спасибо

Мы выходим из класса зельеварения и идем в сторону комнат декана, которые и не найдешь, если точно не знать, что они здесь, впрочем, как и все в этом замке. Повсюду висят портреты или пейзажи, и узнать, какие из этих полотен служат дверьми не представляется возможным, если не знать, как пройти: что сказать, куда нажать, какую фигуру нарисовать или где постучать и какой ритм это должен быть. На карте Мародеров, кстати, есть множество ходов, о которых не догадывается обычный школьник, но то, что мне показал Салазар... на карте нет и половины. На мой вопрос зачем все это, основатель сказал, что когда они создавали школу, шли различные войны, между волшебниками, да и магглы были агрессивно настроены, кстати именно из-за этих войн, которые очень сильно их задевали. А потому, школу изначально строили еще и как крепость, в которую будет непросто пробраться, но даже в случае успеха, найти тут того, кто прячется было почти невозможно. Кстати, именно этим объясняется такое большое количество туннелей, ведущих из замка - если бы его захватили, то учителя смогли бы скрыться вместе с учениками.

- Как вы относитесь к змеям, сэр? - По пустынным коридорам мы дошли до апартаментов зельевара, рядом с которыми я и остановился.

- Вам известен символ факультета, деканом которого я являюсь? - Он изгибает бровь, но меня это не впечатляет. Я спрашиваю его потому, что если бы мне вот так ни с того, ни с сего показали Салазара, я бы очень сильно испугался, а потом долго и старательно подавлял бы в себе желание убить того, кто это сделал, а может и не подавлял бы.

- Безусловно, - улыбаюсь я, - так что на счет моего вопроса? - Нет, профессор, общие фразы и отговорки мне сейчас не нужны. Он усмехается.

- Мне несколько раз приходилось доить одну не совсем безобидную змейку, чтобы сварить несколько зелий, так что я не боюсь их, если вы об этом, но и любви к ним особой не испытываю. - Уж не Нагайна ли это была? Впрочем, неважно. Мне тоже приходилось этим заниматься, а волшебные виды змей, так еще и капризничали при этом, но покупать такие ингредиенты слишком дорого - дешевле самому добыть, даже если отправиться за ними придется на другой континент. Все ингредиенты, животного происхождения всегда стоили дорого. Почему? Все просто. Если магглы могут убить животное, чтобы получить его шкурку, то магу придется "договариваться" со зверем, чтобы тот поделился частью себя: слюна, кровь, рога, шерсть, волос - у каждого свое. Убить, конечно, тоже можно, но... Энергия. Все снова завязано на ней. Когда вы убиваете тело, энергия уходит из него, оставляя лишь физическую оболочку, которая со временем превращается в прах. А ингредиенты волшебных животных ценны именно своей энергией, которая сохраняется в них каким-то образом, когда берешь их у живого зверя. Кстати, сколько маги не бились, так и не поняли, как тот же волос может и через несколько лет сохранять в себе магию единорога, у которого его взяли.

- Я хочу познакомить вас с кое-кем, а медальон на вашей шее поможет вам понимать его. - Артефакт, позволяющий змеям понимать людей, я так и не изобрел, хоть и пытался, но у этих созданий очень специфическое восприятие мира, и подстроиться под него у меня пока не выходит. Но с Салазаром это и не нужно - он отлично понимает человеческую речь, причем на невероятном количестве языков, которые выучил за все это время.

- Со змеем? - Зельевар удивленно смотрит на меня.

- В какой-то степени, - уклончиво отвечаю я. Кажется он хочет еще что-то спросить, но я подхожу к портрету, который висит напротив входа в его апартаменты и, пошарив за ним и найдя нужный выступ, вливаю туда немного своей магии - портрет превращается в деревянную дверь, которую я и открываю. За спиной слышится тихий выдох - да, удивишься тут, когда узнаешь, что напротив твоих комнат, в которых ты живешь больше десяти лет, оказывается есть еще что-то кроме стены. Это не самый короткий туннель к Комнате, но и не особо длинный, к тому же по нему удобно идти - это ход создавался специально для семьи Салазара, чтобы они беспрепятственно могли попасть в Комнату, которую, кстати, тоже создал Годрик специально для друга и его новых нужд в анимагической форме. До Комнаты остается всего пара поворотов, когда я останавливаюсь, заставляя зельевара сделать тоже самое. - Эм, я могу попросить закрыть вас глаза? Взамен обещаю, что ни я, ни тот, к кому я вас приведу не причинит вам никакого физического вреда. - Я прошу его об этом потому, что если бы я увидел Салазара прежде, чем немного поговорил с ним, то скорее всего, разговора бы так и не состоялось в связи с моим трусливым бегством, потому что, если не знать, что перед тобой человек, а не пятнадцатиметровая змеюка... в общем, стремно это с большой буквы "С".

- Лишь физического? - Усмехается мужчина, - а что насчет морального?

- Для этого я и прошу вас закрыть глаза, профессор, - он пытается разрядить обстановку, которая, честно говоря, очень напряженная, но я отвечаю ему вполне серьезно. В его глазах место насмешки занимает сосредоточенность, и сейчас он внимательно смотрит на меня, будто решая, как далеко он готов зайти, доверяясь мне. Через минуту тишины, он проводит своей палочкой около лица и на глазах появляется черная повязка. Теперь удивленный выдох вырывается уже у меня. Я не верил, что он согласится, хотя так и правда будет проще, спросил на удачу. Почему он вообще доверяет мне? Я доверяю ему больше, чем кому-либо, исключая Остина и Галена, потому, что он доказал, что достоин этого. Доказал своим взглядом на этот мир, подтвердил это своими поступками, пусть только будущими, но уже совершенными. Бредово звучит, конечно. Вот только этот Северус Снейп, которого я узнал за эти два года, и правда поступил бы точно так же, как и тот книжный персонаж, по крайней мере, мне так кажется.

- Пойдемте, мистер Поттер, иначе я тут состарюсь, - Мерлин, он еще и ухмыляется. Спасибо ему - это позволяет мне оправиться от удивления. Я осторожно беру его за руку, готовый в любой момент отпустить, если он не потерпит физического контакта, но он обхватывает мою ладонь пальцами и наклоняет голову в бок. Я повторяю его действие и тяну вперед, следя за тем, чтобы он ни на что не налетел и не споткнулся.

- Салазар, - шиплю я, - я надеюсь, ты здесь? - Он почти не покидал Хогвартс в этом году, хотя и мог исчезнуть куда-нибудь на пару дней. Василиск - ожившая легенда. В книгах писали, что они вымерли пару сотен лет назад, но они не вымерли, они просто не рождались, да и не было никаких "они", всегда был только "он". "Он", который успел за свое долгое "существование", как он это называет, побывать во всех точках земного шара и попасться на глаза нескольким магам и магглам. Сколько бы книг я ни прочитал, нигде не говорилось об ареале обитания Василисков, их предпочтениях в пище, да хоть о чем-нибудь конкретном, а ответ оказался прост и, в то же время, невероятен. Все книги, что написали маги, все легенды и сказания, что были у магглов - все было о нем, о Салазаре, о единственном Василиске, который когда-либо существовал.

- Все еще, здесь, Ри, - его голос безэмоционален, как всегда, я не понимаю, что он чувствует. Хорошо ему или плохо, грустит он или радуется. Когда он хочет показать, что ему смешно, он произносит: "Ха-ха-ха!" Прямо как робот Вертер, помните такого? И от этого "ха-ха-ха" и смеяться хочется и плакать. Он просто не может выразить своих эмоций - тело Василиска не предназначено для этого.

- Я, наконец, выполнил твою просьбу, - я чувствую как рука в моей ладони теряет всякую подвижность и вижу как мужчина весь подбирается. - Вы ведь понимаете, что я говорю, не так ли? - Он кивает, - Это парселтанг, а Салазар, в какой-то степени, змей, и он очень хотел с вами познакомиться.

- Наконец нашел время? - Сначала такой бесстрастный голос пугал меня, но потом я привык.

- Время само нашло меня, - улыбаюсь я, а Салазар подползает совсем близко. Он что, напугать Снейпа хочет?

- Доброе утро, профессор, давно хотел с вами познакомиться.

- Доброе утро, - в тон ему отвечает зельевар, - я могу уже снять повязку? - Это уже мне, но отвечает Салазар.

- Только в том случае, если готовы меня увидеть. - Салазар отползает немного назад и смотрит на зельевара немигающим взглядом. Вроде взрослые все люди, а ведут себя, как дети малые. Стоят тут и меряются, кто круче, или к чему это показное безразличие, если Салазар мне все мозги выел своим: " Приведи мне Снейпа!" А сам мужчина сто процентов сейчас борется с любопытством. Зельевар проводит палочкой перед глазами и повязка исчезает с глаз. Он замирает и немного крепче, чем следовало бы, сжимает мою руку, которую так и не отпустил, его лицо, и так бледное, становиться полностью белым.

- Я вижу перед собой наследника Слизерина? - Он смотрит на меня так, как смотрел на первом моем уроке - с презрением, и я ежусь, потому что не привык к этому взгляду от него.

- Я был бы очень рад, если бы Ри был моим наследником, но, к сожалению, это не так, - снова вместо меня отвечает Салазар. Снейп перестает сверлить меня взглядом и поворачивается к змею. - Салазар Слизерин, к вашим услугам, - змей склоняется перед слизеринским деканом, а я вижу то, что, мне кажется, больше не увижу никогда - Снейп стоит с открытым ртом.

Из комнаты я выхожу только после обеда, чтобы отправиться на тренировку, Снейп же остается там, спросив разрешение оставить себе артефакт. Когда я возвращаюсь, то иду в Большой зал, чтобы посмотреть вышел ли мужчина из подземелий.

Как только я захожу, в зале повисает напряженная тишина: кто-то смотрит на меня с виной и сочувствием, кто-то со страхом и ненавистью, м-да, заглянул на огонек. Я кидаю взгляд на стол преподавателей и вижу Снейпа, который отстраненно помешивает свой чай или кофе, или что там у него, и не обращает абсолютно никакого внимания на то, что происходит вокруг. Кажется встреча с основателем произвела на него сильное впечатление.

- Это он, - прерывает тишину чей-то шепот.

- Нет, он не мог, они же друзья.

- Он.

- Нет, не мог.

- Мистер Поттер, - прерывает шепотки МакГонагалл, - скажите, почему вы не были на сегодняшнем матче? - Что за вопрос? Я вообще не был ни на одном матче - как-то дела поважнее всегда находились. Я уже открываю рот, чтобы ответить, но сегодня, почему-то все отвечают вместо меня.

- У него была отработка, - кажется резкий голос МакГонагалл заставил мужчину вынырнуть из собственных мыслей, - все утро Поттер провел в моей компании, в подземельях. - И ведь не соврал же, по крайней мере во второй части предложения.

- Отработка? - Как-то растерянно спрашивает гриффиндорский декан.

- Отработка, - безразлично отвечает Снейп и возвращается в своему занятию, более не обращая ни на кого внимания. А я разворачиваюсь и выхожу из зала - больше мне здесь делать нечего.

- Я же говорил, что это не он.

- Я был прав!

- Поттер не такой.

Слышу я вновь появившиеся шепотки, и только дойдя до гриффиндорской башни, понимаю, что все-таки вызвало такую реакцию. В гостиной сидит Рон и не мигая смотрит на огонь в камине. Рон пропустил ужин?

- Гермиона, - произносит он одними губами, - как же мы без Гермионы, Гарри? - Я вспоминаю, что в книге матч отменили именно из-за нападения на Грейнджер и Кристалл, так, кажется. А вот Рон меня удивляет. Его действительно беспокоит состояние Гермионы, а меня он даже не подозревал - верит мне наслово, так почему же не поверил на четвертом курсе?

- Зелье из мандрагоры, помнишь, Рон? - Я сажусь перед ним на корточки. - Они скоро созреют и Гермиона снова будет с нами. - Он кивает.

- Но мы должны остановить его, - твердо говорит рыжий.

- Кого?

- Того, кто нападает. Найти и остановить, получилось же у нас в прошлом году спасти камень, значит и в этом все получится. - О боги, и что мне делать с этим энтузиазмом?