10.
-Я прекрасно провожу время сегодня вечером. — говорит Эшер, улыбаясь, пока мы шли по городской площади.
-Надеюсь, ты тоже. — нервно говорит он, глядя на меня.
-Если бы это было ужасно, я бы заставила тебя сразу после обеда отвезти меня домой.- Я смеюсь.
-Ты на самом деле классный парень, Келли.- Я дразню.
Я вижу, как он смущается и игриво толкает меня.
-Мне не следовало говорить тебе своё настоящее имя. — говорит он, пока мы продолжаем наш путь.
-Тебе повезло, что ты мне нравишься.
Добираемся до беседки и садимся на одну из скамеек.
Я держу руки на коленях, делая глубокий вдох.
Мы проговорили всю ночь напролёт, и больше сказать было нечего.
Я многое узнала о нём и добавила кое-что о себе, связанное с тем, о чём мы говорили.
-Честно говоря, ты не такой, каким я ожидала мог бы быть на свидании.- Я говорю начать разговор, а он меня спрашивает.
-Ну, большинство симпатичных парней вроде тебя относятся к своим свиданиям так, как будто они просто ещё одна девушка, которую нужно добавить в свой список.
-Ну, мои мамы и три сестры надрали бы мне задницу, если бы узнали, что я так обращаюсь с женщиной. — говорит он, посмеиваясь.
-Мне бы очень не хотелось разочаровывать их, проявляя неуважение к какой-либо женщине.
Я поворачиваюсь к нему и хмурюсь.
-Что с тобой не так?
-Что?- он смеётся.
-Ты такой горячий парень, который собирается стать врачом и уважает женщин, — резюмирую я.
-С тобой должно быть что-то не так, например, с тёмной тайной, которую ты хранишь.
-Во-первых, — ухмыляется он.
-Спасибо, я просто один из тех, кого правильно воспитали. Помимо того, что у меня две мамы, моя жизнь в значительной степени нормальна.- пожимает он плечами, выглядывая из беседки и наблюдая за проходящими мимо людьми.
-Я не говорю, что я идеален, потому что я делал ошибки в отношениях из-за своих недостатков.
-О, ты из тех, кто оставляет сиденье унитаза поднятым?
Эшер громко смеётся, качая головой.
-Ты бы рассталась с парнем из-за того, что он оставил сиденье унитаза поднятым?
-Райли Дрю Эверстин!- я слышу, как кто-то зовёт меня полным именем.
-Дрю?- Эшер поднимает брови.
-И ты высмеивала моё имя?
Я вздыхаю и оглядываюсь, чтобы увидеть, как мой отец топает ко мне.
-Мои родители думали, что я буду мальчиком, а я выскочила девочкой.- Я объясняю.
-Райли, мы звонили и писали тебе. — сердито говорит он, входя в беседку в спортивной одежде.
Он натягивает наушники на шею и смотрит мне прямо в глаза.
-Почему ты не скажешь мне, где ты остановилась?
-Я ответила тебе.
-Один раз, — тут же отвечает он.
-Всё, что ты сказала было: «Я в порядке».
-Этого не достаточно?- Я хмуро смотрю на него, вставая.
-Я думаю, это вся информация, которая тебе нужна. Если я скажу тебе, где я остановилась, ты просто потащишь меня туда, где ты остановился, и я не хочу быть рядом с тобой, понимаешь?
-Я понимаю, но я просто хочу знать, что ты не ночуешь на улице только для того, чтобы сбежать от меня. — говорит он тихо.
-Ты всё ещё моя маленькая девочка, и я не...
-Я не понимаю, почему это не делает тебя неудобным.- прерываю я.
-Моника моего возраста. Она моего возраста, папа! - Повторяю, чтобы до него дошло.
-Райли, пожалуйста, — умоляет он.
Я хватаю Эшера за руку и отталкиваю отца.
-Ты портишь мне свидание, — говорю я ему.
-Просто перестань писать мне, и я приду к тебе, когда буду готова поговорить об этом подробнее.
-Вау, что твой папа сделал, чтобы ты так разозлилась? — спрашивает Эшер, когда мы отходим подальше.
-Я предполагаю, что Моника — твоя подруга, но что он с ней сделал?
-Если всё в порядке, я... я действительно не хочу об этом говорить. — говорю я, скрестив руки на груди, и продолжаю идти.
-На самом деле это не тема для разговора на первом свидании.
-Прости, — извиняется он.
-Итак, я предполагаю, что ты хочешь вернуться домой.
-Да, извини. - Я вздыхаю, глядя на него.
-Я просто не хочу отсутствовать до конца свидания, пока я расстроена,
Мы подходим к его машине, и как только мы садимся, он задаёт мне вопрос:
-Ты не хочешь сказать отцу, что остаёшься в доме Гарри, потому что он твой бывший тренер или что?
-Нет, это о другом. — говорю я, глядя в окно, пока он ехал.
-Никто больше не мог тебя принять? - он задаёт другой вопрос.
-Гарри — единственный человек, который поддерживает меня в этом городе.- Я говорю ему.
-У меня есть Кортни, но ей не нравится приглашать меня к себе домой, потому что, видимо, её семья слишком смущает.
-Я полностью понимаю, — кивает он, не сводя глаз с дороги.
-Мой футбольный тренер всегда был рядом со мной, когда у меня были проблемы с семьей. Он брал меня к себе домой, а его жена кормила меня. Даже позволял мне остаться на ночь, если мне нужно, — объясняет он с улыбкой на лице.
-Всё время говорил, что я сын, которого у него никогда не было. Честно говоря, он был для меня отличным отцом.
-О, я не вижу в Гарри отца. — быстро говорю я.
-Ну, он мог бы быть братской фигурой, потому что он достаточно близок по возрасту для этого.
Я качаю головой, шмыгая носом.
-Я буду думать о нём как о своём тренере.
-Ладно, неважно, — смеётся Эшер.
-Кажется, это заставляет тебя чувствовать себя некомфортно. Ты немного влюблена в Гарри?
-Что?- мой голос становится высоким.
-Н-нет, мы... мы просто стали друзьями. Мы работали вместе из-за того, что я была капитаном команды, а потом мы работали вместе над этой волейбольной программой, которую он организовал.
Эшер только кивает и молча едет к дому Гарри.
Он подъезжает к передней и выскакивает со мной, чтобы проводить меня к двери.
Мы останавливаемся на пороге, и он поворачивается ко мне.
-Как я уже говорил, я прекрасно провёл время.- он нервно улыбается, засовывая руки в карманы.
-Я надеюсь на второе свидание.- он намекает.
Я тихо хихикаю.
-Второе свидание было бы здорово.
-Ладно, хорошо.- он выдыхает.
-Я могу написать тебе позже и сообщить о своей доступности. Может быть, мы встретимся на приветственной неделе и тогда обсудим это.
-Звучит как план. — говорю я, улыбаясь ему.
Он ухмыляется, заправляя мои короткие волосы за ухо.
-Хотел бы я увидеть твою красивую улыбку раньше. — мягко говорит он.
-О, — вскакивает он.
-Мой друг устраивает вечеринку перед началом школы. Ты можешь идти или нет. Это зависит от того, что ты хочешь.
-Вечеринка?- Я делаю глубокий вдох.
-Это не похоже на хорошее второе свидание.
-Тогда это будет не свидание. Это просто способ снова увидеть тебя.- он подмигивает.
-Ты можешь пригласить Кортни и других своих друзей.
Я киваю.
-Я уверена, что они с удовольствием пойдут на вечеринку. Они любят вечеринки.
-Замечательно.- Эшер кивает, затем смеётся.
-Так это было да?
Я думаю об этом и нерешительно отвечаю.
-Думаю, это будет хороший способ успокоить нервы перед началом школы.
-Здорово!- он ликует.
-Я напишу тебе позже и расскажу подробности. — говорит он, наклоняясь для объятий.
Он медленно отстраняется, затем наклоняется вперёд, чтобы нежно поцеловать меня.
Это был небольшой поцелуй, но я притянула его к себе, чтобы углубить поцелуй.
Он ухмыляется в ответ на поцелуй, прижимая меня к двери.
Его рука отбрасывает мои волосы назад, скользя вниз к талии.
Я отстраняюсь, чувствуя, как моё лицо краснеет.
-Я-я должна сейчас же войти внутрь. - Я тихо хихикаю.
-Это круто, — выдыхает он с широкой улыбкой на лице.
-Тогда увидимся в следующий раз. — говорит он, наклоняясь вперёд, чтобы ещё раз поцеловать меня в губы.
Эшер медленно уходит, оглядываясь, прежде чем прыгнуть в свою машину.
Я стучу в дверь, терпеливо ожидая, пока Гарри откроет её.
Я чувствую на себе взгляд Эшера и повсюду ощущаю нервы.
Дверь наконец распахивается, и появляется Гарри в своём обычном тренерском костюме; футболка и шорты.
Я поворачиваюсь, чтобы помахать Эшеру, когда он уезжает.
-Это был прощальный поцелуй.- Гарри говорит.
Мои брови дёргаются, и я протискиваюсь мимо него, чтобы попасть в дом.
-Ты смотрел это? Это немного жутко, тебе не кажется?
-Нет, я... я просто случайно заглянул в кухонное окно и увидел вас двоих. — пожимает он плечами, закрывая за собой дверь.
-Ты шпионил за мной?
-Я не шпионил... ты не можешь меня спрашивать. — быстро говорит он.
Я смеюсь, затем повернулась к лестнице.
-Гарри, если это слишком странно для тебя... — я делаю паузу, оставаясь на первой ступеньке, благодаря которой наш рост был примерно одинаковым.
-Это не странно, — говорит он, скрестив руки на груди.
-Нет ничего странного в том, что моя бывшая студентка, бывшая девушка возвращается ко мне после свидания. Это совсем не странно.
-Да, это странно.- Я киваю.
-Я могу просто собрать чемоданы и найти другое место для ночлега.
-Нет, — строго говорит он.
-Я предложил тебе место, где ты можешь остаться, пока ты не будешь готова поговорить со своим отцом, и я хочу быть хорошим другом, помогая тебе.
-На самом деле я столкнулась с ним сегодня вечером.- Я говорю ему.
-У него была его обычная пробежка, а потом он подошёл ко мне во время моего свидания.- Я закатываю глаза.
-Ты хочешь поговорить об этом?- он улыбается.
-Я заварю нам чаю, и мы сможем присесть и поболтать.
-Звучит здорово, но мне действительно нужно идти спать.- Я вздыхаю.
-У меня завтра рано утром тренировка на работе.
Гарри кивает, кусая внутреннюю часть щеки.
-Да, мне тоже рано вставать.
Мы останавливаемся на несколько мгновений, и неловкое напряжение было заметно.
Затем я быстро поднимаюсь наверх в гостевую спальню, которую он мне предоставил.
***
-Доброе утро, — улыбается мне Остин.
Я устало смотрю на него и зеваю.
-Утро.
-Ты выглядишь немного грубо. - он смеётся.
-Вчера я поздно легла.- Я говорю ему.
-Я остаюсь в доме своих друзей, и у него есть этот ребёнок— ребёнок очарователен, но я не думаю, что смогу не спать ещё одну ночь из-за громкого плача.
-Почему ты живёшь в доме друзей? Я думал, ты живёшь со своим братом.
-Проблемы в семье.- Я просто говорю, сидя в кресле рядом с его маленьким столом в маленьком кабинете, который у него был.
-Что мы делаем сегодня?
-Я научу тебя проверять кассы. — взволнованно говорит он.
-Ты не взволнована?
-Да, так взволнована. - Я притворяюсь, что полна энтузиазма, а потом снова зеваю.
-Мы собираемся обсудить это ещё день? Потому что, если честно, я чувствую, что весь день буду в отключке.
Остин вздохнул, посмеиваясь.
Он встаёт и жестом предлагает мне следовать за ним.
Он ведёт к двери рядом со своим офисом и открывает её, чтобы увидеть лестницу.
Я следую за ним вверх по лестнице, и там была ещё одна дверь, которую он открыл, и мы входим в ещё один крошечный зал, в котором была ещё одна дверь, которую нужно было открыть.
-Хорошо, это место почти не использовалось годами, так что оно будет пыльным. — говорит он, открывая дверь и открывая чердак.
-Если ты сможешь убрать его, я позволю тебе остаться здесь. Тебе не нужно беспокоиться об коммунальных услугах, потому что он находится за пределами ресторана, но если ты превысишь бюджет, мне придётся взять с тебя деньги. Я позволю тебе платить небольшую арендную плату, потому что я знаю, что ты всего лишь студентка колледжа.
-Остин, это... — я делаю паузу, стряхивая с лица несколько пылинок, и делаю шаг вперёд.
-Ты действительно позволишь мне остаться здесь?
-Конечно, — кивает он.
-Четыре года работы с тобой, я думаю, ты заслуживаешь того, чтобы остаться здесь. Кроме того, мне нужно, чтобы мой будущий помощник менеджера бодрствовал и освежался во время наших тренировок.
-Это действительно здорово, Остин, большое спасибо.
Я поворачиваюсь, чтобы обнять его.
Перед уходом я ещё раз осматриваю чердак.
Мне этого было достаточно.
В помещении было немного темно из-за деревянных досок, закрывающих окна, и было полно пыли.
Ему просто нужна небольшая помощь, и то, что я имею в виду, сделает его уютным.