарри с тех пор, как Эшер стал немного параноиком по отношению к Гарри.
Мы сидим за столом и наслаждаемся едой, приготовленной Эшером.
Мы остаёмся сидеть за столом и некоторое время разговариваем, пока Кортни не возвращается к написанию своей статьи.
Эшер сделал ещё одну тарелку, и я спрашиваю его.
-Моя тётя сказала, что хочет немного.- он говорит мне.
-Я просто быстро доставлю это и скоро вернусь.
-Ты выпил. — напоминаю я, хватая его за руку.
-Я поведу.
-Нет я в порядке.- он уверяет меня.
-Я ненадолго.
-Я отвезу его, но нам нужно очень быстро заехать в библиотеку.- Кортни предлагает.
-Хорошо, это план. - Эшер улыбается, направляясь к двери.
-Мы не будем слишком долго.
Кортни обсуждает это, когда они уходят. Я слышу их разговор, пока он не исчез.
Мы с Гарри сели за стол в неловком молчании.
Джексон сел рядом со мной, откусывая маленькие кусочки от еды.
Я смотрю на сидящего напротив Гарри, собирающегося завязать разговор, но он отодвигает стул.
-Мне пора, — говорит он, вытирая губы салфеткой.
-Скажи Эшеру, что блюдо было отличным, и спасибо, что пригласил меня к себе.
-Гарри, — зову я его, когда он встаёт.
Он игнорирует меня, собирая свои вещи.
Я подхожу к двери, преграждая ему путь к выходу, а он стоит в нескольких дюймах от меня, пытаясь найти способ схватиться за ручку.
-Гарри, я знаю, что ты злишься на меня, но...
-Я не злюсь, — он смотрит на меня сверху вниз.
-Да ты что, — я слегка отталкиваю его от двери.
-С той ночи ты ни разу не связался со мной, а сегодня ты... ты, кажется, расстроен из-за меня.
-Я расстроен, — говорит он мне.
-Но на себя, а не на тебя. - он оглядывается на Джексона.
-Мы можем поговорить об этом в другой раз.
-Нет, всё хорошо. — уверяю я, уговаривая Джексона привести его ко мне в постель и поставить фильм.
Я даю ему наушники и его шоколад.
-Там-
Гарри вздыхает, ставит сумку на пол и садится на футон.
Я сижу на другом конце и жду, когда он начнёт.
-Я злюсь на себя, потому что я был достаточно глуп, чтобы поверить, что ты уже смирилась с этим. Что мы действительно можем оставить это позади и продолжать оставаться друзьями, но, очевидно, это всё ещё преследует тебя, и я действительно оставил на тебе шрам. — объясняет он, избегая зрительного контакта.
Он смотрит вверх, вытирая слёзы.
-Я... ты сказала это и я услышал, как ты это говорила... я честно не могу жить с самим собой. Это несправедливо по отношению к тебе, что меня не наказывают за то, что я сделал.
-Гарри, стой, — тихо говорю я, наворачивая слёзы.
-Я никогда не хотела, чтобы эти слова вылетали из моих уст. Я-я просто была напугана, потому что это было воспоминание о той ночи, и мои мысли были где-то в другом месте.
-Вот в чём суть.- он глубоко вдыхает.
Он смотрит мне в глаза, затем улыбается.
-Я хочу, чтобы ты была счастлива видеть меня, несмотря ни на что, и была яркой рядом со мной, даже если мне плохо.- его улыбка колеблется.
-Я не хочу, чтобы ты боялась и беспокоилась о том, что я сделаю, думая, что причиню тебе боль, потому что я никогда не хотел причинять тебе боль. Я... — он втягивает воздух.
-Я никогда не хотел.
-Я знаю, — я вытираю слёзы.
-Но это было один раз. Я действительно радуюсь, когда вижу тебя, но когда ты в таком состоянии...
-Малыш, послушай меня.- он вздыхает.
-Я вовсе не хочу, чтобы ты меня боялась. Я хочу быть тем, к кому ты можешь обратиться за защитой, а не от кого убежать.
-Значит, ты думаешь, что дистанцирование от меня поможет снова укрепить это доверие?
-Нет, я думал, что пространство будет полезно для нас.- он проводит рукой по волосам.
-Тем более, что ты призналась в чём-то важном. Никто из нас не хотел этого признавать, но это правда, и это произошло. Я... — он задыхается от своих слов.
-Я... хоть мы и были вместе, это всё равно считается изнасилованием. Ты не хотела, но я заставил.
-Пожалуйста, не говори об изнасиловании.- моя голова падает, и я трясу ею.
-Вот что это было, детка. Ты сама это сказала. Это разбило мне сердце, хотя это была правда.
-Я не думала о чём говорю.- Я щёлкаю.
-Гарри, мы можем просто оставить это.
-Нет, потому что ты, очевидно, не устала от этого, как ты сказала, но тебе не нужно оставлять это. Тебе нужно поговорить с профессионалом об этом, потому что ты выглядишь хорошо и сказав, что ты над этим, но глубоко внутри это задерживается ты и однажды ты просто сломаешься. Я не хочу, чтобы ты прошла через то, что я сделал, когда сломался.
-Ты разговаривал с кем-нибудь?
Гарри кивает.
-Я хожу в эту частную практику примерно в получасе езды от города. Я начал ходить после моей попытки в отеле, и я никогда не чувствовал себя лучше.
Я вздыхаю.
-Я подумаю об этом.
-Ну, как только ты это сделаешь и почувствуешь себя лучше, тогда, может быть, мы вернёмся к тому, как мы были друзьями.
-Ч-что ты имеешь в виду?
-Я даю тебе пространство.- он объясняет.
-Я думаю, что время, проведённое вдали друг от друга, немного поможет. Это не будет большой переменой, потому что теперь у нас разные жизни. У тебя есть колледж и Эшер. У меня есть карьера, которую нужно расширить, и Джози.
Я молчу, опустив голову.
Слёзы всё ещё лились из моих глаз.
Гарри встаёт, становясь на колени передо мной, чтобы вытереть мои слёзы.
-Я обещаю, что вернусь, когда тебе станет лучше, хорошо? — мягко говорит он, улыбаясь.
-Ты увидишь, как это будет здорово.
-Пожалуйста, Гарри, — тихо хнычу я.
-Ты должен быть здесь моим лучшим другом.
Он вздыхает, похлопывая меня по колену, и снова выпрямляется.
-Тебе нужно позвонить Монике. Она твоя настоящая лучшая подруга, и я уверен, что она будет рада тебя услышать.- он улыбается, затем отступает.
-Мне нужно идти, но, дорогая, — зовёт он меня, и у меня вскипает голова.
-Тебе будет хорошо без меня.- он успокаивает меня.
-Я знаю, что тебе будет лучше.
—————————-
Эхх 🙁
Всё-таки печально, что Гарри решил держаться подальше от Райли, но в то же время, это довольно логично при том, что она сказала ему..